Звёздные пото'ки, движущиеся звёздные скопления, совокупности звёзд, обладающих одинаковыми пространственными скоростями. Если З. п. приближается к нам, то направления собственных движений входящих в него звёзд, вследствие перспективы, как бы исходят из одной точки — радианта потока. Если же З. п. удаляется от нас, то собственные движения направлены к одной точке — антирадианту потока. Лучевая скорость той или иной звезды потока V r = Vcosl, где V — пространственная скорость потока в км/сек, а l — угловое расстояние звезды от радианта. Собственное движение звезды потока

  где r — расстояние до звезды, выраженное в парсеках . Если измерены собственные движения звёзд потока и т. о. Определено положение радианта, то достаточно измерить лучевую скорость хотя бы одной из этих звёзд, чтобы определить расстояние до каждой из звёзд потока. Определённые таким способом расстояния называются групповыми. Они обладают значительной точностью.

  К числу З. п. принадлежат некоторые звёздные скопления , например Гиады. Однако звёзды одного и того же потока часто не образуют заметных сгущений звёзд и занимают на небе большие области. Такие З. п. обнаруживаются только благодаря общности их собственных движений. Далёкие З. п. выявить невозможно, т.к. у далёких звёзд собственные движения очень малы и определяются неуверенно. Наиболее известный З. п. — поток Большой Медведицы, к которому относятся 5 ярких звёзд из 7, образующих ковш, и 8 менее ярких звёзд этого созвездия, имеющих такую же пространственную скорость. Возможно, к потоку Большой Медведицы относятся ещё несколько десятков звёзд (в др. областях неба), имеющих собственные движения, направленные на радиант потока. Звёздная плотность (количество звёзд в единице объёма) только тех звёзд, которые принадлежат потоку Большой Медведицы, очень мала: она во много раз меньше средней звёздной плотности в окрестностях Солнца. Т. о., поток не образует существенного пространственного сгущения.

  Совпадение пространственных скоростей звёзд, относимых к тому или иному З. п., не может быть случайным и указывает на общность происхождения звёзд потока.

  Т. А. Агекян.