Бере'менность у животных, физиологическое состояние самки с момента оплодотворения до рождения плода. У млекопитающих (кроме яйцекладущих) Б. существенно отличается от подобного состояния у некоторых т. н. живородящих рыб (акулы, скаты и др.), пресмыкающихся (гадюка, живородящая ящерица и др.). У млекопитающих развитие оплодотворённого яйца, или зиготы , начинается в яйцеводе, по которому оно продвигается в матку, где некоторое время свободно лежит, питаясь за счёт небольших запасов желтка и секрета маточных желёз. Затем постепенно происходит имплантация (прикрепление и внедрение зародыша в стенку матки). При этом устанавливается связь развивающегося зародыша с телом матери посредством плаценты и образуются зародышевые оболочки . Б. сопровождается значительными изменениями в материнском организме. В начале Б. у животного наблюдается хороший аппетит, и к середине Б. оно становится упитанным. Со 2-й половины Б., когда плод растет быстрее и требует всё больше питательных веществ, животное начинает худеть. Внешне Б. животных выражается в прекращении у них половой охоты и течки , увеличении молочных желёз. К концу Б. западают пахи, ослабевают связки крестца, отекает влагалище. Матка у беременной самки увеличивается в объёме в 10—15 раз. Продолжительность Б. у разных животных приводится в табл.

Вид животного Число суток
Мышь около 20
Крыса около 21
Кролик 29—33
Белка около 35
Хорь сибирский около 40
Заяц, лисица, песец около 51
Кошка 56—67
Собака 58—66
Волк 62—64
Норка около 64
Рысь около 72
Бобр 105—107
Лев 103—110
Домашняя и дикая свиньи 124—137
Нутрия 127—137
Овца и коза 145—157
Тигр около 154
Медведь бурый около 210
Лось около 225
Благородный олень 229—239
Северный олень около 242
Як 250—257
Куница 240—270
Соболь около 270
Корова 270—300
Косуля 276—300
Буйвол около 315
Лошадь 320—355
Барсук около 35
Лама 346—397
Осёл 348—377
Зебра 361—372
Верблюд около 397
Жирафа около 446
Слон до 660

  Продолжительность Б. скоррелирована с условиями среды, в которых организм развивается после рождения. Так, у копытных, обитающих в основном в открытой местности, детёныши рождаются хорошо развитыми и тотчас после рождения могут самостоятельно передвигаться. У таких животных Б. намного продолжительнее, чем, например, у хищных, ведущих обычно скрытный образ жизни, детёныши которых рождаются слепыми, беззубыми и требуют особой охраны и заботы со стороны матери. У сумчатых детёныши рождаются недоразвитыми и завершают развитие в особом органе — «сумке» матери (так, у опоссума Б. продолжается лишь около 21 суток, у гигантского кенгуру — 39 суток. В сумке детёныши вынашиваются несколько месяцев, питаясь молоком матери. У живущих в норах кроликов Б. короче, чем у зайцев, не роющих нор, и т.д. Продолжительность Б. может варьировать у одного и того же вида животных в зависимости от времени года (летом короче, чем зимой), пола зародыша (зародыши женского пола вынашиваются несколько меньше, чем мужского), количества зародышей (одинцы вынашиваются несколько дольше, чем двойни) и т.д. У куниц, соболей и некоторых др. животных Б. значительно более продолжительна за счёт латентного периода, или диапаузы , — периода замедленного развития зародыша на стадии бластоцисты . Б. бывает одноплодная и многоплодная, обусловленная созреванием и овуляцией нескольких яйцеклеток в период одной охоты. Иногда близнецы бывают монозиготными, т. е. образуются из одного оплодотворённого яйца, или зиготы. Разные группы млекопитающих имеют в помёте разное количество детёнышей: хищные 2—20, грызуны 2—10 (хомяки по 18 в каждом из 2 помётов в год), копытные 1—5, хоботные (слоны) 1, ластоногие 1, рукокрылые 1—2; сумчатые: кенгуру гигантский 1, опоссум 8—16 и т.д.

  Лит.: Аршавский И. А., Доминанта беременности и проблема физиологически полноценного онтогенеза, «Уч. зап. Харьковского государственного университета», 1956, т. 68; Рефлекторные реакции во взаимоотношениях материнского организма и плода, под ред. Н. Л. Гармашевой, [Л.], 1954; Гейнрот О., Погоржельский В. А., Продолжительность вынашивания и высиживания, пер. с нем., «Вестник зоологического сада», 1909, № 2, с. 99.

  С. И. Огнев, П. А. Мантейфель.