Институт микробиологии Сибирского отделения РАН размещался в десятиэтажном здании из стекла и бетона, из-за чего летом в нем было очень жарко, а зимой — очень холодно. Согласно проекту, температура в здании должна была поддерживаться сложной системой вентиляции, но строители перепутали воздухопроводы, и вентиляция не работала изначально. Исправлять ошибки строителям было некогда: никто не собирался переносить XXVII съезд КПСС, в честь которого срочно сдавался объект, из-за вентиляции отдельно взятого здания, поэтому руководство института совместно с руководством строительного треста досрочно отметили сдачу-приемку объекта банкетом и солидной премией. Так как съезд проходил зимой, а окна рассыхаются, как правило, летом, то причину, по которой в здании постоянно был свежий воздух, обнаружили только осенью. Этой причиной были сквозняки из-за рассохшихся оконных рам, и каждую осень сотрудники отделов и лабораторий затыкали щели в окнах ватой и заклеивали бумагой, а летом окна раскупоривали. Но в этом году в лаборатории эпидемиологии раскупоривать окна было некому: большинство сотрудников находились в тарифных отпусках и отпусках за свой счет, пытаясь компенсировать отсутствие зарплаты в институте работой на вещевых рынках.

Окна лаборатории выходили на юго-запад, и в солнечные дни в комнате после обеда всегда было душно и жарко. Но сегодня был очень жаркий день и лаборатория напоминала горячий цех. Денис Филимонов уже не один раз умывался холодной водой, однако это мало помогало. Часы, висевшие на стене, отсчитывали минуты так нехотя, как будто догадывались, что у него после работы назначено свидание. Его уже неоднократно посещала мысль запустить в них чем-нибудь тяжелым, но ничего подходящего под рукой не было. Кроме проблемы с часами, у Дениса была проблема с деньгами. Слоняться с Леночкой по улице ему не хотелось, а для кафе нужны были деньги. Администрация института третий месяц задерживала зарплату сотрудникам, и он вынужден был на днях занять деньги у сестры. Настя копила их на джинсы, одалживать не хотела, и он осознал, какую ошибку допустил, не занявшись в своё время её воспитанием. Ему все-таки удалось выпросить у неё требуемую сумму, и он пообещал вернуть деньги сегодня. Однако аванс опять не выплатили, поэтому он сегодня ушёл на работу очень рано, когда сестра ещё спала, а вернуться планировал домой поздно, когда она будет уже спать. Завтра отцу один завод должен заплатить за консультации и Денис рассчитывал перехватить у него, чтобы вернуть Насте деньги.

Прозаическая мысль о деньгах перескочила на прекрасное, нежное и обаятельное создание, с которым он сегодня после работы встретится. Это просто подарок судьбы, что его приятель Вадим сумел познакомиться с Ларисой — подругой такой удивительной девушки, как Леночка! Иначе можно было прожить остаток дней и не узнать, что в этой жизни и в самом деле существуют ангелы! Цепочка случайности: банкет по поводу защиты Женей диссертации, приезд на гастроли Лены и её подруги, их присутствие в ресторане во время банкета; Вадим, напившийся до такой степени, что не постеснялся пойти познакомиться с незнакомыми девушками…

Случайность, возможно, действительно непознанная закономерность, рассуждал Денис, но без случайности нет свободы, а жить без вероятности означает влачить жалкое, обреченное существование, без какого-либо разнообразия. Хотя, если посмотреть на ситуацию со стороны, то можно заметить некую взаимосвязь событий. Возможно ли, что в хаосе всё-таки существует взаимосвязь событий? Порядок — враг хаоса, но, несмотря на то, что мы стремимся к порядку, всё-таки предпочитаем хаос, потому что только в нем есть место случайности. Мысль о случайности, как элементе хаоса, настолько захватила Дениса, что он отодвинул от себя брошюру драматического театра с перечнем спектаклей и составом исполнителей, которую прорабатывал, и переключился на философские мысли. Эта брошюра ему порядком надоела, но изучение её диктовала суровая необходимостью. Не далее, как вчера вечером Денис, провожая Лену, зашел на чай к актрисе театра Рукавишниковой, у которой поселились девушки. Говорили о театре, и он понял, что нужно срочно пополнить свои знания в области театральной жизни, чтобы не показаться скучным и неинтересным человеком, не умеющим поддержать разговор. Они с Вадимом изредка посещали театр, но участвовать в разговоре на равных не могли, поэтому необходимо было срочно заняться самообразованием. И сегодня в обеденный перерыв он помчался в театр и купил там брошюру с тем, чтобы вечером, если Леночка снова пригласит его зайти, обнаружить свою осведомленность в театральных делах. Запомнить, кто кого и в каких спектаклях играет, было невероятно сложно, особенно когда от жары плавятся мозги, но чего не сделаешь ради такой очаровательной девушки! Однако сейчас ему было не до брошюры — размышления о случайности и её влиянии на нашу жизнь не оставляли место театральным делам. Мысль о том, что мы — продукт хаоса, он создал нас, и хаос будет влиять, и определять наше существование в будущем, была для него новая и оригинальная. Мы сами, наше тело, индивидуальность и все прочее развивались в результате хитрых взаимодействий между стабильностью и хаосом, порядком и беспорядком. И именно это определяет нашу жизнь на Земле. Знакомство с Леночкой кажется случайностью, но на самом деле имеется, вероятно, какая-то причинная взаимосвязь, которая на данном этапе не видна, но это вовсе не означает, что она отсутствует. Неожиданное осмысление их встречи с Леночкой с точки зрения теории Хаоса наполнило Дениса чувством огромной нежности к этому хрупкому и такому беззащитному созданию, но зазвонил телефон и вернул его на грешную землю. Снимать трубку не хотелось, но кто-то настойчиво звонил и он, скрепя сердце, отвлекаясь от своих мыслей, протянул руку к телефону.

— Господин Филимонов? — осведомился вкрадчивый голос в трубке, и он сразу же узнал типа, с которым уже встречался на днях по просьбе заведующего лабораторией. Завлаб был на очередном больничном, и, следовательно, работал на своем дачном участке. Больничными его снабжала дочь, врач-терапевт, и «болел» он в основном только летом, потому что зимой на даче делать было нечего.

В прошлый раз тип по фамилии Шевченко представился сотрудником украинской лаборатории эпидемиологии и просил о частной консультации по работе со спорами сибирской язвы. Сумма, которую предлагал Шевченко за консультацию, была слишком большая и притом в долларах, что навело Дениса на мысль, что это провокация ФСБ, недавно проверявшей их лабораторию на предмет надежности системы хранения бацилл антрацис — возбудителей сибирской язвы. Проверка последовала сразу же после того, как в одном из районов области ветеринарной службой был выявлен и локализован источник распространения спор сибирской язвы, находившийся на территории незарегистрированного скотомогильника. По поводу этой находки в газетах был поднят громкий скандал. Журналисты указывали на опасность использования возбудителей сибирской язвы террористами, и их лаборатория, которая не имела никакого отношения ни к скотомогильникам, ни к террористам, подверглась нашествию людей в штатском. Кроме того, в пользу подозрения о провокации говорили извиняющиеся и даже немного заискивающие интонации в голосе звонившего завлаба, который имел обыкновение разговаривать с подчиненными тоном, не допускающим возражений.

— Ну, так что вы решили? Когда мы можем заняться с вами темой? — спросил Шевченко своим московским говорком и Денис подумал о глупцах из ФСБ, не придумавших ничего более умного, как выдавать коренного, что видно по его говору, москвича за хохла.

— Я уже вам сказал в прошлый раз, что ни о каких консультациях и речи быть не может, — едва сдерживая раздражение, произнес он.

— Но почему? Если вас не устраивает сумма, мы можем её увеличить…

— Я же вам объяснял, что не имею права делиться с кем-либо результатами исследований нашей лаборатории. Инструкция запрещает.

— Инструкция? Но ведь инструкции для того и пишутся, чтобы знать, что нарушать. Кто вам мешает её нарушить, если об этом будем знать только мы с вами? Мы же с вами коллеги…

— Мама запрещает, — не сдержавшись, в сердцах сказал Денис и резко положил трубку. То, что этот «коллега» говорил по телефону открытым текстом, ещё больше убеждало его в том, что это провокация с целью проверки его надежности.

Шевченко, он же Черноусов, выругался, бросая трубку на рычаг телефона-автомата, и его напарник, чеченец по имени Рахмет, стоявший около будки, удивленно посмотрел на него:

— Что, разговор прервался?

— Трубку бросил, паскуда! Бывают же такие козлы: ему предлагают хорошие бабки, не дерево, а сплошную зелень, а он ещё выпендривается!

— Действительно, козел! Не устраивает сумма, сказал бы прямо, а то темнит, гад! Как мы объясним это Камалю?

Черноусов почесал затылок — араб ведь не поймёт, почему нельзя прикупить немного спор сибирской язвы с результатами секретных исследований. У них там, на Ближнем Востоке, всё продаётся и покупается, а у нас вечно всё не так, как у нормальных людей! Его с Рахметом и Камалем направил сюда лично иорданец Мохаммад Фатхи, эмиссар некоего бен Ладена, с заданием достать споры сибирской язвы. Кто такой этот бен Ладен, Черноусов не знал, но Рахмет ему рассказывал, что это очень серьёзный и уважаемый человек из Саудовской Аравии, миллиардер, который выделяет большие деньги на освободительную борьбу чеченского народа. Разговоры о борьбе чеченского народа под руководством арабов за свою независимость Черноусову казались несерьёзными. Независимость от кого? Если платит Саудовская Аравия, следовательно, она оплачивает зависимость от неё. Как говорится, кто платит, тот девушку и танцует. Однако делиться своими мыслями с Рахметом было опасно — мог сдать тому же Хаттабу, жестокость которого шокировала: при расправах с пленными тот глумился над ними, отрезая уши, носы и снимая скальпы. Все эти действия фиксировались на видеопленку и говорили, что Хаттаб отсылает видеоматериалы в качестве отчетов о своей практической деятельности для получения финансовых средств из мусульманских зарубежных организаций. Один из боевиков Шамиля Басаева, чеченец по имени Руслан, который, как и Шамиль, был выходец из тейпа «Ялхорой», утверждал, что Хаттаба финансируют фонды Саудовской Аравии, Арабских Эмиратов, Катара, Иордании и Турции, а людям Басаева от этих щедрот мало что перепадает. А ведь действительно, если столько источников финансирования, то почему именно через арабов, а не напрямую бойцам сопротивления?

С Русланом, ставшим недавно Махмудом, Черноусов познакомился в январе, когда отмечали тридцатилетие Шамиля. Отмечали весьма скромно, как объяснил Руслан, оказавшимся очень подкованным человеком в части религии, в исламе дни рождения отмечаются весьма скромно, а иногда и вовсе не отмечаются, в то время как даты смерти, обычно трактуемые как рождение для вечной жизни, справляются более торжественно. Черноусов был единственный православным в отряде, и Руслан, он же Махмуд, уговаривал его принять ислам.

— Учение христианской церкви во многом расходится с Евангелием: духовное сословие, монашество, иконы, — говорил Руслан. — В самой же Библии очевидны расхождения между Старым и Новым Заветами: если в Ветхом Завете Бог Един, то в Новом Завете он уже в 3 лицах. Если в Старом Завете — культ семьи, то в Новом — отказ от забот о ней. А учение об искупительной жертве Иисуса Христа, да будет мир ему! вообще, не выдерживает никакой критики. Одно из многочисленных достоинств ислама в том, что он не делит людей по расовым и национальным признаком, в исламе все равны! В исламе нет святых и второсортных людей, как в христианстве. Лев Толстой говорил: «Магометанство стоит несравненно выше церковного православия. Если человеку поставлено два выбора: держаться православия или магометанства, то для всякого разумного человека не может быть сомнения в выборе, и всякий предпочтет магометанство, с признанием одного догмата — Единого Бога и Его Пророка, вместо того сложного и непонятного в богословии — Троицы, искупления, таинств, святых и их изображений, сложных богослужений…». А русский философ Владимир Соловьев, который высоко оценивал роль Пророка и ислама в человеческой цивилизации, утверждал: «Ислам еще будет если не развиваться, то распространяться, так как духовное молоко Корана нужно человечеству…». Как прав был Иван Бунин, сказавший: «Проклят тот, кто велений Корана не слышит!».

— Откуда тебе всё это известно? — изумился Черноусов. — Я такую информацию нигде не встречал.

— Не встречал, потому что не интересовался этим. А я не потому мусульманин, что родился чеченцем, а потому, что ислам истинная религия, несущая миру высокие духовные ценности. И многие интеллектуалы, познакомившись и осмыслив Коран, принимают ислам.

Руслан приводил многочисленные примеры, и Черноусов к своему удивлению узнал, что не только боксер Мохаммед Али принял ислам, но и Иоганн Вольфганг Гете, океанолог Жак Ив Кусто и многие другие известные люди.

Черноусов и сам задумывался о том, что лучшим выходом из его сложного положения будет принятие ислама. В этом случае его никто не выдаст российской прокуратуре, которая объявила его во всероссийский розыск по ложному обвинению в предумышленном убийстве, хотя он никого никогда и пальцем не тронул. Познакомившись с одной девушкой, в первый же вечер пошел с нею на вечеринку к её подруге и там двое парней, напившись, повздорили из-за девчонок. Завязалась драка, и один другого ударил ножом. Черноусов бросился их разнимать, забрал нож и в этот момент в квартиру ворвался милицейский патруль, который вызвали соседи, услышав истерические крики девушек. Задержали его с окровавленным ножом в руке, а действительный виновник оказался сыном районного прокурора. Парень с ножевым ранением скончался через несколько часов, не приходя в себя, а девушки подтвердили, что напал на него с ножом именно Черноусов. В милиции, как он потом понял, ему специально создали условия для побега, с тем, чтобы его виновность не требовала доказательств. Теперь ему податься некуда, кроме как работать на боевиков, доказывая им свою преданность. Однако они вряд ли будут ему доверять, если он не примет мусульманство. Но с другой стороны неясно, что это за такие высокие духовные ценности, если их послали сюда за спорами сибирской язвы? Использование спор в качестве биологического оружия может принести жуткие несчастья — ведь сибирская язва, в отличии от политиков, не фильтрует людей ни по национальности, ни по вере. Губит всех подряд. Но он даже боялся подумать о том, что его ожидает, если они не привезут споры.

— Попробуешь финтить, секир башка будет, — погрозил ему пальцем Абубакар, ближайший сподвижник Хаттаба, и Черноусов не сомневался: с ним расправятся с такой же жестокостью, как и с пленными федералами, поэтому добыть споры надо было во что бы то ни стало. Однако всё пошло не так, как планировалось. Уже несколько дней невозможно дозвониться Смолину, который их сюда привез: или номер телефона поменялся или просто трубку не берет. А мужик бандитского вида, который их устроил к бабке на постой и вывел на институт микробиологии, тоже куда-то запропастился.

Они возвращались к пославшему их Камалю с тяжелым сердцем и застали его сидящим на табуретке в летней кухне, где он прикладывал компресс из свежего листа капусты к огромному синяку на левой челюсти. Сегодня утром, когда Камаль ходил в город на встречу со Смолиным, его избила стайка подростков-скинхедов, приняв, очевидно, за кавказца. Били кулаками и ногами и вообще могли убить, если бы не вмешались проходившие мимо женщины. Синяк приобретал уже желтоватый оттенок, но опухоль не спадала, и рёбра так болели, что больно было вдохнуть. Никакого оружия при нём не было, поэтому оказать скинхедам сопротивления он толком не смог, хотя проходил трехмесячную подготовку в лагере близ Варсаджи в Афганистане. Скинхеды напали неожиданно и были подготовлены не хуже него, во всяком случае, махали ногами и кулаками так, как будто на спарринге таэквондо. На свидание со Смолиным он уже не пошёл; избитый, он едва добрался до избы в поселке, где они жили, и решил, что надо поскорее обзавестись оружием. Смолин обещал им достать три пистолета, но ни его, ни пистолетов они так и не увидели. Камаль жалел, что согласился на предложение Смолина лететь в Сибирь самолетом, поддавшись на его обещание обеспечить их оружием здесь. Он недоумевал, куда мог деться Смолин и где искать Черкашина, бандита по кличке Чалдон, который их здесь поселил. Они куда-то исчезли, испарились, и теперь доставать оружие придётся им самим. Понятно, что в чужом городе огнестрельное оружие они достать не смогут, но хотя бы приобрести приличные ножи вполне возможно. На всякий случай Шамиль дал ему письмо к некоему Иванцову Петру Владимировичу из строительной фирмы «Атлант», но встретиться с ним так и не удалось, телефон не отвечает. Самому ходить в город опасно, поэтому надо будет послать Черноусова, пусть разыщет этого Иванцова и попробует через него достать стволы. Вот тогда и со скинхедами можно поквитаться!

Пылая ненавистью к скинхедам, чуть было не убившим его, он мечтал их отыскать и изрезать на куски, хотя, стараясь быть объективным, понимал, что их деятельность полезна для распространения идеологии ислама. Избиение кавказцев под лозунгом «Россия для русских!» верный способ оторвать Кавказ от России и в это патриотическое движение истинно русских людей необходимо вливать пожертвования из мусульманских стран Ближнего Востока. Но платить только за отчеты на видеокассетах, которые следует тиражировать и затем демонстрировать по кавказским республикам. Любой без труда отличит натуральные съемки от трюкового кино. Патриотизм — это надежный и опробованный инструмент для реализации лозунга «Разделяй и властвуй». СССР разорвали именно национально-патриотические лозунги, а Россия — такое же лоскутное государство, каким был СССР. Пусть Россия в рамках Московии остается русским, а мусульманские республики должны отойти Всемирному халифату! Когда Басаев и Удугов создали в 1989 году организацию «Конгресс народов Ичкерии и Дагестана», целью которой являлось создание «Исламского халифата на Кавказе», Камаль, закончивший к тому времени факультет гуманитарных и социальных наук Российского университета дружбы народов, сразу же примкнул к новому движению. Исламский халифат на Кавказе должен стать важной частью Всемирного халифата и именно отсюда должно начаться победное шествие ислама по исламским республикам России. Арабы-сокурсники звали его в Ливан в организацию «Асбат аль-Ансар», созданную за несколько лет до этого шейхом Хишам Шрейди в палестинском лагере «Айн аль-Хильва», что в районе города Сайда, но Камаль не захотел. Перед ним открывалось огромное поле деятельности, и было бы глупым упускать такие возможности. То, что его сегодня избили — это накладка, так сказать, производственная травма. Главное не в этом, а в том, что страну раздирают национальные противоречия и это хорошо. Пусть шакалы рвут друг друга на части, для этого и нужно насаждать патриотизм. И слава Аллаху, что исламу патриотизм чужд! Для правоверного не существует обязательств перед государством или обществом, он подотчетен лишь Аллаху. Ислам примиряет людей на основе веры: араб ты, или негр, пакистанец ты или англичанин — это не играет никакой роли, главное, что ты мусульманин, брат по вере!

Религиозные чувства взыграли в нём, и он уже хотел помолиться, как и положено истинному правоверному, пять раз в день, но вдруг увидел, как от калитки к нему идут Черноусов и Рахмет. «Что-то рановато вернулись», — подумал он с беспокойством и очень разозлился, когда они рассказали ему о срыве такой, казалось бы, простой операции. Зря Шамиль выделил ему этих козлов! А, может быть, Шамиль специально их подсунул, чтобы провалить важное задание Фатхи? Споры сибирской язвы и, главное, отчеты с данными секретных разработок очень ждут в лаборатории в Чарикаре, что на севере провинции Парван, в Афганистане. Там уже два года напряженно работают над изучением и выработкой вакцины сибирской язвы, и иорданец Фатхи неоднократно подчёркивал важность задания.

— Усама связывает большие надежды с этой операцией. Он считает получение оружия массового поражения своим религиозным долгом, — говорил ему иорданец, и Камаль понимал, что за провал операции спросят очень жестко.

Шамиль подсунул ему Смолина, который куда-то исчез, подсунул этих придурков, которые ничего не умеют. С какой целью? Шамиль близкий приятель Хаттаба, так может быть это их совместный заговор против Фатхи? Видимо не нравится им, что деньги перечисляют через него? Камаль тяжело посмотрел на Рахмета, и тот испуганно выпалил:

— Предлагаю захватить этого вонючего козла и посадить сюда в погреб. А лучше положить живым в гроб и закопать. Сразу все отдаст!

— Дурак! Он что, бактерии в кармане носит?

Камаль глубоко вдохнул и задохнулся от боли. Надо бы сходить на рентген, посмотреть, что у него с ребрами случилось, но сейчас не время.

— Надо кого-то из семьи взять в заложники, — тихо сказал Камаль, когда боль немного утихла. — Если он женат, то жену или лучше всего ребенка, если он его имеет. Возвращайтесь в институт и проследите, где он живёт, чем дышит.

Рахмет и Черноусов не стали спорить, хотя и были голодны, но лучше перекусить в городе, чем нарываться на плохое настроение Камаля. Они сразу же поняли, что его избили в городе подростки — слишком непривычная у него внешность для сибирского города. Рахмет хоть и смахивал на кавказца, но цвет волос имел тёмно-каштановый, а Камаль не просто брюнет, но ещё и бороду носит как у раввина. Возможно, его приняли за еврея и, не спрашивая паспорт, начали бить. Хотя и паспорт бы не помог — этим скинхедам всё равно кто он: еврей или араб, главное, что не славянская внешность.

К институту они вернулись вовремя — рабочий день закончился, и сотрудники уже выходили на улицу. Вскоре вышел и Филимонов, который помчался на троллейбусную остановку. Бежать за ним было глупо, и они остановили проезжавшее мимо такси.

К себе они вернулись очень поздно, когда Камаль уже спал и утром доложили ему, что девушка, на которую этот гад смотрит влюбленными глазами, живет на улице Краснослободской в доме номер 23 на пятом этаже. Кроме неё там живет ещё одна девушка и молодая женщина. Мужиков нет, так что проблемы с её захватом быть не должно.