Во второй половине дня мы, наконец, отправились. По замыслу майора Широкова, на котором лежала полная ответственность за доставку группы, к вечеру следующего дня мы должны были быть в районе Краснокаменска. Александр Ефимович с блеском справился со своей задачей. Где объездами, где нехожеными тропами, а где и подсовывая фальшивые документы, он провел автомобиль почти к самому городу. Благо, в Забайкалье нет дорог, а есть только направления, и по автотрассе ехать было вовсе необязательно. Поднявшись на вершину сопки, мы увидели раскинувшийся внизу и горящий огнями Краснокаменск. Шура Широков благословил нас, развернулся и отправился обратно. Свою задачу он выполнил. Нас же впереди ждала полная неизвестность, и максимум, о чем я мечтал, — это не быть схваченным в этом вражеском для нас логове. Мыслей и представления о выполнении задачи не было никаких.

Мы медленно, прислушиваясь к каждому шороху, вышли на дорогу. Преодолев некоторое расстояние, вдруг увидели костер. Без сомнений, это был блок-пост. Повезло! Я тут же принял решение скрытно подобраться, захватить находящихся солдат (их не должно было быть много), переодеться в их форму и под видом возвращающей смены проникнуть в город. Возможно, это пришлось бы делать в два захода, в зависимости от количества комплектов одежды. Состав нашей группы был немногочислен: командир, заместитель, два радиста и один разведчик.

Долго и бесшумно, напрягая нервы, чтобы оставаться незамеченными, мы крались к костру. Внезапно ветер сменился, и запахло горелым мусором. Так и есть! Это горела мусорная свалка. Плюнув и мысленно посмеявшись над самим собой, я повёл бойцов по кучам мусора. К городу мы подошли с запада в районе дач, именуемых в народе «Краснокаменск-2». Был ещё и «Краснокаменск-3» — городское кладбище, но оно осталось чуть севернее. В головной дозор я назначил разведчика и радиста-дублё-ра. Парни оба недавно призвались и нашей цели не знали.

В курсе дальнейших дел был только я и замкомгруппы — сержант. Разведчик лучше меня знал дорогу. Краснока-менск был его родным городом, и всего восемь месяцев назад он был здесь полноправным жителем.

Мы медленно двигались вдоль заборов. Мой взгляд вдруг упал на сточную канаву, уходящую вглубь дачных участков. Неожиданно для самого себя я скомандовал группе: «Стой», — а затем негромко позвал головной дозор: «Саша, сюда идите».

В населенном пункте такой сигнал не был нарушением правил маскировки. В ту же минуту передо мной возникли фигуры бойцов. Я, махнув рукой вдоль канавы, определил им новый маршрут движения, и они двинулись прочь с дороги. Не успели мы сделать несколько шагов, как услышали едва слышный шум автомобиля и отблеск милицейской мигалки. Очевидно, машина дежурила за поворотом дороги и начала движение только что. Если бы мы проследовали старым маршрутом, то как раз бы на неё напоролись, и неизвестно чем бы это всё закончилось.

Бойцы с удивлением посмотрели на меня, а я и сам был поражён внезапно открывшемуся чутью. Так или иначе, крупной неприятности удалось чудом избежать. Прошагав по грязи сточной канавы и вымокнув по пояс от высокой сырой травы, менее чем через двадцать минут мы вышли к крайнему дому второго микрорайона.

Краснокаменск имел ещё одну особенность. Он весь, по сути, представлял собой огромный жилой массив из многоэтажных домов, именуемый в народе «спальный район». Улиц не было, только один проспект крутым изгибом пересекал город. Для удобства этот жилмассив был разделен на несколько микрорайонов-кварталов общим числом шесть. Нам был нужен дом с номером 102. Это означало, что он располагается в первом микрорайоне и числился там за номером два. Там жил мой отец с семьей, а его собственная холостяцкая квартира — женился он уже здесь — находилась в пятиэтажке № 605, соответственно, в шестом микрорайоне.

Боец-разведчик тут же начал проситься хотя бы на полчаса к родителям. Этот хитрец вывел нас именно к своему дому. Я вполне понимал, что это опасно, но в создавшейся обстановке не доверять своим подчинённым было нельзя. Отдав распоряжение, чтобы он сам переоделся в гражданку и прихватил что-нибудь из одежды для радиста, я его отпустил. Солдат не подвёл. Он прибыл, как и велено, в пять часов утра. Более того, в дальнейшем на этого разведчика легла основная тяжесть в выполнении задачи, а его сообразительность помогла избежать провала.

Но об этом чуть позже, а пока нам, одетым в специальную военную форму без знаков различия и с хозяйственной сумкой в руках, из которой торчали стволы автоматов, нужно было преодолеть несколько сот метров по ночному городу. Восхищаясь полководческим талантом главного разведчика округа матерными словами, ежесекундно ожидая окрика военного, милицейского патруля или агента КГБ, мы двинулись в нужном направлении.

Город был плохо освещен, и мы, держась в тени домов, благополучно добрались до конспиративной квартиры. Там нас уже ждал мой отец. В ожидании молодого бойца переоделись, как могли, в гражданку и перекусили. Оставалось ещё одно рискованное мероприятие — перебросить радистов в холостяцкую квартиру отца. По всем правилам конспирации — а все складывалось достаточно серьёзно, — нам нельзя было находиться в одном месте.

Мой папа успел поведать нам, что в городе ввели чрезвычайное положение, на предприятиях проводили собрания с повесткой дня о бдительности. Было распоряжение каждому жителю постоянно иметь при себе документы, удостоверяющие личность. Сотрудники КГБ пустили слухи о том, что в город проникла группа диверсантов с сопредельной стороны. По другой версии, специальный отряд численностью до двадцати человек из азиатских стран. Короче говоря, пытались настроить крайне недоброжелательное, а то и непримиримое отношение. Так что горожане воспринимали нас как действительно вражеских агентов. В те советские времена это был сильный ход со стороны КГБ. Однако в этом же был и плюс для нас — подозрение у жителей вызывали лишь люди с азиатскими чертами лица.

Со всеми мерами предосторожности радисты были переправлены в назначенное место, и в дальнейшем я общался с ними строго по необходимости. Сеансы связи проходили следующим образом. Я шифровал радиограмму, затем звонил им по телефону и диктовал группы цифр. После чего они глубокой ночью скрытно выходили на улицу. Как я уже упоминал, город не имел окраин, а пятиэтажка с номером 605, где они жили, была крайней. Дальше начиналось чистое поле до самой границы с КНР. Таким образом, радисты сворачивали за дом, чуть отходили в сторону и, закрепив на бельевом столбе антенну, выходили на связь. Делали они это очень быстро. Отработав радиообмен, радист нажимал кнопку быстродействия, радиограмма в долю секунды выстреливалась в эфир, а дальше бойцы бегом сворачивали оборудование и мчались в квартиру. А ведь сеанс связи иногда требовал достаточно много времени, и порой это вовсе не получалось. Но не в этот раз. Уже потом, в части я получил нагоняй от начальства за нарушение программы связи, по которой устраивать радиообмен надлежало каждые двенадцать часов. Мои объяснения, что в сложившихся условиях реализовать это было невозможно, ни к чему не привели. И правда, трудно представить себе радистов, проделывающих то же самое, только днём.

На следующий день пополудни я отправил молодого бойца выяснить обстановку в городе, и он тут же влип. Оказывается, милиция и военные проводили на улицах совместные облавы, то есть внезапно, на единственном проспекте останавливались машины и солдаты под руководством представителей МВД оцепляли значительную часть людского потока, а выпускали только по паспортам. Вот тут и пригодилась сообразительность, а может, и инстинкт самосохранения, моего разведчика. Надо сказать, что, переодетый в гражданскую одежду и подстриженный почти наголо, он выглядел не более чем на пятнадцать-шестнадцать лет. Когда подошла его очередь ответствовать перед милицейским начальником, парень реально испугался и заплакал. Сквозь рыдания он едва промолвил: «Дяденька, отпустите. Мне ещё нет шестнадцати лет и паспорта нету». Ну, разве можно было в нём рассмотреть разведчика спецназа ГРУ? Конечно, нет, и его пренебрежительно отпустили. Узнав это, я вдруг понял, что у нас появился шанс сделать своё дело.

Вечер был тёплым и мягким. Бойцы поужинали и улеглись отсыпаться за все сорок восемь бессонных часов, а мы с отцом остались сидеть на кухне. Ветерок раздувал шторы распахнутых дверей балкона. Разговор иссяк, и наступила пауза. Именно в этот момент мы услышали оживлённый разговор за окном. Речь шла о нас. Мужчины обсуждали небылицы про спецназ, который творит ужасные вещи в городе, а именно раскладывает мешочки с песком, имитирующие мины, и прочие диверсионные гадости, а мы-то еще из дома, по сути, не выходили. Даже не выглядывая в окно, я уверенно изрёк:

— Это по нашу душу дежурят.

— Почему ты так решил? — недоверчиво спросил папа.

— А сейчас проверим. Если патруль, то ровно в полночь они уедут.

Так оно и вышло. Как только пробило двенадцать часов ночи, машина завелась и умчалась прочь. Меня всегда восторгало гениальное убеждение, что после двенадцати ночи нарушителей дисциплины быть не может, а тем более все диверсанты уж точно спят.

На следующий день я отправил разведчика уже прямо туда, где располагался ГОК (горно-обогатительный комбинат). Добросовестно выполняя инструкции, он не доехал до конечной остановки и вышел раньше. Расчет оказался верным. На кольце, где разворачивался автобус, при выходе у пассажиров проверяли документы. Как я уже упоминал, местность парню была знакома, и оставшуюся часть пути он преодолел тайными тропами прогульщиков и нарушителей трудовой дисциплины. В результате солдат сумел подобраться к главному цеху, где располагались центрифуги — самый сложный и важный объект ГОКа. Эту информацию поведал мне мой отец. Боец, не увидев ничего полезного, разочарованный, повернул было обратно, но в нескольких десятках метров обратил внимание на железнодорожный тупик.

Спрятавшись за железнодорожной насыпью, сообразительный солдат некоторое время наблюдал за происходящим. Вдруг он понял, что именно здесь происходит разгрузка промышленной взрывчатки для рудника. Более того, стало очевидным, что очередной вагон остаётся неразгруженным на ночь, а это примерно сорок тонн аммонита.

Всё это поведал мне солдат после возвращения на конспиративную квартиру. Если вагон попытаться взорвать, точнее провести имитацию подрыва, то задача была бы выполненной. Расстояние от железнодорожного тупика до цеха составляло не более ста пятидесяти метров, и этого вполне хватало, чтобы с помощью десятков тонн взрывчатки разрушить не только здание главного цеха. Медлить было нельзя, но до наступления ночи оставалось время, чтобы ещё раз всё обдумать, взвесить и составить план действия, который представлялся достаточно простым. Но осуществить его на практике было сложным делом.

По замыслу, опытный сержант должен был проникнуть за колючую проволоку и оставить на вагоне имитацию заряда, а рядовой разведчик — остаться снаружи, чтобы, при необходимости, отвлечь внимание военизированной охраны на себя. Дело облегчалось тем, что собак в охране не было. Ситуацию осложняло достаточно хорошее освещение вокруг, а охранники всё-таки имели стрелковое оружие.

Чего только я не придумывал, но получалось, что как минимум одну лампу освещения необходимо было ликвидировать. В таком случае сразу возникала тень от вагона, и сержант мог незамеченным проникнуть на территорию. Далее, скрывшись между колесных пар, спокойно разместить «заряд» и тем же путем вернуться обратно. На самом деле даже если бы их выловили, то всё равно задача считалась бы выполненной. Тогда я был вынужден рискнуть — передать свой пистолет ПБ сержанту.

Дело в том, что по инструкции любой носитель блокнота шифра специального назначения должен быть вооружён стрелковым оружием. Обычно я брал свой штатный пистолет «Макарова», но на этот раз прихватил также закреплённый за мной бесшумный. Я, конечно, и не думал использовать его по прямому назначению, но не без оснований полагал, что для испуга пистолет с глушителем произведёт более веское впечатление.

Ближе к вечеру я в очередной раз заставил разведчиков повторить вслух все предстоящие действия, а потом вновь повторил то же самое для них вслух. Затем достал пистолет, вынул снаряженный магазин и разрядил. Боеприпасы убрал в карман и достал пару неучтённых патронов. Передал их сержанту, сказав, что магазин он должен будет снарядить только на месте. До промзоны бойцы должны были добраться засветло на маршрутном городском автобусе — так безопаснее. Днём всегда меньше подозрений, и в конце рабочего дня внимательность стражей ГОКа наверняка ослабнет. Глубокую ночь моим диверсантам придётся встречать неподалёку от железнодорожного тупика.

На случай их провала я следом за ними перебрался к радистам. Ушедшие на задание бойцы нового адреса не знали. После благополучного возвращения их сюда же приведёт отец, а если нет, то оставалась ещё одна попытка сделать это мне лично, приняв на себя роль своеобразного камикадзе. Кроме того, новая конспиративная квартира была крайней в городе со стороны железнодорожного вокзала.

Рано утром бойцы вернулись радостные и возбуждённые. Все прошло на редкость удачно. Сержант отдал мне пистолет и с одним неиспользованным патроном. Для ликвидации оказалось достаточно одного меткого выстрела. Несмотря на повышенную суету в городе, тетки из ВОХРа бдительности не проявили, и всё дело заняло не более десяти минут, если не считать долгого ожидания. Но это ещё только половина дела. Теперь необходимо было срочно поставить в известность местное управление КГБ о минировании и условном подрыве объекта, пока вагон не отогнали из тупика. В противном случае задача не могла считаться выполненной.

Я взял коробку из-под бытового кипятильника, вложил туда две записки. В одной из них сообщалось о факте диверсии, а также месторасположении «заряда». Другая информировала о том, что данная вещь — коробка — является миной-сюрпризом. Таким образом, я попытался одним выстрелом убить и второго зайца. Коробку от кипятильника я не стал маскировать. Юноша с бытовым прибором в руках выглядел вполне мирно.

Не давая бойцу передохнуть и минуты, я подробно проинструктировал его о дальнейших действиях и немедленно отправил в местное управление КГБ. Находилось оно в пяти минутах ходьбы от нашего дома. Вновь пацан не вызвал подозрений. Он вошёл в здание и попросил вызвать руководство. Свою просьбу мотивировал тем, что у него есть информация о группе диверсантов. Почти сразу появился респектабельный мужчина. Боец, ни слова не говоря, вручил ему коробку и выбежал прочь.

Через некоторое время после его возвращения в квартиру в городе поднялся переполох. Тут же появились патрули. Во главе каждого из них был милиционер в сопровождении нескольких военнослужащих. Я увидел из окна автомобиль-пеленгатор и понял, что положение стало угрожающим. В какой-то момент милицейская машина остановилась возле нашего дома. Из неё вышло несколько человек в форме и двинулось к нашему подъезду. Мне показалось, что провал неизбежен, и я приготовился к обороне.

Однажды во время подобных учений группа также была обнаружена, но командир под предлогом того, что является носителем совершенно секретного документа — шифра — открыл огонь из пистолета. Несколько выстрелов в землю остановило преследователей. Противостояние продолжалось несколько часов до прибытия представителя разведотдела округа, и группа была им эвакуирована в расположение бригады.

Я уже приготовился к такому повороту событий, но патруль проследовал мимо к другому дому. Мне было ясно, что вот-вот мы будем обнаружены, а нам предстояло прожить в такой ситуации почти двое суток. Эти учения оказались для меня серьёзным испытанием. Всё время пребывания я не спал и почти не ел. Психическое напряжение было настолько сильным, что, казалось, любой громкий и неожиданный хлопок мог привести к нервному срыву. Так или иначе, сорок часов ожидания прошли благополучно. Нам даже удалось провести сеанс связи и получить точное время окончания учений, после которого можно было безбоязненно покинуть своё убежище и поездом отправиться в часть.

Когда этот час наступил, мы, уже переодетые в военную форму, с автоматами на плечах двинулись на вокзал. Пешком. Попытки остановить попутный транспорт ни к чему не привели. Все шарахались от нас, как от чумных. В конце концов, один автобус вдруг остановился сам. Оказывается, племянник водителя служил у нас в части. Мы не только благополучно добрались до самого вокзала, но ещё спокойно дождались отправки поезда, скрытые от посторонних взглядов, пока водитель покупал нам билеты.

В вагон мы запрыгнули уже на ходу. Через пятнадцать минут после отправки поезда, как и положено, в нашем купе появился прапорщик-пограничник. Я на всякий случай достал пистолет и положил его перед собой на стол. Прапорщик тут же исчез, но через несколько мгновений появился вновь и произнёс:

— Пройдёмте в купе старшего наряда.

От такого предложения нельзя было отказаться, и через несколько минут я сидел напротив старшего лейтенанта пограничных войск. Тут же в купе набились солдаты. Они внимательно смотрели на меня, как будто ожидая интересного рассказа.

— Ваши документы? — попросил такой же, как и я, молодой офицер. Я молча протянул ему картонку с надписью «Витязь-17» и напомнил:

— Учения закончились в 16.00.

Старший лейтенант внимательно изучил её, кивнул головой и вернул обратно.

— Это у вас они закончились, а у нас вся служба такая, произнёс он и по-приятельски улыбнулся, как будто мы с ним были давно знакомы. Я ответил тем же и для приличия спросил:

— Могу быть свободен?

— Конечно, — ответил он. Было заметно, что ему тоже хочется услышать рассказ о наших приключениях. Только теперь, покинув купе пограничников, я глубоко выдохнул. Наступил наш звёздный час. Пассажиры в вагоне, а особенно люди на перроне во время остановок, с восхищением разглядывали нас, одетых в специальную форму одежды без знаков различия и кепи, а у меня на ремне ещё и пистолет висел. Так, подогреваемые мелким тщеславием, мы добрались до ст. Ясная, где нас ожидал автомобиль.

Через несколько недель после разбора учений и раздачи поощрений, где мне ничего не досталось, возле штаба я встретил Мишу Колесова. Он поздоровался и произнёс:

— Зайди в ОРО. Я там грамоту твою нашёл.

Так я получил свою награду за учения «Саранча-82». Посередине почётной грамоты красовалось большое жирное пятно. Было обидно. Эта награда у меня не сохранилась.