Я осталась в комнате одна, потому что Ксандр ушел под предлогом, каких-то дел. Уверенна ничего такого не было, это прост очередная попытка показать мне чего я могу лишиться, если буду действовать в одиночку и подвергать свою жизнь опасности.

Кровать была слишком большой и пустой без моего волка. Я всю ночь пыталась уснуть, но напрасно. Смогла только урывками поспать, чувствуя волнение. Я даже не подозревала насколько привыкла к его теплым объятиям. К тихому сопению. Когда наши тела сплетаются в горячих объятиях. Ксандр был моим наркотиком, и теперь я поняла, как сильно пристрастилась к нему. Сейчас мне определенно нужна была очередная доза, но рядом была только пустота холодной кровати.

— Вставай маленькая предательница, — услышала я стук в дверь. — Пришло время завтракать.

Я тихо заворчала, услышав это дружеское поддразнивание Меки, и вскочила счастливая, что мне больше не нужно ворочаться в кровати, где нет моего пушистого волка. Это было пыткой и очередным наказанием от Ксандра. Сколько еще он будет мучить меня? Пожалуй, ответ на этот вопрос знает только он.

Я была полна энтузиазма пока не вошла в столовую. Все веселье слетело в миг, когда за большим столом я увидела Жюстину и Майкла, которые смотрели на меня весьма недружелюбными глазами. Мека тихо зарычал и кивнул мне на место рядом с собой. Нам с Ксандром определенно нужно будет рассказать им правду, иначе я не смогу спокойно находится в этом доме. Уверенна, что все поймут и смогут простить меня и уверенна, что Жюстина не мало постаралась, чтобы никто не мог забыть то, что произошло на Рождество. Я видела это в ее глазах. Триумф. Победа. Хоть она и спала с Майклом, что совсем опровергало мою теорию о том, что он влюблен в Ксандра. Значит, здесь было что-то другое.

Развернуться и сбежать было бы трусостью, поэтому я глубоко вздохнула, налепила на лицо безмятежную улыбку и гордо прошествовала к тому месту, где сидел Мека. Я почувствовала, как меня сверлят глазами. Это была Мери. Она с ненавистью смотрела на меня. Полагаю, я опять виновата в том, что она не может прикасаться к Джорджу? Да точно! Она считала во всем произошедшем виноватой меня.

Я мысленно застонала, когда увидела с кем она вошла в столовую. Это был Кел. И он, черт возьми, улыбался, когда наши взгляды встретились. Я нахмурилась, разглядывая его и чувствуя, как рядом напрягся Мека, который помнил наше последнее столкновение. Похоже, одного друга я вернула и теперь, когда здесь не было Ксандра он готов защищать меня. Я мысленно вздохнула, а потом окинула Кела раздраженным взглядом.

— Тебе чем-нибудь помочь? — спросила я, когда он оставил Мери и присел справа от меня.

Сейчас это было лишним. Я не хотела при всех обсуждать его паранойю по поводу моих меток.

— Кажется, я заметил, как ты меня разглядывала, — ухмыльнувшись во все тридцать два зуба, пропел Кел.

— Не было такого, — сухо отрезала я.

— Ладно, не признавайся, если не хочешь, — он поддался вперед и прошептал. — Миленький спектакль ты устроила. Я был в ауте. Как и все кто находился в тот момент в комнате.

— Но тех, кто не смог прийти тоже просветили по поводу твоих мистических выходок, — фыркнул Гнештром стоявший в дверном проеме комнаты. — Я был далеко, но все равно услышал о том, как красиво ты умеешь проводить праздники! Эй, меня забыла позвать?

Я улыбнулась и направилась к нему, чтобы крепко обнять. Я была рада его видеть. После всего что произошло, казалось, он был мне как брат. Вначале нам пришлось немного повоевать, но теперь я видела в его глазах только дружбу. Никакой ревности или попытки увести меня у Ксандра только забота, которая светилась в его глазах.

— Я скучала, — выдохнула я, когда он сжал меня в своих медвежьих объятиях. — И мне кажется ты не знаешь даже половины того о чем говоришь!

Гнештром откинул голову и весело засмеялся. Он явно подтрунивал надо мной!

Теперь соотношение сил было четыре к трем. И это не понравилось самодовольной Жюстине. Она встала и вышла вместе со своей свитой Майклом и Мери. Теперь я, можно сказать, находилась в дружеском лагере.

— Не умеешь спокойно, да? — весело спросил Гнештром.

Когда все вышли из столовой он внимательно посмотрел на меня и пожал плечами. Как бы говоря, что ему интересно, что здесь произошло, но вмешиваться он не будет. И уж тем более не встанет ко мне спиной.

В его глазах не было прежних призраков, но я определенно чувствовала что-то не то. Он потерял сестру, которая предала всех. Всю стаю, и смог пережить это в отличие от Зейна. Но теперь Гнештром чувствовался по-другому.

— Что ты ищешь? — спросил Гнештром.

Я только пожала плечами, увидев его ауру золотисто-оранжевого цвета. Мне подумалось, что это хорошо. Стабильный эмоциональный Гнештром нравился мне больше, чем Зейн со своей постоянной угрюмостью. Эти вервольфы потеряли одну женщину, но один смог ее простить, а другой ушел в себя. Зейн развратничал, утолял свой голод алкоголем и бесконечным числом девушек. Наверное, думал, что затраханный до беспамятства он сможет не думать ни о чем. Точнее не думать о Селли.

— Ты расскажешь, что задумала маленькая волчица? — подмигнув, спросил Гнештром.

Все подались вперед, как будто я сейчас и правда поведаю им коварный план, который придумывала днями напролет. Но они ошибались. Ничего не было. Я могла думать только о том, как все дерьмово сложилось с Ксандром который, защищая меня, пошел на праздник белой луны со своей бывшей любовницей. И насколько я понимала, там все было взаправду, а это разжигало во мне настоящий пожар!

Я знала, что все это было сделано только ради меня, но не могла отделаться от мыслей, что за этим всем стоит что-то намного большее. Но мы не можем ухватить саму суть похищений, которые затронули каждого вервольфа. Теперь все было гораздо сложнее. И я чувствовала, что это минимум, который мы глотнули, а впереди грядет настоящая буря.

Волки шутили надо мной и поглощали вкусные тосты с беконом.

— Не понимаю тех людей, которые отказываются от такого блаженства, — пробормотал Мека, поддевая на вилку хрустящий ломтик мяса. — И Шелли…

— Да?

— Хочу, чтобы ты рассказала, какого черта произошло там на Рождество? Что это было?

Гнештром, как и Кел знали всю правду. Думаю, Кел знал даже больше чем я сама, и когда я посмотрела на них, они встретили мой взгляд, своим давая мне возможность самой решить говорить ли правду или придумать очередную ложь. Но я устала. По-настоящему устала лгать и хотела, чтобы хоть кто-то поверил и не отвернулся от меня. Как это сделал Мека.

Пожав плечами, я внимательно посмотрела на него и тихо сказала:

— Твоя аура разукрашена в радугу. Кажется, что сейчас в тебе перемешалось множество судеб. Ты боишься того что может произойти, — с каждым словом его глаза становились все больше. — Но еще больше ты боишься, что этого не произойдет. Тебе определенно нужно отдохнуть!

— Но как? — недоверчиво выдохнул Мека, прижимая кулак правой руки к сердцу. — Как ты смогла…?

— О, и еще сейчас ты зол, потому что считаешь, что какая-то девочка смогла рассказать о тебе так много!

— Чер-р-рт, неужели это возможно? — прорычал волк. — Ты можешь видеть меня? То есть на самом деле можешь?

— В этом все ее проблемы, — заявил Кел. — Шелли наша арго…

Я посмотрела на него с вопросом в глазах, а он только пождал плечами.

— Ты была ею и останешься, все остальное только формальности, — отмахнулся Кел. — Она Хранительница. Звучит многообещающе, но Мека послушай старого волка она та еще заноза в заднице. И принесет еще немало бед, но зато с ней не заскучаешь, да волчица?

Мне хотелось стукнуть его как следует за такую исповедь, но Кел был прав. Я была Хранительницей силы, которая не раз помогала мне выбраться из самого дна, но я причиняла очень много боли тем, кого любила. Такое соотношение боли и магии, которая бежала по моим венам, было неправильным. Я хотела только любить своего волка день за днем. Предаваться безудержной страсти и знать что он всегда примет меня в свои сильные объятия.

— Уверенна, что ты единственный кто так считает, — махнув рукой в ту сторону, где скрылась Жюстина, сказала я. — Вся стая считает меня предательницей. Это ранит сильнее, чем я думала.

Гнештром внимательно наблюдал за мной. В его глазах проскальзывал волк, он мерцал, скрываясь за пеленой ночи.

— Это и называется арго. Ты истинная пара Ксандра, поэтому связь, которая соединила тебя со всей стаей, оборвалась только потому, что ты позволила Шелли.

Я не понимала его слов, но смогла только кивнуть. Сейчас нет времени разбираться в загадочных рифмах Гнештрома. Это все равно не поможет вернуть всех вервольфов, которых похитили.

— Прислушайся к нему, он дело говорит, — заметил Кел, нанизывая мясо на вилку. — Я чертовски сильно недоволен, что моя арго Хранительница, но если правильно расставить силы ты будешь полезна.

— Очень лестно знать, что я буду твоим щитом!

Кел довольно ухмыльнулся, показывая оскал волка в своей улыбке.

— Это комплимент, а не оскорбление.

Я с удовольствием доела то, что было на тарелке, и довольно облизнулась. Как сытая, черт возьми, кошка, которая налакалась сливок. Пока Мека пытался понять, что я такое, ему объяснял Кел, Гнештром сверлил меня непонятным взглядом серых глаз. Теперь, когда я смогла взглянуть на него, поняла, что что-то изменилось. Гнештром был не тем, кем я его знала. Теперь это был другой мужчина переживший смерть сестры и потерявший слишком многое. Сейчас в нем было что-то темное. Но я не могла с точностью сказать что именно. Оно было неуловимым в его ауре и эмоциях. Но я точно знала, что Гнештром был другим.

— Так, где ты говоришь, был? — спросила я, когда этот взгляд стал нервировать меня.

Первая радость от встречи со старым другом была мимолетной, и теперь я смогла увидеть то, чего не было еще минуту назад.

— Это было нужно мне Шелли. Уехать отсюда. Немного развеяться, — он вздохнул и выдавил улыбку, которая не смогла сбить меня с толку. — Зейн с его женщинами и выпивкой. Ксандр который…

Он запнулся, а я поняла, что Гнештром ничерта не оправился. Да и как? Ксандр альфа его стаи пытал Селли, которая предала нас, а потом убил. Это было наказание за предательство, и по идее жизни ее должен был лишить Гнештром, но не смог. А теперь он винил Ксандра за все что произошло. Вот же дьявол!

— Вообщем это было нужно для всех, — закончил Гнештром. — Но я рад, что вернулся и могу стать свидетелем твоих личных рекордов по неловким ситуациям. Очень сожалею, что пропустил Рождество и этот потрясающе вопиющий скандал!

— Да уж. Посмотреть было на что.

Я тихо застонала, услышав голос Ксандра. Он стоял позади меня, а я даже не почувствовала. Похоже кто-то сильно хочет чтобы я не замечала того что творится у меня за спиной? И даже теперь, когда он обнаружил себя, я все равно не чувствовала его. Как будто это всего лишь тень.

— Ты достиг совершенства в маскировке, — печально заметила я, но поворачиваться не стала.

Знала, что увижу снова этот осуждающе-недоверчивый мать его взгляд золотистых глаз! А я не хотела снова испытывать все, что мне пришлось пережить. Но Ксандр упорно напоминал обо всем, что случилось на Рождество.

— Как и ты достиг совершенства во лжи, — парировал он. — Учусь у лучших, Мишель!

Я прикрыла глаза, потому что не могла сдерживать боли и гнева, которые смешались во мне плотным коконом, облепив всю меня. Это было слишком. Я чувствовала, что нахожусь на грани.

— Ты балансируешь на острие меча Мишель, — тихо проговорил Ксандр.

— А ты все время проводишь черту.

— Замолчи, — тихо пригрозил он, хватая меня за плечи. — Еще одно слово и я не сдержусь. Клянусь, что мне придется нажарить тебя прямо здесь, потому что ты постоянно дразнишь меня!

Я задрожала, чувствуя силу его желания, когда Ксандр опустил свой барьер и тихо застонала. Эта добела раскаленная похоть снедала его каждую чертову минуту, но он наказывал меня, не позволяя насладиться нашими ласками. Только дразнил, не доводя до конца свои манипуляции.

— Тогда какого черта ты не позволишь мне приласкать тебя? — выдохнула я.

— Ты получила ответ на этот вопрос, когда очередной раз отвернулась от меня, — бросил он, снова отгородившись от меня. — Теперь я буду контролировать все твои действия Мишель.

— Тогда чего ты так завелся? — не выдержав его противоречивых чувств, спросила я. — Если тебе так трудно находится рядом со мной, тогда избегай! Что ты и делал последние пару часов.

Послышался тихий рык, который прокатился по мне дрожью предвкушения. Черт! Я сама хотела его до безумия, но Ксандр перекрывал все возможности заполучить на пару часов его тело.

— Я был у стражей, — мне пришлось посмотреть ему в глаза, потому что в последний раз, когда он ходил к этим самым стражам был не самым лучшим. — Они хотят, чтобы ты пришла к ним.