Бора'ты приро'дные, класс минералов — солей борных кислот. Различают орто-, мета-, пиробораты, а также соли полиборных кислот. Основу структуры Б. п. представляют борокислородные треугольники [ВО3 ]3- и тетраэдры (BO4 )5- с возможной заменой части О на OH1- или их комбинации. Аналогично кремнекислородным тетраэдрам силикатов, борокислородные треугольники и тетраэдры, соединяясь, могут образовывать цепочечные, ленточные, слоистые и каркасные структуры. Существуют безводные и водные бораты, последние встречаются чаще. Большая часть боратов белые или бесцветные; кристаллизуются преимущественно в ромбической и моноклинной системах.
Месторождения Б. п. возникают различным путём. Наиболее крупные из них (с запасами до десятков и сотен млн. т B2 O3 ) — вулканогенно-осадочные. Эндогенные месторождения (с запасами до десятков млн. т B2 O3 ) связаны почти исключительно со скарнами. Галогенно-осадочные месторождения (с запасами в несколько млн. т B2 O3 ) возникают совместно с солевыми отложениями высыхающих морских бассейнов.
Главными промышленными минералами вулканогенно-осадочных месторождений являются натриевые, кальциевые и кальциево-натриевые водные бораты:
улексит NaCa [B5 O6 (OH)6 ] • 5H2 O,
кернит и бура Na2 [B4 O6 (OH)2 ] • 3H2 O
и Na2 [B4 O5 (OH)4 ] • 8H2 O,
колеманит Са [В3 О4 (ОН)3 ] • H2 O,
иниоит Са [В3 О3 (ОН)5 ] • 4H2 O,
прицеит 5CaO • 6B2 O3 • 9H2 O.
В галогенно-осадочных месторождениях важную роль играют кальциевые, кальциево-натриевые и магниевые водные бораты: улексит, колеманит, иниоит, индерит Mg [B3 O3 (OH)5 ]5H2 O, ашарит (ссайбелиит) Mg2 [B2 O4 (OH)](OH), гидроборацит CaMg [B3 O4 (OH)3 ]2 3H2 O. В некоторых месторождениях встречается борацит .
Главные промышленные минералы скарновых месторождений представлены в основном безводными магниевыми и магниево-железистыми боратами: суанитом Mg2 [B2 O5 ], котоитом Mg3 [BO3 ]2 , минералами группы людвигита
(Mg, Fe2+ )2 (Fe3+ , AI, Sn4+ )[BO3 ] O2 ,
а также более низкотемпературным, развивающимся с замещением других боратов ссайбелиитом.
Наиболее крупные месторождения вулканогенно-осадочного типа известны в США (Калифорния и смежные штаты), а также в Перу, Чили, Аргентине, Турции, Китае (Тибет).
Эндогенные месторождения находятся в Советском Союзе (Западная и Восточная Сибирь, Дальний Восток, Казахстан, Средняя Азия), в Китае (Северо-Восточные провинции), в КНДР, Румынии.
Промышленные месторождения галогенно-осадочного типа известны только в Казахстане (Индерское и др.).
Лит.: Требования промышленности к качеству минерального сырья, в. 69— Берлин Л. Е., Перцев Н. Н., Бор, 2 изд., М., 1961: Яржемский Я. Я., Вопросы формирования боратов, М., 1968.
Н. Н. Перцев.