Неля считала себя ответственной за то, что произошло с Лерой, и дома отыскала в телефонной книге запись, сделанную когда — то Михаилом Ивановичем Зыриным. Там был номер телефона и имя человека, которому он звонил, когда Сапог хотел его выгнать из города. Она позвонила, и ей ответил какой — то мужской голос.

— Григория Петровича, пожалуйста, — сказала она.

— А кто звонит?

— Вдова Зырина Михаила Ивановича.

— А кто такой Зырин Михаил Иванович?

— Вы доложите Григорию Петровичу. Он должен его помнить.

Охранник нехотя поднялся и пошел в кабинет Грини, где тот сидел с несколькими московскими авторитетами и чиновниками из московской мэрии — обсуждался вопрос подрядов и инвестиций в строительство загородных коттеджей.

— Шеф, там звонит вдова Зырина Михаила Ивановича. Знаете такого?

— А разве Миша был женат? И чего она хочет?

Охранник пожал плечами и Гриня распорядился:

— Ладно, переключи телефон на меня.

Неля услышала в трубке щелчок, и хриплый голос спросил:

— Ты кто такая, голуба?

— Вдова Зырина Михаила Ивановича.

— Не слышал, чтобы он был женат.

— Я его гражданская жена. Мы не успели с ним зарегистрировать брак.

— Ну, хорошо. Так что ты хочешь, гражданская жена Миши Зырина?

— Мне надо встретиться с вами по очень срочному и важному делу.

— А что за дело такое?

— Я объясню при личной встречи. Мне нужна защита. Миши нет, вот и защитить некому.

В трубке наступило молчание.

— Ну, хорошо. Ты в Москве?

— Я в Сибири. Но на поезд билетов нет, а на самолёт денег нет.

— Достань где — нибудь деньги и лети сюда. Я оплачу тебе дорогу.

— Спасибо. А как вас найти?

— Купишь билет, позвони и сообщи рейс. Мои пацаны тебя встретят, Мишина вдова.

Он положил трубку, и Неля радостно воскликнула: "Yes!". Она не очень верила в этот вариант, но неожиданно ей повезло. "Это же надо, прошло четыре года, а Мишку помнят!", — с гордостью подумала она.

Неля не знала кто такой Григорий Петрович Шарыгин, но Миша всегда отзывался о нём с благодарностью и почтением. Именно этот Шарыгин помог тогда устроиться Мише на работу и приказал Сапогу не трогать его. Это же надо — самому Сапогу приказал! И тот не посмел ослушаться! Кому — то сказать, никто не поверит.

Не откладывая, она помчалась в аэропорт и поздним вечером вечером уже входила в кабинет Грини Шарого.

— Так вот ты какая, — сказал пожилой человек лет шестидесяти пяти. — Хороший вкус был у Миши. Ну, что, рассказывай, кто тебя там обижает.

Он удобно устроился в кресле и вытянул ноги.

— Григорий Петрович, нас с подругой чуть ли не в бордель хотят засунуть, — начала Неля. — Свингеры распоясались так, что спасу нет. И обращаться некуда, менты их крышуют, поэтому они чувствуют себя хозяевами.

— Что за свингеры? В том смысле, что свиньи, что ли? — недоуменно спросил Гриня.

— Свингеры — это которые трахаются семейными парами. Или, например, семейная пара и ещё одна баба или мужик. Короче, трахаются семьями, — пояснил стоящий рядом помощник и Гриня удивлённо покачал головой.

— Ни хрена себе! Куда же это общество катится? Ничего уже святого не осталось! Семья и та разрушается. Так что, говоришь, заставляют тебя в этом принимать участие?

— Да! Меня и подругу.

Гриня внимательно на неё посмотрел.

— А почему именно вас с подругой? Может быть, вы обе на передок слабы, вот они к вам и прицепились?

— Как вы можете такое говорить, Григорий Петрович! Я что, разве похожа на блядь какую? Моя подруга известная артистка драмтеатра, в котором и я работаю. Вот нас и хотят затянуть в эту тусовку, чтобы потом хвастаться.

— Так ты что, артистка?

— Нет. Я только билеты распространяю, а подруга — ведущая артистка театра. Вот она им и нужна для понтов, а заодно и я.

Гриня огорченно покачал головой и повернулся к помошнику:

— Там кто сейчас? Проня — китаец в отъезде. Сапога, паршивца, грохнули. Соедини меня с Мартыном. Пусть он с этим делом разберется.

На следующий день вечером, прилетев из Москвы, Неля с аэропорта сразу же поехала к Лере, на которую нельзя было смотреть без жалости. Она осунулась, глаза ввалились и под ними набрякли мешки. Вся она выглядела поблёкшей, если не сказать серой, была непричёсанная и какая — то опущенная.

— Лера, что ты с собой творишь? — воскликнула Неля. — А как же твой любимый? Он как на это реагирует?

— Я жить не хочу!

— Ты ненормальная! А как же сын? Ты о нём подумала?

— Андрюшка будет у родителей. Там ему будет хорошо.

Неля изумлённо смотрела на Леру.

— Ты, Лерка, действительно идиотка! Может быть, тебя в дурдом надо срочно определить? Я мотаюсь в Москву по её делам, решаю проблему, а она жить не хочет!

— Ну и что, решила? — бесцветным голосом с безразличием спросила Лера.

— А зачем, думаешь, я в Москву моталась? И к тому же на самолёте! Даже к Пашке не заскочила, времени не хватило. И всё ради тебя! А ты здесь дурью маешься. Дай мне адрес этого Вовика. У меня завтра утром встреча с одним человеком, который утрясёт эту проблему. Ты о нём, вероятно, слышала. Это Мартын.

— Какая же ты наивная, Неля! Так этот негодяй и послушает твоего Мартына!

— Мартына — то? Послушает. А не послушает, ему же будет хуже.

— Кто такой Мартын? Почему Вовик его будет слушать?

Неля взяла лицо Леры в ладони и заглянула ей в глаза.

— Алло! Ты где? Ты что, о Мартыне дейстительно ничего не слышала?

Лера помотала головой.

— Ну, не слышала и ладно. Считай, что вопрос исчерпан. Забудь о том, что произошло. Что ты сказала своему поклоннику? Или любовнику? Даже не знаю, как его назвать. Ты же у нас такая интеллигентная, что чуть не так, сразу же в истерику. Как принцесса на горошине.

— Он сейчас в командировке и должен вернуться послезавтра. Неля, я без него не выживу! Если он узнает обо мне эту мерзость, он меня бросит! Я не переживу этого!

Лера скривилась, пытаясь заплакать, но, видимо, все слёзы она уже выплакала.

— Я же тебе сказала, Мартын займётся этим Вовиком. Ты сообщи мне его фамилию и адрес, и можешь забыть о нём. Всё, твой кошмар закончился! И благодари хорошего человека — Григория Петровича Шарыгина из Москвы, дай Бог ему здоровья и долгих лет жизни. Я утром смотаюсь к Мартыну, а потом приеду к тебе, и мы выпьем по этому поводу. А ты приводи себя в порядок и когда прилетит твой ненаглядный, займись с ним сексом на полную катушку. Хороший секс — это лучшее лекарство против стресса!

Лера слабо махнула рукой и попыталась улыбнуться, но у неё ничего не получилось.

— Ладно, я помчалась домой, хоть ванну приму, а то мотаюсь вся взмокшая! Жаль, что с Пашенькой не повидалась. Я же тебе говорила, что осенью, скорее всего, перееду к нему в Москву. Скоро должны с ним в отпуске встретиться. А насчёт того придурка забудь. Хочешь, ребята Мартына притащат прямо сюда этого мерзавца, и он будет валяться у тебя в ногах, и умолять о прощении.

— Неля, ты такая фантазёрка! Я верю тебе, и не верю. Боже мой, как я хочу, чтобы этот кошмар закончился!

— Лера, клянусь тебе, что этот Вовик больше у тебя не появится! Кто же это может Григория Петровича ослушаться? Он так Мартыну и сказал — проблему закрыть, — Неля рассмеялась. — Представляешь, снял трубку и говорит — закрой проблему, чтобы я о ней больше не слышал. Вот мужик! А ты из — за какого — то там придурка вешаться собралась! Или в окно кидаться? Как ты покончить с собой хотела?

Неля смеялась, и у Леры появилась надежда, что это не блеф.

— Неля, ты действительно уверена, что больше он не появится?

— Всё, закрыли эту тему. Живи спокойно, люби, а я пойду, а то еле на ногах держусь.

Лера поцеловала Нелю.

— Если это правда, я тебе очень обязана! Я оплачу тебе авиабилеты в Москву.

— Они уже оплачены. Григорий Петрович их оплатил. Какой классный мужик! А говорят о нём черт знает что! Так запиши мне фамилию и адрес того чудика.

— Неля, я не знаю ни его фамилию, ни его адрес.

— Не поняла. А как же Мартын его найдёт? Ну, ты даешь, подруга!

— Это, наверное, Артём знает.

— А кто это Артём?

— Такой же негодяй, как и Вовик. Но я знаю телефон Артема.

— Ладно, давай его телефон. А пацаны Мартына пусть уже сами с ним разбираются.

Не успела Неля уйти, как зазвонил телефон, и у Леры душа ушла в пятки. Какое — то чувство подсказывало ей, что это звонит Вовик. Она не хотела поднимать трубку, рассчитывая, что он подумает, что её нет дома, и прекратит звонить. Но телефон долго не умолкал. Наконец она не выдержала, подняла трубку и услышала родной голос Анатолия:

— Лерочка, здравствуй! А я уже хотел класть трубку, думал, что ты не вернулась ещё из театра. Как твои дела?

Страх и подавленность сразу же оставили её, и она радостно затараторила:

— Толик, я была в ванной, поэтому не подходила к телефону. Я сейчас не работаю, у меня больничный по пятницу, но ты не волнуйся, уже всё в порядке. Приходили Виктор и Таня Никонова. А как ты там? Когда прилетишь?

Лера опасалась, что он скажет, что прилетит завтра или рано утром в субботу, но оказалось, что он должен ещё на несколько дней задержаться и сообщит дополнительно, когда вернётся. С одной стороны она хотела, чтобы он вернулся как можно скорее, но, с другой стороны, понимала, что если он вернётся до того момента, как будет улажен вопрос с Вовиком, это может закончиться для неё трагедией. Уверенность Нели, что всё будет хорошо, передалась Лере, и она надеялась, что неизвестный ей Мартын повлияет, каким — то образом на Вовика, уговорит оставить её в покое.

Утром в назначенный час Неля пришла к Мартыну, который проживал в литерном доме сталинской постройки в пятикомнатной квартире. Он оказался пожилым человеком лет за шестьдесят и принял её в небольшой комнате, служившей ему, очевидно, кабинетом.

— Так, значит, ты была Мишиной женой? — спросил он, пристально разглядывая её. — Мишу помню, хороший был пацан. Блатным не был, но в колонии его все уважали.

Мартын помолчал, видимо, вспоминая что — то, и позвал охранника.

— Сделай, Колян, нам по чашечке чая. Чай с чем будешь пить? — повернулся он к Неле. — Есть шоколадные конфеты, вафли, варенье.

— Если можно, то с конфетой, — сказала Неля.

Пить чай не хотелось, она бы предпочла быстро и по — деловому закончить разговор и исчезнуть отсюда. Хоть за нею был грозный Шарыгин, но он в Москве, а Мартын рядом. Да и Шарыгин, возможно, о ней никогда больше и не вспомнит, а Мартыну что — то не понравится, и его пацаны ею займутся. Такое чувство, как будто она в пасти льва. Оценит ли Лерка когда — нибудь то, что она, Неля, для неё делает? Или даже не поймёт, как она рискует, имея дело с таким бандитом, как Мартын?

Тем временем принесли чай, конфеты и варенье и Мартын, пододвигая ей чашку чая, спросил:

— А сейчас ты замужем?

— Нет.

— А чё так? Вроде баба видная, от поклонников, небось, отбоя нет?

— Мне не поклонники, а муж нужен.

— И что, никто замуж не зовёт?

— Зовёт, но он живёт в другом городе. Может быть, скоро и перееду к нему.

— В нашем городе, стало быть, мужика себе найти не можешь?

— Сердцу — то не прикажешь. Одного уже нашла, другого не надо.

— Ах, вот оно что! Верная, значит? Уважаю. Миша правильный был мужик и бабу нашёл себе правильную. А насчёт того недоумка, про которого мне Гриня говорил, ты не волнуйся. И зачем ты, вообще, поехала в Москву, вместо того, чтобы ко мне прийти? Я, что ли, не помог бы?

— Так я ведь не имела понятия о том, знаете ли вы Мишу или нет. А если бы и знали, то помните ли его? Уже ведь более четырёх лет прошло.

— Ну, хорошо, только больше так не делай. Надо что, приди ко мне, скажи. А не так, чтобы Гриня мне звонил и давал указание, что делать.

— Вы уж простите меня, я просто по незнанию. В панике была, не знала к кому обратиться за помощью. Мужика — то нет, защитить некому.

— Ладно, уж. Адрес этого недоумка принесла?

— Я не знаю ни его адреса, ни его телефона. Вот знаю только телефон его приятеля.

Она подала ему заготовленную бумажку с телефоном, который ей написала Лера.

— Красивый у тебя почерк. Так ты с ним, получается, мало знакома?

— Просто шапочное знакомство. Толком его даже не знаю. Встретила бы на улице, не узнала.

— Ах, вот как? А я, было, подумал, что ты с ним любовь крутила, вот он и имеет на тебя виды.

— Да нет, упаси Бог! Я же говорю, у меня есть любимый человек, мне других не надо. Но он требует, чтобы я и моя подруга тусовались в их компании придурков.

— А твоя подруга его знакомая? У них что, были какие — то отношения?

— Да что вы! Она глубоко порядочная женщина, у неё муж художник, ушёл недавно в монастырь. Вот она тоже одна осталась, так и её и меня хотят затащить в эту их компашку.

— Понятно. Как подругу зовут?

— Валерия. Лера, значит.

Мартын записал и отдал бумажку охраннику.

— Ладно, Неля, можешь не переживать, будет кому тебя защитить.

Неля мчалась к Лере как на крыльях.

— Лерка, вопрос улажен, — воскликнула она, врываясь в квартиру. — Я же тебе обещала!

Лера недоверчиво посмотрела на Нелю.

— А как мы узнаем, что он больше не позвонит? Я же не могу быть всё время в напряжении и переживать, что он позвонит в самый неурочный час.

— Я тебе гарантирую, что он больше не позвонит. И вообще о тебе забудет, иначе ему придётся иметь дело с Мартыном.

Нелю счастливо засмеялась. Всё складывалось очень удачно — она выручила Леру и свела личное знакомство и с Шарыгиным, и с Мартыном. Такие знакомство дорогого стоят! Её уверенность заражала Леру. В дверь позвонили, и Лера насторожилась, но Неля её успокоила.

— Если это пришёл тот придурок, я сейчас же позвоню Мартыну и пацаны вынесут его вперед ногами! — решительно сказала она, но на пороге стоял не Вовик, а Таня, которая принесла вареники с вишней.

— Пролетая мимо вас на работу, шлю привет и лечебные вареники, которые сама вчера вечером сделала, — смеясь, сказала она.

Лера познакомила Таню с Нелей и женщины начали обсуждать вечные женские животрепещущие темы: о моде и красоте, о здоровье и детях, о мужчинах и личной жизни. Таня вскоре ушла на работу, потом ушла Неля, и Лера снова осталась одна, и вновь неясное беспокойство вернулось к ней.

Между тем, Тимофееву было не до Леры. Он сидел на рабочем месте, ожидая вызова к своему начальнику Гончарову, и обдумывал, как будет объяснять последние проколы. Это он рекомендовал Новосёлова в качестве снайпера, а тот не только не сдержал слово, но и куда — то исчез, не вернув деньги. Нанятые пацаны попали в засаду и теперь один из них, его сосед Жорка Хрусталёв по кличке Хруст, лежит в больнице с забинтованным лицом и серьёзным сотрясением мозга. Кто так отделал Жорку, он не знал, но подозревал, что Костя переметнулся в другую команду. Если так думает и Гончаров, то на него, на Тимофеева, тоже может пасть подозрение в сообщничестве с Новосёловым. И тогда неприятностей не оберешься.

Однако Гончаров так и не пригласил его для разговора и Тимофеев с тяжелым сердцем поздно вечером ушёл с работы домой. Завтра суббота, нерабочий день, поэтому придётся ждать до понедельника, чтобы прояснить Гончарову ситуацию.

Он вспомнил, что на завтра намечалась тусовка, но какая, к чёрту, тусовка, если у него такая серьёзная неприятность! Лифт не работал и на пятый этаж пришлось подниматься пешком. Подойдя к своей двери, не захотел искать ключ и позвонил. Дверь открыл амбал с бандитской физиономией.

— Заходи, дорогой! — издевательски ухмыльнулся неизвестный. — Мы тебя, прям — таки, заждались. Разве можно так поздно работать!

Тимофеев похолодел. "Неужели Гончаров прислал его, даже не выслушав объяснения?" — мелькнула мысль, и вдруг послышались крик Дианы из другой комнаты. Он рванулся туда, но амбал перехватил его и ударил кулаком в солнечное сплетение. Кулак был большой и тяжёлый, к тому же бил, очевидно, профессиональный боксёр, поэтому Тимофеев задохнулся и скрючился от острой боли.

— Чего ты дёргаешься, козлик? Сам хотел с Нелей позабавиться, а когда с твоей женой решили развлечься, так ты против? Нехорошо быть таким индивидуалистом!

— С какой Нелей? — простонал Тимофеев, с трудом вдохнув воздух.

— А как её зовут? Разве не Неля? Или у тебя что — то с памятью случилось?

"Кто такая Неля? Может быть, этот робот имеет в виду Леру? Значит, это не от Гончарова, — подумал он. — Но тогда от кого? Значит Лерка, сучка, рассказала всё — таки своему мужику, а тот прислал этих подонков? Неужели она спуталась с бандитами?".

Тимофеев стремглав бросился головой вперед, целясь амбалу в живот, но тот среагировал мгновенно и сильнейшим ударом в челюсть послал его в нокаут. Когда он очнулся, бандитов уже не было, а над ним плакала Диана.

— Что ты наделал, скотина? Зачем ты связался с какой — то Нелей? Скучно жить без неприятностей?

Тимофеев с трудом сел на пол и попытался остановить кружение в глазах. Его подташнивало и сильно болела голова.

— Ни с какой Нелей я не связывался, — сказал он, с трудом ворочая челюстями. На одной из них расплывался огромный синяк.

— Они меня изнасиловали! Это из — за тебя, сволочь ты такая! Сказали, что нам в течение десяти дней надо заплатить им штраф пять тысяч баксов. Где же мы возьмём такие деньги?

Диана плакала навзрыд, а он не мог встать с пола, чтобы её успокоить. Усилием воли он попытался встать на колени и снова рухнул без сознания.