— Плохо пытаешься, — с легкой улыбкой ответила я.

На самом деле обидно стало. Не знаю почему, может, все дело в том, что он падший, но мне действительно хочется ему верить. Если действительно дело в магии — то будет еще обиднее… из-за магии появилось доверие. Это нечестно.

— Я думал, что ты спросишь другое и это, возможно, единственное место, где нас никто не сможет услышать, даже остров. Так что могу тебя уверить, я ХОРОШО пытаюсь, — спокойно проговорил Рэн.

Я отнеслась к этому с недоверием, хотя все было логично. Может, он и подумал о том, что я спрошу: «Ты падший?» и отвел туда, где нас не услышат, чтобы ответить честно…

— А ты думал о чем я спрошу? — как бы невзначай спросила я.

— У всех должны быть свои секреты, — загадочно ответил он, отведя взгляд куда-то за меня.

Хотелось обернуться, но я не стала. Глупо бы выглядело это, хотя интересно стало.

— Чем ты так насолила Далену? — накладывая сахар в чай, спросил Рэн.

Значит, профессор Дален все-таки ходил к Аргесту… и Рэн про это знает. А вдруг у него из-за этого проблемы будут? Лучше бы я у Далена после уроков осталась.

— Он считает, что мы не успеваем, хотя… мне кажется, это просто из вредности. Мы с ним были знакомы до академии и отношения были, можно сказать, напряженными, — честно ответила я, избегая взгляда светловолосого.

— Отношения? — подняв одну бровь вверх, спросил Рэн.

— Между всеми знакомыми людьми возникают отношения, — пожав плечами ответила я.

Прекрасно поняла, на что он намекнул, точнее, о чем спросил, но это слишком абсурдно. Думаю, теперь он точно понял, что я имела в виду.

Еще я поняла, что не знаю о чем с ним можно поговорить. Наши интересы… кажется, они совсем не перекликаются. Нет, в голове моей все же есть один вопрос, падший он или нет, но не буду его задавать. Должны же оставаться, как он выразился, секреты, вот пусть они и остаются.

Но я и представить не могла, что через небольшой промежуток времени от «я не знаю, о чем с ним говорить» останется живая беседа и смех. А началось все с погоды. Он просто сказал, что ему нравится весна, когда все начинает только цвести… а это еще и мое любимое время года. И понеслоооось.

Оказалось, что заняты тут 5 домов, а один пустует. Все «красные» — команда, но они разделены еще на пять групп. Пять групп — пять домов. А вот то, что они все разные, разве что размеры одинаковые… они сами должны все сделать. Что-то сами построить (к примеру лестницу и веранду, что считается обязательным. А еще и забор, вырастить сад), что-то наколдовать. Все, что у каждой группы было в доме — стены, пол, проемы в стенах и по одному окну в каждой комнате; из мебели же по кровати, по стулу и по тумбочке, а из света… переносные керосиновые лампы. Поэтому все, что есть в доме и снаружи дома — заслуга группы. То, что на внутреннем дворе и на заднем дворе — заслуга всей команды. За одним домом по три дня следит каждая группа. Они там также должны были создать уют, приятный вид коттеджа, сад… И теперь я не очень-то и жалела, что живу в общем корпусе. Хотя бы сразу комнаты дали, а не голые стены с кроватью.

— Пошли я тебя провожу. Директор поменял место вашего занятия, попросил тебя туда привести. Тут не далеко, — с щелчком пальцев посуда вся оказалась на подносе, а сам поднос полетел в обратном направлении.

«Красных» было во внутреннем дворе уже больше и теперь уже несколько людей обращали внимание на меня. Они прям глазели, отчего было жутко неприятно и неуютно: не люблю, когда на меня вот так вот глазеют. Но Рэн объяснил, что это его группа, так что мне не о чем переживать, это нормально.

— Мне говорили, что в вашу команду попадают… необычные. Это так? — спросила я, когда никого вокруг нас уже не было.

Светловолосый улыбнулся и кивнул. Почему-то только сейчас заметила, что мы держимся за руки… видимо, опять он «пытался» не воздействовать. И я отпустила бы его руку, если бы не споткнулась и точно бы полетела на каменную дорожку, если бы Рэн не потянул меня обратно, поставив тем самым на ноги.

— Спасибо, — поблагодарила я и решила не отпускать его руку… для своей же безопасности.

— Хотела отпустить руку? — как-то насмешливо спросил Рэн.

Смотря исключительно себе под ноги, я кивнула.

— Просто по этой дорожке может идти только моя команда. Я бы не взял без твоего согласия твою руку, если бы не это. Если отпустишь — упадешь, и не на плитку, а на самые настоящие камни, которые не есть гладкие, — продолжая улыбаться, но говоря совершенно серьезно, ответил «красный».

— Мог сразу предупредить, — подняв на него голову, буркнула я.

Рэн же снова улыбнулся. Руку теперь его я ни за что не отпущу, но вот теперь есть проблема. Как теперь спросить о том, почему его взяли в команду? Хотя… чего я переживаю?

— Смотри, если в вашу команду берут необычных, то… чего необычного в тебе? — решилась и спросила я, хотя в середине своей речи я начала сомневаться.

Парень молчал. Наверное, это и есть его секрет, но черт, я хочу это узнать. Если нужно будет, то я, возможно, может быть, наверное, расскажу ему о том, что я лаафи, если это, конечно, еще не разлетелось по академии. Лаафи, как ни крути, редкие и, как я поняла, весьма ценные.

Я подняла на него голову и чуть сбавила шаг, но не разжимала его руки.

— Ты хочешь опоздать? — холодно спросил Рэн.

Теперь понятно, что это точно и был его секрет. Мог бы сказать, что не хочет про это говорить, нет, обижаемся мы. Тьфу.

На нет и сюда нет. Поэтому я чуть улыбнулась и пристроилась к его темпу ходьбы, не произнеся не слова. Да и он молчал, что с одной стороны радовало, а с другой — бесило.

— Вечером все расскажу. Тут нельзя говорить, — без моего одобрения обняв, прошептал Рэн.

Убедившись, что я все поняла и согласилась, мы продолжили путь. На душе как-то легче стало, но… а может, я неправильно сделала? Может, ему нужно было оставить этот секрет за собой?

Как оказалось, опаздываю не я, а Аргест. Занятие мое будет проходить на озере с каменистым берегом. Из растительности тут были только хвойные деревья вдали. Это было немного странным, ибо мы недалеко прошли от «лагеря красных», где было много растительности, деревья-лиственные, песочек был… и тут. Камни, камни, камни и еще раз камни. Ну а еще водичка и хвойные деревья вдали.

— Нет бы провел разминку, а не зря время терял, — пробурчал внезапно появившийся директор.

— Если бы я знал, на что будет направлено ваше занятие — провел бы, — практически в тон директору ответил Рэн.

— Дал бы покарабкаться в своей защите и хватило бы, — уже злее проговорил Аргест.

— Эрильда защитница? — удивленно спросил светловолосый, смотря то на меня, то на директора.

— Ага, а теперь брысь, у нас урок, — уже устало ответил блондин.

Рэн отпустил руку. Я была просто уверенна, что сейчас упаду, но нет, лорд Аргест взял меня за локоть и повел ближе к озеру.

— Надеюсь, ты медитировала, — проговорил он, укоризненно глядя на меня, как будто зная, что вчера я занималась совершенно другим.

Бессовестно киваю и профессор делает несколько шагов. Мы стоим над водой. Дно было видно, на нем также красовались камни, но были более гладкими, чем на берегу. А еще я начала понимать, что сейчас будет… не хватит концентрации внимания и я упаду в воду по колено.

— Даю пять минут и отпускаю. Концентрация на собственной энергии, — скомандовал Аргест.

Промокнуть не хотелось, к тому же есть такое предположение, что вода ледяная. Начала концентрироваться и уже сейчас понимаю, что у меня ничего из этого не получится… совсем ничего.

Время вышло и я упала в воду. Точнее, я чуть поколыхалась в воздухе, а потом уже упала. И оказалось, что тут не по колено воды, ибо от берега совсем немного мы отошли, а глубоко, ибо ногами до дна я не доставала. Да и вода была правда холодная.

— Еще раз, — скомандовал Аргест.

На сей раз в воду я грохнулась практически сразу. На третий раз — поколыхалась в воздухе достаточно долго, и погрузилась в воду всего по пояс. Но, кажется, это был мой пик. Дальше становилось все хуже и хуже, дошло до того, что я падала в озеро как только директор отпускал мою руку.

— Ты не стараешься! — уже кричал на меня директор.

— Стараюсь, просто у меня не получается! — начала психовать я как ребенок, у которого не получается прочитать правильно длинное слово.

— Еще раз, — ледяным тоном сообщил блондин.

И снова ничего из этого не вышло. Хотя нет, на сей раз я около минуты спокойно провисела в воздухе, а потом упала в холодную воду. И потом успехов тоже не последовало… никаких. Все также я зависала на немного в воздухе или не полностью погружаясь в озеро, но всегда один и тот же итог — никакой. У меня даже не получилось зависнуть больше, чем на 84 секунды (Аргест засекал) и погрузиться в воду менее, чем по пояс тоже у меня не получалось. Я уже сбилась со счета, сколько раз я падала в озеро, но это порядком надоело. К тому же было холодно.

— Эрильда, ты должна больше тренироваться. Скажу честно, многим это вообще не нужно, но не тебе. Посмотри на Эда. Он может благодаря медитациям и концентрации внимания пройти это озеро, а не просто зависнуть на месте. Тренируйся… Линда Дален хочет навестить тебя завтра после полудня, как раз я завтра не смогу провести урок, проведешь время с ней. И решай проблему с защитой! Бейлес не сможет каждый раз вмешиваться… конечно я понимаю, любовные дела и все такое, и не думаю, что ты была осведомлена об этом, но все же. Теперь ты знаешь о том, что ты освобождена из-за Бейлеса, — выдал Аргест и перенес меня к двери нашей с Нэлли комнаты.

Стоило мне закрыть за собой дверь, как выбежала из своей комнаты соседка с перепуганным видом.

— Что случилось? — спросила она, узрев мой вид.

— Аргест, — сказала я, истерически засмеявшись.

Смеясь, я потопала в свою комнату, взяла новую одежду, полотенца и хотела пойти в душ, но Нэлли шла везде за мной следом и заваливала вопросами, особенно о Рэне.

— Слушай, Нэлли, сейчас я очень хочу принять горячий душ, ибо ужасно замерзла. Давай я согреюсь и все тебе расскажу? — остановившись у двери в душевую, проговорила я.

— Да, хорошо, конечно… я пойду пока что чай заварю на травах. Ты сегодня идешь с Рэном? — спросила снова Нэлли, а я устало закатила глаза и уже хотела открыть дверь, как она вцепилась мне в руку. — Травы ведь разные бывают! А ты бы сейчас себя видела.

— Да, иду, к семи, — ответила устало я.

— Значит, у нас есть целых полтора часа… отлично! — протараторила она и быстро ушла.

На озере я не чувствовала, что так сильно замерзла. Даже еле теплая вода казалась горячей, особенно для ног. А потом я начала оттаивать… обалденное чувство. Потом к этому чувству добавилось чувство полета. Открыв глаза из-за того, что не нащупала кнопки и кранчики — я взвизгнула и резко опустилась на плитку, еле удержав равновесие. Я висела в воздухе и сама этого не поняла! Как это вообще могло произойти!?

— Эрильда, все нормально? — прокричала Нэлли по ту сторону двери.

— Да, все хорошо, чуть не поскользнулась просто, — ответила я, упустив момент с полетом и выключила воду.

Обернувшись в полотенца, я вышла. Немного посидев и подумав о том, что только что произошло в душевой, я так ни к чему и не пришла. Может, стоит спросить потом у Аргеста про это? Да, определенно стоит.

— Так, вот твой чай, не горячий уже, — сразу затараторила соседка, стоило мне войти на кухню.

Я взяла чай и присела. Но когда я его допила — мне в руку сунули яблоко, подняли и потащили к зеркалу. Сидя и грызя яблоко, я отвечала на вопросы соседки, которая в это время занималась моими волосами.

Особо ее заинтересовал путь к «логову красных». Как оказалось, очень многие хотели посмотреть, как они и где живут, но… получилось это у единиц и если получилось — то потом они не находили снова путь к ним. Но мне стало понятно, что рассказы последних двух людей, которые якобы находили путь к команде красных — вранье. Они описывали просто какие-то небылицы! А вот некоторые да, попадали в точку. Только старую такую точку, когда дома их выглядели не совсем так.

А потом мне пришлось бегством спасаться от соседки. Она хотела меня накрасить, что-то соорудить на голове, начала снова вытаскивать из своего шкафа платья, думая о том, что лучше мне одеть и постоянно что-то бубня себе под нос…

— Эрильда, ты хоть понимаешь, кто тебя позвал? Да, конечно он не обаяшка Фреди, и не Алекс, но черт! Ты серьезно хочешь пойти с ним так!? — кричала и ходила кругами Нэлли.

— Да, я хочу пойти так. Нэллз, я не хочу как-то наряжаться, или же воротить что-то со своими волосами или с лицом. Мы просто идем прогуляться, — спокойно проговорила я.

Подруга взвыла. А я быстро побежала открывать дверь, чтобы смыться от Нэлли. Там был не Рэн, как я ожидала, а лорд Дален.