Батум – порт на юго-восточном берегу Черного моря (под 41o 39' 33" с. ш. и 59o 18' 32" в. д.) в 12 верстах к востоку от турецкой границы, административный центр батумского округа, входящего в состав Кутаисской губ. Батумская бухта открыта с севера и северо-востока, с западной стороны она защищена низменной косой, образованной наносами р. Чороха, ст. восточной же отрогами Аджарских гор. В восточную часть бухты впадает несколько мелких речек (Барцхана, Сарысу) в канал для осушки прилежащих болот. Западный берег Б. бухты – приглубый; в растоянии 100 саж. от берега глубина дост. 40 саж., у восточного же берега находятся отмели, ежегодно увеличивающиеся в следствии выносов речек. Северные и северо-восточные ветры не достигают значит, силы, а западные и сев. западные, хотя и дуют с большой силой, но в бухте большего волнения не разводят, так как она с этой стороны защищена косой. В общем Б. бухта может считаться довольно покойной и представляет одно из лучших убежищ на анатолийском берегу; к сожалению, она очень невелика. В настоящее время здесь строится порт. Город Б. расположен на зап. берегу бухты и имеет 3 пристани: русского общества пароходства и торговли, карантинную и торговую. На оконечности косы находится маяк и сильная батарея Бурунтабиэ. Климат Батума мягкий и теплый, средняя годовая температура = 14,9 Ц; ср. темп. зимних месяцев +10,3°; самого холодного месяца, января, = +6,5°; более 4° мороза не бывает. Количество выпадающей влаги громадно – более 21/2 метров в год, во время ливня с 11 по 13 августа 1885 г. выпало 417, 5 милл., т. е. столько, сколько в Тифлисе или в Ялте выпадает в целый год. Вследствие мягкого климата, в Б. на открытом воздухе растут камелии, магнолии, лимоны, апельсины и даже некоторые пальмы, в январе можно видеть последние цветущие розы. Не смотря на всю мягкость климата, Б. не может считаться хорошей зимней климатической станцией: резкий переход от тепла к холоду и масса выпадающей влаги действует крайне неблагоприятно на больных. Кроме того вследствие обилия влаги, роскошной растительности в окрестностях города, болот и сильной жары летом господствуют тяжелые формы лихорадок (иногда оканчивающиеся смертью), а также крупозные пневмонии и дизентерии. К тому же жизненные и санитарные условия Б. крайне плохи; за исключением нескольких домов, жилищ приспособленных для зимней поры вет. Приспособлений для морских купаний не имеется, к тому же при западном ветре мутные воды р. Чороха подступают к самому берегу и уменьшают соленость морской воды, в бухте же поверхность воды покрыта слоем нефти. Лучшая пора в Б. – поздняя осень. Б. соединен железной дорогой с Тифлисом; другие пути сообщения с внутренностью страны неудобны и представляют тропы. Такими тропами Б. соединен с г. Артвином и Ардаганом, а также с Ахалцыхом. Первая тропа идет по ущелью р. Чороха, поворачивает в ущелье Ардануччая и поднимается на перевал Яланусчам (2575 м. над ур. м. ) водораздела бассейнов pp. Чороха и Куры. Протяжение этой дороги 191 вер. Другая дорога идет сначала по ущелью р. Чороха, затем поворачивает в ущелье Аджарисцхали и, перевалив через перевал Годерс или Канлы в Арсианском хребте, спускается в долину Коблианчая.

Сведений об истории Б. имеется немного. Во время Римской империи при импер. Адриан Б. был известен под именем Батис и служил военной станцией. Впоследствии Б. с окрестными землями составлял владение князей Гуриеди; при одном из последних Кахафере – турки в XV в. завоевали Лазистан с Б. Спустя некоторое время (в 1564 г. ) один из Гуриелей, Растима, отнял Б. у турок, но вскоре затем турки снова завладели и. и построили в нем укрепления. В 1609 г. Гуриед Мамиа истребил турецкое войско, но турки снова завладели страной и на этот раз продержались в ней до 1878 года. В XVIII веке, по словам грузинского географа Вахушта, Б. был маленьким городком с прекрасной цитаделью. Путешественник Андриан Дюпре, посетивший Б. в 1807 г., считал его скорее большою деревнею, чем городом; в нем тогда было до 2000 жителей, живших в домах, разбросанных по берегам бухты, в лесах. Торговля Б. в это время была совершенно ничтожна. Развитие Б. началось с 50 годов, когда Русское Общество Пароходства и Торговли устроило здесь агентство и Б. стал конечным пунктом линии Крымско-Кавказской и Анатолийской. В 1878г. турки сильно укрепили окрестности Б. (Цихисдзири) и наши войска не могли их вытеснить оттуда. В 1873 году, по словам Мальмуза, в Б. было 4970 жит., но во время занятия его русскими (25 авг. 1878 г.) вследствие убыли населения от переселения и смертности жителей, в Б. насчитывалось не более 3000. После занятия Б. русскими он был согласно Берлинскому трактату объявлен портофранко, торговля стала быстро развиваться и население увеличилось в несколько раз. Вскоре после присоединении Б. к России была открыта линия железной дороги (Самтред Батум), соединившая его с Тифлисом и Баку и способствовавшая еще более развитию Б. вообще и в частности его отпускной торговли. Порто-франко в Б. было уничтожено в 1886 г. По переписи 19 мая 1882 г. в Б. считалось 6921 м. и 1740 ж., а всего 8671 д. об. пола, в 1889 г. в Б. было уже не менее 12 т. жит. Население Б. состоит из русских, турок, грузин, гурийцев, греков, имеретин, армян, лазов, абхазцев, персов и др. По той же переписи жилых строений в Б. было 847, из коих 305 выстроены вновь после присоединения Б. к России; каменных построек 98, фахверковых – 522, деревянных 247 и плетневых – 7. Более половины построек – одноэтажные и крыты черепицей. Валовый доход с 348 домов и 507 магазинов достигает 243006 р. Церквей в Б. 4, гостиниц 8. В настоящее время в Б. строится каменный православный собор. Отпускная торговля возрастает с каждым годом и в настоящее время по ценности отпускаемых товаров Б. занимает одно из первых мест на Черном море. Вывозятся, главным образом, нефть и нефтяные продукты, пшеница кукуруза, марганцевая руда, ореховое и пальмовое дерево и т. д. В 1888 г. из Б. было вывезено товаров на сумму 23342134 р., в том числе нефтяных продуктов 27100000 пуд., пшеницы – 989145 д., кукурузы – 473181 п., марганцевой руды – 434205 п., орехового дерева – 237737 п. и т. д. В том же году привезено в Б. товаров на 7127294 р., в том числе жизненных припасов на 819530 р., сырых и полу обработанных товаров на 5675949 р. и изделий на 1131815 р.