1
Солнечные лучи проникали в барак сквозь дыры в стене. В полутьме барака производились прививки против бешенства.
Пастер сидел на скамье, выходящей из стены барака. Сидел он косо – правое плечо было на четверть метра выше левого.
Когда пациенты спрашивали, почему он так сидит, Пастер отвечал:
– У меня и Франции есть общая черта: левая часть парализована.
Слева от Пастера сидел Мечников. Говорил Пастер:
– Мне очень нравится ваша теория. Мои молодые коллеги скептически отнеслись к вашей идее, а я сразу проникся симпатией к ней. Я давно представлял себе нечто такое. Мне кажется, вы идете в верном направлении.
Мечников был симпатичен Пастеру. Французский ученый целый день водил его по институту, а потом пригласил на обед.
Мечников подумал, что будет обед тет-а-тет, и надел свою повседневную одежду – черный сюртук и бант черного цвета. Как же он смутился, когда увидел, зайдя к Пастеру, собрание нарядно одетых людей!
Мечников засобирался домой, чтобы переодеться, но Пастер схватил его за плечо и, поняв причину смущения, снял фрак и надел сюртук.
Они заговорили. Мечников пока не овладел французским, поэтому они говорили по-немецки. Мечников рассказал, как ездил к Коху, чтобы показать препарат, подтверждающий фагоцитоз при возвратном тифе.
– Сначала я показал все его ученикам и ассистентам, так как сам был занят. Все в один голос заявили, что то, что они только что увидели, поразительно и подтверждает мои выводы. На следующий день один из ассистентов отвел меня к Коху. Когда я зашел, он сидел за микроскопом. Ассистент сказал Коху, что пришел человек, препараты которого его интересовали на Венском конгрессе.
– Какие препараты? Я вас просил подготовить мне материалы для лекции!
Не подав мне руки, Кох сказал, что очень занят и что не может посвятить много времени осмотру моих препаратов. Вскоре было собрано несколько микроскопов, и я стал ему указывать на особенно, по моему мнению, доказательные места.
Через несколько минут он встал и заявил, что препараты мои совершенно недоказательны и что он вовсе не усматривает в них подтверждения моих взглядов. Окружавшие нас ассистенты и ученики хором заявили свое подтверждение мнения Коха.
Пастер от души посмеялся над рассказом, так как сам не раз сталкивался с Кохом и знал, что это правда. Мечников спросил, возможно ли, чтобы он работал в институте Пастера. Пастер заверил, что выделит Мечникову личную лабораторию.
Так начался новый период в жизни Ильи Ильича Мечникова.
Роберт Кох, немецкий бактериолог.
2
Позиция Мечникова состояла в том, что в крови есть специальные клетки, ответственные за нейтрализацию микробов, – они называются фагоцитами.
Противники позиции Мечникова называли себя гуморалистами. Они не признавали за фагоцитами защиты организма. На их взгляд, обезвреживанием инородных тел занималась непосредственно плазма крови – кровяная сыворотка.
Баумгартен каждый год публиковал одну-две статьи антифагоцитарного содержания. Немецкий ученый признавал, что фагоциты действительно существуют. От этого было глупо отпираться, так как исследования Мечникова это неоднократно подтвердили. Но убивают ли они микробов?
На примере лягушки, зараженной сибирской язвой, Мечников пытался доказать, что невосприимчивость некоторых животных к заразным болезням исходит из моментальной готовности фагоцитов защищаться. Баумгартен же был уверен в обратном: «Отчего же лягушке болеть сибирской язвой, если микробы сибирки как огня боятся соков лягушки и умирают в жидкости ее тела?»
Последний вопрос привел Мечникова в замешательство. Он не спал несколько дней, обдумывая эксперимент, который мог бы показать всем, что именно фагоциты, а не плазма разрушают микробы.
Однажды ночью ему пришла мысль. Он встал с кровати, побежал к письменному столу и набросал в тетрадке ход размышлений и тип эксперимента. Затем вернулся в спальню и лег. Он лежал час без сна, прежде чем понял, что сон не придет. Он наугад оделся, выбирая вещи на ощупь, выскочил на улицу и ринулся в лабораторию.
До рассвета было несколько часов.
Идея была следующая. Чтобы разделить плазму и фагоциты, надо сделать барьер, через который может пройти жидкость, но не может клетка. Он отправил лаборанта нарвать камыша. Сам стал резать бумагу. Он решил поместить споры сибирской язвы в мешочках из бумаги и камыша. Если споры погибнут, прав Баумгартен, если прорастут – прав он, Мечников.
Лягушек было с три дюжины. Первой половине (контрольным лягушкам) споры сибирской язвы были введены беспрепятственно, другой половине – мешочками.
Мешочки вытащили и поместили под микроскоп. В окуляре были видны колонии бактерий. Кровяная сыворотка не только не убила врага, но и разрешила на себе паразитировать. Кровь контрольных лягушек была чиста, как ключевая вода.
Гуморалисты признали, что фагоциты убивают микробов. Ученик Баумгартена Чаплеевский провел опыты с голубями и пришел к выводу, что бактерии сибирской язвы умирают в сыворотке, а фагоциты расправляются с уже мертвыми микробами. «Фагоциты поедают убитых нашей сывороткой микробов, они – гиены поля битвы».
Мечникову нужно было доказать, что фагоциты убивают живых микробов.
Он ввел в глаз голубя каплю сибиреязвенной культуры. Немного подождал и высосал из глаза чуть-чуть жидкости.
В микроскоп Мечников увидел, что внутри фагоцитов находятся палочки сибирской язвы. Нужно идти в комнату-термостат и тщательно отслеживать поведение фагоцитов при изменении среды. Фагоцит не может жить вне организма, а микроб будет размножаться. Но жив ли микроб, захваченный фагоцитом?
Мечников поместил фагоцит в каплю бульона.
Прошло несколько часов. Мечников вернулся к микроскопу: фагоцит растворился, а микробы стали размножаться.
Мечников записал:
«Из мертвых живые не родятся, так-то. Говорят, что фагоциты, подобно гиенам, питаются падалью, а у меня из "падали" выросли миллиарды живехоньких микробов».
Разводку сибирской язвы ввели морской свинке. Вскоре она умерла.
Микробы, освобожденные от гнета фагоцита, вирулентны и способны убить.
Мечников одержал еще одну локальную победу.
3
По улицам катились повозки, загруженные гробами. Люди умирали во сне и во время обеда, в магазинах и на работе, в путешествии и дома.
Холера ходила по всей Европе. 267 городов, 21 государство. Утром, днем и ночью.
Наука была бессильна.
Кох открыл холерную запятую – вибрион. Большинство ученых не обратили на это внимания.
Профессор Петтенкофер настолько не верил в вибрион, что выпил разводку холерной культуры.
И не умер. Но не потому, что был прав, а потому, что институт, который отправил ему разводку, догадывался о намерениях ученого и послал невирулентную культуру.
Петтенкофер исследовал воду в разных регионах, и во многих местах, где вибрионы были найдены, о холере даже не знали. Петтенкоферу казалось, что причина кроется в атмосфере и почве, в испарениях земли.
Мечников интуитивно склонялся к варианту с вибрионом. Он брал кровь у людей, никогда не болевших холерой, у больных на разных стадиях, и у скончавшихся от холеры. Затем вводил морским свинкам, и в половине случаев кровь защищала свинок от вибриона, а в половине – нет. Независимо от того, чья кровь была введена – здорового, больного или умершего.
Мечников решил ввязаться в авантюру. Выпил разводку вирулентного вибриона. Помимо Мечникова, разводку выпили пять человек.
У одного проявились симптомы холеры.
Виновность коховского вибриона была доказана. Нужно было спасать парня от смерти.
И удивительно! Лишь только заболевший ученик пошел на поправку, Мечников возобновил игры со смертью. Выпил вибрион сам и дал другим.
Снова один заболел (теперь – из двенадцати).
Но эксперимент кое о чем сказал Мечникову. Они пили вибрион, начиная с малых доз и постепенно доходя до все больших. Заболел один из двенадцати. Происходит вакцинация? Может быть, в этом секрет регионов, где нет холеры?
Вдруг умер больной из первой волны испытуемых (единственный из шести заболевший). Причину смерти установить не удалось. Что же, черт возьми, происходит?
Итак… В кишечном канале человека живет множество палочек, кокков, спирилл. Они по отдельности опасны, но во взаимодействии взаимонейтрализуются. Иногда одно для другого выступает катализатором. Значит ли это, что холерный вибрион поражает тот организм, в котором накоплены соответствующие микробы?
Мечников проводит эксперименты и обнаруживает, что так оно и есть. В присутствии одних микробов вибрион развивается, в присутствии других – вырождается.
Это был эксперимент в пробирке. Нужно проверить на живом организме. Но на каком?
Мечников выбирает новорожденных животных. Они появляются на свет стерильными.
Кролики.
Мечников комбинирует бактерии и вибрион. Вводит. Наблюдает.
Одна из комбинаций предохраняет кроликов от смерти.
Лекарство от холеры создано.
Внезапно они умирают. Не от холеры (это видно по характеру болезни), но от бактерии, находившейся в комбинации.
Лекарство от холеры Мечниковым так создано и не было. Но он сделал важный вклад.
Заложил фундамент идеи, перевернувшей XX век.
Ведь то, что делал Мечников, – антибиотик.
4
Немецкий ученый Пфейфер обнаружил, что микробы холеры в брюшной полости морских свинок уничтожаются без участия фагоцитов.
Это открытие случилось за неделю до ежегодного международного съезда гигиенистов, где Мечников собирался выступать с новыми подтверждениями фагоцитарной теории.
Разумеется, он повторил опыты Пфейфера, чтобы убедиться в достоверности результата. Всё так.
7 дней и 7 ночей оставалось до открытия съезда.
…Мечников встает со своего места и идет на кафедру. Сотни пар глаз провожают его в архив науки, кто с сожалением, кто со злорадством, на некоторых лицах читается желание побыстрее все закончить и перейти к фуршету.
Перед ним выступали гуморалисты. Они светились. В нарочитой неподготовленности проскальзывало самолюбование.
Мечников встает за кафедру.
– Опытами последних дней доказано, что холерные вибрионы уничтожаются не жидкостью брюшной полости.
Зал пучит глаза, в унисон восклицает: «Что он сказал?»
Кто-то смеется.
Мечников ждет, пока голоса стихнут.
– В тот момент, когда игла входит в живот свинки, происходит то, о чем никто раньше не мог догадаться: у испуганного животного происходит нервный шок, который разрушает фагоциты, и все переваривающие соки их высвобождаются в брюшную полость. Эти соки разрушенных фагоцитов – цитазы (по другим авторам – аллексины) – делают то, что не смогли сделать фагоциты. Вот почему Пфейфер не нашел фагоцитов. Попробуйте избежать шока, и вы убедитесь, что не цитазы, а фагоциты, как всегда, будут разрушать холерные вибрионы. В первом случае с микробами справляются соки фагоцитов – цитазы, во втором – неразрушенные фагоциты. Великая благодарность господину Пфейферу за открытие новых сторон фагоцитарной теории.
Фуршет.
5
Пастер стал часто болеть. Месяцами он не приходил в институт.
Болезни менялись и усложнялись. Пастер страдал забывчивостью. Бывало, он силился вспомнить слово и не мог. Хотел поддержать разговор и натыкался на то, что забывал термин. Сознавая свою беспомощность, он грустил. Еще не все сделал в науке, что хотел, куда тут пенсия, а потом и смерть?
Его ученики и коллеги проводили с ним целые дни, сменяя друг друга. Пастер был отцом всех институтских исследований. Родоначальником бактериологии и патологии. Специалистом по пивоварению.
С ним случались припадки слабости. Месяц за месяцем к нему наведывались мозговые кровоизлияния.
Свет в глазах безвозвратно погас. Раньше, как бы плохо ему ни было, разговор о науке возвращал ему живость. Больше нет. Он медленно умирал, и страданием было то, что он понимал это без диагностики.
Насчет религиозности Пастера известно мало. Мечников рассказывал, что Пастер перед сном повторял за женой вечернюю молитву, но так и не запомнил ее.
Когда к нему привели священника, он не выразил никаких эмоций. Не причастился. Не исповедался. Единственное, что он сказал, был ответ «да» на вопрос «страдаете ли вы?».
Продолжателем институтских дел Пастера стал Эмиль Ру, один из его самых преданных учеников.
Первым ассистентом Ру стал Мечников.
Эмиль Ру.
Бронзовая статуя «Мыслитель», подаренная Мечникову Эмилем Ру.
6
Мечниковы приобрели дом за городом, в Севре. Это вызывало много хлопот по работе.
Но чистота воздуха, пейзажные виды гор, ощущение незамкнутого пространства (чем плох город, где человек постоянно лимитирован квартирой, пролетом, улицей, очередью в магазине) компенсировали неудобства.
Удобство – это наживное. Привычку привычкой вышибают.
Мечниковы переехали за город, потому что у Ильи Ильича наблюдалась аритмия. Теперь же, поднимаясь в гору, он подначивает городских гостей, измученных сидячей работой и недостатком движения.
В пятницу он берет с собой Бардаха и Ру, и они втроем на все выходные едут в Севр. Перед этим делают покупки, попутно развивая новые теории.
В одну из пятниц Мечников зашел в кондитерскую. Бардах и Ру остались на улице. Илья Ильич попросил продавщицу отпустить ему коробку конфет.
Продавщица пальчиками уложила конфеты в коробку и перехватила ее шелковой лентой. Илья Ильич улыбаясь посмотрел на хорошенькую продавщицу и попросил еще одну коробку конфет, но чтобы теперь конфеты укладывались щипчиками.
Мечников вышел из магазина, и друзья поспешили на вокзал.
На следующий день в парижском журнале вышла статья, в которой анализировалось количество микробов, оставленных пальчиками хорошенькой продавщицы на конфетах.
Ольга Николаевна встречает мужа на вокзале. Он выходит из вагона, и она спешит к нему. На лицах неизменная улыбка.
– Какой воздух! Какая зелень! Какое спокойствие! Видишь, если бы не проведенный в Париже день, я бы уже менее чувствовал прелести Севра, покой в нем.
Ужин готов. Ждут Петра Лавровича Лаврова. Он никогда не опаздывает – приходит ровно в шесть.
Уже пятнадцать минут седьмого. Мечников встревожен.
– Петр Лаврович, очевидно, заболел. Он одинок, нуждается в помощи. Ждать больше нельзя. Дорогой Яков Юльевич, – обращается Мечников к Бардаху, – поезжайте, пожалуйста, к Лаврову. Если нужно, останьтесь там. Вероятно, у него и денег нет. Возьмите.
В этот момент Лавров появляется на крыльце. Неполадки с омнибусом.
– Рад видеть вас, Петр Лаврович! Раз вы живы и невредимы, охотно прощаю вам ваше опоздание.
В выходные Мечников сидит в саду. Читает журналы и брошюры. Вечером играет на фортепьяно. Любимых композиторов – Бетховена, Моцарта и Чайковского.
Читает книги. Любимые писатели – Тургенев, Толстой, Золя и Мопассан.
Наступает понедельник.
7
Микробиолог Беринг открыл антитоксин. Вещество, разрушающее яды микробов.
Антитоксины во всем повторяют фагоциты. Несут те же функции. Ведут к тому же результату.
Но кое-что разнит их.
Фагоцит – это клетка крови, вырабатывается в селезенке.
Откуда берется антитоксин, неизвестно. Мечников видел три возможных варианта.
1. Попадает в организм с пищей.
2. Его выделяет один микроб против другого (своеобразный антибиотик).
3. В организме есть клеточная структура, выделяющая его.
В растениях антитоксина не обнаружилось. Другую пищу рассматривать смысла не было, поскольку растения – это первопища, которая составляет рацион всех остальных организмов.
Микробы тоже не вырабатывают антитоксин. Микрофлора кишечника всегда разная, но антитоксин есть постоянно. Какова вероятность, что один и тот же микроб присутствует во всех живых организмах?
Значит, антитоксин получается из клетки, общей для всех организмов.
Мечников наблюдает за червями, лягушками, насекомыми, рыбами и крокодилом. На крокодиле приходит ответ.
Антитоксин получается из фагоцита. Антитоксин и есть фагоцит. А фагоциты бывают двух типов: с одним большим ядром – макрофаги, с несколькими маленькими ядрами – микрофаги.
Микроскоп показывает следующее: когда яд попадает в организм, ему навстречу спешат микрофаги. Они без страха и упрека бросаются в пекло. Пехота.
Макрофаги стоят в стороне. При небрежном взгляде может показаться, что они ничего не делают – стоят себе в героических позах и поправляют оружие с окислившимся бойком.
Это не так. Макрофаги выделяют антитоксин, и тот смертоносной шрапнелью проносится по фронту врага. Артиллерия.
При холере микрофаги разбираются с вибрионами, а макрофаги ждут выстрела в свою сторону. Им надо понять, с чем они имеют дело. Токсин попадает в макрофаг, и внутри рождается антидот. В результате макрофаги ведут бой наиболее мудрым образом. И чаще всего побеждают. При посильной помощи микрофагов, конечно.
8
С детства Мечникова интересовал вопрос: куда исчезает хвост головастика?
Головастик способен жить только под водой. Но вот он растет, и из пищевода появляются два легочных мешка, и головастик поднимается на поверхность. В основании хвоста набухают какие-то пузыри, они растут, и так появляются у головастика задние лапки.
Таким образом есть уже и легкие, и передние лапки, и задние. Проходит время, и исчезает хвост. На берег выпрыгивает лягушка.
То же самое происходит со многими другими органами живых существ в ходе эволюции. Это называется атрофия.
Причина атрофии – макрофаги.
Фагоциты поедают ослабевшие клетки органов. Так происходит атрофия.
Макрофаги пожирают хвост головастика. Так получается лягушка.
Природа устроила так, чтобы ненужные органы умирали.
То же относится и к человеку.
Он умирает от макрофагов.
Из-за макрофагов человек седеет (пожирание зерен красящего пигмента), макрофаги разрушают кости, нервно-мозговую ткань, ткани почек, сердца, печени, мышц. Макрофаги – прижизненные могильщики человека. Но не со зла.
В кишечном канале человека живет сто двадцать восемь триллионов микробов. Большинство – в толстых кишках. Они все ядовиты, как укус черной мамбы. Но кишечник похож на шлюз в отношении остальной части организма. Микробы не могут выйти за пределы кишечного канала.
Микробы выделяют яд. Он, по предположению Мечникова, всасывается в кровь через стенки кишок и разгоняется по всему организму. В моче не раз находили ядовитые вещества вроде фенола, индола, крезола и скатола.
Макрофаги отыскивают их и убивают. Микробный яд как накипь. Макрофаги по касательной повреждают ткани и органы, кровь.
Человек на протяжении всей своей жизни подвержен интоксикации ядом старения.
«Предположение мое о роли кишечной флоры (кишечных микробов) в обусловливании старости уже не есть гипотеза, как прежде, а научно установленный факт, – писал Мечников. – Систематические исследования, выполненные за последние годы в моей лаборатории, поставили вне всякого сомнения вредное влияние индола, фенола и масляной кислоты (продуктов кишечного гниения и брожения) на самые ценные ткани нашего организма».
9
Проблема человека в том, что он, как правило, проживает короткую жизнь. И не успевает пресытиться.
Вопрос о смысле жизни соединен условной нейронной связью с мыслью о смерти. И вот что удивительно. Диалектическая пара жизнь/смерть имеет между собой третье звено, которое разрушает всю диалектику. Смысл. Человеку надо знать, для чего он обречен жить короткую жизнь и видеть смерти близких людей. Тогда он способен примириться. Тогда нет никакой диалектики. Есть просто жизнь и смерть. Начало и конец. Старт и финиш.
Мечников к религии относился скептически. И разрешать сомнения верой он был не способен.
Но его тоже тяготила конечность жизни.
Толстой и Достоевский предлагали отказаться от личности. Это, говорили они, позволит установить связь с вечностью. Ощутить себя частью чего-то большего. Во всех людях одно и то же начало. Нас разнит лишь наша личность – жизненный опыт, записанный на кору головного мозга.
Обычный упрек про бред религии здесь не произнести. Но бывает так, и тому виной личность, что разные люди просто иначе смотрят на одни и те же вещи. Это как близорукость и дальнозоркость.
Мечникову нужно было строго научное объяснение. Без всякой метафизики, коротко и ясно: как преодолеть проблему смысла?
Ответ оказался донельзя изящным: проблема не в смысле, а в продолжительности жизни.
Нужно сделать так, чтобы человек дольше жил.
«Поколение, к которому я принадлежу, – писал Мечников, – легко и быстро усвоило основы положительного мировоззрения, развившегося главным образом вокруг учения о единстве физических сил и об изменяемости видов. Но в то время как естественно-историческая сторона этого мировоззрения отвечала всем требованиям мышления, его прикладная часть, относящаяся к человеческой жизни, казалась все менее и менее способной удовлетворить стремление к осмысленному и обоснованному существованию.
Огромные успехи медицины во второй половине прошлого века подали надежду на лучшее будущее. Человеческое существование, каким оно является на основании данных наличной природы человека, может радикально измениться, если бы удалось изменить эту природу.
Раз старость будет излечена и сделается физиологической, то она приведет к настоящему, естественному концу, который должен быть глубоко заложен в нашей природе».
10
Ветхозаветные праотцы жили сотни лет. Умирали без сожаления. С пониманием: пора. Они пресыщались жизнью, и смерть становилась приятным концом.
Подобные примеры Мечников находил и в более поздних временах.
В 1635 году умер Томас Парр – он прожил 152 года. В 120 лет он вторично женился. Сын от этого брака дожил до 123 лет. Парр пережил девять английских королей. Он умер от излишеств в пище и питье.
В 1670 году в Йоркшире умер Г. Дженкинс – ему было 169 лет.
В 1724 году в Венгрии умер крестьянин Петр Кцартен. Ему было 185 лет. Его старшему сыну было 155, а младшему – 97.
В Норвегии в 1797 году умер Иозеф Суррингтон на 160-м году жизни.
В 1795 году, если верить церковным записям, умер Томас Карн. Он родился в 1588 году и прожил 207 лет.
Это кажется фантастикой. На самом деле продолжительность жизни долгоживущего человека сущий пустяк в сравнении со средними показателями многих животных.
Слоны живут до 150 лет, черепахи – до 175, попугаи – до 117, соколы – до 162, щуки – до 267.
«Род человеческий, – писал Мечников, – унаследовал от своих предков как толстые кишки, так и условия, благоприятствующие развитию богатой кишечной флоры. Он терпит, следовательно, неудобства этого наследия. С другой стороны, у человека мозг необыкновенно развился, а с ним и умственные способности, обусловливающие наше сознание старости и смерти. Наше сильное желание жить находится в противоречии с немощами старости и краткостью жизни.
Это наибольшая дисгармония человеческой природы».
11
Все беды от толстой кишки.
Гниение пищи в толстых кишках притягивает вредные микробы.
Яды проникают в кровоток.
«Наш возраст – это возраст наших артерий, – писал Мечников. – В старческой атрофии мы всегда встречаем одну и ту же картину: атрофию благородных и специфических элементов тканей и замену их гипертрофированной соединительной тканью… Другими словами, старость – это борьба между благородными и простыми элементами нашего тела. Говоря "борьба", я не употребляю метафоры. Дело идет о настоящей битве в самой глубине нашего организма».
Яд ослабляет клетки, фагоциты их пожирают, человек стареет.
Микробы, выделяющие яд, любят щелочную среду. Кислота их убивает.
Бактерии, которые выделяют кислоту, могут продлить жизнь.
Такие бактерии только одни – молочнокислые.
Изучая историю, Мечников проследил закономерность: у каждого развитого народа был свой напиток молочнокислого брожения.
Египтяне пьют кислое молоко буйволицы, козы или коровы – лебенраиб. Болгары пьют кислое молоко – югурт. В России такой напиток – простокваша. Кавказские горцы пьют кефир (айран), татары – кумыс.
«Итак, совершенно ясно, что с целью сократить эти медленные отравления, ослабляющие сопротивление наших благородных элементов и усиливающие фагоцитов, следует вводить в пищевой режим кефир и еще лучше – кислое молоко. Присутствие большого количества молочных микробов неизбежно должно мешать размножению гнилостных микробов».
Поняв важность молочнокислых бактерий, Мечников стал каждый день пить кефир, который он делал сам – с помощью болгарской палочки, использовавшейся болгарами в югурте.
12
Было раннее утро. Мечников в полудреме сидел за лабораторным столом и ждал, когда придет его ассистент, молодой врач Мезоннев.
В углу лаборатории стояли четыре клетки. В первых двух сидели шимпанзе, в третьей и четвертой – мандрил и павиан.
Дорога этих обезьян в Париж заняла год, сто тысяч франков и три дюжины морских свинок.
Теперь они послужат прогрессу. Труд сделает из обезьяны вакцину.
Мечников исследовал сифилис. Человекообразные обезьяны, не считая обитателей квартала красных фонарей, были лучшими подопытными.
«Вчера (23 августа 1903 года), часа в четыре, – записал Мечников в дневнике, – с торжеством привезли "Эдуарда", который оказался очень нелюбезным и неуживчивым. Он сорвался с цепи, убежал и еле был пойман. Водворение в клетку было сопряжено с величайшими затруднениями. Но все это уладилось, и ему удалось сделать прививку сифилиса в двух местах. В ожидании первых проявлений в течение целых трех недель мы его не будем обижать, напротив, постараемся приручить и приласкать. Физиономия у него отвратительная, и свирепое впечатление усугубляется еще тем, что у него шатаются зубы и висит челюсть, так как он находится в периоде смены зубов. Ему, говорят, всего только три с половиной года, но силы он чрезвычайной. Едва его посадили в клетку, как он ее сокрушил и убежал».
Чтобы нагнать на обезьян сон, Мечников делал попытки напоить их спиртом. Павиан поддался, так же как и мандрил. Шимпанзе сопротивлялись. Выдержке обезьян позавидовал бы не один пропойца. Наконец Мечникову удалось склонить шимпанзе к сахару, намоченному в водке.
Признаки сифилиса стали проявляться спустя три недели. Это был первый случай сифилиса у животного.
Микроб сифилиса (бледная спирохета) очень хитрый. Фагоциты не могут его уничтожить. Бледная спирохета не седлает кровоток в попытке расселиться по всему организму. Она остается там, где зарождается. Собирается в упругий шар и отпружинивает фагоциты, не неся никаких потерь.
Между тем у Мечникова на веке расплылось красное пятно.
«С одной стороны, разум твердил мне, что зараза не могла попасть мне в глаз, а с другой – несомненное сходство с началом болезни у обезьян сильно влияло на воображение. Мне уже представлялся в перспективе прогрессивный паралич (для меня не было бы большего несчастья, как мания величия, столь свойственная этой болезни) и тому подобные мерзости… Шансов заразиться у меня предостаточно».
Противоядие было найдено в течение двух недель. Ртутная мазь. Обезьян удалось вылечить.
Красное пятно оказалось аллергической реакцией.
13
Заочная полемика Мечникова и Толстого длилась несколько десятилетий.
Никаких пикировок. Выпадов. Ссор. Толстой писал что-то мировоззренческое, Мечников на это отвечал. Ответ уходил в публичное поле, но самого Толстого не достигал.
Мечников любил Толстого как писателя, но не соглашался с ним как с мыслителем. Толстой к теориям Мечникова относился отрицательно, но с редкой ревностью. В Мечникове было нечто такое, что беспокоило Толстого. Стоило произнести его имя, как Лев Николаевич начинал хмуриться.
Они, в общем, всё понимали друг о друге. У каждого сложилось свое видение противоречий, и каждый из них ясно видел, в чем состояла разница их позиций.
Мечников отправлял Толстому свои «Этюды о природе человека».
Гольденвейзеру Толстой говорил:
«Я этой книги не прочел, а только просмотрел ее. И читать не буду. Все, что скажет и может сказать Мечников, я знаю. Он очень образованный и ученый человек, но он не понимает того, что нужно людям. Горе не в том, что мы живем мало времени, а в том, что мы плохо живем, живем против себя и своей совести. Мы наполняем свою жизнь делами, которых не надо бы было делать, или тратим ее на шумиху слов. Одно надо, чтобы проснулось сердце человеческое и чтобы там засела мысль о боге. Чтобы эту вот мысль человек признал единственным своим руководителем, единственной властью над собой и жил по ее указаниям».
В просмотренной книге стоит тридцать одна пометка.
В основном это вопросительные знаки и короткие фразы вроде «не знает Христа», «эротомания», «совершенно детское рассуждение».
Позже Толстой писал:
«Мечников придумывает, как посредством вырезания кишки, ковыряния в заднице обезвредить старость и смерть. Точно без него и до него никто не думал этого. Только он теперь хватился, что старость и смерть не совсем приятны. Думали прежде вас, г-н Мечников, и думали не такие дети по мысли, как вы, а величайшие умы мира, и решали и решили вопрос о том, как обезвредить старость и смерть, только решали этот вопрос умно, а не так, как вы: искали ответа на вопрос не в заднице, а в духовном существе человека».
«Я много вынес из этой книги интересных сведений, так как Мечников, несомненно, большой ученый. Только удивительна в нем самодовольная ограниченность, с какой он убежден, что решил чуть ли не все вопросы, волнующие человека. Он так уверен, что счастье человека в его животном довольстве, что, называя старость злом (вследствие ограничения в ней способности физического наслаждения), даже и не понимает, что есть люди, думающие и чувствующие совершенно наоборот. Да, я дорожу своей старостью и не променяю ее ни на какие блага мира».
Вместе с тем Толстой ел мечниковскую простоквашу и хорошее самочувствие относил на ее счет.
14
Мечниковы ехали в Ясную Поляну из Стокгольма.
Ехали на перекладных. С остановками в Петербурге и Москве.
В столицах его рвали на части. Лекции, доклады, интервью. Газеты наутро выходили с заголовками: «Мечников сказал…», «Мечников заявил…», «По мнению Мечникова…».
Видевшие Мечникова восхищались его моложавым видом.
Он говорил:
– Мне 64 года, и вы видите, насколько я сохранился. Уж много времени я по-человечески не спал. Отсюда еду на Высшие женские курсы и, может быть, прочту лекцию. Сегодня я опять не буду спать, так как еду в Ясную Поляну. А там – за границу. А уж какое спанье в поезде! Я теперь себя лучше чувствую, чем в 35 лет. Тогда я страдал перебоями сердца, часто утомлялся; случались обмороки. Обращался я и к немецким, и к французским врачам. Не помогли. После этого я решил лечить себя сам. Совершенно не ем и не пью ничего сырого. Не курю, не употребляю спиртных напитков. Кофе не пью, а чай совсем жидкий, еле окрашенный. И должен сказать по совести, что я в свои 64 года себя чувствую лучше, чем в 35 лет. Особенно с тех пор, как по три раза в день ем болгарскую простоквашу.
В Стокгольм Мечников ездил за Нобелевской премией.
Совещание в честь присвоения Мечникову Нобелевской премии.
Большой чести он в этом не видел. Нобелевский комитет состоял, по его мнению, из некомпетентных людей. Который год они обходили заслуги Коха. Премию вручили уже всем. А Кох ведь один из родоначальников бактериологии.
Премию Мечников разделил с немецким бактериологом Паулем Эрлихом. Они состояли в дружеских отношениях, и Мечникову было в радость иметь в солауреатах приятеля. Хотя с научной точки зрения между ними не было почти ничего общего. Они доказывали противоположные стороны теории иммунитета. Открытия одного могли поставить крест на открытиях другого.
Пауль Эрлих, немецкий бактериолог.
Было, конечно, очень кстати обзавестись деньгами. Мечников собирался приступить к новым опытам с обезьянами, как только вернется из России.
А точнее, из Ясной Поляны.
Ведь заезд в Россию был главным образом вызван желанием встретиться с Толстым.
Дорога к Толстому.
15
Когда они вошли в дом, Толстой спускался по лестнице. Быстро оглядев вошедших, сказал:
– Между вами есть сходство. Это бывает, когда люди долго и хорошо живут вместе.
Затем извинился и попросил отпустить ему несколько часов. Нужно кончать утренний урок.
Он написал два письма, Черткову и Маковицкому, записал в дневник: «Мало спал, встал рано. Приехал Мечников. Не успел еще говорить с ним» – и принялся читать какую-то книгу.
Вышел к обеду. Разговор пошел легкий, приятельский. Шутки, улыбки, смех. Говорил больше Мечников. Рассказал о вручении Нобелевской премии, о кулуарных делах комитета. Объяснил Толстому, что ему премию не вручают, потому что секретарю комитета не нравится его религиозное учение.
Пришли репортеры. Стали записывать, фотографировать. Хозяева и гости задвигались.
Фотографы усадили Толстого и Мечникова на террасе.
– Мы с вами, Илья Ильич, – говорил Толстой, – ведь не боимся их? Верно?
И повернув голову к фотографам:
– Стреляйте, стреляйте!
Фотографы суетились, бегали, искали ракурс, место. Попросили Толстого выйти на лужайку, залитую солнечным светом.
– На тот свет, – показал один рукой.
– На тот свет? – улыбнулся Толстой. – Что ж, очень рад!
Фотосессия закончилась. Они вернулись к столу. Сели. Разговор перешел на Толстого. Заговорили о его книгах. Мечниковы хвалили «Анну Каренину».
Толстой отвечал, что забыл «Анну Каренину».
– Меня не интересуют прежние произведения. Они – что паяц перед балаганом – заманивают публику: заставляют читать то, что я теперь пишу.
«Мы доказывали ему, – пишет Ольга Николаевна, – что все его идеи уже заложены были в его романах, что эстетическая сила их, наоборот, оказывала гораздо большее влияние, чем простая проповедь. Конечно, вряд ли что-нибудь доказали. Кажется, на него произвело впечатление только уверение, что такое искусство, как его, помогает жить, открывает чужую душу, ее легче понять и потому прощать».
Встреча в Ясной Поляне
16
Они сели в пролетку. Толстой – на козлы, Мечников – на пассажирское место. Толстой взял в руки поводья. Лошадь тронулась.
Они остались одни. У них было приблизительно двадцать минут.
О содержании разговора осталось две версии. Это немудрено, когда говорят два человека. Два человека всегда все видят по-разному.
Однако расхождения в воспоминаниях не только детальные, но и фактические.
Две версии похожи на два разных разговора.
I
«Только что мы выехали за ворота усадьбы, – писал Мечников, – как он повел, очевидно, уже ранее продуманную речь.
– Меня напрасно обвиняют, – начал он, – в том, что я противник религии и науки. И то и другое совершенно несправедливо. Я, напротив, глубоко верующий; но я восстаю против церкви с ее искажением истинной религии. То же и относительно науки. Я высоко ценю истинную науку, ту, которая интересуется человеком, его счастьем и судьбою, но я враг той ложной науки, которая воображает, что она сделала что-то необыкновенно важное, когда она определила вес спутников Сатурна или что-нибудь в этом роде. Истинная наука прекрасно вяжется с истинной религией».
II
«Я начал разговор с того, как тяжело иметь слуг, – рассказывал Лев Николаевич. – Иногда старик слуга ходит за молодым. Мечников мне ответил: „Да, я расскажу вам вот какой случай…“ И рассказал, как у его знакомой семьи французского буржуа, живущей в своем поместье, кажется, где-то недалеко от Парижа, у всех членов семьи стали часто повторяться заболевания аппендицитом. Знакомые эти просили Мечникова приехать к ним, чтобы постараться найти причину этих заболеваний. Мечников поехал и, осмотрев все у них очень внимательно, сказал им: „Ничего нет удивительного, что вы хвораете: вы едите испражнения своих слуг“. Оказалось, что в доме не было устроено для прислуги отхожих мест и они для своих надобностей пользовались огородом.
Рассказав это, Мечников прибавил: "Вот видите, наука приходит к тем же выводам". И, представьте, он прислал мне свою книгу, и там рассказан этот случай, и повторяется это там в тех же выражениях. Я и замолчал… Он – милый, простой человек, но как бывает у людей слабость – другой выпивает – так и он со своей наукой!»
* * *
Они расстались приятельски. Договорились завязать переписку. Толстой попросил Мечникова прислать книгу об африканских обычаях.
Каждый остался при своем. Они, каковы все пожилые люди, были слишком самодостаточны, чтобы впустить в свое мировоззрение инородное. Толстой ел по утрам простоквашу, Мечников перечитывал «Воскресение». Они задевали друг друга по касательной. То были атрибуты жизни, элементы повседневности. На дистанции их взгляды не сходились.
Мечников полжизни развенчивал догмы идеалистической философии. Толстой не принимал материализм, не разделял восторгов по поводу прогресса и верил в то, что истинно свободен и подлинно счастлив может быть лишь тот, кто последует Христу.
И удивительно, что Мечников писал в воспоминаниях об этой встрече:
«Толстой заметил, что, в конце концов, наши мировоззрения сходятся, но с тою разницей, что он стоит на спиритуалистической, а я на материалистической точке зрения».
17
Экспедиция высадилась на северном берегу Каспия.
Французские исследователи во главе с Мечниковым приехали сюда, в калмыцкие степи, чтобы собрать материал о естественной вакцинации от туберкулеза. Вскоре к ним присоединились русские ученые. Мечников включился в выяснение причин чумы.
Он работал сразу на два дела. Вернее, он бегло ознакомился с территориями распространения чумы, схематически сформулировал догадку о причинах и занялся тем, за чем приехал – туберкулезом.
Причиной чумы были суслики. Они жили вблизи могил и там же обживались клещами. Клещи инфицировали сусликов и так далее. Зараза уносила тысячи жизней.
С туберкулезом было сложнее. Опросы, подсчеты, хождения в глубины степи. Анализ, сопоставление, выводы.
Степные жители оказывались заражены тем чаще, чем ближе их поселение находилось от Астрахани. В астраханской школе за 45 лет существования обучались 715 калмыцких детей. 75 из них умерли, 27 уехали из-за болезни, 613 окончили начальную школу и вернулись в степь по разным причинам. Калмыков, учившихся в высшей школе, было 14 человек. Четверо были больны.
Гипотеза подтверждалась.
Люди, живущие в степях, не подвержены туберкулезу. Впрочем, на раз-два заражаются, попадая в город. При этом жители города чаще всего туберкулезом не заболевают. Естественная вакцинация. В степи нет туберкулезных бацилл, и в городе иммунитет сталкивается с совершенно новым типом врага.
Все понятно, можно возвращаться в Париж.
И поездка была бы потрясающе успешной, если бы не возобновившиеся перебои сердца.
Вакцинированные калмыки.
Э. Бюрне, И. Мечников – прививки калмыцким детям.
Статья о калмыцкой экспедиции.
18
Инфаркт сжал его сердце спустя два года.
«19/Х. 3 часа дня. Припадок продолжался до часу (всего длился шесть часов). По временам боль в груди была невыносима. К полудню боль стала стихать, но сердце билось очень часто и ужасно неправильно. Чтобы не беспокоить девочку, я сел к завтраку, но боялся, чтобы наполнение желудка не усилило припадка. Оказалось как раз наоборот: после первых же глотков (я ел, разумеется, очень мало) боль стала сноснее, и сердце начало биться реже. После завтрака все вошло в норму: боль прекратилась, и сердце стало биться медленнее (78–80) и гораздо правильнее. Перебои стали очень редки, и несколько раз я мог сосчитать 100 ударов без них.
Во все время припадка сознание не обнаруживало ни малейшего ущерба и, что меня особенно радует, я не испытывал страха смерти, хотя ждал ее с минуты на минуту. Я не только рассудком понимал, что лучше умереть теперь, когда еще умственные силы меня не покинули и когда я уже, очевидно, сделал все, на что был способен, но и чувства мои спокойно мирились с предстоящей катастрофой. Последняя для меня не будет неожиданной. Моя мать большую часть жизни страдала сердечными припадками и умерла от них в 65 лет. Отец умер от апоплексического удара на 68-м году. Старшая сестра умерла от отека мозга. Брат Николай (сифилитик) умер на 57-м году от грудной жабы. Сердечная наследственность у меня, несомненно, плохая».
Но это было полбеды, вскоре началась Великая война.
Первая мировая.
19
Война и сердце не остановили его.
Он нашел где-то больную диабетом собаку и исследовал ее. Ошибочно полагая, что диабет – инфекционная болезнь. Ища микробы диабета и не находя их.
В молодости ошибки были ударом. Заблуждение было непростительно. Молодой Мечников силился ворваться в большую науку. Самолюбие. Репутация. Карьера.
В старости ошибка означала, что на одну неверную догадку стало меньше. Саперное дело. Разминировать, чтобы пройти. Главное – осмотрительность и мудрость.
Но человек не властен над необратимыми процессами. Взросление. Старение. Смерть. Люди устанавливают правила и законы, совершают открытия, двигаются туда, куда решили. Прогресс в известной степени предсказуем. Как поэт, который знает, о чем пишет, но никогда не способен угадать, что в итоге получится. Потому что в человеческое иногда вмешивается что-то внечеловеческое. Законы жизни установлены кем-то иным. Умирая, человек исполняет предписанное. Биологическую инструкцию.
Прогресс стремится к тому, чтобы обрести власть над необратимыми процессами.
Вклад Мечникова и ученых его времени – это экспозиция, переходящая в завязку.
Когда-то это будет сочтено первым шагом новорожденного.
«18/5 июня 1916 года. Моя болезнь, тянущаяся уже 7-й месяц, не может не наводить постоянно мыслей на серьезность моего положения. Я поэтому отдаю себе постоянно отчет о чувстве удовлетворения жизнью, которое испытывал за свои долгие годы.
Несколько лет уже начавшее появляться отмирание жизненного инстинкта становится теперь определеннее и рельефнее. "Наслаждение" составляет уже удел прошлого; я не испытываю больше той степени "удовольствий", которую ощущал еще немного лет назад. Любовь к самым близким теперь гораздо сильнее выражается в тревогах и страданиях об их болезнях и горестях, чем в удовольствии от их радостей и нормальной жизни. Лица, которым я излагаю свои чувства, возражают, что удовлетворение жизнью в моем возрасте (71 г.) не должно быть нормальным. На это замечу им следующее: продолжительность жизни, до известной степени, по крайней мере, связана с наследственностью.
Я уже упоминал раньше, в беседе на моем 70-летнем юбилее, что мои родители, сестра и братья умерли раньше моего настоящего возраста. Дедов своих я никого не знал, что указывает на то, что они умерли не очень старыми. Обратимся теперь к профессии, так как известно, что она влияет на продолжительность жизни.
Пастер умер 72 с лишком лет, но уже давно он сделался неспособным к научной работе. Кох дожил до 67 лет; другие бактериологи (Дюкло, Нокар, Шамберлан, Бухнер, Эрлих, Леффлер, Пфейффер, Карл Френкен, Эммерих, Эшерлих) умерли, будучи значительно моложе меня. Из оставшихся бактериологов моего поколения большая часть прекратила научную работу.
Все это может служить указанием на то, что моя научная жизнь окончилась, и подтверждением того, что мой ортобиоз действительно достиг желанного предела».
Почтовый конверт и марка, посвященные И. И. Мечникову.
Стихи О. Н. Мечниковой на смерть И. И. Мечникова.
20
В библиотеке Пастеровского института в Париже хранится шкатулка из красного гранита.
Это урна с прахом Ильи Ильича Мечникова.
Основные даты жизни и деятельности И.И. Мечникова
3 (15) мая 1845 г. – Родился.
1856 г. – Поступил в Харьковскую гимназию.
1862 г. – Окончил гимназию с золотой медалью. Поступил в Харьковский университет.
1863 г. – Работал у профессора Щелкова. Прочел книгу Дарвина «О происхождении видов». Опубликовал первую научную работу – «О стебельке сувойки».
1864 г. – Окончил университет.
1866 г. – Познакомился с Сеченовым.
1867 г. – Защитил магистерскую диссертацию. Получил премию Бэра. Стал преподавать в Новороссийском университете.
1868 г. – Стал работать в Петербургском университете. Защитил докторскую диссертацию.
1869 г. – Женился на Людмиле Васильевне Федорович.
1873 г. – Людмила Васильевна Мечникова умерла.
1875 г. – Брак с Ольгой Николаевной Белокопытовой.
1882 г. – Ушел из Новороссийского университета. Произвел опыт с введением шипа розы в тело личинки морской звезды.
1883 г. – Изложил основы учения о фагоцитах.
1884 г. – Наблюдал борьбу фагоцитов у водяных блох – дафний.
1886 г. – Стал директором первой в России бактериологической станции.
1888 г. – Покинул бактериологическую станцию. Уехал из России в Париж.
1888–1905 гг. – Руководил лабораторией в институте Пастера.
1889 г. – Опубликовал ряд исследований по невосприимчивости и бактериологии.
1894 г. – Опубликовал исследования о холере.
1896 г. – Опубликовал ряд работ о токсинах и антитоксинах при холере.
1902 г. – Исследовал причины старения.
1904 г. – Был избран членом Французской академии наук в Париже. Исследовал сифилис.
1905 г. – Избран заместителем директора Института Пастера.
1908 г. – Получил Нобелевскую премию.
1909 г. – Вернулся в Россию.
1911 г. – Экспедиция в Астрахань.
1912 г. – Исследовал брюшной тиф.
1915 г. – Отметил 70 лет со дня рождения.
2 (15) июля 1916 г. – Умер в возрасте семидесяти одного года.