Бесхво'стые земново'дные (Salientia), отряд земноводных . Ныне живущие Б. з. во взрослом состоянии имеют короткое, широкое тело; хвост исчезает во время метаморфоза , а хвостовой отдел позвоночника превращается в палочковидную кость — уростиль . Обе пары конечностей хорошо развиты; задние длиннее передних. Большинство Б. з. приспособлено к прыганью. Свыше 2500 видов Б. з., распространены во всех частях света. Отряд Б. з. разделяют, главным образом на основании различий в строении позвонков, на 6 подотрядов: 1 ископаемый и 5 современных.

  Первичнобесхвостые (Proanura) включают 1 семейство древних бесхвостых (Protobatrachidae) с единственным представителем (Protobatrachus massinoti) из нижнетриасовых отложений северного Мадагаскара. Длина около 10 см.

  Гладконогообразные (Amphicoela) — наиболее примитивные современные Б. з. Позвонки двояковогнутые (амфицельные), с остатками хряща. Единственное семейство лиопельм содержит 2 рода: лиопельма в Новой Зеландии и аскафус в Северной Америке.

  Жерлянкообразные (Opisthocoela) — позвонки задневогнутые (опистоцельные). В Европе и Азии распространено семейство круглоязычных , в СССР оно представлено родом жерлянок . Семейство пип — исключительно водные лягушки; шпорцевые лягушки — в Африке; пипы — в Южной Америке.

  Чесночницеобразные (Аnомосоеla) — позвонки передневогнутые (процельные) или со свободными межпозвонковыми дисками. Единственное семейство чесночниц в Северной Америке, Европе, Юго-Восточной Азии и на Сейшельских островах; в СССР — 2 рода: чесночницы и крестовки .

  Жабообразные (Procoela) — позвонки передневогнутые. 3 семейства с большим числом родов и видов, весьма различных по внешнему облику и биологии. Обширное и многообразное семейство жаб распространено во всех частях света; в СССР представлено только родом жаб (Bufo). Африканские жабы Nectophrynoides — единственные Б. з., у которых личинки развиваются внутриутробно (яйцеживорождение). Среди южноамериканских жаб Pseudinae особенно известны крупные, ярко окрашенные рогатки (Ceratophrys). Распространённые в Южной и Центральной Америке свистуны больше похожи на лягушек, чем на жаб. Семейство южноамериканских короткоголовых лягушек содержит большое число мелких, преимущественно наземных или древесных, видов, часто ярко и пёстро окрашенных; среди них ринодермы и древолазы . Обширное семейство квакш распространено преимущественно в Америке и Австралии, несколько видов в Евразии; в СССР только род квакш (Hyla). Большинство квакш живёт на деревьях, многие откладывают яйца вне воды (например, филломедузы — на листьях кустарников, свешивающихся над водой). У сумчатых лягушек (Hemiphractinae) отложенные яйца развиваются на спине самки между складками кожи.

  Лягушкообразные (Diplasiocoela) — обычно 7 первых туловищных позвонков передневогнутые, 8-й двояковогнутый; иногда все позвонки передневогнутые. Обильное видами семейство настоящих лягушек распространено во всех частях света (отсутствуют в Новой Зеландии, южных частях Австралии и Южной Америки); в СССР только род настоящих лягушек (Rana), имеющий чрезвычайно широкое распространение. Семейство узкоротых лягушек распространено в Северной и Южной Америке, Африке, на Мадагаскаре, в Южной и Восточной Азии и на прилежащих островах. Семейство веслоногих лягушек распространено в Юго-Восточной Азии, Индонезии, Африке и на Мадагаскаре; содержит преимущественно древесные виды.

  Лит.: Терентьев П. В., Герпетология, М., 1961; Жизнь животных, т. 4, ч. 2, М., 1969.

  Н. В. Шибанов.