Ровно в четыре часа дня, как и обещала, Нина постучала в Надину дверь.

— Привет, подружка. Я на твоём месте уже давно бы вещи перевезла и жила бы, как царица, в новой трёхкомнатной квартире.

— Да вот как раз о вещах и хотела поговорить, — обрадовалась Надя тому, что подруга затронула один из волновавших её вопросов.

— Так мы с Родиком уже всё обсудили.

— Вы с Родиком? Обсудили? И меня не спросили?

— Ну да. А кто ж тебе поможет?

— Не такая уж я и беспомощная… Но всё равно, спасибо, Нинок. Я правда очень благодарна тебе.

Нина, наливая кипяток в заварник, внимательно посмотрела на Надю. Увидела: подругу явно что-то беспокоит,

— В субботу. В три часа. Успеешь вещички сложить? Саша тоже собирался прийти помочь. Ты же не против?

— Успею… Но Сашу лучше не надо…

— Надя, он скучает по тебе. Ты знаешь, он после тебя вообще ни на кого смотреть не хочет. Всё ждёт, что ты к нему вернёшься.

— Я, может, тоже жду, что ко мне кое-кто вернётся… Да, вот… не возвращается никак… Нин, а ты в снах понимаешь что-нибудь?

— В снах? Не очень… А тебе что, плохой сон приснился? Не обращай внимания. Я, например, когда мне плохой сон снится, утром встаю и первым делом к окну. Смотрю в окошко и говорю: «Куда ночь, туда — сон». Три раза. И всё.

— Что всё?

— Всё — всё. Сон уходит за ночью, а вмести с ним — и всё то, про что сон был.

— Хорошо тебе, Нинуль, у тебя всё так просто. У меня со снами гораздо сложней взаимоотношения, — улыбнулась Надя. — Мои сны — как предупреждения. Этот такой странный был. Странный и страшный. И чувствую я, что сделать что-то должна, только не знаю, что…

Подруги, разлив по чашкам чай, «чокнулись» ими, как будто это были хрустальные бокалы с шампанским.

— За нас.

— За нас.

Нина откусила кусочек нежного пирожного «картошка», которое принесла с собой. Она знала: это Надино любимое. Стоило недёшево, целых двадцать две копейки, но — вкуснятина! Запив его чаем и помолчав с минутку, наконец, проговорила:

— Есть у меня, Надюша, один дедулька, который знает всё о снах и яви. Только живёт он далековато. На машине к нему ехать надо.

— Что за дедулька? Он в другом городе живет?

— В лесу.

— В лесу-у?

— Это там, на Западе, разрешают быть верующим и верить в того Бога, в которого хочешь, а у нас — социализм. Материализм. Религия и вообще всякая вера практически запрещена, верить можно только в Коммунистическую партию и Генерального секретаря Советского Союза. А мы с тобой в системе народного образования работаем. Сечёшь? Узнают, можем с работы полететь.

— Ерунда, я и так заявление об уходе подала. Отрабатываю положенные две недели — и адью. Так кто этот старик?

— Как подала заявление? А работать где будешь?

— Да я в университет поступила. Там квартиру сниму и на работу устроюсь, пока учиться буду. Тяжело пока здесь, у деда.

— Ну ты даёшь, Надька… Нет на тебя никакой управы, — ласково пожурила подругу Нина. — А старик этот — знахарь. Слепой. Он людей лечит травами и руками, как-то… я не знаю. А ещё говорят, что он может Душу из тебя вынуть, полечить её и опять в тебя вернуть.

— Ну, это ты, Нинок, по-моему, хватила. Если душу из тебя вынуть, так ты умрёшь. Да и вообще, есть ли она?

— Бабулю мою так вылечил, — продолжала подруга, не обращая внимания на Надины сомнения, — она рассказывала… не всё, конечно. Она умирала. А он её вылечил. Бабуля и про него самого рассказывала, как он жил, как ослеп. А ей он сам поведал: «Случилось это много лет назад. Он тогда тоже жил один. Он всегда жил один. В лесу. Вдали от людей. Молодой ещё, но не очень. Вообще-то, никто не знает, сколько ему лет… Так же собирал травы и молился Богу потихоньку, чтоб никто не знал. У него икона в доме есть, и сейчас висит. Какая-то очень старинная. Говорят, плакать умеет. Настоящими слезами».

— Кто, дед? А какими же слезами ему плакать, соляной кислотой, что ли? — захихикала Надя.

— Да нет, не дед, икона. А он тогда зрячим был. Вот. И говорят, что он не только сны умеет разгадывать, а и будущее видит. Только рассказывать об этом никому нельзя. А уж вмешиваться и предупреждать кого-то о том, что случится, и подавно, — Нина придвинулась к Наде почти вплотную и, сама себе удивляясь, почему-то зашептала. — И жила тогда в селе неподалеку одна девушка, Галей звали. И любила она молодого и красивого парня — Петра. А отец собирался выдать её замуж за богатого, но старого поляка. А он — дед Кузьма, этого старика Кузьмой зовут — знал, что Галя Петра любит, она приходила к нему однажды, хотела спросить совета, что ей делать. Да если бы и не приходила, он всё равно знал. Только тогда ей Кузьма ничем не помог. Но он знал, что будущий Галин жених догадывался обо всём, и собирался подкараулить, когда Петро придет к ней, и убить обоих. Поляки, они знаешь, какие мстительные?

— О господи! Неужели убил? — воскликнула Надя.

— Нет, не убил. Поговаривают, что Кузьма сам в Галю влюблён был. Потому и помог. Предупредил молодых. Они за манатки и смылись. Вдвоём от греха подальше…

— Молодец, Кузьма.

— Молодец-то молодец, только наутро он слепым проснулся. Наказали его всевышние силы за то, что вмешался и изменил судьбы людей… Сам бабушке моей рассказывал.

— Бедный, — посочувствовала старику Надя.

— И ещё сказал, что не жалеет о том, что сделал. Знал, — говорит, — что накажут.

— Так чего же это он других людей лечит, а себя вылечить не может?

— Себя не может. Это же сверху наказание. Да и принял он это. Говорит: нарушил я правила, должен искупить.

— Ну и чего, Галя с Петром поженились?

— Поженились. А потом разошлись. Не судьба им было вместе жить. У каждого своя семья.

— Зато живые остались. Детки, небось, есть.

— Да, говорят, и Петро со своей семьёй, и Галя со своей к родителям в это село до сих пор приезжают.

— А со старым женихом-то что?

— А умер он. Машина его сбила, вроде бы… в общем, не от старости умер.

— Да-а-а, история. А может, этого деда Кузьмы и в живых-то нет уже? Бабуле твоей уж небось под восемьдесят?

— Под девяносто.

— А дедульке-ж тогда сколько?

— Никто не знает. Но живой. Мама к нему наведывается иногда. Была там недавно. Меня к нему тоже возили, когда у меня живот болел.

— Ну и что, вылечил?

— Ага. Пилюлю какую-то вонючую дал. От неё у меня живот раздуло, как воздушный шар, думала, лопну, — засмеялась Нина, — а потом всё прошло и стало нормально.

— А что было-то?

— А, не знаю… Не стал мне он говорить, только маме.

— Наверное, дорого?

— Нет. Он денег не берет. Нельзя ему.

— Почему нельзя? А на что же он живёт?

— Нельзя. Говорит, что за доброе дело плату не берут. Добрые дела бескорыстно делать надо. А живёт на то, что в лесу собирает. Ягоды, там, грибы. Представляешь, слепой, а по лесу ходит, как у себя дома.

— Наверное, потому, что давно там живёт. Ориентируется по каким-то одному ему известным мелочам: деревьям, кустикам, по запаху, может. Но всё равно, ему же хлеб нужен, яйца, наверное, мясо…

— Люди продукты приносят иногда. И коза у него — Катруся. Она молоко даёт.

— А жена у него есть?

— Нет. И никогда не было.

— А козу кто ж доит?

— Сам.

— Господи, что же за «динозавр» такой? Так, говоришь, всё о снах знает… А можно будет к нему в воскресенье поехать? Поедешь со мной? Я такси вызову.

— Зачем же такси? Такси очень дорого получится. Туда четыре часа ехать. Саша отвезет нас. С удовольствием… А что тебе приснилось-то, может, и ехать не стоит?

— Ой, я не знаю. Неспокойно мне что-то. Даже страшно… Приснилась река. Я эту реку всегда во сне вижу. Одну и ту же. Особенно часто она мне снилась, когда я… болела… Только тогда она такая узкая, извилистая и мелкая была, а теперь широкая, полноводная. Вроде всё в снегу. Всё белое, понимаешь? Раньше никогда в снегу не снилось… На другом берегу Богдан стоит. Бледный такой, как неживой. И глаза закрыты. А маленькая девочка, лет двенадцати, с большим белым бантом на голове тянет его к реке. А глаза у девочки грустные-грустные… На том же берегу женщина стоит. Молодая и красивая. Она в одном платье, чёрном, но, вижу, ей совсем не холодно. Я раньше её иногда рядом с людьми видела, которые вскоре умирали…

— Что, на самом деле?

— На самом деле, Нинуль, в том-то и ужас… только ты не говори никому, ладно? Всё равно, я больше не вижу её… только во сне. Так вот, девочка эта тянет Богдана за руку. Как будто хочет через реку его перевести, ко мне, а он не идёт, стоит как вкопанный. Я сама хочу бежать к нему, а ноги словно к земле приросли.

— Так во сне всегда бывает, — кивнула подруга.

— Ага. Даже пошевелиться не могу… А потом у него колени подогнулись, и он упал, a над ним какое-то яркое сине-красное облако поднялось. Поднялось и полетело в мою сторону… Там ещё какая-то старуха со стариком были, на моём берегу. Не помню уже… Но, понимаешь, когда я проснулась, глаза открыла, а облако… в моей комнате. А потом, пуффф, растворилось… или улетело… не знаю… Нин, неужели он умрёт? Может, мне поехать к нему?

— Ну да, поехать. Куда поехать? Ты что, с ума сошла? Он — женатый человек. Жизнь ему испортить хочешь? Если б ты ему нужна была, то сам бы приехал. Прощения бы попросил, ты бы его простила. Ведь простила бы?

— Простила. Я люблю его.

Нинино лицо исказила ехидная гримаса.

— Ага, любишь, — саркастически прошипела она, — и трахаешься с кем попало. Какой у тебя по счету был, пятый? Десятый?

— Двадцатый! Да что ты понимаешь! — яростно вспылила Надя. — С кем попало? Ни с кем попало, а с кем хочу! Что же мне теперь делать? Он же женился!

— Так ты что, назло ему? Так выходи за Сашу.

— Неважно, — Надя отвернулась к столу и начала перекладывать с места на место ложки, чашки, тарелки — всё, что попадало под руку. — А за Сашу не хочу. Зачем человеку жизнь портить? Не люблю я его.

— Нельзя так, Надежда…

— Вот есть у тебя Родик, вот и люби его, и спи с ним. Радуйся, что он один у тебя любимый, а в мою личную жизнь нечего нос совать, — злилась подруга.

— Родик — мой муж, — возмутилась Нина, — я за ним замужем, забыла? Да, я люблю его, потому и замуж вышла. Но ты не переживай, Надюш, будет и у тебя ещё любовь, если в чужих постелях прыгать перестанешь.

— Не будет. Но если мне не удалось выйти замуж за первого, кого полюбила, то что, я и не человек уже? Хорошо тебе — повезло с Родиком: встретились, полюбили, поженились. А мне, похоже, всю жизнь в старых девах ходить… Так хоть… Ладно, прости… больная тема…

Надя отвернулась от подруги, давая тем самым понять, что разговор на эту тему окончен. Нина и не собиралась продолжать его, понимала, что неспроста Надя так ведёт себя. Что-то нехорошее было в жизни подруги, что толкает её из объятий одного парня в постель другого.

Подруги выпили ещё по чашке чая, поговорили о том о сём и расстались до субботы.