Бри'тва. Древнейшие народы (шумеры, египтяне и др.) брились кремнёвыми ножами, как и современные примитивные племена. Во 2-м тыс. до н. э. распространились бронзовые Б., в 1-м тыс. до н. э. — железные. Лезвия всех ранних металлических Б. дугообразны. У римлян Б. стали прямыми и с тех пор менялись мало. С начала 20 в. в употребление вошли безопасные Б.

  Современные Б. бывают опасные (клинковые) и безопасные — обыкновенные, электрические и механические.

  Обыкновенная  Б. снабжена лезвиедержателем с предохранительной гребёнкой, ограничивающей расстояние от режущей кромки лезвия до кожи. Режущим элементом является сменное лезвие (или клинок). Электрическая Б. состоит из режущего механизма (ножевой блок) с гребенчатыми или круглыми сетчатыми ножами, электропривода, работающего от электросети переменного или постоянного тока, от батарей или аккумуляторов, и пластмассового корпуса. Нож электрической Б. имеет две части — подвижную и неподвижную. Электрическая Б. с гребенчатыми ножами выпускаются двух- и трёхножевые, с круглыми сетчатыми ножами — одно-, двух- и трёхножевые, в том числе с «плавающими» ножами. Распространены комбинированные электрические Б. для подстрижки усов, висков и бровей.     Механическая Б. работает от пружинного заводного механизма. Как правило, она снабжена двумя сменными одноножевыми круглыми головками: одна для бритья, другая для стрижки.

  А. В. Моргунов.