Очнулся я возле той же березы, у которой упал после удара по голове чем-то тяжелым и явно металлическим, так как звон от соприкосновения моей несчастной черепушки с тем предметом до сих пор метался между ушами.

Лучи света пробились сквозь крону и заставили открыть глаза. Лежу на спине, руки-ноги ощущаю, голова болит, травинка щекочет шею, в глазах муть. Проморгался, отодвинул голову в сторону от надоедливого лучика, в результате заработал новый всплеск боли где-то в районе затылка. Хорошо почва еще прохладная - все-таки начало мая, быстро отпустило.

Итак, нарвался. Сколько раз говорил себе - Стас, не лезь на рожон, обходи парк вечером по освещенной роллерной дорожке, так нет же, всегда домой побыстрее надо, срезать полкилометра по песчаной тропке. А там ни освещения, ни гарантии безопасности. Вот и сегодня, оставил машину на стоянке, решил полубегом рвануть домой, к жене и дочке. Из-за куста подсекли по ногам, упал, пинали кажется втроем, а после того как вскочил - получил сзади по голове арматуриной. Хорошо, что не затоптали совсем, пока в отключке был. Короче, прощай любимый смартфон, привет доктор- травматолог.

Солнце переместилось и вновь назойливо полезло в глаза. Получается, я провалялся тут всю ночь? Холода в теле как-то не чувствуется и вообще никаких ощущений дискомфорта. Блин, неужели позвоночник сломан! Говорят же, что после этого не испытываешь боли! Только не это! Надо вставать.

Попробовал привстать на локтях. Получилось. Фуф, уже плюс. Согнуть ноги в коленях. Нормально. Встал! Голова закружилась, снова стрельнуло в затылок. Оперся на уже знакомую березку, постоял, потянулся. И правда, никаких болезненных ощущений, кроме как в голове. То ли повезло, то ли я супербыстро генерируюсь. Ха-ха, шутка юмора. Голова потихоньку перестает болеть, повертел ею, заодно осмотрелся.

Песчаная дорожка в обе стороны, злополучный куст с меня ростом, плотный молодой березняк вокруг, все зелено и солнечно. Пастораль просто! Неужели по этой картинной красоте никто с утра даже собачку не выгулял, чтобы меня найти внезапно? Рядом сумка моя лежит, присел, открыл клапан - о, смартфон на месте, родимый ты мой. Похоже, гопники решили, что переборщили с арматурой (или что там у них было) и, как говорится, "скрылись с места происшествия в неизвестном направлении". Итог: будем считать, что легко отделался - имущество на месте, кроме головы ущерба не ощущаю. Правда, куда делась целая ночь? Хотя... флаг ей в руки и впереди колонны с песней.

Вскинул сумку на плечо и шагнул на тропинку в сторону дома.

И тут за спиной раздался мелодичный женский голос:

- Внимание, Вы входите в стартовую локацию "Парк". Уровень агрессии - ноль.

Не понял. Оглянулся - никого. Пошарил взглядом по стволам берез на предмет рупора громкоговорителя - тоже ничего похожего. Хотя сейчас радио уже размером со спичечную головку бывает и даже меньше. Похоже, кто-то такое и обронил. Ну да ладно.

- Внимание, Вы входите в стартовую локацию "Парк". Уровень агрессии - ноль.

Да громко как, прямо в ухо, шутники недоделанные. И голос-то вроде взрослый, а туда же.

- Эй, а ну-ка, покажись! Кому там пошутить вздумалось?

И тут меня так шатнуло, что я вновь метнулся к родной уже березоньке, да еще и двумя руками ее охватил. Прямо перед глазами выскочило что-то письменное и красное! Я что, брежу?

В Н И М А Н И Е!

Вы входите в стартовую локацию "Парк"!

Уровень агрессии - 0.

Что за...?! Похоже, по голове меня приложили гораздо более плотно, чем мне сначала показалось, если я уже брежу наяву. Или не наяву? Тогда, как версия, до сих пор лежу в парке, или где-нибудь действительно в реанимационном отделении и тихо так себе галлюцинирую. При таком даже сломанный позвоночник мелким ушибом покажется. В коме-то можно годами находится овощем ботвовидным. Черт, даже затрясло с перепуга.

Спокойно, Стас, спокойно, выберемся. Всегда разговор вслух с самим собой помогал успокоится... Да что опять...?!

Уровень синхронизации - 1%

Какой-такой синхронизации??? Что со мной вообще происходит? Так, еще раз успокоится и ну ее на фиг, эту тропинку. Домой, между березок. Блин!

В Н И М А Н И Е!

Вы входите в стартовую локацию "Парк"!

Уровень агрессии - 0.

Так, хватит этих "букофф" перед глазами! Уж лучше как раньше - голосом, слуховые галлюцинации не такие неприятные. Ведь со всех сторон замуровали, демоны! Среди березок, светло, "агрессии - 0" - ну да, а страшно до колючек в сердце.

С размаха уселся на землю возле уже моей березки и выдохнул. Объявляю третью попытку успокоится. Лучший способ - это конечно водка. Правда - не для меня, не употребляю уже лет пять. Успокаиваться буду проще - голосами Алины или Няшки, моих жены и дочери. Достал телефон, не глядя тыкнул в смайлик и минуту вслушивался в тишину. Связи нет, что ли? У нас в районе, где вышек больше чем домов - и нет связи. Глянул на экран с фотографией моих милых девчонок, ища полоски антенны.

Кристалл связи, уровень 4. Дальность - 10 км. Цена - 10 зл.

Красные мелкие буковки на дисплее уже даже не испугали, только дернулся с непривычки от появления строки. Моргнул, надпись пропала.

Короче, дело ясное, что дело темное. Я, кажется, внутри игры. Что-то типа какой-то стратегии или онлайн стрелялки, только пока все начинается и проходит обучающий квест. Как они там называются, игрушки эти - РПГ, кажется? Не, РПГ - это гранатомет, но точно очень даже рядом. Хорошо, а где тогда мудрый седовласый наставник с огромным мечом и сияющим нимбом вокруг крепкого тела? А повышающий на 200% уровень патриотизма звук трубы или горна? А нев...эпические заклинания? Ай-ай-яй, халтурите, товарищи разработчики.

Как ни странно, осознание нахождения себя в игре помогло успокоится. Да, за свои 35 я немного поиграл во всякие там бегалки типа "Серьезного Сэма" и "Ассасина Крида", немного почитал на досуге современное фентезийное творчество про попаданцев в виртуальные миры, без фанатизма конечно, но в итоге отличить дроп от дворфа смогу. Только вот что я здесь делаю? Нет, надо с ударением на последнем слове: что здесь делаю Я? Версию о том, что меня похитила тайная, но очень могущественная организация, которая засунула меня в вирткапсулу и нацелена на завоевание с моей помощью всего мира, отмел сразу. Нет еще в мире вирткапсул. Шлемы для 3-D в магазинах и то бешеным спросом не пользуются.

При трезвом и, самое главное, спокойном подходе к мыслям в расчет взял три версии: я умер, я в коме, я попаданец. Про попаданцев не зацепило. Не достоверно. Все равно, оставим версию на крайний случай, а то вдруг прогрессорством заняться придется, а я без версии. Если умер, то... умер. Пути обратно нет, я в каком-то очень красивом варианте Чистилища, прилетят парни или в перьях, или в коже и отправят или вверх, или вниз. А вот версия комы мне даже нравится больше, хотя и глюки у меня почему-то на тему игры, а не, допустим, работы. Не уверен в процентах, но, думаю, половина находившихся в коме все-таки из нее выходит со временем. Конечно, вторая половина вгоняет в расстроенные чувства, но буду оптимистом.

Берем за основу: я в коме, если все хорошо - лежу в реанимации, если плохо - лежу в парке, все происходит в моем ударенном мозгу. В парке меня все-таки должны найти, собачки тут периодически гадят, так что исключим плохое. Насчет компетентности врачей и качества лечения вопрос большей частью везения. Вывод: продолжаем жить и играть, верим в наш Минздрав.

Так что еще раз успокаиваемся, и проводим инвентаризацию. Как помню из игрушек, первое, что надо сделать, провести ревизию. Содержимое сумки на старте - это все! Внимание, шоу начинается.

По-прежнему сидя под березой, осмотрел содержимое сумки, в результате чего было обнаружено, учтено и внесено в опись-протокол:

- уже упомянутый выше смартфон, который теперь носит гордое имя кристалла связи, уровень 4, дальность - 10 км, цена - 10 зл. "Зл" - скорее всего, золотой. Хорошо, не деревянный, а то так смарт обесценить - это надо постараться. Дешево, конечно, и для золотых, да и дальность для города скорее всего будет ниже указанной;

- еще один кристалл связи второго уровня с дальностью в 2 км и ценой в 1 золотой - это простенькая рабочая трубка еще на кнопках;

- нож перочинный, урон +(17-30), цена 3 золотых. Тут информация выскочила прямо на лезвии. Про урон как-то непонятно обозначено, но, если что, порезаться всегда смогу;

- авторучка с названием на боку, рядом с "паркер" - "волшебное перо", уровень 2, цена 3 зл. Хм, за что? И в чем волшебство?;

- связка из 5 ключей от квартиры, все с цифиркой "1" и без цены;

- ключница с 3 ключами от работы, аналогично. Ключница, кстати, 2 уровня. Кожаная потому что, наверное. Вон даже название и уровень на коже выдавлены;

- 2 блокнотика, в одном всего с десяток страниц, второй на 48 листов. Помечены 1 уровнем прямо на обложке, цена 0,1 и 0,5 зл. соответственно;

- 2 брелка от сигнализации моего Кашкая, оба называются кристаллами связи 1 уровня с дальностью 100 метров и ценой в 0,5 зл. каждый. Прикольно, что никаких различий с телефонами в статусе нет. Наверно и позвонить можно будет с брелка, когда связь появится;

- на брелках еще один, обычный круглый металлический брелок с надписью "Кипр". Этот откровенно поразил статусом и ценой, выгравированными по ободку - "украшение, цена - 20 зл";

- зарядка на телефон. Обозвала ее система красными буковками по всей длине "куском усиленного шнура", даже обидно;

- зажигалка, то есть не так: "зажигалка, 3 уровень, цена - 5 зл.". Самая крутая после смартфона вещь по уровню;

- носовой платок - "простая ткань";

- расческа со статусом неопознано и примечанием "Возможно, кому-то эта вещь нужнее, чем Вам". Вообще-то и мне пригодится, а то на халяву всякий так и норовит чужую расческу прибрать к рукам. Текст на ней не поместился и просто завис в воздухе. Обалдеть...;

- бумажник - "кошелек 1 уровня", в котором 3000 купюрами и 60 рублей металлическими десятками. Деньги вообще опознаны как "листы грязной бумаги", а вот монеты порадовали - каждая считалась как 10 золотых. Опять же неизвестно, золотой - это много или мало?

- пластиковая карточка и удостоверение, также как и расческа, были неопознаны.

- сама по себе сумка - "сумка горожанина, уровень 2, цена - 5 зл., вместимость - 2 кг." Да уж, не пространственный карман и не волшебная сумка, в которую влезает меч, щит, питомец и штук под сто различных вещичек, среди которых пара центнеров железной руды. Поэтому и стоит так дешево, похоже.

С этими уровнями на всех предметах у меня возникло несколько вопросов. Если, допустим, ключ имеет 1 уровень, можно ли его как-то повысить, как это сделать и что это даст? И какой у меня самого уровень? Нет, я понимаю, что максимум первый, ну а вдруг?

Как же просмотреть информацию о себе самом? Встал и осмотрел себя любимого, но смог увидеть только статус рубашки, куртки, джинсовых брюк, ботинок, ремня, даже носки и трусы отобразили свой 1 уровень и пометку "персональный предмет". Обручальное кольцо как в "Хоббите" мигнуло пятым уровнем и какой-то пометкой, написанной мелкими буковками по всей окружности. Вспомнив, как Няшка играла в свой "X-Box-Kinect" и ставила игру на паузу, отвел левую руку в сторону, потом правую - ничего. Чччерт, да кто-же я? Нет, в целом-то помню - Булгарин Станислав, 35 лет, майор полиции, старший опер по тяжким, женат, имею дочь 6 лет, живу тут рядом. А в игре? Тут же должен быть статус, уровень, профессии и навыки, и все это я должен бы видеть хоть как-то. Да и карту окрестностей хотелось бы посмотреть.

Вспомнил про еще один кармашек в сумке, отстегнул молнию. Интересно, как система опознает паспорт?

Открыл паспорт, успел увидеть свою молодую физиономию с волосами до плеч, и тут девушка из-за плеча скороговоркой выдала целый спич:

- Внимание! Системное сообщение. Вами получен глобальный квест "Точка выхода". Вы приступили к первому уровню квеста - "Дорога домой". Ваша цель - войти в свое жилище в течение ближайших трех часов. Вы получите доступ ко второму уровню квеста, а при выполнении временных условий сможете пополнить инвентарь.

Вот это да! Я просто супермачо - первый же квест и сразу глобальный! Это вам не "убейте 10 крыс" и не "принесите 10 лопухов". Это ого-го! Паспорт, кстати, опознался как "паспорт горожанина, персональный, уровень 2".

Может шалаш построить около березки и назвать его "Мой дом"? А ну-ка, ну-ка... Перевернул несколько страниц и посмотрел на прописку: "г. Ворожин, ул. Новая, д. 126, кв. 4". Тут снова влезла девушка:

- Вам доступна карта. Желаете посмотреть?

- Конечно, милая! И можно без хлеба!

Передо мной в воздухе развернулся голографический отрывок карты с темно-зеленой точкой (мной) посреди светло-зеленого пятна (парка), пересеченного желтой полосой (тропинкой) и схемой прилегающих к пятну квадратов (домов), один из которых был отмечен синим цветом. Угу, правильно, это мой дом, я там живу уже 8 лет. Хотя и адрес какой-то кажется неправильный, но узнаваемый.

- Ваш уровень синхронизации повышен до двух процентов.

Что это такое? Не помню никакой синхронизации ни в одной игре, кроме "Ассасин Крид". Неужели мне тут по стенам прыгать придется? Нет, в целом я на свою физическую подготовку не жалуюсь, работа старшего оперуполномоченного уголовного розыска способствует хорошему жизненному тонусу, но я все же склонен скорее обойти, чем перепрыгнуть. Все-таки 35 лет - возраст важной походки и вальяжного взгляда. Ладно, разберемся.

Тыкнул пальцем в воздух, рука спокойно прошла сквозь карту и она исчезла. На слово "карта" - появилась. Легко. Пробую дальше:

- Персонаж.

Широкая табличка с информацией, перемещается вслед за поворотом головы. Удобно. Что там насчет сведений:

Имя: Булгарин Стас

Класс: горожанин

Статус: нет

Уровень: 0

Опыт: 0/100, синхронизация - 2%

Жизнь: 80/100

Выносливость: 100/100

Энергия: 95/100

Мана - 10/10

Авторитет: 0

Характеристики тела:

Сила -1

Ловкость - 1

Скорость - 1

Интеллект - 1

Свободные очки характеристик - 0

Умения: нет

Ладно, думать почему я такой слабый и тупой, буду позже, а сейчас меня интересует другой момент:

- Настройки! - Ну, ну, где же ты? Взмахом руки быстро перелистал несколько экранов. Выход! Где эта кнопка, черт ее подери? Выход!? Уже медленнее и спокойнее просмотрел каждое окошко, висевшее передо мной. Твою ж налево, ничего даже похожего. Нет, я не нервничаю. Две командировки на Кавказ и десять лет в ОУР отучат нервничать по пустякам. По пустякам?! Да я вообще не понимаю, что тут к чему и где я! Где этот грё... грё... б... в общем, выход! При попытке заматериться как кляп в рот вставляется, хорошо, хоть мысленно можно выразить свои эмоции.

И вот это-то ограничение на мат и заставило меня засомневаться в том, что я сейчас в коматозе. Я где-то там, в реальности, умею на высокопрофессиональном уровне связать слова определенными междометиями и даже словосочетаниями, поэтому ни за что не поверю, что в коме сам себе буду это запрещать. Значит, игра. Значит, выход есть. Значит, я найду эту кнопку, выйду и кое-кто очень сильно пожалеет о моем присутствии в этой игре.

По-прежнему висевшая передо мной простыня интерфейса остановилась на экране "Обучение". Текст рекомендовал "Пройти обучение. Для получения навыков передвижения проследуйте на запад по тропинке десять метров". Ну да, прямо сейчас и начну учиться ходить на запад. Мне домой надо, подальше из этой палаты Љ6. Отказался и полез дальше ковыряться в настройках.

Управление можно было, кроме текста, дублировать голосом и жестами. Попробовал взмахи рук, щелчки языком, частые моргания - оставил все это в резерве, голосом привычнее. Только лут (была такая опция) решил собирать наложением руки ладонью вниз, так удобнее.

Поставил галочку на замене текстовых информационных сообщений на голосовые. А то на экранах этих информация вся очень уж скудная. Попробуем?

- Девушка? Алле?

- Слушаю Вас.

- Девушка, а вы кто? - Может и немного нетактичный вопрос, но ведь ее не видно, краснеть не будет.

- Я - виртуальный интерфейс поддержки. Мое общепринятое имя - Вика. Вы можете обратиться ко мне с любым вопросом, касающимся игрового процесса, за исключением порядка и особенностей выполнения заданий и квестов.

Ладно, признаю, голосовое сопровождение - это удобно, но слишком уж частит программка, слово на слов налезает?

- Вика, а помедленнее можно разговаривать?

- Да, конечно. Такой режим Вам более удобен? - Вот, совсем другое дело. Продолжим общение:

- Да, хорошо. Вика, мне надо выйти из игры. Ты сможешь мне помочь? - Ну, что затихла, я же вроде ласково?

- К сожалению, Ваш запрос не может быть выполнен. Поддержка в этой части не осуществляется. - Вот как можно такую ерунду нести таким милым голосом? Как это - "не осуществляется"?

- Как это - "не осуществляется"? А если я там - ну, в туалет захотел, - как прикажете действовать?

- Вы не можете "захотеть в туалет". Программные требования для вирта в условиях эксплуатируемого мира не поддерживают оправление естественных надобностей. Я не могу Вам приказывать.

- Чего? - Блин, стою посреди утреннего парка как тополь под березой и разговариваю с воздухом, да еще и требую от него чего-то. Хорошо, никто не видит. - И что за вирт такой?

- Вы не можете "захотеть в туалет". Программные требования для вирта в условиях ...

- Стоп, стоп, стоп! Я понял, понял. Как мне выйти из игры, если мне - реальному - захотелось в туалет, ты можешь пояснить? И, да, про вирт поподробнее...

- Для выхода из виртуальной реальности необходимо выполнить полученный Вами глобальный квест и достичь стопроцентной синхронизации. - Вот, уже ближе к теме. - Вирт - общепринятое наименование игрового персонажа, физиологические потребности Вашего реального тела контролируются.

- Хм... Контролируются, говоришь? А синхронизация что значит?

- К сожалению, Ваш запрос не может быть выполнен. Поддержка в этой части не осуществляется. - Вот заладила, как блондинка папику.

Еще минут десять я пытался вытащить из виртуальной дурочки хоть какую-либо информацию о том, где я есть в реальности, насчет вирта просил еще рассказать, но все что слышал - только "к сожалению". Не расколол, выговор вам, товарищ майор. Напоследок расспросил о параметрах персонажа, получил заверения в оказании при необходимости всей требуемой помощи и попрощался. Поговорим еще, Вика, поговорим... Вот только вопросов побольше накопится, я их в логические тупики выстрою и тогда ты у меня поплывешь.

Еще раз открыл сведения о персонаже. Вообще нулевой уровень - это прикольно. Жизнь, кажется, расходуется слишком быстро, я тут все час как очнулся, а уже 77. Кажется, восемьдесят было недавно? Хотя - ну да, голова-то ушибленная, да и время идет. Получается, жизни хватает, если без ЧП, часов на десять. А потом что, ложись и помирай? Поживем, увидим, еще один вопросик к Вике. Имя, похоже, связано с "Вики", рядом где-то.

Непонятная энергия с уже заниженным до 83 баллов показателем и вполне понятная мана, откровенно намекающая на магию в этом мире. Энергия тоже упала с прошлого раза. С выносливостью без вопросов: бери больше, кидай дальше - устанешь быстрее. По характеристикам тела ясно - слабачок, ни ударить, ни увернуться, ни убежать. Даже подумать и то сложно с таким интеллектом, хотя идиотом себя не чувствую. Значит "интеллект" завязан на что-то еще. Манипулируя в воздухе руками, как какой-то Гуддини, побаловался с визуальным оформлением: выставил строчки и проценты жизни и выносливости в угол зрения, туда же сместил непонятные 2% синхронизации. Что дальше? А дальше жизненно необходимо качаться и наращивать мышцы.

Попробовал отжаться 10 раз. Выносливость упала на 10%, Вика сообщила, что до повышения параметра силы на один балл мне необходимо произвести аналогичные действия еще 990 раз. Да вы что, разрабы, совсем с головой не дружите?

Махнул на все это рукой, в прямом и переносном смысле. Панелька персонажа убралась, на слово "инвентарь" выдался список всего содержимого сумки и моей одежды. Убрал. "Задания" - текст единственного квеста со статусом "в процессе". Чат вообще отсутствовал, как и почта, так что связаться если не с Алиной, то с любым человеком здесь, тоже не получилось.

Все, процесс обучения можно считать завершенным. Надо домой! Вот и еще одна версия происходящего - я сплю! Дойду до дома, проснусь и забуду всю эту нелепицу с выпадающими из воздуха меню, блондинкой Викой и неопознанными расческами.

Собрал все вещи в сумку, взял нож в руку (все-таки игрушка, здесь обязаны быть монстры и подготовка к встрече с ними - основа курса ГТО), вскинул сумку на плечо и вновь шагнул на тропинку.

- Внимание, Вы входите в стартовую локацию "Парк". Уровень агрессии - ноль. - Спасибо, Вика, понял уже.

Карту вызывать не стал и двинул в сторону дома. Здесь недалеко, метров шестьсот осталось. А вокруг реально нереально красиво - ярчайшие цвета изумрудных листьев на деревьях, пронизанные светло-желтым светом солнца, черно-белые как на фотографии стволы берез, голубейшее небо среди их крон. Правда, не хватает шума. Точно, шума города нет. В смысле вообще. Кругом тишина, крайне непривычная для городского жителя, то есть для меня лично тревожная и заставляющая оглянутся. Точно, не показалось. Никого, все тихо.

Пройдя по тропинке еще минут десять, вышел на край парка. Увидел совсем недалеко свой дом. Присмотрелся, надеясь увидеть во дворе Няшку на горке или в песочнице, - совсем никого, только горка сломанная. Машин несколько у подъездов, один остов сгоревший и тишина. Опять, похоже, поджигатели неудобно стоящих машин нарисовались. Во дворе ни одного человека, на балконах никто не курит. На глухой стене соседнего дома надпись краской "выходесть", вот так, одним словом. Еще раз оглянулся - никто за мной из леса не выполз, не вылетел, не выбежал. Пошел.

- Внимание, Вы входите в локацию "Север". Уровень агрессии - три.

Вот теперь действительно спасибо за сообщение об уровне агрессии.

Быстрым шагом начал движение в сторону дома мимо ларька и мусорки и тут-то и встретил первого живого персонажа этого приключения. На набитом до отвала с горкой мусорном контейнере стояла и смотрела на меня довольно средних размеров псина пепельно-серого цвета. В принципе ничего странного в собаке на мусорке не было, прибегают дворняги, ищут кусок на пропитание, но эта в упор, не моргая, смотрела именно на меня. От ее взгляда даже мурашка скользнула по спине - так наверно смотрит змея на лягушку, оценивая расстояние для броска. Несколько раз за годы службы меня атаковали собаки. Обычно это были привязанные шавки, пара даже смогла достать до брюк, но ни одна их них не имела такой ненависти в глазах. У этой же был взгляд киллера. Взяв в передний хват ножичек, я уже аккуратнее и медленнее двинулся к дому.

И тут под ногой хрустнул пластик, стакан или бутылочка, не знаю. Потому что вслед за хрустом, беззвучно, только из-под лап с шорохом скатился мусор, пес рванулся ко мне. Как торпеда, вытянувшись над землей, он сделал несколько прыжков и взвился в воздух, нацелившись в лицо или горло. Едва успел среагировать - шагнул в сторону и кулаком левой руки ударил его в плечо, клацнули клыки и я сразу прыгнул на упавшего на бок пса коленями. Левой рукой прижал за шею к земле, не давая встать, а ножом в правой руке ударил в живот, в грудь, в живот, в шею. Плеснуло багрово-черной кровью. Пес захрипел, дернулся, попытался взвыть, но следующий удар ножа пришелся в челюсть. Еще раз в живот и в грудь. Перочинный нож не такое уж и оружие против собаки, но или игровая механика мне подфартила, или действительно удачно попал, - пес еще раз дернулся и сдох в луже крови. Я упал рядом, адреналин просто выплескивался. Вика затараторила:

- Бой закончен. Вы убили монстра "Пес, уровень два". Вы получаете опыт - тридцать единиц, всего тридцать единиц. До получения следующего уровня наберите еще семьдесят единиц опыта. По голосовой команде "лут" Вы можете получить дополнительное вознаграждение. Информация о монстре добавлена. Поздравляю, Вы убили первый раз противника в рукопашной схватке с применением холодного оружия. Вами получен новый навык - "Боец", в следующих рукопашных схватках причиненный урон и полученный опыт будет увеличен на пять процентов. Для получения степени навыка "Умелый Боец" победите в рукопашной схватке еще девяносто девять противников вашего уровня или выше.

Вы начали выполнение скрытого квеста "Зачистка". Ваша цель - уничтожать точки возрождения убитых Вами монстров. До завершения квеста необходимо уничтожить шестьсот шестьдесят шесть точек возрождения монстров в локации "Север". В качестве награды вы сможете получить предметы, находящиеся в точках возрождения монстров. Срок выполнения этапов квеста зависит от уровня побежденного монстра и составляет от десяти до тридцати минут по окончании боя с конкретным монстром. Общий срок выполнения квеста - неограничен.

Пока слушал Вику (кстати, очень уж долго она говорит), заметил, что левая рука болит все сильнее с каждым мгновением. Хорошая резаная рана на всю внешнюю сторону кисти кровила прямо не шуточно. Вот тебе и Боец - сам себя чуть не зарезал. Жизнь показала 60%, тут же скакнув на 59%. Выхватил носовой платок, прижал рукой к ладони. На слово "лут" получил от псины "клык Пса", труп растаял в секунду и только взбитый песок напоминал о драке. Домой, срочно домой, просыпаться! Надо промыть рану с мылом, бинты, "Нурофен" или что-то другое обезболивающее.

До моей тринадцатиэтажки оставалось метров пятьдесят, когда у родного подъезда я увидел нового монстра.

Коренастое, свитое узлами мышц серо-бетонного цвета на мощных как бревна ногах, его тело было высотой мне по грудь. Он казался не то чтобы квадратным, скорее даже кубическим. Вросшая в плечи голова, косматые волосы и борода - все в нем напоминало известных по играм, книгам и фильмам гномов. Только этот не носил на плече топор или кирку, а был вооружен пудовыми кулачищами, покачивающимися при движении возле самой земли. Я присмотрелся и по его руке скользнула зеленая надпись: "Страж, уровень 13"

Такой кулаком впечатает меня в асфальт по самую маковку и после слова "лут" растворюсь, как убитый мной пес, через секунду. Но мне домой надо, хоть тресни, жизнь уже к 50% подобралась. Надеясь на "нейтральность" Стража и не смотря в его сторону, только косясь на серые керзачи из кожи носорога, предпринимаю попытку обойти его сзади вдоль стены дома.

- Стоять! Кто такой? К кому? - голос у него соответствует - как из бочки. Страж приблизился к подъезду, но на меня не нападает, только смотрит с напряжением.

Хорошо - стою. Вообще-то интересный вопрос "к кому". Так и отвечаю:

- Стою. Стасом меня зовут. Живу я здесь.

- Документы. - Вот чертов ППСник, еще дыхнуть заставь. Читать-то умеешь? Достаю паспорт, разворачиваю на прописке. С нескольких метров Страж якобы смог прочитать адрес (точно из ППС выходец, те тоже так документы читать умеют), снова гремит:

- Фамилия? - Блин, все больше сюрреализма в нашей жизни, все больше...

Переворачиваю листы паспорта на фотографию, снова смотрит, бурчит что-то типа: "Проходи", разворачивается и вновь начинает курсировать на площадке перед подъездом. Тут же выскакивает Вика:

- Авторитет повышен на одну единицу. Всего одна единица авторитета. Информация добавлена.

Во как! Я уже авторитет. Шмыгнул за его спиной, дверь подъезда открыта, магнитный замок не работает, света внутри нет, полутьма. При таком Страже вроде бы никого опасного в подъезде быть не должно, с разбега поднимаюсь на пролет к лифтам и со всей дури бьюсь раненой рукой об угол стены! Искры из глаз, великолепное освещение подъезда, жизнь падает до 30%. Я же падаю на колени и тихо так, для себя, подвываю от боли, вспоминая все известные мне матерные слова про незнакомых мне строителей, штукатуров, электриков, управдомов, Псов, Стражей и всех их близких и дальних родственников. Жаль, вслух нельзя...

Домой! Как хорошо все же жить на первом этаже. Особенно это понимаешь на грани если не смерти, то перерождения. Кстати, это вопрос - как тут, в игре этой, с количеством жизней? И решать его надо только в теории.

Встаю, прижимаю руку к груди с промокшим насквозь носовым платком, вся рубашка и куртка уже в крови и пыли. Быстро достал ключи, открыл двери тамбура, по привычке щелкнул выключателем, но ничего не достиг, так что почти в полной темноте открыл обе двери квартиры, зашел, закрыл. Темно, все двери в комнаты закрыты. Щелкнул еще одним выключателем - ничего.

Кровь уже даже не капает, а тихо льется по рубашке к брюкам, прямо вижу, как жизнь утекает, только не каплями, а процентами, уже до 20% упала. Достал зажигалку, огонек высветил прихожую.

- Смотри имущество не запали. - Тихий ворчливый голос заставил дернуться. Со стороны кухни выплыло по воздуху странно знакомее существо - круглый розовый заяц с длинными ушами, сидящий на задних лапах. Вроде не агрессивный. Ну, значит, тоже можно попробовать договориться.

- Привет. Я - Стас. Это моя квартира. Ты кто такой?

- Нет - это моя квартира. - Глазки зайца как-то хитро блеснули в свете зажигалки.

- Может тебе паспорт показать? - Я уже чувствовал, что мне не до паспорта - становилось все хуже от кровопотери, слабость заставила ноги подкоситься и опереться спиной на входную дверь.

- Не надо. Скажи лучше, как меня зовут? - Говорил же, что он мне смутно знаком. Вот только много вы видели нормальных мужиков, которые пусть и смутно, но знакомы с розовыми летающими зайцами? Легкую нотку безумия в ситуацию внесла Вика:

- Внимание, опасность! Уровень жизни упал до десяти процентов. Использована мана, уровень жизни восстановлен до двадцати процентов. Вы получили мини-квест "Имя домового". Ваша цель - назвать правильное имя домового. В качестве награды Вы получите доступ в квартиру и тридцать единиц опыта. Срок исполнения ограничен тремя минутами.

Полегчало чуть-чуть. Похоже, мана в критических ситуациях может восстанавливать здоровье не хуже доктор-айболита.

Домовой также висит передо мной. Зажигалка нагрелась, так что пришлось ее погасить.

- Свет. - Домовой одним словом включил лампочку под потолком. Дома все также, как и помню, только заяц висит посреди прихожей, а обычно он валялся у Няшки на кровати. Точно! Вот откуда я его знаю - это Няшкина диванная подушка. Синхронизация изменилась на троечку.

- Привет, Бусинка. - Уже с трудом улыбнулся я знакомой игрушке и сполз по двери на пол. На груди игрушки мелькнули и пропали слова "Домовой Бусинка, уровень 8" и Вика эта еще туда же:

- Вами выполнен мини-квест "Имя домового". Вы получаете доступ в квартиру и опыт - тридцать единиц, всего - шестьдесят единиц. До получения следующего уровня наберите еще сорок единиц опыта. Информация добавлена. Вами выполнен первый уровень глобального квеста "Точка выхода" - "Дорога домой". В связи с досрочным выполнением квеста у домового Вы можете пополнить инвентарь. Доступно получение второго уровня глобального квеста "Точка выхода". Установлена точка возврата. Внимание, опасность! Уровень жизни упал до десяти процентов.

- Здравствуй, хозяин! - Буська (все-таки пусть это будет мужчина, домовой же) сделал пирует в воздухе. - С прибытием домой.

- Буська, мне нужна помощь - вода, бинт, таблетки какие-нибудь от боли. - Я, кривясь от слабости, встал и шагнул к ванной комнате.

- Я помогу? - Домовой подлетел ко мне, коснулся двумя своими смешными лапками головы и жизнь подскочила до 39%. Нет, эту дуру блондинистую надо отключать, иначе она меня до смерти доведет своими сообщениями:

- Вы получили улучшение "Аура дома", Ваша жизнь и выносливость восстанавливаются на 5 единиц в минуту, пока вы находитесь у себя дома.

- Вот это здорово, спасибо дружище. - Прямо почувствовал себя здоровее. Прошел в зал за аптечкой, но шкаф встретил меня тотальной пустотой. Так что просто промыл в ванной руку под едва бегущей из крана струйкой, домовой притащил откуда-то упаковку бинта, я забинтовал рану поплотнее и попросил пару таблеток "Нурофена". Буська обеспокоенно перелетал вслед за мной, включал и выключал свет в комнатах, уволок куда-то упаковку от бинта и вернулся с таблетками. Боль в руке утихала, бинт кровь удержал, только чуть проступило. Вот интересно - игра все-таки, а больно прямо-таки по неигровому. Прошелся по квартире - кругом чистота, ни сориночки, похвалил Буську - тот даже просиял. Правда-правда, засветился розовым. Штор на окнах нет, и вообще, все очень даже подозрительно пусто. Где моя семья!? Ушли, бросили? Тревога вновь стала подниматься в душе.

Пришла пора узнать, что все-таки произошло. Должен же быть в играх наставник? И Буська идеально подходит на его роль. Сели с ним в зале. Ну как сели: я на диван, а он пометался по комнатам, а потом завис в полуметре над уровнем пола. Успев за это время притащить две кружки чая и печенек самолепных - душевно так стало, точно - я дома.

Чаек и плюшки тоже какой-то баф накинули на восстановление, отмахнулся от Вики не слушая. Уж очень интересно Буська на мои вопросы отвечал.

Оказывается, буквально несколько недель назад все и произошло. На улицах внезапно в огромном количестве появились монстры - агрессивные псы, гигантские крысы (ну куда же без них), громадных размеров вороны, все дороги были захвачены какими-то Патрульными (Буська обрисовал их как кровавых чудовищ), ожили памятники, на ключевых точках перехода между локациями появились банды монстриков, похожих на привычных всем по фильмам бесов или чертенят. Одновременно с ними на входах в магазины встали Охранниками, а у подъездов - Стражи, все электронные системы сигнализации переродились в Сигналов, а в квартирах поселились Домовые. Люди еще какое-то время держались (со Стражами и Домовыми можно было поддерживать дружеские отношения в определенных условиях), но, оказалось, что у агрессивных монстров есть несколько крайне неприятных черт: они бросаются на любой звук и очень любят кушать. А еще после смерти максимум через полчаса возрождаются снова голодными и злыми, часто - на уровень выше того, что были раньше.

Город был закрыт властями практически сразу, установлено войсковое оцепление, еще через два дня - отключили электричество, водоснабжение, газ. Что происходило за пределами города, Буська не знал, так как в его квартире (тут он поправился - в нашей) с момента появления никого не было. В день катаклизма по основным магистралям города и границам районов произошло разделение силовым полем, попасть в другой район стало возможно только под землей, или по мостам. Даже с учетом этого некоторое время горожане держались: армия, полиция, МЧС пытались противодействовать агрессии, но огнестрельное оружие перестало срабатывать сразу с появлением тварей, транспорт не заводился, так что вполне ожидаемо очень быстро наступил хаос. Естественно, люди запаниковали, начались погромы. Попытки разграбить магазины практически не удавались - Охранники в них действовали решительно и в темпе вальса уменьшали на голову любителей халявы. Через неделю, как-то без особых договоренностей, произошел массовый исход - одиночки и группы, обходя зоны агрессии монстров, тихо-тихо по дворам пробирались за город. Назад никто не вернулся. Сейчас в городе еще есть люди, но где они и как выживают, Буська не знал - не его компетенция.

На мой вопрос о причинах появления в городе монстров и таких интересных персонажей, как он сам, домовой ничего пояснить не смог. Только сказал, что все они привязаны к определенным объектам, как он со Стражем, или к точкам возрождения - как убитый мной пес. Далеко отходить они не могу, диаметр атаки монстров как-то зависит от их уровня. Понятно - ареол или зона агрессии.

Кроме того, домовой рассказал мне более подробно рассказал о значениях параметров, только про синхронизацию тоже ничего толком не смог рассказать - предположил, что это уровень моего знания об окружающем мире, но похоже не угадал. Оказывается, энергия необходима для визуального поддержания карты, инвентаря, и еще вместе с манной она расходуется на выполнение заклинаний, других энергоемких действий. Как можно колдовать или магичить, Буська даже не представлял и о магии в этом мире пояснить ничего не смог. Как, в прочем, и Вика, блондинисто ограничившаяся стандартным "к сожалению".

Кстати, за час чаепития и беседы, рука ныть перестала. Буська предложил развязать бинт и, о чудо, - на кисти даже шрама не было. Все же регенерация в виртмире (или в коме, или во сне?) - это вещь. Бинт Буська отволок в ванную, сказал - постирает, ничего в хозяйстве пропадать не должно. Напоминает этакого Нафаню, только розового и с длинными ушами.

Как оказалось, жизнь и выносливость можно было восстановить несколькими способами - просто отдохнуть (1 единица в минуту) и поспать (тридцать минут крепкого сна - полное восстановление жизни), а также едой и водой. Спать Буська рекомендовал только дома, все остальное время держать глаза открытыми и оружие в руках.

Опасный мир. И где-то в этом мире выход, который мне надо найти.

 

*** Интерлюдия ***

Будь это еще лет десять назад, клиника бы гудела от криков и топота ног озадаченного персонала. Сейчас же на все семнадцатиэтажное здание близко к панике были всего три человека.

- Виталий Викторович, ну не могу я войти в админрежим, не-мо-гу, система не пускает! - Виртуоз, как на сленге называли вирттехников, едва успевал махать руками перед собой, сбрасывая и вновь выводя на обзор простыни визуализации процессов, пытаясь достучаться до сердца вирткома - кристалла, внезапно отрубившего все связи и прервавшего дуплекс-общение с оператором.

Руководитель клиники, профессор Ярцев, махал руками вместе со своим коллегой, одновременно пытаясь получить доступ ко второму ИПИ, курировавшему медицинскую часть мира. Два искусственных псевдоинтеллекта уже полчаса не отвечали ни на какие запросы. "Медика" вообще заклинило на 90% болевом пороге и 10% стресс-эмоционального фона для всех пациентов.

- Что хочешь делай, провода зубами коннекть, но выводи больных из мира! Что там хоть твориться-то, знаешь? Показатели уже трех коконов зашкаливают! Гена, отключай 145-й, 211-й и 87-й, даю добро!

Гена, третий из членов команды, лаборант одиннадцатого этажа, отвечавшего за общую координацию работы коконов вирткома, был где-то на других этажах и несся уже ко второму кокону, отключение которых можно было провести только человеку и только в ручном режиме. Виртуоз уже почти кричал в голос:

- Нет, не знаю, визуальный ряд тоже не поступает! Я работают над этим, работаю! Вирус, скорее всего. - И добавил чуть тише:

- Или взлом... И, кажется, это уже происходит очень давно.

- Плохо работаешь, значит, если вирусы в систему попадают! Ладно, ладно, без обид. Я тоже на взводе! Продолжай, если какая помощь нужна, - к Светлане все вопросы. Три кокона уже отключили! Я в фонд - по вирту такую новость Алине Николаевне сообщать себе дороже.