Лариса вернулась в гостиницу поздно, а Лены ещё не было. Лариса быстро выкупалась, юркнула в постель и начала ждать Лену. Ей хотелось поделиться радостью — сегодня она познакомилась со всеми родственниками Вадика и была принята очень хорошо. Близких родственников собралось человек двенадцать, и это называлось знакомство в узком семейном кругу. «В узком семейном кругу» звучало для Ларисы как музыка. У неё, как впрочем, и у Лены, никогда не было ни узкого, ни широкого семейного круга. Таисия Тихоновна называла её своей невесточкой и Лариса млела от счастья. Наконец-то у неё будет своя семья, где её любят и смотрят на неё, как на принцессу. Сегодня, возвращаясь из гостей, они с Вадимом решили подать заявление во Дворец Бракосочетания на следующей неделе в среду, и Таисия Тихоновна одобрила это решение. Лариса представила изумлённые глаза Лидочки Афанасьевны и её реакцию, когда та узнает, что они с Вадиком решили сочетаться браком на двадцать третий день знакомства. Конечно, она же не знает её Вадика, не подозревает, какой у неё появился чудесный парень, умница и перспективный учёный. Конечно, Вадик не такой крутой, как дядя Петя, но ей крутых не надо. Она сама крутая, а ей нужно, чтобы муж смотрел на неё восхищенными глазами и любил до самозабвения. Единственно, что её беспокоило — она и сегодня не решилась признаться Вадику и Таисии Тихоновне, что она никакая не певица, а офицер спецназа. Но Вадик не должен из-за этого её разлюбить, считала она, ведь он любит её не за профессию, а такую как есть. Она встала, покрутилась перед зеркалом в ночной рубашке. «Надо купить красивые ночнушки, — подумала она. — А интересно, как надо спать с мужем, голой или в ночнушке? Надо выяснить это у Леры». Хорошо, что есть такая хорошая знакомая, опытная женщина, которая была уже лет десять замужем и с нею можно поговорить без стеснения. С тётей Лидой об этом не поговоришь и с Элей тоже. Казалось бы, что им с Элей делить, а вот не любит она их с Леной, хотя они ей ничего плохого не сделали.

Лариса опять забралась в постель, натянула до подбородка одеяло и попыталась себе представить, как они будут с Вадиком спать в одной постели. Сама мысль об этом её сильно возбуждала, и она хотела поговорить об этом с Леной, но Лены, почему-то не было, хотя уже очень поздно. Мысли у Ларисы налезали друг на друга, и она незаметно для себя уснула, погруженная в сладостные мечтания.

Телефонный звонок раздался неожиданно и резко, и Лариса вскочила, как подброшенная пружиной. Она посмотрела на постель Лены — та было заправлена. Потом посмотрела на часы — было один час семнадцать минут ночи. Нехорошее предчувствие сжало сердце, и она подняла трубку. Звонил Денис и его голос был не такой как всегда.

— Где Лена? — почти кричал он в трубку. — Она в гостинице?

— Лены нет, — ответила Лариса и похолодела, — вы же с нею вместе были. Что произошло?

Денис рассказал, как он очнулся, лёжа на тротуаре, а его брезгливо обходили редкие прохожие. Он пытался разменять деньги, чтобы позвонить из телефона-автомата, но было уже поздно, все ларьки закрыты, магазины не работали. Он побрёл домой и звонит из дому, но сейчас поедет в неотложку, так как у него разбита голова и, очевидно, сотрясение. Лариса еле дождалась окончания рассказа и побежала к Федору в номер. Она забарабанила в дверь так, что в соседнем номере открылась дверь и испуганно выглянула какая-то женщина. Она осуждающим взглядом посмотрела на Ларису, и, что-то буркнув про то, что девки так обнаглели, что уже по ночам рвутся к мужикам в номера, закрылась на ключ. Наконец сонный Федор открыл дверь, щурясь на яркий свет в коридоре. Лариса влетела в комнату и упала в кресло.

— Лена пропала, — произнесла она и её начало лихорадить. — Она не вернулась в гостиницу.

— Я предупреждал вас, что ваши похождения могут плохо кончиться, — начал Федор, но Лариса его прервала:

— Федя, надо что-то делать! Надо что-то срочно предпринять! Её же там пытать могут!

Лариса пыталась остановить дрожь в коленках и в руках, но у неё не получалась. Она была в панике от страшной мысли о том, что может потерять Лену, и с надеждой смотрела на Федора, ожидая от него указаний, что делать, куда мчаться. Если бы только знать, кто похитил Лену! А Федор пытался сообразить, кому понадобилось похищать Лену и с какой целью. Они засветились только один раз, когда охраняли в больнице Ферапонтова, лежащего в коме. Возникло предположение, что совершили покушение люди Дёмина, но сейчас он мёртв. Возможно, вместе с Дёминым действовала группа людей, и сейчас они пытаются выяснить что-то у Лены? Но что можно у неё выяснить? Ситуация была загадочная и у него не было ни одной логичной версии происшедшего. Надо срочно звонить Мельникову, может он по своим каналам сможет что-то выяснить.

— Лара, иди к себе и сиди около телефона, — сказал он. — Может быть, Лена свяжется или кто-то что-то сообщит, выдвинет какие-нибудь требования. И возьми, пожалуйста, себя в руки.

— Какие такие требования? Кто выдвинет?

— Не знаю. Может, повезёт и окажется, что её украли с целью выкупа. Иди и дежурь рядом с телефоном, а я попробую связаться с кем надо.

Фраза о том, что он свяжется с кем надо, сразу же напомнила Ларисе о Кудрявцеве, и она поспешила к себе в номер. Домашнего телефона его она не знала, но подумала, что Лера точно знает, и позвонила ей. Лера долго не подходила к телефону и, наконец, Лариса услышала её голос.

— Лера, мне надо срочно связаться с Анатолием Вениаминовичем, — сказала Лариса.

— Срочно связаться с Анатолием? — переспросила Лера и по наступившей паузе Лариса поняла, что Кудрявцев ночует у Леры. Через минуту он взял трубку, и Лариса выпалила ему о пропаже Лены и о разбитой голове Дениса.

— А как же ваши наблюдатели? — сердито спросила Лариса. — Вы же говорили, что они будут следить за безопасностью Дениса?

Кудрявцев только вчера днём отдал распоряжение о снятии наружного наблюдения, так как необходимость в нём отпала. Неопознанный мужчина, напавший на квартиру Леры вместе с Камалем аль-Хамидом и Черноусовым, оказался чеченцем Рахметом Дадаевым, одним из боевиков Шамиля Басаева.

В кармане у аль-Хамида было обнаружено письмо к Иванцову Петру Владимировичу, совладельцу строительной фирмы «Атлант», на которую уже натыкались, когда расследовали дело о покушении на Ферапонтова. Будучи по профессии инженером-строителем, Иванцов несколько лет проработал в Ираке на строительстве электростанции. Вместе с ним работал и его двоюродный брат Митяев Игорь Демидович, тоже инженер-строитель. Год назад, вернувшись на родину, братья открыли небольшую строительную фирму, которая быстро пошла в гору, получая большие подряды на строительные работы для ГОК’а. Фирма была взята под колпак, а телефоны семьи погибшего и его двоюродного брата взяты на прослушку. Поэтому с этой стороны напасть на Лену не могли.

— Ларочка, сообщите мне ваш номер телефона и ждите моего звонка. Да вы не волнуйтесь так, я уверен, что всё будет в порядке, — успокаивал её Кудрявцев, но Лариса ему не верила.

Она сообщила свой номер телефона, положила трубку и попыталась взять себя в руки и проанализировать ситуацию. А тем временем Мельников позвонил Грузнову и поднял его с постели. Необходима была информация для анализа ситуации, необходимы были какие-то версии происшествия, так как Мельников не мог понять ни причину похищения, ни того, в чьих интересах это было сделано. В этом похищении явно не было логики, и возникла версия о маньяке, однако и она была сомнительна.

Грузнов потряс головой, пытаясь разогнать сон, но у него это плохо получалось. Он только недавно лёг спать, потому что до позднего вечера работал по делу об убийстве Дёмина и по делу о мужике с изъятыми почками. По заключению экспертов, мужик был, скорее всего, бомжем и оперативники выясняли у местных бомжей, не знали ли они человека, изображенного на фотографии. Бомжей было много и на их опрос потратили несколько дней, но человека на фотографии, похожего на мумию, всё-таки опознала бомжиха Нюрка, которая постоянно ошивается возле закусочных на вокзале. Она утверждала, что это Парамон, которого, на самом деле звали не то Александр, не то Алексей. Недавно Парамон исчез, а перед этим зачастил по одному адресу, где его подкармливали и даже бесплатно делали медицинские анализы. Грузнов лично встретился с Нюркой, подарил ей бутылку пива и стал почти закадычным другом. Правда, пахло от подруги скверно, поэтому он не рискнул сажать её к себе в уазик, а пошёл с ней пешком к дому, который посещал Парамон. Дом находился недалеко, через несколько улиц, и по дороге Нюрка сообщила, что теперь туда ходит её знакомый Серж. Она охарактеризовала Сержа, как наглую скотину — он ухитряется забрать на её участке бутылки из-под пива, как только их поставят и ему перепадают все остатки пива, которые остаются в них. Парамон его неоднократно гонял, а сейчас Сержа и гонять-то некому. Серж хвастался, что его в том доме кормят, как на убой, но выпивать не дают. Жратву дают, а выпивку нет.

— Может быть, секта какая-то? — вопрошала Нюрка Грузнова. — Может старообрядцы какие-то или мусульмане? Мусульмане ведь не пьют, им запрещено.

Грузнов подходить близко к дому не стал, а купил в ближайшем киоске Нюрке ещё бутылку пива и распрощался. Сразу же за домом было установлено наружное наблюдение, и оперативники определились с квартирой, которую посещает бомж Серж. Квартира располагалась на втором этаже, принадлежала семье, которая находилась в длительной командировке за границей, а квартиру снимал некто Дягелев Григорий Михайлович, лицо неустановленной профессии и без определённых занятий. Однако никому не запрещалось принимать у себя бомжей и подкармливать их в благотворительных целях, поэтому предъявлять обвинение было не в чем. Это дело могло быть ещё одним глухарём, как и дело о недавнем убийстве Дёмина. Совершенно ясно, что Дёмина заказали, и работали очень серьёзные профессионалы. Заказать Дёмина могли господа бандиты, на которых сейчас пашут профессионалы, прошедшие спецподготовку и Афган, но могли заказать и его друзья-предприниматели. Мотивы преступления следовало искать в профессиональной деятельности погибшего, и, скорее всего, именно в предстоящей приватизации завода «Импульс». Но как искать, когда в эти сферы ход простым операм заказан?

Из Москвы должен был приехать «важняк» из Генпрокуратуры, и Грузнов работал в поте лица, таская для него каштаны. Однако Грузнов не строил иллюзий — никакие «важняки» в те сферы тоже проникнуть не смогут. Грузнов изъял у охраны Дёмина видеокассету, на которой была запечатлена трагедия, разыгравшаяся возле подъезда дома. Аудиокассет разговоров, которые велись на улице, не было, так как звукозаписывающую аппаратуру к микрофонам не подключали. Вроде бы на видеокассете были две женщины, но Грузнов не сомневался, что это маскарад. Видеокамеры снимали сверху, что вносило искажения в размеры преступников, но в скверике, через который убегали преступники, обнаружены женская туфля сорок третьего размера с поломанным каблуком и женский парик на голову пятьдесят восьмого размера. В мусорном ящике около дома, прилегающего к скверику, обнаружили два пистолета, от которых преступники, видимо, хотели избавиться. Экспертиза установила, что оба пистолета использовались в бандитской разборке на южном шоссе, когда неизвестные положили восьмерых бандитов. Было и раньше ясно, что разборка на шоссе, как, впрочем, и нападение на дачу Сапога, было организовано Гриней Шарым. Как всегда, он вышел сухим из воды, потому что прямых улик не было. Но найденные пистолеты указывали на то, что это нападение было из той же серии и действовали те же люди. Показания оставшихся в живых охранников и видеозаписи свидетельствовали о том, что нападавшие были женщинами, но туфля сорок третьего размера с поломанным каблуком и парик пятьдесят восьмого размера ставили это под сомнение, вероятнее всего это была неудачная маскировка. Да и какие женщины в состоянии устроить такую бойню? То, что исполнители — крашенные и ряженые мужики, было понятно каждому, но даже малейшие сомнения развеялись после того, как собаки, которым дали понюхать парик, нашли кассету с записью женских голосов. Стало понятным, что мужики работали под фонограмму, совсем как современные эстрадные певцы, поэтому уголовному делу дали рабочее название «Эстрадники». Видимо, кассета выпала, когда преступники убегали с места преступления. Всё это подтверждала ту истину, что преступления без следов не бывает. Просто надо хорошо искать следы преступлений.

Найденные пистолеты, которые преступники второпях сунули в мусорные ящики, прямо указывало на Гриню и его подельников, но следовало искать непосредственных исполнителей, а потом уже через них выходить на заказчиков. Однако в таких делах искать исполнителей не просто, они, как правило, ни в чём не замешаны и для сети «свистков» остаются невидимыми. Без сомнения, работали весьма подготовленные мужики — стрелять без промаха в такой скоротечной схватке могут, например, мастера спорта по стрельбе из пистолетов. Или хорошо подготовленные сотрудники охранных фирм из числа бывших работников правоохранительных органов или спецназа. Таких было очень много, и всех невозможно проверить, тем более, если киллеры были приезжие. Поэтому дело было, по-видимому, совершенно безнадежное, несмотря на имеющиеся улики.

Звонок Мельникова оказался очень некстати. Сегодня Грузнов должен был бы хорошо выспаться, так как они с Валечкой днем идут на свадьбу её подруги, и он должен быть в хорошей физической форме, а не с трудом волочить ноги. Но потом он вспомнил, что они с Валюшей идут на свадьбу именно к Мельникову, и удивился, что за девушку тот разыскивает по ночам. Мельников в третий раз объяснил ему, что похищена его знакомая девушка, однако её приметы сообщить не смог.

— Видимо, девушка до того знакомая, что и в глаза не видел, — усмехнулся Грузнова и тотчас же подумал о бомже Парамоне. А вдруг она похищена для изъятия органов? Он позвонил в дежурную часть и вместе с омоновцами помчался по адресу, за которым велось наблюдение. В окне наблюдаемой квартире горел свет, который просачивался через щели в плотно закрытых шторах. Однако наружка доложила, что никакой девушки не замечено. Да, бомж Серж приходил и околачивается в квартире уже часа три, но женщин не было. Тем не менее, Грузнов не захотел давать отбой и поднялся на второй этаж. Он позвонил, и мужской голос грубо спросил чего надо.

— Открывай, Колян, чего дурака валяешь, — изображая пьяного, пробормотал Грузнов, опершись об дверь. — Сам же за бутылкой меня послал, и спрашиваешь чего надо.

— Это ошибка. Никакого Коляна здесь нет, — ответили из-за двери.

— Это ты, Витёк? — спросил Грузнов. — А Колян куда делся? Я на тебя бутылку не брал.

— Я повторяю, никакого Коляна здесь нет!

— Ах ты, сука, сдурел что ли? Я сейчас тебе дверь развалю на хрен. Пойду за топором и развалю дверь!

— Я сейчас милицию вызову! Сколько тебе повторять, ошибся ты, нет здесь никакого Коляна.

Грузнов стукнул ногой в дверь и хозяин квартиры Дягелев, потеряв терпение, открыл дверь. Оттеснив его, омоновцы мгновенно ворвались в квартиру, где в ярко освещенной комнате на столе, укрытом белой простыне, лежал голый мужчина, находясь, видимо, под общим наркозом. Рядом стоял человек в белом халате с разложенным хирургическим инструментом.

— Вы не имеете права ночью врываться в квартиру, я буду жаловаться, — растерянно сказал Дягелев. — Мы живём в правовом государстве…

— Ты можешь жить, где хочешь, а я живу в России, — злорадно ухмыльнулся Грузнов. — Что решили вырезать на этот раз?

Он потирал руки, предвкушая очередное громкое дело. Конечно, он ворвался сюда без ордера на обыск, но победителей не судят.

— Вот у человека приступ аппендицита, решили помочь, — сказал человек в белом халате.

Он очень нервничал, и у него тряслись руки. Грузнов подошёл к телефону, вызвал следственную группу и позвонил тележурналистке, которая была с ним во время налёта на порнокиностудию. Грузнов прекрасно понимал, что у него не факты, а догадки. Пока у бомжа ещё ничего вырезать не успели, и Дягелев с хирургом смогут отмазаться. Есть такие адвокаты, что отмазывают даже при наличии фактов, а при таких зыбких аргументах, как у него, для них будет плёвое дело. Но когда за дело берутся журналисты и создают общественное мнение, к делу подключаются депутаты, которые начинают использовать скандал в своих политических интересах, замять дело чрезвычайно трудно. Хотя у нас ничего невозможно нет, и всё зависит от уровня крыши. Журналистка с телеоператором примчалась на три минуты позже следственной группы, и Грузнов удивился этой оперативности.

— Журналистов, как и волков, ноги кормят, — весело ответила журналистка на изумлённый взгляд Грузнова. Она была растрёпана и не накрашена, поэтому, пока телеоператор снимал всё, что происходила в комнате, она прошла в ванную и пыталась привести себя в порядок.

Между тем, несмотря на эту удачу, проблема, из-за которой его разбудили посреди ночи, оставалась нерешенной. Где искать исчезнувшую девушку? Грузнов раздумывал над новыми версиями, но до утра ничего сделать не мог — его информаторы по ночам спят, в отличие от него.

Мельников решил подробно расспросить юношу, который был вечером с исчезнувшей девушкой, и приехал в больницу неотложной хирургии практически одновременно с Кудрявцевым. Их обоих интересовала информация о происшедшем, но особых иллюзий они не питали. Около палаты, где лежал Денис, дежурили его мать с заплаканными глазами, отец, сдержано играющий желваками, и перепуганная сестра Настя. Они всей семьёй приехали с Денисом в больницу, и дежурный врач успокоил их, сообщив, что рана не глубокая, рассечена только кожа на голове и есть признаки лёгкого сотрясения мозга. Однако Тамара Георгиевна, мать Дениса, подозревала, что врач, возможно, попался не очень опытный и что-то не заметил. Она переживала также и за Леночку, которая неизвестно куда исчезла и комкала в руке мокрый от слёз платок, время от времени прикладывая его к глазам. Настя сидела, прижавшись к плечу матери, думала всё время о Лене и молилась, чтобы с ней ничего плохого не случилось.

Двое мужчин, желающие пройти в палату к Денису, вызвали у Тамары Георгиевны подозрение. Страшная мысль о том, что эти двое пришли добивать её сыночка, беспомощно лежащего в палате, сделали из неё тигрицу, и она заслонила собою вход в палату. Напрасно Кудрявцев уговаривал её, что они хорошие знакомые Леночки, что оба из шоу-бизнеса и пришли расспросить Дениса об обстоятельствах нападения. То, что они из шоу-бизнеса, ещё больше настораживало. Из газет она прекрасно знала, что за нравы в российском шоу-бизнесе, пропитанном коррупцией и находящимся в руках криминальных структур. Она помнила, как всего несколько лет назад убили Игоря Талькова только из-за его отказа поменяться местами с певицей Азизой и выступить после неё. Шквал разоблачений дикого разгула преступности, контролирующей шоу-бизнес, продолжается в газетах до сих пор, поэтому она готова была защищать сына всеми доступными ей средствами. Она подозревала, что они хотят добить Дениса как свидетеля расправы с Леночкой, и потребовала от мужа, Вячеслава Павловича, чтобы он стал с нею рядом и не допустил неизвестных мужчин в палату. Кудрявцев пытался ей втолковать, что Денис его хорошо знает, и Тамара Георгиевна, наконец, согласилась зайти с ним в палату вместе. Денис рад был приходу Кудрявцева, но ничего конкретного рассказать не мог.

Между тем, приход представителей шоу-бизнеса в больницу высветил проблему охраны Дениса от посягательств на его жизнь, так как он был единственным свидетелем преступления. Всем известно, что переделы в шоу-бизнесе начинаются с выстрела киллера. Возможно, и в данном случае речь идёт о переделе в шоу-бизнесе, поэтому и Леночку выкрали? Родители Дениса вместе с Настей просидели под дверями палаты до утра, а утром Настя предложила попросить брата Алёны подежурить до обеда, чтобы родители могли выспаться и вновь занять своё место.

— Знаете, какой у неё крутой брат! — восторженно сказала Настя, и отец усмехнулся:

— Хотя бы минут десять варился?

Настю, тайно влюблённую в Митю, такое неуважительное отношение отца к объекту её любви обидело.

— Да что ты понимаешь! — горячо воскликнула она. — Митя в морской пехоте служил! Ты хотя бы слышал про такую? Он знаешь, какой крутой, как двинет кулаком, так все с катушек. Мне Алёна рассказывала, она сама видела.

Отец и мать переглянулись. Такая острая реакция дочери на шутку отца их насторожила, потому что подтвердила их подозрение о том, что девочка влюблена в этого Митю. Они не стали спорить с Настей, но на всякий случай договорились с нею, что с Митей она дежурить около палаты не будет, а отоспится дома и после обеда пойдёт дежурить с родителями.

Настя позвонила Алёне в семь часов утра и Алёна, сразу же перезвонив Мите, уговорила его подежурить с нею в больнице. Митя не мог понять, почему около палаты надо дежурить и кто собирается добивать Настиного брата. Однако Алёна категорически настаивала на этом, и он поехал вместе с нею в больницу. Митя произвёл на родителей Дениса неплохое впечатление. Они видели, что, несмотря на свои внушительные размеры, мальчик он интеллигентный и у него добрые карие глаза, и они решили, что у их дочери хороший вкус. Но ей ещё рано думать о молодых людях — надо хорошо окончить школу, и готовиться к поступлению в институт. Они уехали домой отсыпаться после бессонной ночи, и всех их терзала беспокойная мысль о том, что случилось с Леночкой.