Ил, тонкозернистый мягкий осадок на дне водных бассейнов, не преобразованный диагнезом. Содержит от 30 до 50% частиц менее 0,01 мм. В естественных условиях находится в текучем состоянии, при высушивании приобретает свойства твёрдого тела. На дне морей и континентальных водоёмов (озёр, рек, прудов) распространены И., состоящие из тонкозернистых продуктов разрушения горных пород (терригенный И., глинистый И., известковый И.) и из микроскопических раковин или скелетных остатков морских организмов (глобигериновый И., диатомовый ил , радиоляриевый И., птероподовый И. и др.). Выделяют И., обогащенные вулканическим пеплом (вулканический И.). Иногда И. обогащены органическим веществом (сапропель ), разложение которого вызывает сероводородное заражение или развитие гнилостных процессов («гнилой ил»).

  Некоторые И. (озёрный, прудовый, лагунный) применяют как удобрение и для минеральной подкормки с.-х. животных, а также в медицине, для грязелечения .