На гигантском рынке Саарха было до головокружения жарко и душно. Плюсом, несомненно, тут было то, что все торговые ряды были укрыты от солнца плотной тканью, но, как бы ткань не спасала от пылающего светила, жарко было все равно. Особенно для меня. Я слышала людей, которые откровенно радовались тому, как же тут прохладно, но для меня, не привыкшей к температуре более 26 градусов, это было самой настоящей пыткой.

— Леди Раддос, вам плохо? — спросил меня Айнар.

— Госпожа… — поправила его я.

Лорд смирил меня злым взглядом, а после прикрыл глаза на пару секунд. Успокаивался явно, но причин для его злости я не видела совершенно. Мне до леди далеко, к тому же он знал, как ко мне обращаться точно.

— Хорошо, Эрильда. По прибытию с вами проведут беседу о том, кто же такие южане и расскажут про все требования вежливости и этикета, — и все его слова звучали вежливо так, но в то же время мужчина даже не пытался скрыть свою раздраженность.

Лорд, по сути дела, редко отличался сдержанностью. Может, это особая форма вежливости на юге — не скрывать своих эмоций, но что до привычных мне правил вежливости, особенно для лордов — это было очень грубо. Грубо и неприемлемо.

— И не обижайтесь, Эрильда. Это будет лишним, поверьте, — снова весьма чувственное раздражение в голосе темноволосого и я просто отвернулась от него.

Увидев мою реакцию, лорд хмыкнул, взял меня бесцеремонно чуть выше локтя, и повел быстрее по рынку.

Остановились мы у одной женщины, которая широко улыбнулась, увидев Айнара. Но улыбка ее погасла, как и свечение глаз, когда она взглянула на меня. Холод и интерес — вот, что теперь отражалось в ее синих глазах. Могу о ней я сказать с точностью одну вещь — она была красива. Очень красива.

— Как я полагаю, эта… юная леди с вами? — спросила она лорда, не удостоив его даже взгляда и пристально рассматривая меня.

— Да, Эсмеральда. Нужны несколько платьев и я знаю, что ты точно сможешь в этом помочь. Девушка весьма… маленькая и хрупкая, так что найти ей одежду будет весьма проблематично, но я уверен, что ты справишься с этим, — отчеканил Айнар, подняв руку этой самой Эсмеральды.

Данного жеста со стороны мужчины, брюнетка все же обратила внимание на него. Смотрела пристально и почему-то зло, а еще точно в глаза… которых я не видела за Облаком.

— Айнар, будь любезен и сними с нее Облако, — прошипела Эсмеральда.

— Только тогда, когда мы зайдем внутрь и ты согласишься помочь, — усмехнулся лорд.

Женщина снова посмотрела на меня… Потом снова на лорда, а затем снова на меня. Кивнув, она развернулась и пошла вглубь своей, как мне казалось, небольшой палатки.

Палатка оказалась гигантской. Когда-то, мельком, я слышала о заклинании расширения, но никогда не сталкивалась с этим. Выглядело это весьма странно и удивительно.

— Снимай Облако, — резко повернувшись лицом к нам, отрезала голубоглазая.

— Мы должны остаться в твоей палате одни. Не обсуждается, — отрезал в ответ лорд.

— Как скажете… мой господин, — прошипела она и кинула на меня хитрый, коварный взгляд, а на губах почему-то играла победная улыбка.

А потом я задумалась. Из палаты выходили дамы, преклоняя голову перед моим сопровождающим, а я все думала…

Что могла подумать Эсмеральда, увидев меня рядом с Айнаром? Что я его спутница? Возможно. А к чему была эта победная улыбка и взгляд? Не зря она произнесла «Мой господин». Если тут данная фраза имеет такое же значение, как у нас, то она тонко намекнула мне на то, что у нее были или же существуют до сих пор интимные связи с данным лордом.

Первое предположение подтвердилось вторым. Не стала бы она говорить так при первой встречной, я в этом почему-то уверенна.

— Все. Снимай, — проговорила она, потерев руки.

И лорд снял с меня Облако. Точнее, с моего одеяния и частично с лица.

В лице Эсмеральда изменилась мгновенно. Она была удивлена, весьма удивлена. Осмотрела она меня досконально: от туфель до шпилек в волосах, и все было сопровождено неподдельным удивлением.

— Ты с ума сошел? — тихо спросила брюнетка.

Айнар промолчал. Но ответа ей, кажется, и не нужно было.

— Ты точно не в своем уме. Додумался! Лучше бы в свое поместье вызвал портниху свою и сшила бы она через парочку дней одежду для нее! Айнар, это не шутки, ты понимаешь? — и все было сказано шепотом. Абсолютно все.

— Когда я не осознавал последствия своих действий, Эсмеральда? Если я счел, что так нужно, значит все под мои контролем. Подбери леди Раддос несколько платьев, будь так добра, — железно проговорил лорд и ушел в неизвестном для меня направлении.

— Леди, вы когда-нибудь бывали на южных территориях? — спросила меня тихо брюнетка, уже не прожигая взглядом, что делала в самом начале нашего, так сказать, знакомства.

— Нет. Последние годы я провела в Арбисе, — ответила максимально честно я.

— О, Всевышней, помоги! — вскинув голову вверх и приложив руки к лицу, проговорила женщина.

А потом она начала суматошно перебирать платья. Посмотрит на меня, а потом снова перебирает платья.

— Раздевайтесь, — почти приказала она мне.

— Простите?

— Леди, раздевайтесь. Я, конечно, профессионал своего дела, но все же мне будет легче, если я буду видеть ваше тело, ища вам подходящее платье. И сколько вам лет? — раздраженно проговорили мне.

— Возраст данной леди знать необязательно, Эсмиральда, — послышался отдаленно голос лорда.

Голубоглазая раздраженно на меня посмотрела, держа в руках пару платьев. Под ее взглядом я начала снимать с себя платье. Когда я с этим закончила, Эсмеральда выругалась и отшвырнула платья в сторону.

Через четверть часа женщина все-таки дала мне платье, а после помогла зашнуровать его.

— Изумительно… Айнар! — очень громко крикнула Эсмеральда.

Мужчина появился на пороге практически сразу. Прошелся по мне пристальным оценивающим взглядом, а потом четко отчеканил свое «Нет».

— Ты издеваешься!? — взвизгнула брюнетка.

— Нет. Найди другое, — отрезал маг и ушел обратно.

Голубоглазая взбесилась. С рыком пошла куда-то, а после оттуда летели, как я полагаю, неподходящие платья, и застывали в нескольких сантиметрах над полом, не давая им упасть.

То же самое было и с моим платьем. Его подол был чуть поднят и не касался пола. Ясно было, что все это магия, но почему-то в голове закружился один вопрос… а что, если лечь на пол? Я также буду в нескольких сантиметрах от пола или все же буду лежать на нем?

Проверять я ничего не стала. Просто подумала о том, что подумает Эсмеральда, выйдя ко мне и застав меня в таком положении? Ничего хорошего точно. А еще сразу поймет, что я не леди и Айнар, по неизвестным даже мне причинам, солгал.

Эсмеральда вышла ко мне с тремя платьями в руках. Брюнетка помогла мне снять платье и одеть другое, которое не подходило по размеру… было больше. Потом меня нарядили во второе платье и женщина позвала снова громким криком лорда.

Лорд снова бросил на меня пристальный взгляд… Я не видела четко его лица, но была уверенна в его взгляде. А после он одобряюще кивнул.

Захотелось посмотреть на себя в зеркале, прям очень захотелось. Но Эсмеральда сказала Айнару уходить и начала снимать с меня платье, а после помогла с другим.

Это платье было очень удобным, очень-очень приятная ткань. А главное — легкая и воздушная, да и само платье было очень красивым.

— Леди Раддос… это платье точно на вас шили! Идеально! Просто идеально! — восторгалась голубоглазая и на ее восторги вышел сопровождающий меня маг.

И теперь он подошел ближе ко мне. Сложив руки на груди, он долго смотрел на меня, а потом попросил Эсмеральду провести меня к зеркалу.

Женщина взяла меня за руку и с восхищенной улыбкой повела меня быстро к зеркалу.

Отражение меня весьма удивило. Она была определенно права в том, что платье мне безумно шло! Но оно было очень торжественным, прям ну о-очень торжественным. Носить его мне просто негде было, и, разочаровавшись, я отошла от зеркала.

— Вам не нравится? — пискнула от возмущения и удивления брюнетка.

— Нет, оно прекрасное, но не для меня. Простите, понимаю, каких усилий вам стоит найти для меня хоть какое-нибудь платье, но вам придется поискать еще, — опустив глаза, ответила я.

— Леди, так, как оно сидит на вас, оно ни на ком так сидеть не будет! Все, абсолютно все мои платья сшиты в единственном экземпляре и это платье — самая настоящая находка! Даже некоторые почтенные и придворные леди специально садились на диеты, чтобы влезть в это платье, но… оно им никак не шло. И знаете, сколько было разочарований и даже слез!? Вы не можете его не взять. Просто не можете. Если дело в деньгах — я отдам вам его за полцены, потому что на вас, повторюсь, оно сидит просто изумительно! — уверила меня Эсмеральда.

К нам незаметно присоединился Айнар. Смотрел он на меня, это я знаю точно. Просто Эсмеральда стояла достаточно далеко от меня, на нее он смотреть просто не мог.

— Эсмеральда, заверни это платье тоже. Но найди леди Раддос более повседневное платье, — и после этих слов лорд круто повернулся и ушел.

Брюнетка улыбнулась. И сейчас она совсем не напоминала мне ту женщину, которая пыталась смирить меня взглядом и как-то унизить моими словами, бросив фразу о том, что она и лорд состояли или состоят в интимной связи. Она изменилась в моих глазах, перестав быть стервой и став доброй и простой.

Повседневное платье Эсмеральда искала долго. Много платьев мне не подходило, что откровенно раздражало крайне красивую женщину, но в итоге она подобрала то, что подошло бы мне и вкусам лорда.

Да-да, именно лорд оценивал подошедшие мне по размеру вещи, я себя в них не видела. Знаю только то, что сейчас стою в светло-голубом легком платье и на этом все.

— Леди останется в этом платье. Заверни еще второе повседневное, что показывала мне, — проговорил лорд и на сей раз никуда не уходил.

Эсмеральда щелкнула пальцами и этикетка пропала с моего платья, а на заброшенном вещами столе оказались три пакета.

— Номер счета знаешь. Спасибо, Эсмеральда, — поблагодарил мужчина брюнетку, и, взяв пакеты, а после меня за руку, направился к выходу, снимая охранные чары с палаты.

Я же просто успела благодарственно кивнуть Эсмеральде, та кивнула в ответ мне и пришлось практически бежать за лордом, ибо его быстрые шаги равнялись моему легкому бегу.

Что стало для меня весьма примечательным — туфли. Они были новыми, хотя прекрасно понимаю, что свои не снимала…

— Магия, Эрильда. Под платья подбираются подходящие туфли, — словно прочитав мои мысли, ответил без вопроса мужчина, идя уже медленнее.

Наверное, он понял, что я в туфлях и бегу, а еще то, что это весьма неудобно.

Всю дорогу до нашего транспорта мы хранили молчание. Полное, абсолютное молчание, от которого даже как-то неловко становилось, но и неловко было бы что-то сказать в таком замогильном молчании.

— Предлагаю телепорт. Сразу в поместье, — отчеканил маг, а я кивнула.

Открылся портал и снова лорд сделал жест, говорящий о том, что я должна пойти первой. И я шагнула в портал. Снова яркие краски окружили меня, а приземлившись на твердую поверхность я поняла, что меня снова поддерживают и то, что у меня снова кружится голова и перед глазами все та же пестрость.