Болга'рский язы'к, язык болгар, относится к южной группе славянских языков. Число говорящих на Б. я. свыше 7 млн. чел. (1965). Характерной особенностью фонетического состава Б.я. являются сочетания «шт», «жд» (из древнего *tj, *dj; «свещ» — «свеча», «межда» — «межа»), наличие гласного ъ на месте древних «ъ» и «ь» («сън» — «сон»; «пън» — «пень») и древнего « » носового («дъб» — «дуб»). Б. я. постепенно утратил склонение (падежные отношения выражаются предлогами) и синтетические формы сравнительной степени; приобрёл постпозитивный определённый член. Литературный Б. я. — язык с древней письменной традицией. Первоначально пользовались греческим унциальным письмом. На его основе возникло славянское письмо (886), созданное славянскими просветителями Кириллом и Мефодием . Первые славянские книги переводные с греческого, были написаны на славянском солунском наречии, легшем в основу старославянского языка. Его называют также староболгарским — им пользовалась болгарская литература 10—11 вв. Период 12—16 вв. — эпоха развития среднеболгарского литературного языка. Новоболгарский период в истории литературного Б. я. начинается со 2-й половины 16 в. с распространением дамаскинов и другой дидактическо-церковной литературы, для которой характерно отступление от древнего книжного языка в пользу живой народной речи. Конец 18 и 1-я половина 19 вв. связаны с поисками норм для новоболгарского литературного языка. В основу современного литературного Б. я. легли северо-восточные болгарские диалекты. Современный литературный Б. я. сложился ко 2-й половине 19 в. (деятельность П. Славейкова, Л. Каравелова, Х. Ботева, И. Вазова).

  Лит.: Маслов Ю. С., Очерк болгарской грамматики, М., 1956; Бернштейн С. Б., Болгарско-русский словарь, М., 1953; Цонев Б., История на българский език, т. 1, 2 изд.. С., 1940; т. 2, С., 1934; т. 3, С., 1937; Мирчев К., Историческа граматика на българския език, 2 изд.. С., 1963; Mladenov S., Geschichte der bulgarischen Sprache, В., 1929.