Вода, холодная и безжалостная, хлещет меня по щеке. И от этой пощечины я прихожу в себя. Во рту соленый привкус одиночества.
Меня начинает бить кашель, и я открываю глаза. Вокруг мир, который я, кажется, вижу впервые. Это не тот мир, что был мне знаком. Вокруг на многие мили тянется темная синева океана, усеянная множеством крупных плавающих обломков. Это металл. На одном из них лежу я.
А еще я вижу тела.
Только рядом со мной их около двадцати. До двух я могла бы даже дотронуться, но не осмеливаюсь протянуть руку.
На безжизненных лицах застыло выражение ужаса. Глаза пусты. Они смотрят, но ничего не видят.
Я прижимаю ладонь к своему пульсирующему виску. Ощущение такое, что у меня голова из камня. Она тяжелая, а все вокруг видится как сквозь замызганные стекла очков. Я снова закрываю глаза.
Спасатели появляются часом позже, уже после того как сгустилась ночь. Я слышу, как их голоса прорезают окружающую тьму. Они ищут меня бесконечно долго. Луч света пронизывает густой туман и ослепляет. Никто не произносит ни слова, пока меня достают из воды. Слова не нужны. У людей на лицах написано, что они не ожидали меня найти.
Что они не ожидали найти хоть кого-нибудь.
Живого.
Меня заворачивают в плотное синее одеяло и укладывают на жесткую деревянную поверхность. И тогда я слышу вопросы. Вопросы, от которых начинает болеть голова.
– Как вас зовут?
Я бы и сама хотела это знать.
– Вы понимаете, где находитесь?
Я смотрю вверх, но вижу только другое безбрежное море – небо, полное звезд, которые ничем не могут мне помочь.
– Вы помните, как садились в самолет?
Мой мозг пронзает острая боль, и в висках усиливается пульсация.
Самолет. Самолет. А что такое «самолет»?
Потом задают вопрос, который действительно находит во мне какой-то отклик. От него где-то в глубинах моей памяти вспыхивает крошечная искорка.
– Вы хотя бы знаете, который сейчас год?
Я моргаю, чувствуя, как зарождается крупица надежды.
– Тысяча шестьсот девятый, – шепчу я с убеждением, которое ровным счетом ни на чем не основано.
А потом теряю сознание.