Микрофон – прибор для передачи слабых звуков. Изобретен в 1878 г. Юзом (Hughes). Раньше, впрочем, подобный прибор был устроен Робертом Людтге (Ludtge) в Берлине в январе того же года под названием универсального телефона. М. собственно употребляется как передатчик звука в соединении с телефоном, как приемником. Его существенное отличие от телефона состоит в том, что звуковые колебания не вызывают в нем индукционных токов, а только изменяют периодически гальваническое сопротивление, а следовательно и силу тока, пропускаемого через прибор (подобные исследования над соприкасающимися телами производил еще Du Moncel в 1856 г.). При нем, значит, требуется особая гальваническая батарея. Устройство М. весьма простое. M. Юза, напр., состоит из угольной палочки с заостренными концами, поддерживаемой в вертикальном положении двумя угольными же чашечками, прикрепленными к вертикальной дощечке. Звук, вызывающий колебания резонансовой доски, вместе с тем приводит в колебание и уголек, через который пропускается гальванический ток от элемента или батареи; этот переменный ток проходит также и через телефон и заставляет его звучать. Прибор может быть сделан настолько чувствительным, что в телефоне будут слышаться отчетливо самые слабые звуки, как напр. шум, производимый мухой, когда она ходит по доске. Карманные часы вызывают уже звук значительной силы. М. может также передавать и речь. Но для этой цели его устраивают иначе. Для примера рассмотрим устройство микрофонного передатчика Блэка (Blake). Раструб, перед которым говорят, находится перед тонкой металлической пластинкой, воспринимающей звуковые колебания. За этою пластинкой находятся, во-первых, платиновое острие, поддерживаемое тонкой пружинкой, а вовторых, – угольная плиточка, укрепленная на пружине; обе пружины уединены между собою столбиком из слоновой кости. Помощью рычага с винтом можно регулировать прибор так, чтобы острие нажимало уголь и пластинку с надлежащею силою. Гальванический ток проходит через острие и уголь, взаимное надавливание которых испытывает изменения при колебаниях пластинки, вследствие чего находящийся в этой цепи телефон воспроизводит передаваемый звук. Для передачи звука на большие расстояния пользуются не первичным, а индукционным током (Edisson).

Первичный ток от батареи В проходит через М. М и через толстую проволоку внутренней катушки небольшого индукционного аппарата J. При действии М. переменный ток первичной цепи вызывает индукционный ток в тонкой проволоке внешней спирали J, один конец которой прямо сообщается с землею, а другой конец соединен с линией, посылающей ток на вторую станцию к телефону, а оттуда в землю. Каждому усилению тока первичной цепи соответствует обратный индукционный ток вторичной цепи; при каждом ослаблении первичного тока получается прямой индукционный ток. Выгода такого приспособления заключается, во-первых, в том, что М., действуя в цепи малого сопротивления, вызывает в ней сравнительно большие изменения силы тока, а следовательно, производит также и значительные индукционные токи во вторичной цепи; во-вторых, в том, что индукционные токи, вследствие их большой электродвижущей силы, более способны преодолевать большие сопротивления. Таким образом можно передавать речь на сотни километров. Линия Нью-Йорк – Чикаго имеет длину в 1500 км. Самая длинная линия в Европе (Лондон – Париж – Марсель) – в 1250 км. Кроме описанных здесь М. Юза и Блэка имеется и много других (Адера, Эдисона, Вредена и т. д.), отличающихся между собою не существенно, а только или своим видом, или некоторыми особенностями устройства. Подробнее см., между прочим, Жерар, «Курс электричества».

Н. Гезехус.