Каза'хская желе'зная доро'га, образована в 1958 на базе Туркестано-Сибирской и Карагандинской ж. д. и отдельных участков бывшей Ташкентской, Оренбургской и Южно-Уральской ж. д. Управление — в г. Алма-Ате. Пролегает по территории Казахской ССР и частично по территории РСФСР и Киргизской ССР. Граничит со Среднеазиатской железной дорогой (станция Ченгельды), с Западно-Сибирской железной дорогой (станции Локоть, Кулунда и Кзылту), с Приволжской ж. д. (станции Озинки, Аксарайская), с Южно-Уральской ж. д. (станции Золотая Сопка, Петропавловск, Тобол, Никель-Тау и Илецк). По протяжённости занимает 1-е место среди др. ж. д.: в 1971 эксплуатационная длина К. ж. д. составляла 13 250 км, или примерно 9% общей сети железных дорог СССР, развёрнутая длина главных путей — 15084 км.
Первой (1905—06) была сдана в эксплуатацию ж.-д. магистраль Илецк (от Оренбурга) — Ченгельды (до Ташкента), установившая связь Европейской части России со Средней Азией и южными и западными районами Казахстана. В 1915 построены линии Золотая Сопка (от Троицка) — Кустанай, в 1916 — линия Арысь — Бурное, в 1917— Локоть (от Алейской) — Семипалатинск. Свыше 80% ж.-д. линий дороги построено за годы Советской власти. В 1922—24 вошли в строй ж.-д. линии Бурное — Джамбул и Джамбул — Фрунзе. В 1931 построены важнейшие для СССР магистрали: Туркестано-Сибирская (Турксиб), соединившая районы Сибири и Дальнего Востока с районами Средней Азии и Казахстана, и Курорт Боровое — Целиноград (б. Акмолинск) — Караганда, для освоения Карагандинского угольного бассейна. В 1939—40 к месторождениям медных и полиметаллических руд (Балхаш, Лениногорск, Джезказган) проведены линии Караганда — Балхаш, Локоть — Лениногорск, Жарык — Джезказган.
В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 вошли в строй: линия Кандагач — Гурьев, создавшая выход из районов Южного Урала к Каспийскому морю и нефтяным месторождениям Казахстана; линии Кант — Быстровка, Коксу — Текели, крупнейшая магистраль Целиноград (Акмолинск) — Карталы, соединившая карагандинский угольный бассейн с промышленными районами Урала; линия Никельтау (от Орска) — Кандагач, связавшая Южный Урал с Гурьевом и районами Средней Азии. В 1953 вступили в строй линии Целиноград — Павлодар, Моинты — Чу и Защита — Зыряновск. В числе линий, построенных в 1960—71: Новоурицкое — Пески-Целинные, Пески-Целинные — Володарское, Павлодар — Кулунда, Есиль — Аркалык, Тобол — Джетыгара, Актогай — Дружба, Караганда — Карагайлы, Ерментау — Айсары, Тобол — Лисаковск, Макат — Мангышлак, Мангышлак — Узень — Каратау — Жанатас, Дубовская — Углерудная — Балхаш — Саяк и другие. Дорога обслуживает районы угледобычи, месторождения руд, минерально-строительных материалов, предприятия чёрной и цветной металлургии, машиностроения, химии, лёгкой и пищевой промышленности, крупные с.-х. районы страны. По грузообороту К. ж. д. занимает 2-е место в сети страны (около 230 млрд. ткм в 1971). В отправлении дороги наибольший удельный вес имеют уголь, руда, зерно и стройматериалы. В ввозе и транзите преобладают уголь, нефтепродукты, лесоматериалы, машины, оборудование, а также грузы лёгкой и пищевой промышленности. По видам сообщений перевозки распределяются: вывоз около 28%, ввоз 21%, местное сообщение 23% и транзит 28%. Объём пассажирских перевозок К. ж. д. около 14 млрд. пассажиро-километров (1971), или примерно 5% от перевозок общей сети ж. д. СССР. Награждена орденом Ленина (1971).
Г. С. Райхер.
Казахская железная дорога. Схема.