КАБИНЕТ СТАНИСЛАВА СУВОРОВА…

— Надеюсь, ты с хорошими новостями, — альфа волков не мог усидеть на месте. Зверь рвался наружу, проверяя на прочность кожу мужчины. Все инстинкты кричали: догнать, не дать уйти, загнать в угол. Ногти то и дело превращались в когти, оставляя борозды на подоконнике. Вид из окна только раззадоривал хищника, бушевавшего в нем.

— С этим номером глухо, как в танке, — Егор смотрел на напряженную линию плеч своего вожака. — Похоже на защиту, ведь номер реально существует. Вот только я не могу разобрать, зачем ей это нужно? Если только она не работает в засекреченной компании.

— Или на государство, — голос блондина был сердит, и его помощник с досадой скривился. Он ничем не мог порадовать своего вожака.

— Мы найдем ее, Стас, обещаю! — Егор сделал шаг к другу и остановился. — Она может быть временно недоступна, но в следующий раз мы будем готовы.

Он достал из кармана квадратный блок с проводом.

— Вставь и активируй в свой телефон перед звонком. Мы отследим ее, тебе главное продержать ее на линии десять секунд.

— Десять? — Станислав отвернулся от окна, и Егор в изумлении вытянулся. Черты лица мужчины заострились — он был на грани перевоплощения. — Удивили! Раньше нужно было протянуть до сорока.

— Я попросил ребят, они были рады угодить тебе… — мужчина замялся. — Ты так зол из-за этого?

— Дело в другом, — Суворов порывисто отвернулся.

— Я бы предложил тебе пробежку, но чувствую запах крови, — тактичность — это не для друзей-оборотней.

— Неудачный день, — сказал Стас так, будто бы это все объясняло.

— Мы найдем ее, — пообещал Егор на прощание.

— Да, — безликое слово альфы удивило мужчину, но он не подал виду. Случилось что-то такое, что выбило друга из седла. Но это было не его дело, раз Стас сам не поделился с ним, а в таком настроение лучше к нему не лезть. Егор тихо закрыл дверь и пошел по коридору. На середине пути он замер, принюхиваясь. Кажется, теперь он знал, в чем дело. Или в ком. Слабый аромат лисицы уже порядком рассеялся в воздухе, но он бы не за что не перепутал запах возбуждения. Как он раньше его не заметил?

Наверное, слишком спешил к альфе…

В КОМНАТЕ ЛИСИЦ…

— Ты сегодня какая-то странная, — Маша оторвалась от журнала, наблюдая за мной с кровати. Она перелистывала страницы старого выпуска, не вчитываясь в строки. Несколько глянцевых номеров нам выдали вместе с завтраком.

— С чего ты взяла? — как можно невозмутимей спросила я.

— Ты ходишь все утро от окна к двери и обратно, — подруга игриво болтала ногами в воздухе.

— Просто переживаю, дойдет ли перевод в срок, — приняв независимый вид, я тоже схватила журнал, не глядя на название, и стала вскользь просматривать картинки.

— Но у нас еще два дня! Ты же вчера была спокойна на эту тему, как удав!

— Да-да, — отстраненное состояние так и не удалось прогнать. Постаралась компенсировать все улыбкой, повернувшись к подруге. — Ты не звонила нашим?

— У меня что-то с телефоном, — Маша покрутила в руках мобильник. — Нет сети. Попробуй со своего, я тоже беспокоюсь.

Мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, куда я положила свой телефон. Оказалось, что я его так и не вытаскивала из бокового кармана сумки.

— У меня тоже не ловит, — я подошла к окну и меня осенило: — Надо бы раздобыть доступ к их сети!

— Может, хватит с нас?! МСО — не шутки! — подруга замотала головой, сама мысль об этом была для нее крайне неприятна.

— Так можно попросить…

— Вот, — она помахала в воздухе журналом. — Это наши развлечения, тебе же сказали.

Я критично осмотрела обложку журнала мод:

— И с каких пор ты увлекаешься платьями? — мне было трудно припомнить, когда я видела его на Маше хотя бы раз.

— Сомневаюсь, что у них есть «Наука и техника». Довольствуюсь тем, что есть, — она указала на рекламу туши для ресниц. — Видишь, тут написано, что применена технология магического подкручивания кончиков. Слышала о такой?

— Только в сказке.

Я прошлась по всей комнате с телефоном — без изменений. Перезагрузила его и убедилась:

— Стоят глушилки. Интересно, на постороннюю связь или конкретно на нас?

— Но как мы свяжемся с кланом? Я не взяла ничего с собой из наших штучек! — Маша спешно проверяла содержимое своего пакета.

— Попросим позвонить? — полусерьезно предложила я.

Рука девушки замерла над ее личными вещами, вываленными на кровать. Обдумывание вариантов заняло всего несколько секунд:

— Потребуем.

— Прямо так? — не поверила я своим ушам. Маша совсем освоилась в новых условиях, осмелела!

— Да, мы же гостьи! Правильно? — не заботясь о том, что сминает одежду, она запихнула ее обратно в пакет. — Они нам не откажут. Давай попросим!

— Уже попросим?

— Так как получится.

— Вперед! — поражаясь внезапной смелости Маши, я показала рукой на дверь. И девушка тут же сдалась.

— Я… — она сморщила нос, — … не могу.

И жалобно посмотрела на меня:

— Давай лучше ты.

— Я уже подумала, что тебя подменили! — усмехнулась я.

— Просто мы тут одни. Кроме нас никто и пальцем не пошевелит! — выпалила она.

— А, вот в чем дело! Свобода от клана, да? — разгадка была так проста.

— Не такая уж сладкая эта свобода! — призналась она. — Так ты попросишь?

— Попрошу, — пока не передумала, я поспешила выйти.

— А ты переодеться не хочешь? — поймала меня на выходе Маша.

Переведя взгляд на одежду, я присвистнула. Чуть не ушла в ночнушке и даже не заметила. Переоделась в нее уже ближе к утру, вспомнив, что вскоре должна была проснуться Маша. И почти попала впросак.

Запустив руку в сумку, выдернула первое, что попалось — черные штаны. Пойдет! Осталось найти приличную кофту — и можно идти.

— Ты там аккуратней! — проводила меня загадочной фразой Маша.

Пара волков, шедших по коридору, встали по стойке смирно. Спросить у них? Или узнать, где их альфа? Скорее всего, они отправят меня к нему, поэтому…

— Где я могу найти Станислава… Юрьевича? — отчество блондина я вспомнила с трудом.

— Он приедет через час. Мы сообщим, что Вы его спрашивали.

Ну, не получилось, так не получилось! — с этой мыслью я развернулась и пошла обратно, считая миссию выполненной.

— Не так быстро, — голос Суворова — словно толчок в спину.

Весь настрой на разговор испарился, будто его и не было. Сделать вид, что не слышала? Глупо! Только глухой мог бы проигнорировать этот громкий голос.

— Вы хотели меня? — мне показалось, или он сейчас сознательно меня провоцировал?

— Хотела? — надеюсь, возмущение просочилось в каждую букву, пока я медленно поворачивалась к мужчине.

— Видеть, — без стыда и неловкости он ждал ответа, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к стене коридора. Он смотрел на меня так внимательно, будто я собиралась отрастить еще одну голову.

— Эм… да, — такой зоркий взгляд подходил скорее орлу, чем волку. — Мы хотели бы позвонить!

— Мы? — его бровь подскочила вверх. И сколько он надо мной будет издеваться?!

— Я и моя подруга, — собираясь с духом, заглянула в его глаза. Как они могли показаться мне холодными? Скорее вода у побережья тропических островов… — А у вас стоят заглушки! Мы лишены связи с кланом! — прозвучало больно вызывающе, но лучше нападать, чем находить сравнения к его цвету глаз.

— Правда? — Станислав склонил голову к плечу. И это он спрашивает меня? Издевается? Или просто не хочет подтверждать мои догадки?

— Вам лучше знать! — сказала ему, скрестив руки на груди. Противостояние, казалось, только позабавило волка. Он сделал знак двум мужчинам, так и греющим уши чуть дальше по коридору, и они поспешили уйти. И я остро почувствовала, что я осталась наедине с серым волком.

— Мы же гости? — попробую зайти с другой стороны.

— Пока что — да, — чуть прищурив глаза, чуя, к чему я клоню, он стал похож на хищника, наблюдающего за своей жертвой из засады. Никакого сходства с пернатыми теперь я не видела!

— Я могу позвонить своим? — сдобрив слова натянутой улыбкой, старалась показать, что не боюсь его.

— Если только улыбнетесь шире, — конечно же, от этих слов уголки моих губ опустились.

Посмотрев на него исподлобья, я решила, что звонок семье не стоит таких нервов. Клан все сделает как надо и не оставит меня в беде. А вот волк… он… он может!

— До свидания! — я хотела уйти, и волк это понял. Резко оттолкнулся от стены, оказался рядом со мной и замер. Втянул воздух и отступил назад.

Первоначальный испуг от его быстрых движений прошел, оцепенение спало, и я сделала шаг назад, настороженно глядя на мужчину. Но он отвернул голову в сторону, зажмурился на секунду, а когда открыл глаза, их цвет опять напоминал ледяные просторы.

— Егор принесет Вам телефон для звонка. Будьте в комнате и… — блондин сделал паузу, пронзая взглядом, — … не ходите одна по дому! Это может быть небезопасно.

От его слов меня словно парализовало. Но он не мог знать о моей встрече с незнакомцем! О ночном поцелуе! Или мог?

Я попятилась, быстро развернулась и пошла прочь, заставляя себя через силу идти медленно. Наверное, сейчас у меня сумасшедший взгляд! Потому что внутри я ощущала себя именно так.

Пришлось постоять перед дверью пару минут, беря себя в руки. И только удостоверившись, что сердце усмирило свой бег, я вошла.

— Ну что, удалось позвонить? — Маша вскочила с подоконника. Книжка так и осталась лежать, забытая, а ветер листал страницы.

— Новое чтиво? — я точно помнила, что никаких книг у нас в комнате не было. Сама искала для успокоения, но не нашла.

— Занес мужчина вместе с фруктами, — девушка показала рукой в сторону вазочки с виноградом, бананами, черешней и яблоками.

— Не похоже на рацион волков, скептически подняв брови, я повертела блюдо в разные стороны.

— Ты бы предпочла куски мяса? — Маша закинула ягоду черешни в рот.

— Ага, в виде канапе. А насчет звонка — помощника альфы помнишь? Егора? Вот он должен принести нам телефон.

— Думаешь, будет контролировать звонок?

— Не он один. Прослушка будет начеку все время, не сомневайся, — в этом я была уверена.

И была права. Когда через несколько часов раздался стук в дверь, Егор сразу сообщил:

— Девушки, одна минута! — и дал телефон в руки, безмолвной статуей замирая у стены.

Я хотела было набрать номер, но заметила, что соединение уже установлено, а секунды тикают.

— Алло! — поспешила отозваться в трубку.

— Ну, наконец-то! Что с вашими телефонами?! Совсем там голову потеряли от страха, что забыли подзарядить? — Вадим был сердит не на шутку. За всю свою жизнь я не так часто слышала его разгневанный голос, поэтому чувствовала себя не в своей тарелке.

— Нет, тут нет связи, — я покосилась на Егора, не сводившего с меня глаз, и повернулась к нему спиной. Говорить сразу стало легче. — Что с переводом?

— Все нормально, — немного натянуто ответил брат, и поспешил сменить тему: — Как с вами обращаются? Не обижают?

— Нет, — я покосилась на Егора. — Все хорошо, насколько может быть… — мне неловко было продолжать свою мысль вслух, но Вадим прекрасно все понял:

— В логове волка?..

— Ну да, — смешок облегчения сорвался с губ. — Но мне дали всего одну минуту на разговор. Как вы? Как папа с мамой?

— Знаю. У нас все хорошо. Тут с тобой Леха хотел поговорить… — и голос брата тут же сменился на посторонний шум, а потом совсем пропал. Снова вернулся, и уже мой жених меня о чем-то спрашивал: — … хорошо?

— Я не расслышала последнее! И… привет! — темный силуэт вчерашнего мужчины возник, как живой, перед глазами. Губы стало жечь, я стыдливо их поджала, готовая провалиться сквозь землю.

— Как ты? — столько участия в голосе Леши я не слышала за все время. Неужели стрессовая ситуация сдвинула эту скалу спокойствия? Расшатала, хоть немного?

— Нормально, — не думала, что его внимание повлечет за собой такую волну неловкости. Можно было попробовать перевести все в шутку: — Кормят, поят, спать укладывают…

— Кто? — перебил он.

— Как кто, сами, — мой юмор не показался ему забавным. Голос мужчины помрачнел:

— Ты… тебе… — он откашлялся. А потом огорошил: — В общем, надо поторопиться со свадьбой.

Гудки в трубки избавили меня от необходимости отвечать.

— Минута прошла, — Егор протянул руку за телефоном, и я медленно отняла трубку от уха.

— Спасибо, — выдавила из себя, отходя от неожиданной фразы Алексея.

— Но прошло только сорок пять секунд! — Маша встала рядом со мной, недовольно уперев руки в бока. Но как только Егор посмотрел на нее, тут же сложила их на груди, стушевавшись. Ее слова не произвели на помощника альфы никакого впечатления. Молча убрав телефон, он кивнул нам напоследок и тихо затворил за собой дверь.

— Правда! Я считала! — возмущалась подруга. А я радовалась, потому что в душе и сердце случился настоящий переворот.

Как можно после недавнего поцелуя с незнакомцем думать о свадьбе? Как можно выходить замуж за того, чьи губы не заставляют гореть мои?

Маша не ощущала весь масштаб моей маленькой внутренней катастрофы и продолжала жаловаться на волков. А я поняла — во что бы то ни стало должна вновь увидеться с тем мужчиной!