Боя'рская ду'ма , высший совет при князе (с 1547 — при царе) в Русском государстве 10 — начале 18 вв.; состояла из представителей феодальной аристократии. Деятельность Б. д. носила законосовещательный характер. Б. д. участвовала в обсуждении вопросов законодательства, внешней политики, внутреннего государственного устройства, религии и т.д. В Киевской Руси Б. д. была совещанием князей с дружинниками (княжими мужами, думцами) и старцами градскими (земскими боярами, потомками местной родоплеменной знати): иногда присутствовали и высшие представители духовенства. Б. д. не имела постоянного состава, созывалась по мере надобности. С 11 в. вследствие наделения землёй княжих мужей и их приравнивания к земским боярам Б. д. состояла только из бояр .

  В период феодальной раздробленности Б. д. являлась феодальной курией (советом феодалов) сеньора — великого князя с его вассалами, обладающими определённой политической силой. В Северо-Восточной Руси в 14—15 вв. в Б. д. входили путные бояре (ведали отдельными отраслями дворцового княжеского управления) и лица административного управления князя (тысяцкий, окольничий, дворецкий и др.). С начала 15 в. членами Б. д. становятся бояре введённые (большие бояре) — представители высшего слоя бояр, постоянные советники князя, исполнители его наиболее важных поручений. С конца 15 в. Б. д. превратилась в постоянный совещательный орган при верховной власти. В неё входили думные чины — бояре, окольничие, думные дворяне (с начала 16 в.) и несколько позже думные дьяки. Преобладающее влияние в Б. д. принадлежало боярам из титулованной знати. Позиции реакционной княжеско-боярской аристократии были значительно ослаблены реформами 1550-х гг. и особенно опричниной . Однако во 2-й половине 16—17 вв. в условиях сословно-представительной монархии Б. д. в известной степени разделяла власть с царём. Отличительной чертой государственного устройства России 17 в., по характеристике В. И. Ленина, являлось наличие самодержавия с Б. д. и боярской аристократией. В 16 и особенно в 17 вв. состав Б. д. пополнялся центральной властью за счёт менее знатных лиц. Они представляли бюрократический элемент, являвшийся послушным орудием в руках самодержавия. Во 2-й половине 17 в. значение Б. д. уменьшается. С образованием Сената в 1711 Б. д. была ликвидирована.

Лит.: Ключевский В. О., Боярская дума Древней Руси, 5 изд., П., 1919; Владимирский-Буданов М. Ф., Обзор истории русского права, 5 изд., СПБ—К., 1907; Сергеевич В., Древности русского права, т. 2— Вече и князь. Советники князя, 3 изд., СПБ, 1908; Смирнов И. И., Очерки политической истории Русского государства 30—50-х гг. XVI в., М. —  Л., 1958; Юшков С. В., К вопросу о сословно-представительной монархии в России, «Советское государство и право», 1950, № 10; Зимин А. А., Состав Боярской думы в XV—XVI вв., в сборнике Археографический ежегодник за 1957, М., 1958.

  В. И. Буганов.

Заседание Боярской думы при Михаиле Фёдоровиче. Приём гольштейнских послов. Рисунок из «Путешествия» А. Олеария. 1656.

Заседание Боярской думы. Деталь «царского места» Ивана Грозного в Успенском соборе Московского Кремля. Позолоченная резьба по дереву. 1551.