Нефтехими'ческая промы'шленность, отрасль тяжёлой индустрии, охватывающая производство синтетических материалов и изделий главным образом на основе продуктов переработки нефти и природных горючих газов. На предприятиях Н. п. производятся синтетический каучук, продукты основного органического синтеза (этилен, пропилен, полиэтилен, поверхностно-активные вещества, моющие средства, некоторые виды минеральных удобрений), сажа, резиновые изделия (автопокрышки, резинотехнические изделия и предметы широкого потребления), асбестотехнические изделия.

  На нефть, как на важнейший источник химического сырья, одним из первых указал Д. И. Менделеев . Основополагающие работы в области нефтехимии были выполнены в конце 19 и начале 20 в. В. В. Марковниковым , Л. Г. Гурвичем , Н. Д. Зелинским , А. А. Летним , С. С. Намёткиным , а также зарубежными учёными М. Бертло (Франция), Ю. Хоудри (США), М. Пиром (Германия) и др. Однако промышленное производство органических продуктов до 1-й мировой войны 1914—18 базировалось только на переработке коксующегося каменного угля и пищевого сырья. Использование нефтяных углеводородов значительно расширило сырьевую базу промышленности и дало возможность осуществить наиболее экономичные процессы производства (см. Нефтехимический синтез , Основной органический синтез ).

  Условия для возникновения Н. п. создались в результате внедрения новых методов переработки нефти — крекинга и пиролиза . В США из крекинг-газов было освоено производство изопропилового спирта (1918), алифатических химических продуктов (1920), винилхлорида и прочих.

  В СССР становление Н. п. происходило в годы первых пятилеток 1929—40. В этот период было налажено промышленное производство синтетического каучука на ряде предприятий (в Ярославле, Воронеже, Ефремове). Вступил в строй (1932) шинный завод Ярославского резиноасбестового комбината. Ввод новых мощностей и реконструкция производства позволили в 1940 выпустить автопокрышек в 35 раз больше, чем в 1927—28. Производство резинотехнических изделий к концу 1-й пятилетки (1932) возросло в 5 раз и составило 35% в общем объёме резиновой промышленности. Производство сажи росло следующим образом: в 1916—300 т, в 1930 — около 2 тыс. т, в 1940 — около 60 тыс. т.

  После Великой Отечественной войны 1941—1945 были восстановлены и реконструированы многие предприятия Н. п. В 1949 было организовано первое в мире совместное производство фенола и ацетона по наиболее прогрессивному (кумольному) методу, разработанному советскими учёными. Определились перспективные экономические районы страны, в которых развёртывалось строительство нефтеперерабатывающих и нефтехимических предприятий.

  Развитие Н. п. непосредственно связано с увеличением масштабов и совершенствованием процессов переработки нефти (см. Нефтеперерабатывающая промышленность ). Для Н. п. СССР характерны высокие темпы роста (табл. 1).

  Табл. 1.— Темпы роста общего объёма продукции нефтехимической промышленности, %

  В 1970 по сравнению с 1965 выработка пластических масс и азотных удобрений увеличилась в 2 раза, синтетических моющих средств — в 1,7 раза, синтетических жирных кислот — в 1,6 раза; выпуск синтетического каучука возрос более чем в 1,5 раза. Такое увеличение достигнуто главным образом в результате строительства крупнотоннажных объектов по производству качественно новых стереорегулярных каучуков.

  В 1966—70 в СССР впервые в мире организовано массовое производство высококачественных пневматических шин без применения натурального каучука; созданы предприятия по выпуску радиальных шин. В 1973 производство автопокрышек в СССР возросло в 1,6 раза по сравнению с 1965 и достигло 42,3 млн. штук.

  Общий объём продукции резино-асбестовой промышленности в 1972 увеличился по сравнению с 1960 на 272%. Значительно возросло производство резиновой обуви и др. товаров народного потребления. Введены в строй Новоуфимский, Омский, Новокуйбышевский, Новоярославский, Новогорьковский, Киришский, Рязанский заводы и комбинаты; Полоцкий нефтеперерабатывающий завод в БССР, крупные заводы по производству синтетического каучука, автопокрышек и резинотехнических изделий в центральной и восточной части СССР. Созданы и создаются центры по комплексной переработке нефти и нефтехимии в Азербайджане, Башкирии, Татарии, Чечено-Ингушетии, а также на Украине, в Белоруссии, на Дальнем Востоке, в Туркмении, Казахстане и Узбекистане. Построен ряд заводов и установок по производству высококачественного полиэтилена, полипропилена, полиизобутилена и др. полимерных продуктов на базе углеводородного сырья, производство полиэтилена и сополимеров этилена увеличилось в 1972 по сравнению с 1965 в 5,4 раза и достигло 307 тыс. т.

  Развитие Н. п. характеризуется высокими темпами и непрерывным повышением эффективности производства. Внедряются высокопроизводительные установки, создаются узкоспециализированные многотоннажные производства, совершенствуются каталитические системы, создаются поточно-автоматические линии для эластомеров и изделий из них, внедряются автоматизированные системы управления.

  В производстве синтетического каучука широко применяются установки для получения изопрена, единичная мощность которых возросла в 2—3 раза. Это оборудование позволяет на 20% сократить удельные капиталовложения, на 5% снизить себестоимость изопрена и в 2 раза повысить производительность труда.

  СССР оказывает техническую помощь др. социалистическим странам в создании и развитии Н. п. Страны — члены СЭВ координируют свои планы в этой области. Доля стран — членов СЭВ в мировом производстве химических товаров значительно возросла. Огромную роль в этом сыграла братская помощь Советского Союза в снабжении стран СЭВ нефтью, газом, а также в сооружении важных объектов, прежде всего нефтепровода «Дружба».

  Рост производства таких важнейших продуктов нефтехимии, как полиэтилен и сополимеры этилена, а также автопокрышек, показывают данные табл. 2 и 3.

  Табл. 2.— Производство полиэтилена и сополимеров этилена в странах — членах СЭВ, тыс. т

  Табл. 3.— Производство автопокрышек в странах членах СЭВ, тыс. штук

  Широкое развитие производства продуктов Н. п. наблюдается в капиталистических (особенно в развитых) странах (см. табл. 4).

  Развивающиеся страны — Индия, Ирак, Алжир и др.— придают большое значение созданию собственной Н. п. при осуществлении планов индустриализации, повышения уровня жизни населения и укрепления национальной независимости. СССР расширяет сотрудничество с этими странами и оказывает им техническую помощь в развитии Н. п.

  Табл. 4.— Производство некоторых нефтехимических продуктов в капиталистических странах в 1970, млн. т

  Лит. см. при ст. Нефтеперерабатывающая промышленность .

  В. С. Федоров.