Все мы постоянно находимся внутри бесконечного вихря, в котором кружатся понятия: «надо», «я должен», «я не в состоянии», «это невозможно» и множество других им подобных. Однажды мы понимаем, что этот вихрь стягивает нас, как в дни молодости стягивал кружевной корсет нашу бабушку. Можно переживать из-за этого сколько угодно, но, увы, эти «оковы» сами никогда не спадут.

И мы начинаем искать. Должен же быть способ хоть немного отдышаться, оказаться наконец в своей тарелке! И тогда мы начинаем долгий поиск двери, которая открывается в неизвестность. Если оглянуться вокруг, мы увидим, что не одиноки на этом пути. Мы заметим, что целые народы стремятся к независимости и свободе. Более того, ученые и исследователи человеческого поведения изучают условия, которые способствуют личной самореализации.

И теперь остается только взяться за дело, встав на этот конкретный и доступный для всех путь, который называется «тренировка самоутверждения и общения».

Запасаемся воображением (без него невозможно) и начинаем работать в этом направлении. Все, что мы хотим показать здесь, – это результаты наших исследований, проведенных для тех, кто ищет способы самоосвобождения и ждет от нас помощи в этой работе. Никакого чуда или мгновенного наступления благодати мы не обещаем, наша книга – это инструмент для самостоятельной работы.

Однако даже хороший инструмент не может работать сам по себе. Им бессмысленно просто любоваться. Он нужен для выполнения некоторых функций, для достижения конкретных результатов. Как хорошие кисти необходимы художнику для создания своих полотен. И нам инструмент также послужит для созидания.

Мы хотим, чтобы наша книга стала инструментом именно в этом смысле. С одной стороны, это может показаться слишком «холодным» и чересчур техничным, но с другой стороны, «тепло» придет от повседневных экспериментов. Иными словами, мы не хотели описывать здесь приключения, связанные с внутренними изменениями, колебания, страхи или радость общения и самовыражения. Мы только отмечаем несколько способов, которые, как показали наши исследования, являются наиболее эффективными для достижения этой радости общения и самовыражения. Кому-то, благодаря их собственной работе, будет не так сложно освоить эти навыки, другим же, наоборот, будет трудно самостоятельно преодолевать свои проблемы в коммуникации и самоутверждении. Если это ваш случай, то мы настоятельно рекомендуем проконсультироваться с психотерапевтом, который поможет вам выбрать правильный подход к себе.

Исследования, которые мы приводим или описываем, часто имеют американское происхождение. Но это не значит, что мы теряем наши квебекские корни. Очень часто в другом языке мы находим выражение воли к общению, самоутверждению и освобождению. Так же, как в политике или в песне.

В Квебеке, говорил Ги Миллер, «пение всегда было больше, чем просто занятие, оно стало жизненной необходимостью для того, чтобы не жить согнутым и раздавленным, чтобы не стать белым негром в Канаде, чтобы иметь возможность высказаться, ничего не забыть и не потерять себя».

Песня – это другой язык, который проникает прямо в наше сердце, в наше тело и говорит нам гораздо больше, чем самые убедительные ученые рассуждения. Что же, тем лучше. Существует много языков, чтобы говорить одно и то же. Значит, у нас есть возможность еще лучше понимать друг друга. Именно поэтому мы вставили в нашу книгу слова нескольких квебекских песен, которые очень любим.