Рабовладельческий строй
Переход от первобытнообщинного строя к классовому обществу происходил в разных районах в разное время и в неодинаковых условиях. На большей части территории СССР этот процесс совершился в 1-м и начале 2-го тыс. н. э. и привёл к образованию раннефеодальных государств. Но на Ю. страны (в Закавказье, Средней Азии, Причерноморье), в областях, которые были связаны с древними рабовладельческими цивилизациями, он начался ещё в 1-м тыс. до н. э.; там возникли рабовладельческие государства.
В Закавказье к рубежу 2-го и 1-го тыс. до н. э. многие племена уже достигли стадии разложения родо-племенного строя и стояли на пороге классового общества. В 8 в. до н. э. территория современной Армении вошла в состав государства Урарту, центр которого находился у озера Ван. Присоединив к своим владениям Южное Закавказье, урартский царь Аргишти I построил здесь несколько опорных городов-крепостей. Одна из них — Эребуни — исследована на холме Аринберд в Ереване, другая — Аргиштихинили — находилась около современного с. Армавир в Араратской долине. Царство Урарту вело с переменным успехом борьбу с Ассирией и с северными кочевниками — киммерийцами и скифами. В 7 в. до н. э., во время нового расцвета Урарту, приобрела большое значение крепость Тейшебаини . Раскопки этой крепости, находившейся на холме Кармир-Блур, близ Еревана, обнаружили много хозяйственных комплексов, склады зерна и вина, сосуды, оружие, украшения и пр.
Борьба против урартов способствовала консолидации местных армянских племён, но они были ещё слишком слабы и разъединены, чтобы создать самостоятельное государство. В 6—4 вв. территория их расселения была включена в персидскую державу Ахеменидов, а затем в государство Селевкидов. В это время завершился процесс формирования единой армянской народности; сложились классовые отношения, основанные на рабовладении и эксплуатации зависимых общинников. В конце 4—3 вв. до н. э. образовалось значительное государство Армения Великая, столицей которого стал г. Арташат (основанный около 176 до н. э.) на р. Аракс. Расцвет этого государства относится к концу 2 и началу 1 вв. до н. э., когда царь Тигран II распространил свои владения до Средиземного моря. Но, выступив против Рима вместе с царём Понта Митридатом VI Евпатором, Тигран потерпел поражение, после чего держава его распалась (66 до н. э.) и за ним сохранились только собственно армянской области. В первые века н. э. Армения, возглавлявшаяся царями из парфянского рода Аршакидов, стала объектом борьбы между Римской империей и Парфией. После гибели парфянской державы и ослабления Рима в 3 в. н. э. она попала под власть Сасанидов. В самой Армении в это время шёл процесс разложения рабовладельческих и становления феодальных отношений.
Сравнительно рано возникли классовые отношения и зачатки государственности у племён Колхиды и других грузинских племён. Их социально-экономическое развитие было ускорено влиянием греческих рабовладельческих полисов — Фасиса (район Поти), Диоскуриады (Сухуми), Питиунта (Пицунда ) и др., возникших на восточном берегу Чёрного моря в 6 в. до н. э. Первые государства на территории Западной Грузии, время образования которых точно не установлено, были недостаточно прочны; в конце 2 в. до н. э. Колхида вошла в состав государства Митридата VI Евпатора, а после его поражения попала в зависимость от Рима, во многих пунктах были размещены римские гарнизоны. В 3 в. н. э. в Западной Грузии усилилось государственное образование лазских племён со столицей в Археополисе (современный Накалакеви). Лазика также была зависима от Рима, а потом от Византии.
На рубеже 4—3 вв. до н. э. в восточных районах современной Грузии возникло царство Иберия , возглавлявшееся местной династией и имевшее столицу в Мцхете с мощной крепостью Армазцихе на правом берегу Куры. Иберия была союзницей Митридата VI Евпатора, подверглась в 65 до н. э. нашествию римлян и оказалась затем в вассальной зависимости от Рима. Но царство было всё же достаточно прочным, оно стало впоследствии центром объединения всех грузинских племён и оплотом борьбы против римских, византийских и иранских завоевателей в Закавказье.
Племена восточной части Закавказья (территория современного Азербайджана) в 6—4 вв. до н. э. входили в состав державы Ахеменидов. В конце 4в. до н. э. в южной части Азербайджана возникло рабовладельческое государство Атропатена , а в 1 в. до н. э. в северных областях — государство Албания, с центром в г. Кабала (Кабалака). Римские походы в Закавказье, хотя и затронули Албанию, не привели к установлению здесь римского господства. В 3—4 вв. н. э. Атропатена и Албания попали в зависимость от сасанидского Ирана.
Степи и полустепи Средней Азии в 1-м тыс. до н. э. были заняты кочевыми скотоводческими племенами, в долинах рек и оазисах жило оседлое земледельческое население. Необходимость создания искусственной оросительной системы стимулировала применение рабского труда, а потребность в организации защиты от постоянных набегов кочевников ускоряла появление государственности в земледельческих районах. Кочевники Средней Азии — саки, массагеты также находились на стадии разложения родового строя. В 6 в. до н. э. Средняя Азия была завоёвана Ахеменидами; в 4 в. до н. э. из состава персидской державы выделились земли в низовьях Амударьи, где образовалось самостоятельное государство Хорезм . В 329 после разгрома ахеменидской Персии Александр Македонский вторгся в Среднюю Азию и, несмотря на сопротивление местного населения (восстание Спитамена в Согде), включил её в состав своей державы. С этого времени началась эллинизация Средней Азии. В конце 4 в. до н. э. основные земледельческие области Средней Азии — Бактрия, Согд, Маргиана — вошли в состав государства Селевкидов, но в середине 3 в. до н. э. они выделились в особое Греко-Бактрийское царство . Расцвет этого государства падает на конец 3 и начало 2 вв. до н. э., когда оно захватило часть Ирана и Северную Индию; но в середине 2 в. до н. э. оно распалось, из него выделился ряд самостоятельных областей, в частности Согд. Кочевые племена тохаров, или юэчжей, разгромившие Бактрию, а также кочевники усуни, хунну и др. создавали во 2—1 вв. до н. э. примитивные государственные объединения (Кангюй и др.), сравнительно быстро распадавшиеся. В середине 3 в. до н. э. возникло новое античное государство Средней Азии — Парфия, которая стала мировой державой, успешно боровшейся с Римской империей. Одна из столиц Парфии — Ниса находилась близ современного Ашхабада и хорошо исследована археологами. Парфянская держава существовала до 3 в. н. э., когда была завоёвана сасанидским Ираном. В 1 в. н. э. на территории Бактрии возникло Кушанское царство , превратившееся в крупную державу. При царе Канишке (начало 2 в. н. э.) оно включало в себя, кроме Бактрии, Согда, Хорезма, Ферганы, также территории современных Афганистана, Пакистана, Северной Индии. Кушаны вели борьбу с Парфией, поддерживали постоянные связи с Римом и ханьским Китаем. Ослабленное в 3 в. н. э. борьбой с Сасанидами, Кушанское царство в начале 4 в. распалось. Это было время кризиса рабовладельческих государств и рабовладельческих отношений в Средней Азии. Господствующими стали различные кочевнические объединения. Важнейшие из них: государство эфталитов (5—6 вв.) и Тюркский каганат (6—8 вв.).
Северное побережье Чёрного моря стало в 6—5 вв. до н. э. объектом греческой колонизации, здесь возникли античные города-полисы, в том числе Ольвия на Днепро-Бугском лимане, Херсонес в юго-западном Крыму (современный Севастополь), Феодосия в восточном Крыму и целая группа городов на обоих берегах Керченского пролива (Пантикапей , Нимфей , Фанагория , Гермонасса и др.), уже в 5 в. до н. э. объединившихся в единое Боспорское государство вокруг столицы Пантикапея (современная Керчь). В состав Боспорского царства вошли также некоторые негреческие племена — синды, меоты и др. Населявшие южную часть Крыма племена тавров сумели отстоять свою независимость. Греческие рабовладельческие города были очагами высокой античной культуры, они установили тесные экономические, политические и культурные связи с основным населением северочерноморских степей — скифами и другими племенами Восточной Европы. Скифы, частью кочевники-скотоводы, частью оседлые земледельцы, находились на пороге образования классового общества; их связи с античными городами стимулировали возникновение у них в 4 в. до н. э. собственного государства, охватившего территории от Дуная до Дона. В 3—2 вв. до н. э. скифов потеснили родственные им сарматы, пришедшие в Причерноморье из заволжских степей. Но в Крыму сохранилось скифское государство с центром в Неаполе скифском (около Симферополя). Сарматские кочевые племена также испытали, хотя в меньшей степени, чем скифы, воздействие античных государств и в свою очередь оказали значительное влияние на культуру античных центров Северного Причерноморья. В конце 2 в. до н.э. античные города Северного Причерноморья вошли в состав державы Митридата VI Евпатора, а после его поражения и гибели (63 до н. э.) оказались в сфере влияния Римского государства. Начавшееся в 3 в. н. э. передвижение племён положило конец господству сарматов в причерноморских степях и ускорило упадок античных городов, вызванный разложением рабовладельческих отношений. Причерноморье стало одним из плацдармов для нападений «варваров» на Римскую империю. Античные государства Северного Причерноморья были окончательно разрушены гуннами в последней четверти 4 в. н. э.
Сарматский всадник. Рельеф из Танаиса. Начало 3 в. н. э. Мрамор.
Пантикапей. Портик общественного здания. 2 в. до н. э.
Хорезм. Святилище Кой-Крылган-кала. 4—3 вв. до н. э. Общий вид после раскопок.
Монета Тиграна II. 1-я пол. 1 в. до н. э.
Скифы. Изображение на серебряной чаше из Гаймановой могилы. 4 в. до н. э.
Ольвия. Мраморный алтарь. 3—2 вв. до н. э.
Ниса. 3 в. до н. э. — 3 в. н. э. Квадратный зал дворца. Реконструкция.
Эребуни. Вход во дворец. Справа — строительная надпись 782 до н. э.
Мцхета. Гробница. 1 в. н. э.