Гавайские или Сандвичевы острова – группа островов, лежащих в северной части Тихого океана, между 18° 54' и 22°2(сев. шир. и 155° и 161(зап. долготы. Первое название они получили по имени наибольшего из островов этой группы, второе дано было Куком в честь графа Сандвича – первого лорда адмиралтейства. Г. о-ва занимают пространство в 16946 кв. км.; наибольший из них, Гаваи, один имеет 11356 кв. м. Поверхность островов гористая (самая высокая гора – 4200 метр.), и вулканического происхождения, но действующие вулканы находятся на одном Гаваи: вулканы других островов давно находятся в состоянии покоя. Климат жаркий, но очень здоровый; температура ровная, и небо, по большей части, ясное. В течение 9 месяцев дует северо-восточный ветер; подветренная сторона, будучи защищена горами, освежается правильными материковыми и морскими ветрами. В январе, феврале и марте дует сильный юго-западный ветер, приносящий дожди южным и западным склонам островов, вообще менее дождливым, чем северные и восточные. Раза два за зиму бывают сильные вихри, но ураганы – никогда. Горные склоны и долины лесисты, чаще всего встречаются: панданусы и алевриты (род орехового дерева, маслянистые зерна которого туземцы нанизывают и употребляют как свечи), кокосовые пальмы и самого разнообразного рода орхидеи и папоротники. Главные растительные произведения страны: сахарный тростник, на разведение которого американцы затратили большие капиталы, и который родится здесь в изобилии везде, где почва достаточно влажна, есть плантации, дающие до 7 тонн сахара (1 тонна = 62 пуд.) с 1-го акра (1 акр = 0,37 десятины). Затем рис, кофе, аррорут, получаемый из корня Tacca pinnatifida, кало (Соclоcasia еsculenta), из корней которого приготовляется национальное блюдо пой (роi) – главная растительная пища туземцев, так как растение это дает обильнейший урожай; кукуруза, пшеница и самые разнообразные плоды: ананасы, манго, гуайява и т.п. Шелковистые волокна пулу (pulu), растущие на венчиках папоротника Cibotium, вывозятся в большом количестве в Соединенные Штаты, где идут для набивки подушек. Из млекопитающих , кроме найденных Куком , при открытии островов, свиней, собак и крыс, теперь встречаются и в диком состоянии, на горах, коровы, овцы и козы, потомки оставленных здесь Ванкувером; есть также летучие мыши, много рыб и птиц; из пресмыкающихся – одни ящерицы. Овцеводство составляет очень выгодный промысел; кожи служат одним из главных предметов вывоза. Горные богатства Г. островов незначительны, произведения вулканов бедны и состоят из серы, пиритов, хризолитов томсонитов, гипса, медного купороса, селитры, лабрадорита и известняка. Удобное географическое положение способствует развитию торговли Г. о-вов, сильный толчок которой был дан торговым договором , заключенным в 1876 г. между Г. о-вами и Соединенными Штатами (так назыв. трактат взаимности – reciprocity treaty), по которому разрешен взаимный беспошлинный ввоз товаров. Одного сахара вывезено было из Гавай (в 1890 г. на сумму 12159565 дл. за ним следует рис, на сумму 545240 дол., и бананы, на 176352 дол. Весь вывоз (1890) исчислялся в 13,14 милл. долл., ввоз – в 6,96 милл. дол. Главная торговля (91 процент) – с Соединенными Штатами, влияние которых вообще преобладает на Г. островах. Купеческих судов в Г. (в 1890 г.) было 57, вместимостью в 15403 тонны; из этих судов 24 паровых. Главные предметы ввозной торговли: бакалейные товары, красные товары, лес, машины, железные изделия и зернобобовые. Финансы страны в хорошем состоянии. В 1890 – 92 гг. доходы = 2862505 дол., расходы = 2781814 дол.; внешний долг, заключенный в 1886 г. на сумму 2000000 долларов, уменьшился к 1 апреля 1890 г. до 1934000 дол. Пути сообщения улучшаются; имеется около 90 км. железнодорожного пути, телеграф пересекает остров по всем направлениям; телефоны также сильно распространены. Почтовые сохранные кассы, введенные в 1890 г. имеют уже около 2650 вкладчиков и вклады достигли суммы 1000000 долларов. Около 3200000 писем прошли через 54 почтамта Гаваи. Бумажных денег нет в Гаваи; золотые и серебряные монеты Соед. Штатов и Гаваи – денежные знаки государства. Постоянной армии нет, кроме небольшой роты национальной гвардии в 120 чел.; во в случае войны король имеет право призвать под знамена всех гавайцев, способных носить оружие. Население Гаваи (1890) состояло из 89990 чел.; из них 34436 чел. гавайцев, 6186 метисов, 21119 белых, 15301 китаец, 12360 японцев и 588 чел. разных других национальностей. Из белых преобладают португальцы, а за ними – американцы. Гавайцы, несмотря на лучшие условия жизни, вымирают; при открытии Гаваи Куком их было до 200 тыс. чел., но с тех пор каждая новая перепись указывает на уменьшение числа туземцев. Иностранный элемент быстро увеличивается в числе; из эмигрантов преобладают китайцы и японцы. Туземцы принадлежат к малайско-полинезийской расе; цвет кожи их медно-красный, волосы цвета вороньего крыла и прямые, очень редко – слегка волнистые; борода редкая, лицо широкое, с плоским носом и толстыми губами. Роста гавайцы выше среднего; начальники племен и их жены замечательно высоки. Гавайцы говорят на наречии, составляющем ветвь малайско-полинезийского языка, так что они довольно хорошо понимают новозеландцев. Гавайский язык очень гармоничен, благодаря преобладанию гласных; из согласных есть только: к, л, м, н, п и придыхательное h. Все религии пользуются равноправностью; протестантское вероисповедание преобладает; почти все туземцы христиане. Начало народному образованию положено было миссионерами; ныне оно находится в руках правительства, которое тратит на него (1890) 326922 доллар.; в 1890 г. было 178 школ, с 10000 учеников, по преимуществу чистокровных гавайцев. Все гавайцы умеют читать и писать; преподавание в элементарных школах ведется на гавайском языке, а в высших – на английском, который вводится и в элементарные школы, где на то изъявляется желание народа. – Образ правления на Гавайских островах – конституционно-монархический; конституция, введенная впервые в 1840 г., изменена дополнениями 1887 г. Законодательное собрание состоит из верхней и нижней палаты. В верхней палате заседают 24 члена, избираемых, тайной подачей голосов, на 6 лет, и несколько министров, назначаемых королем; депутаты верхней палаты не получают жалованья и могут быть избираемы гражданами, имущественный ценз которых не менее 600 дол. годового дохода или недвижимая собственность – не менее 3000 дол. Для избирания 24 депутатов в нижнюю палату или палату представителей не требуется никакого имущественного ценза, а только образовательный. Депутаты эти избираются на 2 года и получают по 500 дол. в ceccию.

Главнейшие острова Гавайского архипелага: Гаваи (называвшийся в старинных английских сочинениях – Оухихи), Мауи, Кагулауи, Ланаи, Молокаи, Оаху, Kayau и Ниихау. Остров Гаваи вдвое больше остальных вместе взятых и почти весь занят склонами 4 вулканов; высочайший вулкан – Мауна Кеа, на сев. восточной стороне острова – самый высокий пункт в Тихом океане. Действующий круглый кратер южного вулкана, Мауна-Лоа, имеет 8000 ф. в диаметре и почти отвесные стены в 500 – 600 ф. выс.; последнее извержение его было в 1877 году. Самый деятельный кратер в свете находится в нескольких километрах от Мауна-Лоа, на холме Килауэа. Столица королевства, город Гонолулу, находится на острове Оаху; из других городов наибольшие: Ваикики, на том же острове, и Гило, на острове Гаваи. Гило, весь скрытый за сахарными плантациями, лежит на берегу моря и защищен от сильных приливов грядами подводных коралловых рифов.

Г. острова открыты в 1778 г. капитаном Куком, который принят был туземцами, и особенно их жрецами, с большим почтением, что не помешало им убить его; но и после смерти костям его отдавались всякие почести, пока не искоренено было идолопоклонство. Острова управлялись в то время отдельным начальником племени. Один из них, вождь племени острова Гаваи Камехамеха, отличавшийся умом и дальновидностью, изъявил желание, при посещении Ванкувера, иметь европейского типа корабль, который и получил. Через 10 лет у него их уже было 25, и они вели деятельную торговлю между островами. Камехамеха заимствовал от европейцев огнестрельное оружие, покорил всех других вождей этой группы островов и сделался единственным ее правителем, под именем Камехамехи I (1789 – 1819). Он покровительствовал развитию торговых сношений с иностранцами. Сын и наследник его Камехамеха II объявил уничтожение табу и идолопоклонства, что вызвало ряд возмущений; с трудом подавленных. В 1820 г. американские христианские миссионеры начали свою пропаганду в Гонолулу; за ними последовали английские, из которых деятельнейшим был священник Вильям Эллис, несколько лет до того живший и проповедовавший среди туземцев южных островов. Знание языка последних, схожего с гавайским, помогло ему в его трудах; стараниями его создался гавайский письменный язык. Путь в Г. был проложен английск. миссионерам подарком шкуны, сделанным английским правительством королю Камехамехе II, который, вместе с королевой, посетил в 1823 г. Англию, где они оба умерли от кори. При Камехамехе III независимость Гавайского королевства была признана Англией, Францией и Соединенными Штатами, а позже – и другими государствами; при нем же дана была конституция. В 1872 г. династия Камехамехи прекратилась, и на престол избран был принц Лулиуока лани, а после – Калакауа, оба умершие без потомства. Ныне царствующая королева Лилиуока лани, сестра Калакауа, находилась в супружестве с американцем, губернатором острова Оаху, Джоном Доминис, умершим в 1891 г.

E. Гарднер.