Всякий раз, когда в гостях, я бывал в настроении изучать дураков,

следя за ними, я всегда упирался взглядом в большую красоту:

они собираются вокруг нее, как мухи вокруг фруктовой лавки.

Жан Поль 14

ДЖАННА

Я не могла поверить – Джаред поцеловал меня! А что было еще более странно, так это то, что я хотела вернуть ему поцелуй. Было хорошо, но я не могла не сравнивать его с поцелуем Калеба. Поцелуй Джареда отличается в хорошем или плохом смысле? Поцелуй Калеба был как неистовое пламя, вероятно, поэтому он свел меня с ума. Поцелуй Джареда был как медленный ожог. Почему, черт возьми, я думаю о Калебе, когда целую Джареда. Ненавижу Калеба!

Джаред отстранился и прислонился к моему лбу.

– Я так давно этого хотел. И да, я рад, что ты рассталась с Джошем.

– Прошу прощения, – сказал суровый голос позади нас. Мы оба повернули головы, чтобы увидеть Калеба, стоящего там.

– Джанна, мне нужно поговорить с тобой, прежде чем я уйду… о семейных делах.

Правда? Что-то о семье? Да, он просто хотел снова позлить меня.

Джаред сжал мою руку и встал.

– Конечно, без проблем.

Когда дверь за Джаредом захлопнулась, Калеб навис надо мной в темноте. Я не могла четко видеть его лицо, но он был неподвижен.

– Что?– раздраженно спросила я.

– Как долго это происходит между тобой и Джаредом?

– Не происходит. Я не знала о чувствах Джареда, он открылся мне ровно пять минут назад. – Объяснила я, а затем добавила, – Не то, чтобы это твое дело.

– Он не подходит тебе, – Калеб произнес это так, словно имел на меня влияние в этом вопросе.

– Да ты-то откуда знаешь? Ты встретил его только сегодня вечером. А меня – неделю назад. Кроме того, я видела, как ты выходил из комнаты с Сиси.

Когда он издал какой-то раздраженный звук, я не смогла удержаться:

– Я нахожу это совершенно очаровательным, двойные парочки: сестра и брат, брат и сестра.

– Сводная сестра, – поправил он меня. – И ничего не было между мной и Сиси. Мы просто разговаривали.

– Как бы там ни было, я просто надеюсь, что Сиси не ощущает вкус Скайлар во рту.

Калеб усмехнулся и сел рядом со мной.

– Можем обсудить это.

У меня не было желания возвращаться к этому, так что я сменила тему:

– Так о чем таком важном ты хотел поговорить, что даже прервал меня и Джареда?

– Я хотел поговорить о том, что уже почти два часа ночи и воскресенье. Хватай сумку, пойдем!

Прозвучало, как армейский приказ.

– Нет, – отказалась я.

Он подарил мне о, давзгляд и достал свой телефон.

– Как хороший пасынок, я чувствую, что это мой долг сообщить Джулии, что я нашел тебя на дикой вечеринке в центре города.

Это был грязный трюк, и я уступила.

– Отлично!

Войдя внутрь, чтобы взять свою сумку, я схватила ее в комнате Сиси, но Джаред остановил меня в гостиной, когда заметил это.

– Куда ты идешь, Джиджи?

– Гм, это все семейные обстоятельства. Я позвоню вам позже, ребята. Расскажи Сиси, ей я позвоню завтра.

– Хорошо, мы поговорим о… случившемся, позже, – многозначительно сказал он. Он напомнил о поцелуе, и я почувствовала себя с ним неловко. Как бы изменить положение вещей между нами?

– Вряд ли, – пробормотал Калеб, стоя у входной двери.

Калеб открыл дверь и последовал за мной на улицу. Как только мы оказались так далеко, что никто не мог нас слышать, я развернулась и потребовала:

– И что теперь?

– Теперь ты садишься в свой джип и едешь за мной.

Он уже шел по улице туда, где под фонарем был припаркован его Камаро.

– Ехать домой? – крикнула я вслед.

– Нет, – ответил он, доведя меня до бешенства, прежде чем сесть в свою машину.

Я ненавидела его!

Мы ехали всего пятнадцать минут, когда он заехал в гараж. Я последовала туда за ним, он припарковался и выскочил, чтобы указать мне, что я должна припарковаться на месте рядом с ним. Открывая окно, я позволила ему увидеть, как была недовольна.

– Где мы?

– Мы уже почти в квартире моей мамы, – ответил он, заставляя меня почувствовать себя лучше.

– Почему мы идем туда? – спросила я, и ещё мне было интересно, будет ли его мама злиться на нас, за то, что мы заявились так поздно. Бывшая жена Скотта всегда была темной фигурой, но я думала, что она также не переваривала мою семью, как и ее сын.

– Вечеринка с ночёвкой. – Подмигнул он, открывая дверь и беря меня за руку. – Да ладно, это всего лишь стоянка.

Городская жизнь была странной, парковать автомобиль так далеко от входа в дом, это должно быть печально.

Я сжала его руку так сильно, как только могла, когда мы вышли из гаража. Он бросил на меня недоверчивый взгляд и улыбнулся.

– Ты пытаешься сломать мне руку?

– Да, это сработало? – я с надеждой ответила на его улыбку.

Он начал смеяться надо мной.

– К сожалению, принцесса, ты просто не достаточно сильная.

Мы достигли здания со стеклянными дверями, где он набрал код.

– Твоя мама не будет против?

– Нет, она на арт-шоу своей подруги в Фениксе.

Мы поднялись на лифте на седьмой этаж, где Калеб повел меня к двери квартиры, располагавшейся справа.

Войдя, я остановилась в прихожей, пока он закрывал двери.

– Чем занимается твоя мама?

– Дизайном интерьера, плюс она продает свои картины.

Было нетрудно догадаться, что она действительно художник и дизайнер, просто взглянув на это место. Все было совершенно домашним, но в то же время стильным. Не претенциозный, но элегантный стиль. Стиль, который был крутым, но без нарочитости. Понятно, что если быть с мамой Калеба, то от нее можно много чего перенять. И он определенно сделал это. Нет, я не собиралась когда-нибудь произносить этот комплимент вслух. Квартира оказалась больше, чем я думала. Картины, висящие на стенах, были интересны, и я гадала, какие из них, если конечно, такие были, принадлежали его матери.

Я оторвала взгляд от картины, где Денвер был написан на закате. Калеб стоял посредине гостиной, засунув руки в карманы, глядя на меня.

– Калеб, чего ты хочешь от меня? Ты все это делаешь только для того, чтобы раздражать меня?

– Может быть, я ничего от тебя не хочу. Может быть, я хочу сделать что-то для тебя, – заявил он, как ни в чем не бывало.

– Я тебе не верю. Ты эгоист. Делаешь то, что хочешь, не задумываясь о последствиях.

– А ты вообще мало что делаешь из того, что хочешь, – ответил он. – Я видел, как ты вела себя на прошлой неделе. Делаешь то, что все остальные ожидают от тебя, даже если это делает тебя несчастной.

– Не твое дело.

Он проигнорировал мое совершенно верное утверждение.

– Почему ты черлидерша?

– Потому что этого хочет моя мама, – честно ответила я, ощущая неловкость. Вообще нормально стараться угодить своим родителям. Если бы Калеб делал то же самое, то наверняка имел бы гораздо меньше проблем.

– Почему ты общаешься с теми девушками из школы? – спросил он, пристально глядя мне в лицо.

– Потому что они популярны, как и я, – снисходительно сказала я, пытаясь заставить его чувствовать себя идиотом, из-за того, что он задает такие глупые вопросы.

Он не смутился и продолжил дальше играть роль психоаналитика.

– Почему ты встречалась с Джошем?

Я пожала плечами, как будто в этом не было ничего такого.

– Я болельщица, он в футбольной команде и все другие ребята из нее не давали мне прохода. Моя мама очень любит его, и он говорит, что любит меня.

– Ты любишь его?

– Какое это имеет значение? – я бросила на него неодобрительный взгляд. – Повторюсь, но это тоже не твое дело.

Он задумчиво кивнул, как будто он только что пришел к некоторым выводам.

– А что ты действительно хочешь делать в жизни?

– Прекрасно, Калеб, довольно скоро ты передешь с использования на мне психологии на философию.

– Просто ответь.

– Я не совсем уверена, я стараюсь не думать о тех вещах, которые не смогу получить.

– Ну, подумай об этом. Я беру тебя под свое крыло. Будешь делать, как я говорю, и станешь гораздо счастливее.

Надо же, как великодушно.

Я закатила глаза в ответ на распиравшее его самомнение.

– Счастливой, как ты? Ты счастлив быть преступником и игроком?

– Очень, – он поделился со мной усмешкой умника.

– Если я должна сделать это, изменить свою жизнь к лучшему, то тебе я советую сделать то же самое, – я обернула его же слова против него.

– Эй, принцесса, это я шантажирую тебя. Если у тебя был на меня компромат, тогда бы я задумался над твоими словами. Кроме того, что же мне необходимо изменить? – он сел на диване, который стоял за его спиной и принял спокойный и беззаботный вид.

– Э-э, ну, я не знаю, – я бросила ему вызов, – как быть с тем, что это твоя третья школа и ты эгоистичный сопляк, который то и дело разочаровывает своих родителей?

– Да ну? Я уже начал меняться. Я делаю тебе одолжение, причем бескорыстно, делаю тебя счастливой. Я уже чувствую себя лучше. Может быть, ты и твой образ жизни задевает меня? – он был так напыщен. – На самом деле, мне нравится мысль, как ты любой частью своего тела задеваешь меня.

– Свинья, – пробормотала я достаточно громко, чтобы он услышал.

– Так, ты уже порвала с Джошем? – спросил он резко.

– Нет, еще нет. – И я не выглядела так, словно торопилась сделать это.

– Ну, тогда это наше первое дело. Позвони Джошу прямо сейчас и отделайся от его «насильник на свиданке» задницы.

Это было то, что я должны была сделать в любом случае, так что я не возражаю, если Калеб будет считать, что я это делаю – потому что он так сказал. Пытаясь принять вид, что я сыта всем этим по горло, я схватила телефон и набрала номер Джоша.

Он взял после двух гудков и сразу стал извиняться:

– Эй, детка, я так сожалею о прошлой ночи. Я не должен был пить так много на вечеринке. Ты же знаешь, я люблю тебя больше жизни и никогда не причиню тебе вред. Мне нужно тебя увидеть. Могу я приехать?

Я смотрел на Калеба, когда сказала:

– Джош, я расстаюсь с тобой. Все кончено.

Джош начал протестовать против разрыва, как я и ожидала, рассказывая мне, что мы должны быть вместе. Он не давал мне вставить и слова. Калеб сделал движение: заканчивай с ним, но я чувствовала себя так плохо, из-за того, что Джош плакался о том, как сильно он любит меня.

Пока я терпеливо ждала окончания словесного поноса от Джоша, Калеб закричал так громко, чтобы тот обязательно услышал:

– Джанна, детка, давай обратно в постель, я снова хочу прижаться к тебе.

Святой ежик! Потоки слез от Джоша мгновенно иссякли.

– Джанна, кто, черт возьми, это был? Ты трахаешь кого-то еще? Да как ты сме…

Я быстро повесила трубку, до того, как он успел закончить свою напыщенную речь.

Я должна была разозлиться и даже попыталась это сделать, но едва сдерживала смех, толкая Калеба в плечо.

– Что за черт, Калеб? Хочешь, чтобы он совсем распсиховался на меня?

Застав меня врасплох, он усадил меня к себе на колени.

– Не волнуйся. Я буду защищать тебя, принцесса.

Я изо всех сил, пыталась вырваться из его рук, но он удержал меня и поцеловал.

Проклятье, я не хотела, целовать его, но мои губы имели свой собственный разум. Я зарылась пальцами в его черные волосы на затылке и слегка потянула их. Его поцелуи соскользнули с моих губ, переместившись на шею.

– Ненавижу тебя, – напомнила я ему и себе, но это прозвучало хрипло и слишком слабо для моих ушей.

Его усмешка мне в шею – раздражала.

– Я знаю, принцесса. Ненавидь меня еще немного, мне это нравится.

Я потянула его голову вверх за волосы и поцеловала его со всей настойчивостью.

Калеб отстранился с неуверенным выражением на лице. Словно приняв решение, он подхватил меня на руки и понес по коридору в спальню.

– Калеб?

Он положил меня на кровать и последовал за мной вниз, удерживая себя на локтях. Мы возобновили поцелуи, да, я знала, что должна оттолкнуть его, но мне было так хорошо. Он сказал: что я должна начать делать то, что хочу. Целовать его, вот, что я хотела делать прямо сейчас. Я ненавидела его, но это не имело никакого значения. Тупой, сексуальный преступник полностью подчинил меня своей воле. Наслаждаясь его губами, я потихоньку скользнула руками по его спине под рубашкой. Одна его рука лежала на моем бедре, второй он ласково касался моей шеи.

– Ты такая красивая, – простонал он.

Этот стон разом вырвал меня из окутавшей дымки вожделения. Да просто он, как и все другие, что-то хочет от меня, потому что я красивая. Ощутив это, я оттолкнула его.

– Эй, отвали от меня.

Меня больше не волновало то, как здорово он целуется.

– Что? – усмехнулся Калеб, изучая мое хмурое лицо. – Я так редко это слышу.

– Это уже слишком! Спасибо, что напомнил мне, что ты просто чертова шлюха!

Я оттолкнула его ногами.

Он почти скатился с кровати: одно его колено задержалось на краю, второе съехало на пол.

– Вот как ты думаешь обо мне. Да что я сделал? – его игра в боль была почти милой, нет, я должна оставаться сильной и помнить, что все, что он делал сейчас, уже было не раз отрепетировано с сотней других девчонок.

– Ты высокомерный и неприятный, и я тебя ненавижу!

Его взгляд говорил, о, на самом деле?

– Ты ведешь себя так со всеми парнями, которых ненавидишь?

Я закрыл глаза одной рукой, сожалея, что не сбежала в ту же секунду, когда увидела его сегодня.

– Нет, только с тобой.

Мои глаза были закрыты, и он воспользовался этим, чтобы снова прильнуть к моим губам. Мои предательские губы приветствовали его как старого друга.

Неожиданно, его поцелуи стали мягче и прекратились. Я увидела его недовольное лицо, прежде чем он отвернулся.

– Отдыхай. Завтра у нас будет трудный день.

Я молчала, когда он вышел из комнаты и вскоре вернулся с моей сумкой. Встревоженная, я решила не думать больше о том, почему мне нравилось целовать того, кого я не выношу.

КАЛЕБ

О чем, черт побери, я думал? Не мог же я соблазнить Джанну. Она не была просто случайной девушкой, которую я подцепил на вечеринке. Я не мог переспать с ней и угробить ее, также как и других девчонок. Мне нужно перестать целовать ее. Но я знал, это будет не так уж легко. Она была настолько же чертовски жаркой, как и красивой. Но я должен был помнить: она неприкасаема. Если я причиню ей боль, последствия будут фееричны. Это будет так, словно я положил на своего отца, худшее, что я мог сделать.

Когда я увидел, как она целует Джареда, то внутри меня что-то сжалось. Что-то уродливое и ревнивое. Я не хочу, чтобы она целовала кого-то, но я и сам не мог целовать ее. Она заслуживает того, кто захочет построить отношения. Я никогда не стал бы таким, я отказываюсь попадать в эту ловушку. Я пережил бурные отношения моих родителей, прежде чем они, наконец, развелись. Отношения не стоили причиняемой головной боли, и они всегда выдыхались, оставив людей, ни с чем, кроме пустых сожалений.