Игорь внимательно следил за каждым движением доктора. Исаак Лейбович казался невозмутимым, только левая щека едва заметно дергалась.
«Нервничает… Но держится… Сильный старик», — заметил про себя Игорь. Он знал дядю Исаака с детства. Их семьи дружили много лет, и когда родители Игоря погибли в автокатастрофе, Исаак Лейбович стал им с Нюськой вместо отца.
— И как у меня дела, доктор? — ухмыльнувшись, спросил Игорь.
Доктор оторвался от записей и внимательно посмотрел на пациента.
— Ты действительно хочешь знать, как, или выпендриваешься?
— Дядя Исаак, простите, — начал было Игорь.
— Не-о-пе-ра-бель-но, — по слогам произнес врач.
Игорь выдохнул и… расправил плечи. Странно, но после этих слов ему как будто стало легче. Ну да! Появилась некая определенность!
— Есть лекарство, которое может не только снять боль, но и…
— Дядя Исаак, только честно… Что-то может помочь?
— Официальная медицина на современном этапе развития таких средств не имеет.
Игорь хорошо знал: если дядя Исаак перешел на официальный тон, то он что-то не хочет говорить.
— А неофициальная?
— А о ней я имею крайне смутное представление… Кстати, там твоя сестра за дверью томится.
— Я думаю, мелкой не стоит все говорить…
— Плохо ты знаешь Нюську: она раньше врачей получила все твои анализы, — рассмеялся доктор.
— Понял… Нюсь, заходи! — крикнул Игорь.
Дверь отворилась и на пороге появилась Аня. По лицу было видно, что плакала, но перед входом взяла себя в руки.
— Привет, рыжая!
— Привет… Я тут тебе груши принесла и инжирные персики, как ты любишь…
— А Вовка ничего не передавал? Например, Хеннесси?
— Ну да, вы с моим мужем два сапога пара… В больнице нельзя спиртное. Скажите ему, дядя Исаак!
— Мне теперь, Нюсь, все можно! — расхохотался Игорь.
Нюська напряглась и задергала нижней губой, что означало: сейчас разревусь. Исаак Лейбович из-под бровей строго посмотрел на больного.
— Ну вот, только реветь не надо! Иди сюда… Сядь… Как детвора твоя, мать-героиня?
— Нормально, что им сделается…
— Как у Вовки дела? Он остров купил?
— Ага… он купил три острова и строит там экодома! «Построим свой рай и переедем», — говорит. А может, и еще купит…
— Красавчик! Вот повезло тебе с мужем, Нюсь. Вы пятого рожать не надумали? А то каждые два года как часы, и тут такая задержка…
— Да ну тебя…
Нюся надула губы и посмотрела на брата.
— Я это… Анаитке позвонила…
— Епрст! Нюсь, нафига?
— Ну, это же Анаит!
— И что?! Больше, надеюсь, никому?
— Не… Честное слово…
— Так…
Исаак Лейбович закрыл карту, посмотрел на ребят.
— Ладно, пациент… Отдыхай. А мы с Нюсей пойдем.
— Да, пойдемте, — Нюся чмокнула брата в щеку и хмыкнула носом. — Я к тебе завтра приеду.
— Зачем? Ты что, каждый день мотаться будешь?
— Ну и что?
— Тогда скажи Вовке, пусть сыру мне купит, он знает, какой. Ну и любимый напиток…
— Дядя Исаак, он опять за свое!
— Ну, хочет — пусть выпьет. Ты же видишь, он принял решение, это его выбор… Только немного…
— Так они «немного» не умеют…
— Ладно, отдыхай, Игореша.
— Спасибо вам за все… Кстати, дядя Исаак, мы там что-то должны? В смысле денег…
Исаак Лейбович остановился и внимательно посмотрел на Игоря, словно впервые его увидел.
— Я имею в виду, персоналу там… За отдельную палату…
— Ничего…
— Спасибо вам еще раз.
— На здоровье!
Дверь закрылась, и Игорь откинулся на подушку. «Блин, нужно было сказать Нюське, чтобы ноутбук мой принесла, документы по бизнесу все там… Смешно… Какой-то бизнес… Интересно, сколько мне реально осталось… А бизнес перейдет Вовке с Нюськой… Надо же, как мысли текут: стоишь на краю могилы, а думаешь о всякой фигне… Почему-то о вечном никак не думается… И страха нет… Скорее, наоборот… Облегчение какое-то».
Неожиданно дверь с шумом распахнулась и в палату вошла высокая брюнетка в красной кожаной куртке. Игорь приподнялся на кровати и улыбнулся неожиданной гостье.
— Опа! Кого я вижу!
— Так! Помирать, значит, надумал?!
— Анаит-джан, как я рад тебя видеть! Как дела, дорогая?
— Как?! Каком кверху! Друг при смерти и молчит! Если бы Нюся, солнышко мое, не позвонила, я бы и не узнала?!
Анаит была во всех смыслах уникальная женщина. Наполовину армянка, наполовину бурятка она совершенно не походила на своих родителей. Высокая, статная, с миндалевидными глазами, она легко сводила мужчин с ума, и так же легко могла довести любого до бешенства. Ее колкий язык бил всегда в цель. Исключением был только Игорь. Они всегда потрясающе ладили. Анаит говорила, что это кармическая связь, и он ее брат из прошлой жизни. А Игорь все время подшучивал по этому поводу. Однако это была, наверное, единственная в его жизни красивая женщина, с которой он не переспал. Но что еще удивительнее — и попыток не делал…
— Ты че шумишь? И где гостинцы умирающему?
— Даже не думай такие вещи при мне говорить!
— Сама начала.
— Ладно… Стаканы есть?
— Конечно, — рассмеялся Игорь, — это же больница!
Анаит поставила пакет на стол и начала выкладывать продукты.
— Так… чечил, дор блю, сент-агюр, камбацола, лимон, шоколад и фляжка Хеннесси.
— А что так скромно? На пол-литра денег не хватило?
— Ты в больнице!
— И че? Тоже мне аргумент! Ладно, наливай…
— Ок, давай, Игорь Владимирович!
— Давай, наше здоровье…
Игорь с удовольствием выпил коньяк и, отломив маленький кусочек сыра, начал его медленно рассасывать.
— Обалдеть, как вкусно! Свежайший сыр… Спасибо, родная, порадовала… Вообще жить хорошо… Ты чего? Анаитка?!
Анаит слегка вздрагивала… Впервые Игорь видел ее плачущей. Он вообще не любил женских слез, а уж когда начинали плакать близкие…
— Прости… Я больше не буду… Прости…
— Ладно… Ниче… Давай еще по одной… Подожди, а ты чего это бухаешь? Ты не за рулем?
— He-а, я ее в сервис отвезла… на ТО…
— А… Ну тогда…
— Гошка, выслушай меня… Только не перебивай… Мне Нюська все рассказала… Я знаю, что это неоперабельное и что лекарств от этого пока нет. Но на днях приедет мой родственник из Бурятии. Он шаман…
— Я надеюсь, он с бубном приедет?
— Гош, я серьезно! Ну а что?! Почему не попробовать?
— Ну да. Терять-то собственно нечего… Ладно, давай своего шамана. Тем более, если ты чего в голову себе вбила, то это надолго…
— Тут ты прав. К тому же такие придурки, как ты, от болезней не помирают… Вот со скалы сорваться или пулю в попу получить — это твоя тема!
Игорь расхохотался и налил еще по одной:
— Ладно, давай, родная… За жизнь, во всех ее проявлениях, включая смерть!
— Да ну тебя… Не буду я за это пить!
Через два часа, когда Анаит ушла, Игорь взял мобильный и открыл записную книжку:
«Да, мощная картина… Друзей вроде много, девок куча, а поговорить не с кем… И коньяк не идет… Так одну рюмку и выпили всего… Ну да, какое в больнице веселье… Нужно было домой пойти, все равно завтра пятница, а в выходные в больнице вообще делать нечего… И сон в голову не идет…».
Игорь лег на спину и закрыл глаза: «А как бы я прожил жизнь, появись сейчас второй шанс? Так же… Также, но осознанно… Женился бы? Нет… Ну, то есть может быть, но не на тех, кого знаю… А вообще, я весело жил… Ну вот, уже в прошедшем времени о себе… А страха почему-то так и нет… Я всегда думал, что буду бояться смерти… Вот забавно, сам себя не знаю…».
— Люди вообще о себе практически ничего не знают, — раздался рядом спокойный голос. Игорь аж подпрыгнул от неожиданности:
— Вы кто?!
— Шаман, — тихо ответил гость. — Не хотел вас будить, но я смотрю, вы в диалоге с собой?
— А-а-а-а… Вы от Анаит? А я, видимо, вслух заговорил?
— Да… немного… Ну что, поедем?
— Куда?
— На природу.
— А мне сказали, завтра еще какие-то процедуры… И Исаак Лейбович…
— Я обо всем договорился и карета подана…
— Ну, если так…
Игорь медленно переполз с кровати на инвалидное кресло.
— Удобно? Тогда по коням…
Машина у шамана оказалась вполне приличная. Внедорожник лендкрузер, не последняя модель, но в отличном состоянии и с потрясной аэрографией… Сова на фоне луны. Вообще Вадим, как представился его новый знакомый, не был похож на шамана. Скорее на бизнесмена среднего уровня. Лет на вид около тридцати пяти, коротко стрижен. Словом, приятный парень. Игорь представлял себе, что придет какой-то дед, восточной внешности, и будет долго бить в бубен, а тут… И еще, все время было такое чувство, что они давно знакомы. Даже стиль речи был один, как будто выросли вместе.
— Вадим, все хотел спросить, а бубен у тебя есть?
— Нет, — рассмеялся шаман, — я не получал посвящение на бубен, отказался.
— Почему?
— Не хочу… Шаман всегда знает, сколько бубнов он проживет.
— Это как?
— Как последний бубен порвется или сломается, так и шаману пора уходить.
— Как у вас все серьезно…
— Ты поспал бы? Дорога дальняя, а ближайшие три дня у тебя напряженные будут…
— Можно… Да что-то сна нет, не идет…
— Ну, это поправимо, — с этими словами шаман достал из бардачка фиолетовую жидкость и капнул Игорю на ладонь.
— Вот, разотри по ладоням и вдохни… вдохни, не бойся.
Жидкость пахла цветами. Аромат казался очень знакомым, но при этом каким-то изменчивым.
— Фиалки, что ли?
— Может, и фиалки… не знаю…
* * *
— Подъем… Приехали.
Игорь медленно открыл глаза. Совсем стемнело, воздух был теплым, плотным и очень знакомым… Запахи детства… И опять фиалки… или сирень…
— А который час?
— Не напрягайся, здесь нет времени.
Игорь достал мобильный и нажал клавишу вызова.
— И связи тут никакой нет.
— Странное место…
— Да, бывшая база одной разведгруппы.
«Во, авантюра, — подумал Игорь. — А впрочем, авантюры всегда были моей стихией. Вот и почудим. Спасибо Анаит, развлекла напоследок — вот что значит друг».
Игорь медленно переполз из машины в кресло, и Вадим покатил его к дому.
— Мне бы это… в туалет…
— Да конечно… поехали…
Шаман повернул направо и двинулся вдоль грядок. Участок оказался достаточно большим, соток 40, может, и больше, в темноте не разглядишь.
— Вот… свет тут на солнечных батарейках и там еще таймер с датчиком движения, так что гасить не нужно, закончишь — зови.
Вадим развернулся и пошел к дому.
«Ну, здорово, а как я тут переползать буду?» — нахмурился Игорь. Но оказалось все не настолько сложно, благодаря массе толстых ручек.
— Надо же, деревня, а все продумано… Вадим! Вад-и-им!
— Иду! Так… поехали в дом.
— Поехали…
Домишко оказался небольшим, но очень уютным. Самодельная мебель, выдержанная в стиле «Охотничий домик», отличалась не только прочностью, но и неким изяществом. Вадим возился у печи и что-то напевал себе под нос. Игорь подъехал к дальней стене, на которой висела картина. Странный круг с крестом внутри и письменами по периметру.
— Это мандала, я ее из Тибета привез, — заметил Вадим.
— Да, я видел такие в магазине… Но забыл, как называется… А что там написано?
— Мантры.
— Это что значит?
— Ну, это типа молитвы, только повторять нужно точное количество раз.
— И что, помогает?
— Вот ты и проверишь, — рассмеялся Вадим. — Ну что, готов?
— К чему?
Игорь обернулся: в руках у шамана была машинка для стрижки волос и маникюрные ножницы.
— К смерти.
— В смысле?!
— В том смысле, что ты имеешь счастливую возможность умереть по собственной воле… Ты готов?
— Ты меня убьешь?
Вадим покатился со смеху.
— Маникюрными ножницами? Ну, это вряд ли. Ты хоть и инвалид на коляске, но мужик здоровый, отпор, наверняка, дашь… Нет… Ты можешь пройти смерть сам, осознанно сделав такой выбор.
— Что, вот так, без подготовки?
— А ты ожидал, что Ангел Перехода будет дожидаться твоей готовности?
— Ну, не знаю… Как-то…
— Что, страшно?
— Нет, неожиданно… Ладно, давай… И что для этого нужно?
— Постричься и состричь ногти.
— И все?
— Пока все.
— А потом?
— А потом я буду тебя хоронить… Ты, пока я буду тебя стричь, пожуй вот эту травку.
— Наркотик, что ли?
— Почему у тебя все с какими-то опасениями… Ты уж, если доверился мне, так иди до конца. Или давай назад поедем.
— Нету никакого назад…
Игорь взял траву и начал ее жевать. Странная вещь… Вообще никакого вкуса нет…
Вадим зажужжал машинкой и на газету посыпались волосы.
— А почему трава без вкуса?
— Она такая, какая жизнь у человека, который ее берет в рот.
— В смысле?
— У кого горечь, у кого сладость, а у тебя вообще без вкуса…
— Хочешь сказать, я жил без вкуса?
— Не в этом дело. Может, ты вкус все пытался где-то на стороне искать, а не в себе? Ты уверен, что жил, а не метался? Авантюры, парашюты, мотоциклы, девчонки… Зачем столько суеты? Ты от чего бежал-то?
Игорь заглотнул траву. По его щекам медленно потекла слеза.
— От страха… и от себя… знаешь, я трус… это я все доказать хотел, что орел… а на самом деле трус… И когда Алена забеременела, я ведь обрадовался, что она не оставила ребенка… страшно стало… страшно, что придется остановиться и посмотреть на себя.
— Понимаю…
— Понимаешь?! Не думаю…
— Так… Готово…
— И что теперь?
— Спать.
— А потом?
— Потом будет потом…
Вадим постелил Игрою на кровати, а сам устроился на полу, подстелив овечью шкуру.
— Спокойной ночи.
— Ага…
Едва ли эту ночь можно было назвать спокойной. Сперва выли волки, и как следствие, залаяли все местные шавки. Потом завыл ветер, и началась гроза. В общем, не ночь, а какофония. Сон тоже был каким-то тяжелым, Игорь просыпался раз десять, как ему казалось. Нормальный крепкий сон пришел только под утро.
— Утро доброе! Подъем, уважаемый… Помирать пора…
— Что? Ада… Доброе… Наверное…
— Поехали, умоешься.
Выехав во двор, Игорь вдохнул полной грудью. И опять запахи детства. Полынь, пыль, сосны — все перемешалось в воздухе этого странного места.
— Как быстро после грозы высохло все.
— Грозы? Какой грозы..? Ночь была очень тихой…
— А собаки чего лаяли? И волки?
— Тут собак на сто верст вокруг нет. Про волков не скажу, не знаю… Да ты не напрягайся, просто у каждого своя ночь перед переходом…
— Перед каким переходом?
— В новое качество.
— Какое?
— Ну, это от тебя зависит…
— Загадками какими-то говоришь…
— Нет, прямым текстом… Скоро поймешь.
От умывальника Вадим повез Игоря вдоль ровных грядок в сторону леса. Где-то вдали запел соловей. Игорь поднял голову к небу. Ласточки летали так высоко, что их едва было видно. «Какой у неба красивый цвет, почему я раньше этого не замечал?». Коляска замедлила ход. Игорь посмотрел себе под ноги и увидел глубокую яму и свежий холмик, увенчанный лопатой.
— Ну вот…
— Это что?
— Твоя могила.
— И что дальше?
— Вот, это вчерашняя трава, пожуй… Шапку одень, чтобы голова не мерзла… Я тебе дам канаты и опущу тебя на дно, потом положу сверху палки и засыплю тебя землей…
— А когда откопаешь?
— Когда ты готов будешь.
— И как ты узнаешь?
— Не боись, ты не первый… И, наверное, не последний…
С этими словами Вадим поднял Игоря, посадил его на брезентовый коврик и, обвязав канатом, начал медленно опускать в яму.
— А инструкции какие-то есть?
— Есть… Вспомни, как ты жил…
— И все?
— А тебе этого мало?
Со дна могилы Игорь слышал, как шаман медленно засыпает землей доски, укрытые брезентом. Потом все стихло. Игорю показалось, что он слышит пение, точнее монотонное завывание. Перед глазами медленно потекли события жизни. Детство… Ругающиеся родители… Вечно спящий дед… Прибалтика, первый раз увидел голую девушку, которая переодевалась… Сколько мне сейчас… 10–11? Школа… Жуткая математичка… Все про партию и правительство пол-урока нам рассказывала… Друг Вовка… И красавица Ира… Ей по очереди весь класс в любви объяснился… Катюша… Первая любовь… Студенчество… Странно… Последних лет как не было… Как будто и не жил… А вроде и карьера, и дом, и машины… А жизни нет… Игорь не плакал, слез не было, просто трясло, трясло от обиды и от осознания, что все возможности были, а жизни не было… Это не просто тошно, это… Вновь мелькнуло детство, горы… «Как далеко я могу видеть горные хребты?». Постепенно тело стало легким, почти воздушным, в точке между бровей что-то пульсировало.
Медленно появился из темноты святящийся шарик… Затем другой… Третий…
«Опа! Это же Леха! Ты же умер десять лет назад?!». Леха с удивлением смотрел на Игоря. Еще кто-то… Дед? Какой молодой… Отец! Чего они так удивляются? В смысле, что я тут делаю…
«Я умер! Как это, не может быть? Я еще буду жить? Долго? А вы где сейчас все? Каждый в своем месте…
Или гуляете… Не понимаю… А что, тут у каждого и дом есть? А мой? Класс! Как туда попасть? Захотеть… И все?! Господи, ну конечно… Это… Это мой дом! Как здесь здорово… Вот это, я понимаю, архитектура… А вид! А здесь я люблю сидеть и просто думать… Тихо, спокойно… Теперь я знаю, куда возвращаться, когда трудно… Эй! Эй!!!! Я не хочу назад!!! А можно я еще тут побуду?! Кто меня ждет? Она? А кто она? Эй, пацан, а ты кто? Скоро встретимся? Кого-то ты мне напоминаешь… А вы кто? Вы мой… Сколько любви… Мастер, спасибо за все…».
Игорь слегка приоткрыл глаза, ему на лицо падали комья земли.
— Але, товарищ, поаккуратнее! Блин, такое кино не досмотрел…
Над головой появилась ухмыляющаяся физиономия Вадима.
— Ну что, сам вылезешь или помочь?
— Ни че мне не нужно…
Ругаясь и отплевываясь от грязи, Игорь подтянулся на руках и вылез из ямы. На улице темнело…
— Очень сильно… И долго я там пробыл?
— Долго… Пошли.
— Пошли… Я многих знаю, из тех, кого встретил, но не помню, как зовут. И Мастера знаю… всегда знал, а сколько любви в нем… Подожди… я же сам иду! На своих ногах! Ты видишь?!
— Вижу, вижу… Ты только не кричи… Я еще и слышу хорошо…
Игорь остановился и взял Вадима за руку:
— Я… — на глазах у Игоря выступили слезы — Короче, я твой должник… Спасибо за все… Сейчас опять разревусь… Блин…
— Ты не сдерживайся. Это тоже часть жизни…
— Вадим, а ведь мы с тобой братья… Из одной семьи… той семьи…
Вадим улыбнулся и крепко сжал руку Игоря.
— Да… Я знаю… У нас самая замечательная семья, но на земле мы редко встречаемся. Предпочитаем учиться в одиночку или с другими… У нас особые контракты на жизнь.
— Какие?
— Нет, это уж ты сам разбирайся… Ладно, поехали домой, по дороге поговорим.
— Есть хочется… Ужас как…
— Кефир есть. Вот, держи.
— Отлично!
Подойдя к машине, Игорь почувствовал, что он где-то уже видел это событие. И знает заранее, что произойдет. Вот, сейчас подойдет Вадим и протянет ему бумажку. И точно, Вадим достал из кармана три листа и протянул Игорю.
— Это что?
— Выбери одну — это твое новое имя. Если хочешь, конечно…
Игорь медленно вытянул бумажку с именем.
— Странное слово, но звучит красиво…
— А что оно означает?
— Воин духа.
— И что теперь? Предлагаешь поменять паспорт?
— Нет, я даже больше тебе скажу… Не говори его никому… Ты получил посвящение… Через некоторое время ты получишь еще одно имя, вот его ты можешь говорить. Но только избранным…
— Типа, тебе можно.
— Ну, это уже сам решай… Меня, например, зовут Тор…
— Очень приятно!
— Взаимно.
— А как ты стал шаманом? Ты этим всегда занимаешься?
— Нет, что ты… У меня бизнес, оптовый. Китайским чаем занимаюсь… Вот держи, «да хон пао», офигенный чай.
— Спасибо… А как посвящение получал?
— У каждого свой путь… А посвящение — просто получил уведомление, что пора…
— Это как?
— Скоро сам поймешь.
— Да, из тебя много информации не вытащишь.
— Не хочу сбивать или на что-то настраивать, тебя я же не знаю, как ты будешь проходить… А шаман — это условное понятие, маг куда точнее…
— Почему?
— Как бы ты перевел слово магия?
— Не знаю… Наверное, могу я…
— Ай, молодца! Вот именно… Маг — тот, кто понял, что может, и сделал то, что должен…
* * *
Игорь шел по бульвару и любовался. Он любовался всем — травой, людьми, собаками… Лето, солнце… Счастье… Люди, идущие навстречу, казались родными. На углу у МХАТа он увидел знакомую фигуру. Тихо подойдя сзади, Игорь шлепнул ее по попе. В ту же секунду, практически без паузы, он получил звонкую, тяжелую оплеуху и расхохотался.
— Анаит-джан! Узнаю крепкую руку!
— Гошка! Придурок! Напугал!.. Ты где был?! С ума сошел?! Мы тебя месяц ищем! Ты… Подожди, ты ходишь?! Сам?! Гоша, родной!!!
Анаит бросилась ему на шею и крепко обняла.
— Ты это, — прохрипел Игорь, — задушишь…
— Гошка, как?
— Как? Так. Я с твоим шаманом на практику ездил… Ты же сама его прислала…
Анаит сделала полшага назад и внимательно посмотрела Игорю в глаза.
— Он умер… Мы в пятницу с тобой поговорили, а в субботу мне позвонила тетя и сказала, что он умер.
— Так… Не понял… А сколько ему было?
— Почти девяносто. Сказал, что устал жить и вообще ему все надоели, и он домой хочет, и умер…
Но это еще не все. Тетя сказала, что он тебе письмо оставил.
— Мне?!
— Да! Сказал: передай тому парню из Москвы, к которому я не приеду, как обещал.
— Письмо с тобой?
— Да… вот…
Игорь медленно открыл конверт. На белом листе аккуратным почерком было написано:
Теперь ты — шаман