– Но там зона. Я как вспомню!..

– Я тебя понимаю, но другого пути нет, ты же знаешь.

– Да – да!

– Тогда будем собираться не откладывая.

– Мы все пойдем или здесь кого оставим, например, Антона или меня, на худой конец? – спросил Сидорыч.

– А че сразу меня? – удивился Антон. Он никак не ожидал, что его могут оставить. Его мысли были уже там, где-то далеко, на этой зоне…

– Да – да, оставьте его, оставьте, он вам обязательно что-нибудь натворит, – тут же съехидничал Сергей.

– Нет, оставлять никого не будем. Надо держаться всем вместе. Так для всех безопаснее. Берем две канистры, третью надо закопать.

– Эй, Антон! У тебя опыт есть, давай копай, то есть закапывай.

– А чё сразу я? – опять протянул Антон.

– Давай-давай, салага, – вставил Сергей.

Антон, бурча себе под нос, пошел копать:

– Как чё – сразу Антон! Чё не так – тоже Антон!

Пока он копал, остальные собирались. Влад наставлял:

– Берите всё, кто что придумает, только без фанатизма. Там никогда не знаешь, что может пригодиться.

– Может, пойдем через люк, – вдруг сказал Антон, который уже закопал канистру и стоял с лопатой в руках, ожидая, что скажут ему на это. Все посмотрели на него. Он переступил с ноги на ногу с выражением лица, как у ребенка, который никогда не знает, что можно ожидать от этих взрослых дядей: похвалы или подзатыльника? Но поделать с собой он ничего не мог. Его язык ляпал быстрее, чем он думал.

– Лично я не собираюсь быть больше пионером, – сказал Влад, – с меня хватит, я пойду проторенной дорожкой.

– А ты, – он незаметно подмигнул Бороде, – можешь идти через люк. Будешь нас прикрывать.

Антон стоял с лопатой и растерянно глядел, как те деловито собирались. И никак не мог понять, серьезно ему сказали или нет, насчет «прикрывать»?

– Влад, одеяла будем брать?

– Раз спрашиваешь – значит бери.

– Я же говорю, берите всё, что в голову придет.

– А лопату? – тут же спросил Антон.

Сергей разогнулся. Он пытался засунуть в рюкзак одеяло, посмотрел на Антона, потом на Влада, который уже хотел что-то сказать, но, опередив его, вставил:

– И крышку от люка!

У Антона округлились глаза. Он пытался сообразить, что ему сказали.

Влад усмехнулся, и, подыгрывая Сергею, сказал:

– Бери, Антоша, бери, я тебе помогу её тащить.

Антон отступил назад и посмотрел недоверчиво на крышку, которую не только нести, но и сдвинуть с места было трудно.

В это время раздался смех, не выдержал Борода, за ним рассмеялись все остальные.

Антон не смеялся, он просто стоял и хлопал обиженно своими длинными ресницами.

– Ладно, ребята, хватит его доставать, – нахохотавшись, сказал Борода.

– Ну что, всё? Всё собрали? – спросил Влад. – Тогда пошли.