Демон с неприкрытой нежностью прикоснулся к моему лицу и оставил свой большой палец на моем подбородке, смотря мне прямо в глаза. Но вот только взгляд выдавал его задумчивость, выдавал то, что смотря в мои глаза он будто смотрит в некуда. Думает, причем думает о чем-то серьезном.

А вот я до сих пор не могу понять одной непреложной истины: как такое вообще могло произойти? Честно говоря, я даже предполагала исход в виде того, что я действительно влюблюсь в Алмаза и мы будем счастливы. Он очень хороший, добрый, благородный, справедливый, да и просто порядочный человек… ну точнее маг. Король честен и не солгал мне даже о том, что не любит он меня и что сердце его мне не принадлежит, что другую Еву он любил. А почему он не солгал тогда? Мы с ним не очень-то и часто видимся, он мог ссылаться на государственные дела и виделись бы мы в разы реже, так же мог мне про все рассказывать, водить меня по действительно удивительным и очень красивым местам, как он это делает и сейчас. Но он не солгал, не солгал потому что решил, что я должна знать правду. Он решил, что ложь или недомолвки будут слишком несправедливы по отношению ко мне. Я уважаю, действительно уважаю его как человека. И вот теперь я понимаю, насколько глупы мои размышления о том, что я его полюблю и буду счастлива. Да, мой-не мой жених прекрасный человек, но он мне как отец, он мне как старший брат, между нами совершенно иной уровень чувств. Я чувствую уже эту связь и по крайней мере я уже его ценю, он уже стал для меня дорогим, только дорогим и ценным он стал не в любовном плане. Не могу говорить точно, но что-то мне подсказывает, что он чувствует тоже самое.

— Как же это неправильно… — тихо, хриплым голосом проговорил Ранохен и грустно посмотрев на меня уже как на меня, а не в пустоту, сжал челюсть и круто развернувшись, взял со стула камзол и быстрым, уверенным шагом вышел из комнаты.

За дверью послышалось отчетливое: «Кхтар, охранять и защищать, что-то случиться — убью и глазом не моргну. Заблокируй все выходы из замка». После этого эхом стали раздаваться по замку щелчки, что свидетельствовало о том, что призрак выполнил поручение.

Я все еще стояла на том же месте как вкопанная и неосознанно приложила руку к своим губам. Что сейчас было? Куда он ушел? На глаза почему-то начали наворачиваться слезы. Я отказываюсь, просто отказываюсь верить в то, что этот демон значит для меня что-то большее, нежели учитель, который пытается вечно меня убить. Мое подсознание не успокаивало меня, делало только хуже. Оно давило, давило, каждый раз вторя о том, что это правда и мне надо с этим смериться.

— Эй, мадама, так и будешь стоять? — обратился ко мне призрак.

На плечах после я обнаружила теплый плед и разумеется поняла, что это дело рук Кхтара. Здесь действительно было зябко.

— Спасибо — буркнула я, посмотрев на «спасителя от холода».

— Садись давай, сейчас потеплее будет и чай тебе принесу, а потом поговорим — проговорил дух и испарился, а я выполнила указание.

Появился Кхтар довольно-таки быстро и стоит отметить, что теплее действительно становилось, причем достаточно быстро. Столик, который был явно разбит о стену, собрался у меня на глазах и на нем появился горячий чай. Повисло молчание, ровно до того момента, как меня в концы не замучил один вопрос.

— Кхтар, а куда ушел лорд Ранохен? — спросила я, подняв свой взгляд с чашки на духа.

— Так… я не знаю, как мне тебя называть, но послушай меня сейчас пожалуйста более, чем просто внимательно. Не надо ни Алмазу, ни Дангену разбивать сердце, это тебе ясно? Не надо крутить ими обоими ради своей драгоценной выгоды. Да, жить хочется, и хочется всем, я понимаю, сам жил. Но это не дает тебе право портить ее другим. Я все понимаю, но держись подальше от Ранохена, пожалуйста, держись от него подальше и будь с тем, чье кольцо уже надето на твой палец и активировано, — явно сдерживаясь от порыва ярости, проговорил дух, а я… я заплакала, позорно так, всхлипывая. — И не реви, думать надо было! Вот знаешь, что Алмазу было самым неприятным из известий о твоей смерти и о том, кем ты являешься? То, что ты ему солгала. Он принял тот факт, что тебя приняли за больную и он должен был присмотреться к этому внимательней, да и в ситуацию в твою вник, но обида все же появилась. Алмаз он из тех людей, что думают, рассуждают, а потом уже вешают что-то наподобие ярлыков и делают выводы. Он вникся и скорбит, убивается, незнакомочка, действительно убивается из-за того, что не сберег. Ты спросила, куда делся Ранохен? Так вот, Ранохен пошел к Алмазу. К тому, кто винит его в твоей кончине. Ты просто не представляешь, что ты натворила этим исчезновением и до сих пор непонятно как ты это сделала! — уже начал срываться Кхтар, а я все сильнее начинала лить слезы.

Саша говорил, что Алмаз винит во всем Дангена, но от него это было куда лучше слышать, чем он взбешенного и пылающего синим-индиго пламенем духа, который абсолютно во всем винит меня, да еще и открыто презирает, открыто высказывает свои догадки.

Еще я злилась на себя… Злилась из-за того, что действительно не решилась поговорить со своим же женихом и не посчитала нужным сказать ему, что я никакая не принцесса, что его принцесска сбежала, а я совсем из другого мира. Да, я хотела как-то все ему рассказать, но страх, страх все равно сильнее! Да, Кхтар правильно сказал про то, что жить хочется и все такое, но… но он поступил со мной честно. Алмаз не отбивался от своих принципов, как-то у нас заходил разговор на эту тему. Король Норлании никогда не лжет своим приближенным, ибо ждет и он них того же, а я лгала ему, лгала с самого начала. Он спасал мою жизнь, он подарил мне новую, свободную от «родственничков» недалеких, решил, что мне нужно развивать магический потенциал, а чем я ему отплатила? Даже сейчас я вернулась в первую очередь не к нему и на самом деле не могу сказать, правильно я поступила или нет.

Моя мама всегда говорила мне, что нужно слушать свой внутренний голос, свое сердце и в тот момент они сплоченно говорили только об этом ужасном, но таком дорогом демонюге… И я пошла на их зов к нему. Я не понимаю до сих пор, что произошло между нами в тот момент. Данген не может меня любить, просто напросто не может. Пусть он скрывается вечно за своей уже идеальной маской остряка, которая периодически врастает в него, но не трудно догадаться, что все его убивание — уж точно не любовь, просто огромное угрызение совести.

А Саша говорил… говорил не делать этого, но так же он просил о подробностях. Сидеть дальше с осуждающим меня за абсолютно все Кхтаром я не хотела. Более того, он и сейчас выражает мне слова глубочайшего презрения, вот только я и слышать их не хочу и не вникаю в них. Не вникаю, потому что понимаю, насколько с одной стороны дух прав, а с другой — просто дурак, которому наскучило все и он все дерьмо его жизни решил слить на меня. Ругается Ранохен? Это ты виновата! Буянит, когда пьян? Тоже ты!

— Кхтар, можешь принести мне покушать, пожалуйста. И воды, — попросила я и он, закатив призрачные глаза, испарился.

Да, я помню, что Саша дал мне эту подвеску для экстренных случаев, но… Но он мне сейчас нужен. Не знаю, что в нем было такого сверхъестественного, но он за ну оочень короткий, я бы даже сказала корооотенький срок стал человеком, которому я могу доверять без всякой опаски. Я просто знаю, что он не причинит мне вреда, просто знаю, что он никому ничего не расскажет об этом, просто знаю, что он мне все объяснит (или хотя бы попытается это сделать), успокоит и поможет.

Именно поэтому я коснулась подвески, тихо прошептала «Саша», пользуясь занятостью духа и бац, время снова замерло (это я заметила по остановившейся стрелке часов) и передо мной явился мой земляк, который явно вызова не ждал, ибо в руке была книжка и сам он был в домашнем халате.

— Что-то важное? Не вижу, чтобы тебя убивали, да и газами не пахнет — сразу съязвил маг.

— Я не могу тут оставаться… пожалуйста, можешь забрать меня к себе? Я не могу — и снова произвольно из глаз потекли слезы.

В голове я в сотый раз ругала себя за подобные проявления слабости, ругала за то, что плачу сейчас при нем… Я ни в коем случае не планировала плакать, но ком подступил к горлу, дыхание сразу скатилось на нет и из глаз хлынула водопадом соленая жидкость.

— Так так так, спокойно, тихо… мм… так, успокойся, конечно пошли, ну все не плачь, эмм… пошли… пошли, все расскажешь легче станет — неуверенно лепетал светловолосый, приподнимая меня.

Очутились мы в незнакомой для меня комнате и как я поняла, это была библиотека, ибо стоял тут большой книжный шкаф, переполненный книгами. Мигом меня усадили на мягкий диванчик, на столике материализовался стакан с каким-то горячим напитком, а сам мужчина сел рядом со мной.

— Так, Ритусь, выпей, полегчает, я обещаю — погладив меня по плечу, проговорил Саша.

Еще раз повторюсь, может я очень глупа и наивна, но верила ему. Верила, потому что по-другому просто не могла, внутри не верить ему сопротивлялось все. Поэтому, вытерев новый поток слез платком, я начала пить. Вкус был странным, пресным и на половине стакана меня остановили. Слезы все продолжали литься градом, но образовывалось такое чувство… Безэмоциональности что-ли. Чувства остались, но эмоций не было, лицо будто каменело, как и руки, которые переставали трястись.

— А теперь рассказывай все и по порядку — не скрывая нотки приказа, проговорил Саша.

А что я? Я ему все рассказала. Конечно не во всех красках, но суть пояснила: Люблю Ранохена, мы поцеловались, он ушел, пришел Кхтар и начал нотации читать.

— Ну… Явно дело, что ты хочешь получить совет. Тут есть 4 выхода, но я скажу про самый разумный на мой взгляд. Побудешь у меня пару дней, а я послежу за нами. Иногда ладно, сможете видеться, но нужно, чтобы все улеглось. Сломаю я защиту их замков полностью, но сейчас… сейчас я вижу отрывисто, но дело неладное. Алмаз настаивает на том, чтобы ты вернулась в его замок, а Ранохен, который думает, что ты вс еще в его замке, протестует. Алмаз не может бить защиту, ибо и Кхтар, и магия правящего рода демонов, да и сам Ранохен ее укрепляет при каждой попытке взлома. Если все не утрясется между ними, то будет более, чем просто плохо. Они оба упертые бараты и привыкли доводить свои дела до конца, Рита. Но есть еще один вариант. Я даю тебе колбочку с остатком зелья и ты идешь обратно, просишь у Кхтара спальню, выпиваешь небольшой глоток и ложишься спать — заснуть сможешь. А утром выпей еще маленький глоток и можешь говорить с кем угодно, не сорвешься эмоционально хоть. Если смогу пробить защиту с утра, то приду, но если нет… ты знаешь что делать. По твоему приглашению я смогу ее пробить в разы легче, только… пожалуйста, если выберешь этот вариант — только по надобности, много сил уходит, — закончил он, а я действительно задумалась.

Оба варианта, предложенные Сашей были более, чем просто разумными. К тому же зелье просто прекрасное, ум стал яснее, туманность ушла и я могла совершенно спокойно и ясно рассуждать.

— Верни меня обратно. Если я буду у тебя — возникнет слишком много вопросов, но… если можешь, то кинь в кабинет Алмаза вот эту записочку — дошкрябав на листочке «Не волнуйся, все хорошо. Прости за ложь, я боялась, что ты не примешь мою правду. Рита» и отдала ее светловолосому.

— Уверенна? — на выдохе спросил мой собеседник.

— Более чем, — ответила уверенно я.

— Кхтару память чуть подправлю, так и быть. Не доставать меня до завтрашнего полудня, прибью. Сил много ты высосала из меня, — пробубнел маг.

Сосредотачивался Саша на этот раз в разы дольше, но с учетом того, что теперь там стоит офигеть какая защита… У меня образовался вопрос. Как Алмаз не может ее пробить, а Саша пробивает? Странно, очень странно. Но земляк будто прочел мои мысли и буркнул «Знаю слабые места, про которые не знает Кхтар и не учел Ранохен, только магия рода».

Через некоторое время портал открылся и шагнул Александр внутрь вместе со мной. Встретил нас не очень дружелюбно Кхтар, но как мужчина и обещал, память он духу подправил так, что он думает, что только недавно поесть мне принес, после маг испарился.

Немного поев, я попросила Кхтара проводить меня туда, где я могу лечь спать или отправить меня домой, к Алмазу. На второе я получила категоричное нет, немного поспорила и все же пошла за ним. Дух отвел меня в спальню и скрывая злость сказал, чтобы если что — звала. После этого на постели материализовалась рубашка, причем явно мужская, но об этом я думать не стала. Переоделась, отпила немного из колбы, спрятала ее и погрузилась в царство Морфея.