Жизнь зародилась в воде. Предки всех современных существ когда-то вели водный образ жизни. В процессе эволюции многие живые организмы покинули породивший их океан и стали жить на суше. Другие, выйдя из океана и сформировавшись на суше, затем снова приспособились жить в водной среде или вблизи нее. Однако многие птицы, ведущие образ жизни, тесно связанный с водой, внешне почти ничем не отличаются от своих «сухопутных» сородичей. Тем не менее, они чувствуют себя в родной стихии и в воде, и в воздухе, и на земле. Включили мы в этот раздел и представителей многочисленного отряда куликовых. Ведь, согласно пословице, «всяк кулик свое болото хвалит».
Утка кряква
Утка кряква (селезень)
Утка кряква, или утка кряковая, принадлежит к семейству утиных (отряд гусеобразных). Для нас же она особенно интересна тем, что является предком домашней утки. В брачный период особенно красивы самцы крякв — селезни. Голова и верхняя часть шеи у них зеленые, переливчатые, на шее — что-то вроде ошейника белого цвета. Осенью же оперение самцов приближается к оперению самок: голова и шея становятся у них желто-серые с темными точками. Кряква — птица перелетная, но в последнее время все большее их число зимует на севере.
Лебедь (тундровый)
Лебедь тундровый
Лебедь, как и утка, принадлежит семейству утиных из отряда гусеобразных. Изящная длинная шея, удлиненное тело делает лебедя красивейшей из птиц. Лебеди чаще всего встречаются в умеренных и холодных областях Северного полушария, но на зиму все они перелетают в теплые края. Лебедь — птица драчливая, неприветливая, но супружеские пары хранят друг другу верность всю жизнь. Про лебединую верность ходят легенды. Лебедь — птица крупная: размах крыльев самцов достигает 2,5 м. Селятся лебеди на болотах, озерах, а гнезда устраивают на маленьких островках, к которым трудно подобраться хищникам.
Красн030бая казарка
Краснозобая казарка
Казарки тоже относятся к семейству утиных. В отличие от гусей у казарок и клюв, и ноги окрашены в темный цвет. Длина этой водоплавающей птицы достигает 55 см, а размах крыльев — 135 см. Обитает краснозобая казарка в тундре главным образом от Ямала до Таймыра, а зимует на юге Каспийского моря.
Поморник
Поморник
Поморниками называют один из видов чаек. Наименование этой птицы говорит о месте ее обитания — районах морских побережий. Самый примечательный из поморников — большой поморник. Длина его достигает 57 см, а размах крыльев — 1 м. У поморника сильный крючкообразный клюв, покрытый у основания восковицей. Родина большого поморника — северные широты. На территории России он встречается на Кольском полуострове. Как и все чайки, поморник — птица прожорливая. Предпочитает поморник рыбу, а когда не может ее поймать, подбирает все съедобное: падаль, отбросы. Поморники — превосходные пловцы.
Они к тому же прекрасно летают и могут подолгу парить на одном месте, высматривая в воде добычу.
Розовая чайка
Чайки отличаются от поморников отсутствием восковицы на клюве и более слабыми когтями. Розовая чайка обитает в полярных районах. Ее характерная примета — клиновидный хвост. Длина розовых чаек достигает 37 см. В пределах России эти чайки гнездятся в устьях Индигирки и Колымы. В кладке у розовой чайки до 3 яиц. Они зеленоватого цвета с коричневатыми пятнами. Как и все чайки, розовая предпочитает питаться рыбой.
Ипатка
Ипатка входит в отряд чистиковых, объединяющий небольшую, но разнообразную группу птиц разных размеров, вес которых колеблется от 100 г до 1 кг. Это водные морские птицы, они умеют хорошо плавать и нырять. Интересна особенность чистиков: в полете они рулят не хвостом, как другие птицы, а вытянутыми назад лапами. Поэтому чистики неповоротливы в воздухе; они часто становятся жертвами хищных птиц. По земле чистики ходят неуклюже, вперевалку и не могут взлетать с ровной поверхности — для этого им нужен обрыв. С воды чистики взлетают после длительного разбега, во время которого хлопают по воде крыльями.
Кулик-серпоклюв
Кулик-серпоклюв
Кулик-серпоклюв — обитатель гор. Как и большинство своих сородичей-куликов, он обитает рядом с водой, но особенность его состоит в том, что он предпочитает горные реки. Еще одна характерная особенность этой птицы — длинный клюв, напоминающий по своей форме серп. Кулик-серпоклюв сверху окрашен в серые тона, снизу — в светлые.
Чернозобик
Чернозобик
Чернозобик принадлежит к семейству ржанок отряда куликовых, а следовательно обитает рядом с водой. Другое название чернозобика — зуек-галстушник — подчеркивает характерную окраску его шеи. Длина этой птицы — до 19 см. Селится чернозобик на плоских песчаных берегах и речных отмелях, а также на морских побережьях. Чернозобик — наполовину ночная птица, он особенно подвижен и активен в сумерки и лунные ночи. Живут чернозобики парами. Питаются они насекомыми, личинками, которых ловят, переворачивая камушки на песке. Чернозобик много пьет и охотно купается.
Чернозобая гагара
Птицы из отряда гагар обладают сжатым с боков клювом. У них короткие ноги, которые не всегда хорошо заметны под густым оперением. Длина чернозобой гагары достигает 70 см при длине крыла около 30 см. Зоб и шея у этой птицы спереди имеют характерную черную окраску с фиолетовым блеском. Гнездится эта гагара по берегам пресных озер на территории от Ледовитого океана до средней полосы.
Большая белая цапля
Большая белая цапля
Большая белая цапля, относящаяся к отряду голенастых, имеет ослепительно белое оперение. Обитает эта цапля обычно в низовьях рек. В России ее можно встретить в Прикаспии, Приазовье, Причерноморье. Длина белой цапли достигает более 1 м, а размах крыльев — почти двух метров. Белая цапля — птица осторожная, она держится вдали от человеческого жилья. С незапамятных времен великолепные перья этой птицы привлекают человека, использующего их на всевозможные украшения. Это чуть было не привело к полному истреблению белой цапли. Питается она рыбой, лягушками. Добычу выслеживает, беззвучно шагая по мелководью и пристально вглядываясь в воду. Гнезда цапли обычно устраивают в камышах, где самка высиживает до 6 яиц.
Кваква
Кваква
Кваква, или ночная цапля, тоже принадлежит к отряду голенастых. Для нее характерны плотное телосложение, широкий клюв, сильные ноги. Длина кваквы — до 50 см, размах ее крыльев — до 108 см. Кваква распространена на огромной территории от Западной Европы до Японии, от средней полосы России до Африки. В полете кваква часто и бесшумно машет крыльями, а ходит мелкими шашками. Питается ночная цапля тем же, что и дневная. Крик кваквы напоминает крик ворона, за что эту птицу называют еще и ночным вороном.
Большая поганка
Большая поганка
Несмотря на не очень лестное название, поганка — красивая птица. Более благородно звучит ее другое наименование — чомга. Длина чомги — до 66 см. В брачный период на голове у нее появляются пучки перьев, напоминающие рожки. Чомги — водные птицы и свои гнезда они обустраивают вблизи воды, в камышах. В кладке у чомги — 5 яиц. Птенцов чомга выкармливает насекомыми, а когда птенцы подрастут, родители бросают принесенную пищу в воду, чтобы малыши обучались добывать себе пропитание. Как и всякая водная птица, чомга питается мелкими обитателями водоемов, включая рыбу и земноводных.
Белоспинный альбатрос
Белоспинный альбатрос
Белоспинный альбатрос принадлежит к отряду трубконосых. Назван этот отряд так потому, что ноздри у его представителей словно бы загнуты в трубочки. Свое название альбатрос получил потому, что взрослые птицы этого вида имеют белое оперение — ведь альба в переводе с латыни означает «белый». Эта птица, гнездившаяся на двух небольших островках в Тихом океане, была почти полностью истреблена, но сейчас ее численность восстанавливается. Эта крупная птица ведет водный и кочевой образ жизни. Нередко альбатросы следуют за морскими судами.
Большой баклан
Большой баклан
Большой баклан входит в отряд веслоногих. Это довольно крупная птица длиной до 90 см. В раскраске баклана преобладает черновато-зеленый цвет. У баклана характерный клюв — с крючковатым кончиком, приспособленным для добывания пищи в воде. Баклан обитает на обширной европейской территории, а зиму предпочитает проводить в Северной Африке. Бакланы хорошо летают, но большую часть времени проводят на воде, поскольку эта птица очень прожорлива и все время занята добыванием пропитания.
Кулик-сорока
Кулика-сороку называют еще морской сорокой. В этом названии отражается, с одной стороны, его сходство с сорокой, а с другой — его водный образ жизни. Длина этого кулика — до 40 см. Кулик-сорока распространен очень широко — от заполярных областей до юга Европы. На зиму эта птица улетает в Западную Индию и Африку. Питается кулик-сорока червями, мелкими рачками и рыбками. Для постройки гнезд птица выбирает сухие кочки. В кладке обычно 3–4 яйца, которые высиживает самка, но нередко самец берет заботы о потомстве на себя.
Круглоносый плавунчик
Плавунчики — птички из отряда куликов. Для них характерны слабые ноги, три передних пальца которых частично соединены перепонкой. У плавунчиков длинные крылья и короткий закругленный хвост. Длина самца круглоносого плавунчика — 18 см, самка чуть крупнее. Плавунчик — птица северная, лишь зимой появляется она на юге Европы. Питаются плавунчики мелкими рачками, личинками насекомых и некоторыми водорослями. Гнезда они строят на берегах озер. Самка откладывает до 4 яиц. Любопытно, что птенцов высиживают самцы, а самки никак не участвуют в выведении и выкармливании потомства.
Черныш
Черныш
Черныш, а точнее кулик-черныш, относится к семейству ржанок из отряда куликов. За характерную окраску называют черныша еще и белохвостиком. По местам своего обитания он заслужил еще и прозвище речнуха. Длина этой птицы — до 26 см.
Камнешарка
Камнешарка
Камнешарка — еще один представитель семейства ржанок из отряда куликов. Камнешарка живет на побережье Ледовитого океана, на северных берегах Балтийского моря. Ее можно встретить и на соленых озерах Прикаспия и в Причерноморье. Длина этой птицы — 24 см. На севере камнешарка появляется в конце апреля, а улетает в конце августа. Пропитание этот кулик находит себе в прибрежной полосе, где, переворачивая камушки, ищет личинок, моллюсков и червей. Эта птичка словно шарит в камнях — отсюда и ее название.
Турухтан
Турухтан
Среди всех куликов турухтан — птица наиболее примечательная. Самцы весной украшены великолепным воротником, причем найти двух турухтанов с одинаковым оперением почти невозможно. После линьки, однако, оперение самцов становится таким же, как у самок. Длина птицы — около 26 см. Турухтаны держатся на болотах. Эти кулики часто встречаются и в тундре. Утром и вечером турухтан занят поиском пищи, которую составляет всякая водная мелочь. Известны турухтаны и своими драками во время брачного периода. Эти поединки очень театральны, противники никогда не причиняют друг другу вреда. Самка откладывает до 4 яиц и сама высиживает птенцов — самец ей не помогает.
Чеграва
Чеграва
Чеграва — чайка. Иногда эту птицу за коралловокрасный нос и смешные повадки называют красноносой мартышкой. Длина чегравы — 50 см, а размах ее крыльев — до 130 см. В России чеграву можно встретить на берегах Каспийского, Черного и Балтийского морей, а зимой — на южном берегу Средиземного моря. Чеграва большую часть времени летает очень низко над водой, а увидев добычу, ныряет за ней. Питается чеграва главным образом рыбой. В кладке у самки до 3 яиц. Родители выкармливают их мелкой рыбешкой.
Черная крачка
Черная крачка
Существует несколько разновидностей крачек: болотная мартышка, крачка светлокрылая, крачка белощекая. У крачек (отряд чаек) удлиненный клюв, длиннопалые ноги с небольшими перепонками и короткий чуть раздвоенный хвост. Длина этой птицы в среднем 25 см, а размах ее крыльев — более 60 см. Питается крачка главным образом насекомыми, мелкими рыбками и другими обитателями водного мира. Селятся крачки на болотах, в поймах рек. Гнезда строят на кочках. Птенцы долго остаются при родителях, требуя от них корма даже тогда, когда умеют летать. Обитает черная крачка в средней полосе России, а на зиму перебирается в теплые края.
Речная крачка
У речной крачки множество других названий — рыболов, щеберница, вьюша… Образ жизни она ведет такой же, как и другие крачки, принадлежащие к отряду чаек. Отличается речная крачка от них главным образом расцветкой оперения и коротким чуть согнутым клювом. Длина этой птицы — около 40 см, а размах ее крыльев — более 80 см. Речная крачка селится в приполярных зонах.
Чибис
Чибис принадлежит к семейству ржанок из отряда куликов. Длина чибиса — до 35 см. Обитает он повсюду в Европе от Приполярья до Закавказья. Чибис всегда селится вблизи воды. В поисках пищи он обычно пробегает около метра, останавливается на одной ноге, вытянув другую назад. В такой позе он осматривает все вокруг, и если не находит ничего съедобного, делает следующую перебежку. Питается чибис червями, улитками и водяными насекомыми. Купание для чибиса — насущная потребность, и делает он это несколько раз в день.
Кулик-лопатень
Кулик-лопатень отличается от других куликов своим необычным клювом, по форме напоминающим небольшую лопатку.
Кормится этот куличок, заходя в воду по брюхо и описывая полукруг головой и шеей. При этом кулик быстро бежит, а клюв у него погружен в воду. На территории России кулик-лопатень гнездится в северных краях, а зимовать направляется в Юго-Восточную Азию.
Белохвостая пигалица
Белохвостая пигалица — птичка из семейства ржанок (отряд кулики). Ее длина — до 30 см.
Пигалица — южная птица. Она обитает преимущественно в Африке, хотя, случается, залетает и в Европу. Встречается белохвостая пигалица и в степях за нижней Волгой. Гнездятся пигалицы парами или целыми сообществами вблизи болот и на берегах озер. Питаются мелкими беспозвоночными.
Перевозчик
Перевозчик — еще один представитель семейства ржанок. В Европейской России это одна из самых распространенных птиц. Длина ее — до 21 см. Перевозчик встречается повсюду на песчаных берегах и отмелях рек. Он быстро летает над самой водой, а при необходимости ныряет и очень быстро гребет под водой крыльями.
Самка строит гнездо на песчаных берегах или в зарослях ивняка.
В кладке перевозчика до 4 яиц.
В рацион его входят личинки, черви и водные насекомые. В случае опасности перевозчик быстро перелетает с одно берега реки на другой и обратно.
Мордунка
Мордунка — близкий родственник перевозчика. Эта птичка отличается загнутым кверху клювом и крепкими ногами. Сверху у нее преобладает пепельное оперение, а нижняя сторона у мордунки белая. Длина птицы — до 22 см. Мордунки селятся в тундре, а на зиму долетают до Африки и Южной Азии. Прилетев в мае в места гнездования, мордунки оборудуют гнезда, вырывая в земле ямки. Мордунки предпочитают селиться в богатых водой поймах рек, где оба родителя попеременно высиживают птенцов. Пища мордунок — преимущественно водные насекомые.
Вальдшнеп
Вальдшнеп (отряд куликов) имеет и другое имя — боровой кулик. От своих собратьев он отличается более крупными размерами. У этой птицы очень большие глаза и много имен: ратай, зорник, валыпня, шабашка… Длина вальдшнепа — около 32 см. Вальдшнеп, в отличие от большинства куликов, — птица лесная. Область его распространения — практически вся средняя полоса России. Вальдшнеп — птица скрытная и осторожная. Она опасается перелетов через открытые пространства, а после посадки сразу же прижимается к земле. Как и все куликовые, вальдшнеп предпочитает влажные участки леса, болота. Питается он личинками, насекомыми, вытаскивая их из земли с помощью длинного клюва.
Авдотка
Относительно родственных связей авдотки у орнитологов нет единого мнения.
С одной стороны, эта птица близка к куликам, а с другой — у нее много признаков журавлеобразных. Авдотки населяют жаркие и умеренные страны, а в России из авдоток можно встретить только кулика багрового, которого называют просто авдоткой, шайтан-куликом и еще разными именами. Сверху авдотку покрывают ржаво-серые перья с черно-бурыми полосами посредине. Длина птицы — около 45 см. Авдотка на вид довольно неуклюжа, но она может очень быстро бегать и ловко летать. Питаются авдотки червями, насекомыми, улитками, лягушками и мышами. В отличие от большинства куликов, авдотка может жить и вдали от воды. Самка высиживает птенцов около двух недель; птенцы, обсохнув, покидают гнездо. Интересно отметить, что родители уносят скорлупки подальше от гнезда, чтобы не привлекать к нему внимания хищников.
Оляпка
У оляпки (подотряд певчих) есть еще несколько названий: водяной дрозд, водяной скворец или водяной воробей. Эта птичка водится в местах, богатых водой. Оляпка ведет весьма необычный образ жизни. Она может перебегать по камням через ручей, а добежав до глубокого места, становится на дно и бежит дальше, пока целиком не погрузится под воду. Около 20 секунд оляпка может бежать под водой (а если дело происходит зимой, то и подо льдом) по течению и против него. Оляпка может и броситься в воду прямо с берега. Питается она водными насекомыми, личинками, комарами. Песнь оляпки тихая, приятная на слух и напоминающая журчание ручейка. Оляпки строят свои гнезда близ воды, используя для этого прутики, стебельки, листики.
Фазанохвостая якана
Семейство якан входит в отряд куликов. У якан очень длинные ноги с вытянутыми пальцами, заканчивающимися длинными прямыми когтями. Длина тела этих птиц — до 30 см. Фазанохвостая якана имеет длинный хвост, благодаря которому она приблизительно на 15 см длиннее своих собратьев. Гнездится эта якана в Юго-Восточной Азии, а гнездо строит среди подтопленной травы. Отложенные яйца нередко находятся в теплой воде, что улучшает условия их прогрева. Голос этой яканы похож на кошачьи крики.