Джордж посмеивался надо мной, когда я нетвердой походкой снова вошла в дом. Голоса доносились из гостиной, и я тихо застонала, зная, что мое наказание все еще продолжается.

— Ты была не дома, — заметил Ксандр, когда я появилась в проеме гостиной. — Это вызов Мишель?

Ага, все еще злится! Значит, тот прием, на котором он побывал, не умерил гнева, который вспыхнул снова, как только наши взгляды встретились.

Теперь я больше не чувствовала презрения всех кто находился здесь, потому что Ксандр крыл все их эмоции своей силой. Аура до этого бледно розового цвета вспыхнула снова красным, когда я не ответила, заставив его испытать раздражение.

Уверенна, что моя тоже загорелась ярким пламенем, когда в комнату вплыла довольная Жюстина. Она ничего не говорила и даже не бросала на Ксандра мимолетные любовные взгляды как делала это прежде, она только смотрела на меня. И в этих глазах я видела то, что она готова была сделать с моим волком. А этот засранец даже не пытался урезонить ее! Похоже, был слишком занят моим наказанием и позволил Жюстине делать то, что она умела лучше всего. Играть на моих чувствах и вызывать дикую ревность.

Когда ее дефиле закончилось на одном из кресел, я медленно перевела взгляд на Ксандра. В его глазах не было улыбки от происходящего, там был вызов. Поза была грубой и чисто мужской, которая говорила о том, что он знает свою силу и пользуется ей, подчиняя все вокруг своей воле.

И я была главной целью в этой пирамиде подчинения. Своеобразная иерархия, которой он сейчас пользовался, показывая другим свое главенство.

— Это что показательный номер для твоих волков? — спросила я.

«Будь мягче, — попросил Джордж. — Ты видишь он на взводе, а ты его только дразнишь»!

— Ты их арго и должна подчиняться мне.

Я только покачала головой, зная, что это уже не правда.

— Ты ведь тоже чувствуешь это Ксандр! Так зачем делать все еще хуже? — он скрестил руки на груди, и прислонился к стене в легком ожидании. — Я больше не часть стаи… — когда слова сорвались с уст, я поняла что это правда. И поняла, что все кто был здесь, согласно кивнули и оскалились, показывая мне свое недовольство. — …Это чувствует каждый, и ты в том числе. Я только знаю, что ты мой Ксандр.

Я сделал шаг к нему, не обращая внимания на эмоции других, которые бомбардировали меня. Но я все равно продолжала подходить к нему пока не остановилась в паре дюймах от его тела.

— Я чувствую тебя. Я чувствую, что ты мой, и мы принадлежим друг другу, — в его глазах блеснул довольный огонек, но тут же скрылся за суровостью, которую он разыгрывал. — Но я уже не принадлежу стае Ксандр. Я не их арго. Не знаю, как это может быть, но это, правда.

— Знаю, — нагло заявил Ксандр. — Но это не означает, что ты освободилась от обязанностей арго. Ты все еще моя аngelus. И все еще принадлежишь стае. Не забывай об этом, когда очередная идея посетит твой воспаленный от возбуждения мозг.

Я тихо зарычала на него, но Ксандр только полыхнул взглядом золотых глаз, в которых на миг вспыхнул вервольф и повернулся к своим волкам. Все ждали продолжения этого сумасшедшего монолога, когда он перешел к делу.

— Иконион был зол, когда я не пришел с арго, но смог справиться с собой. — Ксандр обращался ко всем кроме меня, а я ведь стояла всего в паре шагов от него! — Он требует, чтобы мы вернули девочку, но я сомневаюсь, что похищения его рук дело. Мы немного разнюхали, но ничего не нашли. Поэтому сегодня он заберет малышку.

— Ничего подозрительного, — промурлыкала Жюстина. Я заскрипела зубами пытаясь сдержаться, чтобы не накинуться на эту довольную суку в течке. — Он дал нам срок до полуночи завтрашнего дня. Иначе его волки придут за ней.

— Почему он ставит условия? — спросила я, обращаясь к Ксандру.

— Потому что завтра полнолуние, и он хочет, чтобы девочка превратилась в вервольфа в его стае.

Я услышала тихий визг. Вихрем, ворвавшись в гостиную малышка, снова нашла меня и свернулась клубочком вокруг ног. Я не успела наклониться, когда Ксандр схватил крошку под мышки, и поднял на руки, прижав к себе.

— Почему ты делаешь это? — спросила я. — Чего добиваешься волк?

— Понимания, — хрипло выдавил Ксандр и, посмотрев на малышку, спросил. — Почему такая реакция? Что произошло, можешь рассказать?

Она посмотрела на меня, но тут же ее ресницы вспорхнули, прикрыв глаза.

— Мне нужна Мишель, — доверительно выпалила кроха. — Я не смогу вернуться без нее.

Реакция была мгновенной. Ксандр резко повернул голову в мою сторону. Глаза засверкали в неверии. Он сомневался во мне? Думал, что я скрываю от него информацию?

Через нашу связь я ничего не чувствовала, потому что Ксандр научился скрываться от меня. Недоверие в его золотых глазах ранило больше всего.

Я сглотнула и сделала шаг назад, как будто он меня ударил.

— Больше ни шага Мишель! — грубо пророкотал он. — Ты всегда что-то скрываешь, и когда я это выясняю, оказывается уже слишком поздно. Поэтому остановись.

Пока все продолжали молчать, Ксандр улыбнулся и снова взглянул на малышку, которая не сводила с меня своего детского взгляда. Она понимала гораздо больше, чем говорила хоть и была всего лишь маленькой девочкой, у которой похитили родителей. Теперь она выдавала страшные вещи и хотела забрать меня с собой. Но какого черта?

Я ничего об этом не знала. И я не знала кто этот Иконион. Сейчас я, как и Ксандр бродила в темноте, не понимая, что происходит.

Информация была исчерпывающей и девочка больше ничего не добавила, сколько бы Ксандр не просил ее рассказать, что она имеет в виду. Малышка только смотрела на меня и блестела глазками, которые в темноте ночи в комнате Ксандра светились чернотой. Теперь она страшила меня.

Ксандр отпустил ее, когда понял что все попытки разговорить волчонка, потерпели крах. Тут не вытерпела Жюстина. Она вскочила на ноги и, бросив на меня враждебный взгляд, подошла к Ксандру.

— Мы не можем все время покрывать ее. Снова война Ксандр? Хочешь втянуть всю стаю в этот хаос, снова? Помнишь, чем закончился последний раз? — она явно переигрывала, размахивая руками и повышая голос. — Мы потеряли многих членов стаи. Их просто выкрали из домов. Бедняжка Мери осталась одна, потому что какой-то больной ублюдок похитил ее родителей. И все из-за нее! Сколько это все будет продолжаться?

«Пламенная речь. Ничего не скажешь, — поморщившись, сказал Джордж. — Она как чертова ядовитая змея. Брызжет слюной, впрыскивая яд. И сеет раздор».

Прикрыв рот, я усмехнулась, подумав, что в этом есть свои преимущества. Такая связь была очень полезной особенно в таких случаях как сейчас. Мне нужна была поддержка, и Джордж сделал это лучше чем я могла, надеется.

— Она дело говорит Ксандр. — подал голос Майкл.

Кто бы сомневался, что он будет сидеть тихо и не высовываться?

— Она наша арго, — вдруг сказал Мека. Он был шокирован, когда увидел меня коричневой волчицей, но все еще доверял достаточно чтобы говорить. — Мы все принесли ей клятву в верности, и я отвечу за свои слова.

Ксандр кивнул явно не ожидавший меньшего от Меки.

Жюстина положила руку ему на плечо, и тут уже не выдержала я. С губ сорвалось тихое рычание, но Ксандр не позволил зайти этому слишком далеко. Он отошел от Жюстины и посмотрел на меня.

— Перестань не кидайся на нее аngelus. Она уже не моя.

— Жюстина спит с Майклом, — добавил Мека, подмигнув мне.

— Отлично! Это просто отлично! — выдохнула я, увидев, как перекосило лицо Жюстины от таких громких слов. — Она не твоя, но ты все равно продолжаешь выбирать между нами.

Это зашло слишком далеко, и я не собиралась больше слушать, как они делят меня. Ксандр либо расскажет им правду, либо это сделаю я и тогда мы решим, что нам делать.

Развернувшись, я поднялась по ступенькам и в полной тишине закрыла дверь в комнату.

— Он просто издевается. Все они издеваются надо мной, — ворчала я.

— Ты, в самом деле, глупа, — раздался голос Феры, которая скромно сидела возле камина. Она любила делать такие фокусы и всегда ловила меня, когда я была одна. — Действительно не понимаешь, почему он сделал это?

— Ты как всегда бесцеремонно врываешься в чужую комнату ведьма? — сухо спросила я, не в силах больше злиться или кричать. Я устала, и мне нужно было немного тишины и покоя. — И если честно я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Как же! — фыркнула она. — Он делает все ради твоей безопасности. Ксандр знал, что на празднике белой луны будет Генри, который как мы теперь знаем, связан с тобой. Поэтому он взял Жюстину, чтобы показать, что ты до сих пор не дала о себе знать.

Она пожала плечами и, увидев, как я была удивленна, хохотнула. Черт! Ведьма права, я действительно не задумывалась над этим.

— Он решил разыграть бездушного развратника. Хотел показать ему, что ты все еще не нашлась, а он утешается другой. Хотел уберечь свою пару от лишних переживаний, потому что Генри потребовал бы тебя обратно.

— Но я бы все равно не пошла с ним! — воскликнула я.

— Конечно, нет, — согласилась Фера и бросила на меня острый взгляд. — Из-за тебя началась бы только война. Небольшой пустяк по сравнению с твоей уязвленной гордостью волчица. А это непременно случилось бы потому что, увидев тебя, он бы заявил свои права.

— Он отвлек его с помощью Жюстины, которая не сомневаюсь, сыграла свою роль чертовски хорошо.

— Да, хорошо, — подтвердила ведьма. — Ты злишься, я знаю, но дьявол девочка! Возьми себя в руки и будь взрослой! Подумай об этом.

Сейчас я поняла, что Ксандр не наказывал меня. Он просто решил без слов показать мне оборотную сторону медали. Если бы объяснил, но чертов упрямец хотел сделать по-своему. Показать мне, что он тоже умеет скрывать важные факты. А я была глупа и не смогла за ревностью и обидой рассмотреть его намерения оставить меня в стороне, чтобы не сделать еще хуже. Он хотел защитить.

— Я не знаю как… — сглотнув, я еще раз подумала хорошая ли это идея поделиться информацией с ведьмой и решила, что она сможет помочь. Или смягчить удар, когда Ксандр узнает правду. — Не было времени рассказывать, но… Ты знаешь, что случилось с их матерью?

Фера как-то странно посмотрела на меня и кивнула.

— В общем, она очень одержима идеей прикончить Ксандра. В общих чертах она немного свихнулась, и я на себе почувствовала ее пошатнувшееся сознание. Не успела сказать Ксандру…

— Я знаю, — хрипло выдохнул Ксандр.

Подняв голову, я увидела его в дверном проеме комнаты. Прислонившись к колонне, он безвольно опустил руки и смотрел на меня.

— Я знаю, что она здесь. Я знаю, что она ищет меня, чтобы отомстить за ошибки отца, — он вздохнул и, оторвавшись от стойки, прошел в комнату. — Когда узнал, что она сделала с тобой, хотел вернуться, чтобы ответить на ее поиски, но ты была важнее. И ей удалось улизнуть.

— Но почему ты не сказал мне? — спросила я.

— Не было возможности аngelus. Рождество, этот неожиданный визит, и все полетело к чертям. Прости, но времени кричать о том, что это моя безумная мамочка сотворила с тобой такое, не было времени.

— Мелинда здесь? — недоверчиво выдохнула Фера. Она заломила руки в явном волнении. — Как давно?

Ксандр опустился на кровать, и я почувствовала его бесконечную усталость. Он был выжат как лимон после сегодняшних приключений.

— Уже довольно давно. Она искала способ задеть меня, — он кинул на меня мучительный взгляд, и добавил. — Ты мое слабое место аngelus.

— Спасибо. Очень лестно.

— Возможно, я не так выразился, — он приложил руку к груди и тихо добавил. — Ты ключ от моего сердца. Если с тобой что-то случится, я сломаюсь. И ты знаешь это.

— Сегодня ты был просто сногсшибателен в своем стремлении уязвить меня, — сказала я, чувствуя потребность выговориться. — Жюстина, Ксандр? Правда?

— По-другому ты не понимаешь аngelus. - сказал он, всплеснув руками. — Пока у тебя что-то не отберешь, ты не можешь остановиться. Это было моей целью. Я выяснил все, что мне нужно, а ты оставалась в безопасности.

Я тихо зарычала, понимая, что он прав, но не могла признать этого вслух. Ксандр знал, что я готова была помочь в поисках волков, да и во всем остальном тоже, но упорно продолжал отделять меня от всего что, по его мнению, было небезопасным.

— Но что произошло? — спросила Фера, все еще не поверившая что мать Ксандра охотится за ним. — Почему Мелинда вернулась?

— Насколько я знаю, она хочет отомстить Ксандру. По крайней мере, когда я была в заточении в подвале, она говорила именно об этом, — я нахмурилась, вспоминая остальное, и рассказала Фере в общих чертах о том, что я почти сошла с ума в камере, сделанной из железа. — Там был еще один мужчина. Он временами исчезал, а потом снова появлялся. Не знаю, может быть, я просто сошла с ума? Она говорила, что ее предали. Грубо использовали и бросили как ненужную игрушку.

— Ронах любил ее сестру. У них был роман, а Мелинда предала его и поплатилась сполна, — сказала Фера. — Ты должен быть осторожен. Я не позволю слепой ярости вашей матери, сделать с тобой что-нибудь плохое. И нам нужно присматривать за Зейном…

— Что? — этот новый голос, вторгшийся в наш маленький трио был наполнен недоверием. — Она здесь? В городе?

— Зейн… — начал было Ксандр, сделав шаг к двери, но тот как ошпаренный выругался и зарычал.

— Ты знал, что она здесь и молчал?

— Я хотел уберечь тебя брат.

Зейн недоверчиво посмотрел на Ксандра. Обвел взглядом нас всех и снова зарычал. Фера вскочила на ноги и уже пошла на встречу к нему, но остановилась.

— Не стоит! — взревел Зейн. — Я справлюсь со всем, что вы на меня выльете!

Он развернулся и, опалив нас своей магией, покинул комнату так же неожиданно, как и ворвался в нее. Ксандр встретил мой недоуменный взгляд и снова вздохнул.

— Мне кажется, что сегодняшний день просто не может быть хуже, но он продолжает набирать обороты, — проворчал волк. — Зейн считает, что это мать повинна во всем, что с нами случилось.

— Он считает, что она бросила вас из-за него, — кинула Фера.

Я присвистнула, поняв, что снова оказалась, втянута в очередную семейную разборку. И если учесть последние слова Ксандра о том, что я ключ к его сердцу то дело было плохо!