Бальза'мы (от греч. balsamon — ароматическая смола), природные вещества, в состав которых входят эфирные масла и растворённые в них смолы, ароматические соединения и другие компоненты. Б. обычно сиропообразные жидкости с ароматичным запахом, почти нерастворимы в воде, но растворимы в некоторых органических растворителях (спирте, эфире, хлороформе, бензине и т. п.). Многие Б. образуются в растениях как продукты нормального обмена и содержатся главным образом в особых межклеточных вместилищах или ходах коры; другие являются продуктами патологической деятельности растений, появляющимися при повреждении коры, и в самом растении не содержатся.

  Некоторые виды живицы также называются Б. К ним относятся: канадский Б., применяется в оптике и для монтажа микроскопических препаратов; пихтовый Б. — в оптике. В зависимости от состава Б. обладают антисептическим, местно раздражающим, отхаркивающим и мочегонным действием. В медицине среди Б. наибольшее значение имеют: терпентин, копайский Б., толутанский (толуанский) Б., винилин и др. Терпентин добывают из коры сосны. Терпентинное масло (скипидар) получают перегонкой с водой терпентина или смолы сосны. Скипидар (в виде мазей и линиментов) применяют как местное раздражающее средство; пары скипидара, озонирующие воздух, — в форме ингаляций или разбрызгивания в помещении при лечении гнилостного бронхита, гангрены лёгких и т.п. Копайский Б. добывают из деревьев рода Copaifera, произрастающих в Юж. Америке (Венесуэла, Гвиана, Бразилия); дезинфицирующее средство, используемое при воспалительных процессах мочевого пузыря, для лечения экзем, гонореи. Толутанский Б. добывают из деревьев Toluifera balsamum или Myroxylon toluiferum, произрастающих в Юж. Америке; в фармацевтической практике употребляют для покрытия пилюль ароматной оболочкой. Винилин (Б. Шостаковского) — синтетический препарат, поливинилбутиловый эфир, применяют как обволакивающее, противовоспалительное средство, наружное при лечении ран и дерматитов, внутрь — при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки и т. д.