Диалектика (от греч. dialegesJai) – искусство вести беседу. Аристотель считает Зенона, философа элейской школы, родоначальником Д. Диалектика Зенона состоит в опровержении, основанном на законе противоречия, положений, выставленных представителями других философских школ. Характер термина Д. получает лишь у Платона, хотя по существу учение Сократа о правильном образовании поняли и учение мегарских философов тожественно с платоновским. У софистов Д. выродилась в эристику. У Платона Д. означает, во-первых, методически веденный разговор, исследующий какой-либо вопрос; во-вторых, учение об идеях (соответствует логике и теории дознания). Учение об идеях назвал Д. Спевсипп, ученик Платона; он же разделил систему Платона на 3 части: Д., физику, этику. Аристотель под словом Д. разумеет искусство нахождения оснований для доказательства своей мысли или опровержения противника; таким образом Д. является прикладною логикой. После Аристотеля Д. смешивают весьма часто с логикой. В новой философии к термину Д. вернулся Кант. Трансцендентальной Д. у него называется вторая часть трансцендентальной логики – отдел «Критики чистого разума». Трансцендентальная Д. имеет задачей раскрыто призрачности суждений, возникающей в том случае, если чистые понятия рассудка мы относим не к одним предметам опыта, и если из идей разума, переступающих границы всякого возможного опыта, мы делаем заключении относительно мира явлений и предметов самих по себе. Шлейермахер под Д. понимает правильную беседу о предмете чистого мышления, т. е. о мышлении ради самого знания. Самое большое значение Д. получила в системе Гегеля, метод коего принято называть диалектическим. По В. Соловьеву, Д. – такое мышление, которое из общего принципа в форме понятия выводить его конкретное содержание; акт диалектического мышления заключается в переведении потенциального содержания в актуальность. В обыкновенной речи под Д. понимают уменье логически доказать свою мысль, а также искусство оспаривать истину остроумными софизмами. Диалектик, прежде учитель Д. – вообще человек, искусный в споре.