Бунзен (Роберт Вильгельм) – знаменитый немецкий химик-экспериментатор. род. 31 марта 1811 года в Гёттингене, где его отец был профессором литературы. Первоначальное образование Б. получил в гимназиях гёттингенской и гольцмюнденской, а в 1828 г. поступил в университет своего родного города, где изучал физику, химию и геологию. Завершив свое образование в Париже, Берлине и Вене, он защитил в 1833 г. диссертацию по химии, в геттингенском университете, а в 1836 г. занял кафедру химии в кассельском политехническом институте, освободившуюся по уходе оттуда Вёлера; в Касселе он пробыл до 1838 г., пока не был приглашен в качестве экстраординарного профессора химии в марбургский университет, где в 1841 г. был избран ординарным профессором и директором химического института. В 1851 г. Б. переселился в Бреславль по приглашению университета и предпринял там постройку химической лаборатории; но вскоре (в 1852 г.) покинул Бреславль и занял кафедру химии в гейдельбергском университете; здесь на своем 50-тилетнем докторском юбилее (17 окт. 1881 г.) Б. получил чин тайного советника первого класса и только в 1889 г. передал кафедру Виктору Мейеру.

Наука обязана Б. весьма важными исследованиями: его имя занимает одно из самых почетных мест на страницах истории химии. Первые работы Б. касаются различных вопросов неорганической химии, но вскоре его внимание было привлечено арсеноорганическими соединениями; результатом этих исследований было, между прочим, получение какодила (арсендиметила), с таким восторгом встреченное сторонниками теории сложных радикалов. Работы с газообразными веществами привели Б. к открытию новых методов, совокупность которых создала нынешний «анализ газов». Но наиболее важное и замечательное открытие Бунзена, давшее для науки столько богатых результатов и сделанное им в сообществе с его другом Кирхгофом (в 1860 г.), составляет спектральный анализ, с помощью которого, как самим Бунзеном, так и другими химиками, было открыто не мало новых редких элементов, встречающихся в природе лишь в очень малых количествах (рубидий, цезий и др.). Вообще своими исследованиями в области органической, физической, аналитической, и минеральной химии Бунзен много содействовал развитию химических знаний и всюду умел приложить новые, оригинальные методы; его профессорская и педагогическая деятельность. обнимающая более половины столетия, была весьма плодотворна: у Бунзена в Гейдельберге учились точным приемам анализа и минеральной химии значительное большинство современных учителей химии не только из немцев, но из англичан и русских. Кроме упомянутых работ в области химии, особенного внимания заслуживают: открытие рубидия и цезия и изучение этих редких элементов, исследование двойных цианистых солей, работы относительно химического сродства, определение атомного веса индия, анализы пороховых газов (совместно с Л. Н. Шишковым) и газов доменных печей, систематическое изложение реакций окрашивания в пламени бунзеновской горелки. Человечество обязано Бунзену открытием противоядия (водной окиси железа) при отравлении мышьяком (мышьяковистой кислотой). Во время своей летней поездки в Исландию, в 1846 г., Б. произвел целый ряд геолого-химических исследований, весьма важных для уяснения вулканических явлений. К области физики и физической химии относятся исследования относительно удельных весов, о влиянии давления на температуру, затвердевания расплавленных веществ; исследования, иллюстрирующие справедливость закона Генри Дальтона о зависимости растворимости газов от давления, работы относительно явлений горения газов и о сгущении сухой угольной кислоты на поверхности стекла, калориметрические исследования и др.; сюда же примыкают: получение электролитическим путем щелочных и щелочноземельных металлов и фотохимические исследования; магнезиальный свет, нашедший себе применение в фотографии и для других целей, также открыт (в 1860 г.) Бунзеном, получившим впервые магний в больших количествах. В химической и физической практике в большом ходу многие приборы, изобретенные Бунзеном и носящие его имя, напр. : Бунзевовская горелка, Бунзеновский водяной насос и регулятор, Бунзеновская батарея, Бунзеновский абсорбциометр и др.

Большинство работ Б. напечатано в специальных химических журналах (гл. обр. «Liebig's Annalen der Chemie und Pharmacie»и «Poggendorff's Annalen der Physik und Chemie»); в отдельном издании имеются следующие сочинения: «Enumeratio ас descriptio Нуgrometrorum» (Геттинг., 1830); «Das Eisenoxyd, ein Gegengift der arsenigen Sдure»(вместе с Бертольдом, Геттинген, 1834; 2 изд., 1837); «Schreiben an Berzelius ьber die Reise nach Island» (Марб., 1846); «Ueber eine volumetrische Methode von sehr allgemeiner Anwendbarkeit» (Гейдельб., 1854); «Gasometrische Methoden» (Брауншвейг, 1857; 2 изд., 1877; перевед. Роско на английский и Шнейдером на французский яз.); «Anleitung zur Analyse der Aschen und Mineralwasser» (Гейдельб., 1874). Важнейшие работы, помещенные в Poggendorff's Annalen: «Eigenthumliche Verbindungen d. Doppelcyanure mil Ammoniak», 34, 131; «Untersuchung d. Doppelcyanure», 36, 404; «Organische Verbindungen mit Arsen als Bestandtheil» 40, 219 и 42, 145; «Untersuchung d. Hochofengase und deren Benutz. als Brennmaterial», 45, 339 und 46. 193; «Spannkraft einig. condensirt. Gase», 46, 97; «Untersuchung d. Gichtgase d. Kupferschieferofens zu Friedrichshutte», 50, 81 и 637; «Anwendung der Kohle z. Voltasch. Batterien», 54, 417; «Bereit. ein. Kohle als Ersatz d. Platins in d. Grove'schen Kette», 55, 265; «Verbesserte Kohlenbatterie», 60, 402; «Physikalische Beobachtungen uber die Geisire Islands», 72, 159; «Einfluss d. Drucks auf die chem. Natur d. pluton. Gesteine», 81, 562; «Ueber die Processe vulcan. Gesteinsbildung in Island», 83, 197; «Darstellung d. metall Chroms auf galvan. Wege», 91, 619; «Ueber electrolytische Gewinnung d. Erd– u. Alkalimetalle», 92, 648; «Zur Kenntnis d. Cдsiums», 119, 1; «Thermoketten von grosser Wirksamkeit», 123, 505; «Ueber die Erscheinungen beim Absorptionsspectrum des Didyms», 128, 100; «Ueber die Temperatur der Flammen des Kohlenoxyds und Wasserstoffs», 131, 161; «Calorimetrische Untersuchungen», 141, 1; «Spectralanalytische Untersuchungen», 155, 230 и 366: «Verdichtung v. trockner Kohlensuare an blanken Glasflachen» 20, 545 (1883) и 22, 145 (1884); «Ueber Kapillare. Gasabsorption», 24, 321 (1885); «Zersetzung des Glases durch Kohlensдure enthaltende Capillare Wasserschicht», 29, 161 (1886);"Ueber die Dampfcalorimeter", 31, 1 (1887). Совместно с Л. Н. Шишковым: «Chemische Theorie des Schisspulvers», 102, 321. Вместе с Роско (Roscoe): «Photochemische Untersuchungen», 96, 373; 100, 43; 100, 481;101, 235; 108, 193; 117, 529. С Кирхгофом: «Chemische Analyse durch Spectralbeobachtungen», 110. 161; 113, 337. В Liebig's Annalen: «Untersuchungen uber die Kakodylreihe», 37, 1; 42, 14; 46, 1; «Beitrag zur Kenntniss d. island. Tulfgebierges», 61, 265;"Ueber d. innern Zusammenhang d. pseudovulcan. Erschein. Islands", 62, 1 и 65, 70 (Bemerkungen); «Ueber quantitative Bestimmung d. Harnstoffs», 65, 375; «Darstellung des Magnesiums auf electrolyt. Wege», 82, 137; «Zusammensetzung d. Jodstickstoffs», 84, 1; «Untersuch. uber d. chem. Verwandschaft», 85, 137; «Ueber Sartorius v. Waltershausen's Theorie d. Gesteinsbild», 89, 90; «Darstellung d. Lithiums», 94, 107; «Darstellung reiner Cerverbindungen; Ceroxyde», 105, 40 и 45; «Unterscheidung und Trennung d. Arseniks von Antimon und Zinn», 106, 1; «Lothrohrversuche», 111, 257; «Flammenreactionen», 138, 257; «Verfahren zur Bestimmung des specif. Gewichts von Dдmpfen und Gasen», 141, 273; «Ueber das Rhodium», 146, 265; «Ueber das Auswaschen der Niederschlage», 148, 269; «Trennung d. Antimons vom Arsenik», 192, 305. Вместе с Баром: «Ueber Erbinerde uud Yttererde», 137, 1.

Этот длинный (но все-таки не полный) список работ всего красноречивее свидетельствует о разностороннем и необыкновенном даровании Бунзена, как химикаэкспериментатора, и о тех важных заслугах, которыми ему обязана наука.