Попытка Ольги поймать убегающего сына провалилась. Степа прошмыгнул под столом и, перепрыгнув через кучу игрушек, одним движением залетел под диван.
— Степа! Степан, вылезай, я кому говорю!
— Нет! Я не поеду никуда… Я с папой на тренировки пойду…
— Степан, вылезай, я сказала… Как ты меня замучил! Влад, сделай что-нибудь!
Не отрываясь от планшетника, Влад протянул жене металлическую швабру.
— Вот, попробуй этим его выковырнуть…
— Влад, — Ольга стукнула мужа в плечо. — Сейчас ребята приедут, а мы еще не собраны. Ты слышишь, что я говорю! Оторвись от компа и достань сына!
— О’кей…
Влад встал и, не отрываясь от монитора, театральным жестом указал на центр комнаты.
— Сын, с игрушками на выход!
— Не пойду… Я с тобой на тренировки хочу!
— Не сегодня! Вы с мамой, Катей и тетей Анаит едете в Лыткарино. Кто, по-твоему, в семье должен быть защитником мамы и младшего брата, когда меня нет?
Это был серьезный аргумент. Из-под кровати послышалось сопение и через секунду показались радиоуправляемая машинка и пластмассовый меч.
— Я это с собой возьму!
— Хорошо, бери. Вылезай и марш завтракать…
Степа с недовольным видом медленно выполз из-под дивана и направился к столу.
— Не буду кисель, он противный…
— Хватит капризничать, ешь мюсли и одеваться!
Одной рукой перемешивая яблочное пюре, другой укладывая вещи в сумку, Ольга быстро наводила порядок в большой комнате. На мгновенье остановившись, она взглянула на мужа. Влад, не моргая, смотрел на жену.
— Чего ты на меня так смотришь?
— Думаю, теперь будет девочка…
— Дай-то Бог! Вы, мужики, меня в конец измучили… Так, а куда я положила витамины? Седьмой месяц, а чувствую себя, как будто на девятом… Легче всего Семена было вынашивать… А эти…
В дверь позвонили, и Степа пулей метнулся в прихожую.
— Степан, доешь! Это Игорь с Анаит, я открою.
Влад положил компьютер и пошел в прихожую.
— Ну, что, дорогие мои, вы готовы?
На пороге комнаты появилась Анаит, держащая под мышкой верещащего Степу.
— Оленька, тебе чем помочь?
— Всем! Выручай, родная, я покормлю Сеню и соберу вещи, а ты возьми на себя Степу.
— Уже взяла!
Анаит подбросила мальчишку под потолок и, поймав, ловко усадила на стул.
— Так, бандит, почему не даешь маме спокойно собраться?
— Даю…
Ольга вынула из шкафа очередную партию вещей и оглянулась на Анаит.
— Не поняла, а где мужики?
— Пошли багажники разгрузить. Вадим подъедет через минуту с шашлыками.
Ольга поставила упакованную сумку на стул и взяла младшего сына на руки. Семен, обхватив стаканчик с питьем, стал быстро поглощать содержимое.
— Самый спокойный ребенок на свете, — улыбнулась Анаит.
— Точно, на моего отца похож по характеру, всегда себе на уме… Анаит, у тебя никаких нет предчувствий, нехороших?
— Нет, а у тебя есть? По-моему, обычные тренировки… Ну, набьют мужики пару синяков, так их это только украшает!
— Нет, я не про тренировки…
— А что? Ну, вообще по беременности, часто бывает тревога…
— Я уже третий раз беременна, и ничего, а вот сейчас меня действительно что-то тревожит…
— Например?
— Сама не пойму… А Сергей Андреевич с дядей Исааком будут с ними?
— Нет, они кого-то встречать поехали…
— Чена?
— Не говорят, молчат как партизаны… Василий с Надеждой звонили, они уже в кафе на Пятницкой сидят.
— Так, Степан, хватит ковырять тарелку, иди одевайся!
Анаит подхватила Степу и понесла его к дивану. Ольга поставила сумку на диван и подошла к зеркалу.
— Ну да, возможно, это и правда, с беременностью связано.
* * *
Алена достала из-под сиденья щетку и открыла дверь.
— Я пойду, стекла почищу, мыла машину, мыла, а она опять вся грязная.
— Да, Аленушка, чисти и поедем.
Исаак Лейбович задумчиво посмотрел на Сергея Ивановича.
— Думаешь, он не приедет?
— Уже нет…
— Он что-то задумал…
— Да, наш мальчик, как всегда, себе на уме… Думаю, он решил остановить меч в одиночку…
— Знаешь, Сережа, кажется, Бельдыев ошибался… Учителей не четыре, а пять, и первый из них не страх, а наша глупость…
— Не хочу тебя расстраивать дружище, — рассмеялся дед, — но как показывает практика, ученик — отражение своего учителя…
— Ну да, — расхохотался Исаак, — а в нашем случае сразу нескольких…
— Дед, дядя Исаак, — просунула Алена голову в машину, — а можно без загадок? Какой меч, в чем глупость и что за мальчик?
— Можно. Аленушка, садись в машину, а то холодно…
Алена села в машину и включила печку посильнее.
— Меч… Это оружие знаменитого, но очень вспыльчивого мастера, Мурасамо Сендзо… Когда Мастер создает свои произведения, он вкладывает в них частицу себя, и чем сильнее Мастер, тем ярче произведение. Мурасамо был великим Мастером и мечи его были потрясающими…
— Потрясающими, но злыми, — кивнул Исаак.
— Да, когда они появлялись на поле боя, война превращалась в бойню… Много народу они сгубили… Очень долго эти мечи пытались уничтожить.
— Принято считать, что всего их осталось четыре.
— И развезли их на разные континенты. Главное, чтобы они не встретились, иначе будет много проблем.
— Однако, по легенде, есть еще один, пятый, меч Мурасамо…
— Говорят, он от него сам же и погиб…
— От ужаса, когда осознал, какое зло он провел в наш мир. Говорили, что последний раз этот меч видели в городе Хиросима в 45-м.
— Сильно… поняла… Тогда непонятно, в чем проблема, если меча больше нет? И причем тут Москва?
— Один из его мечей у нас в Москве, на выставке лежит…
— Нам звонил Лелик из Америки и сказал, что пятый меч существует, и его везут в Россию…
— Кто везет?
— Не знаем…
— А как его везут, на чем?
— Тоже не в курсе…
— А кто такой Лелик?
— Леонид… Наш первый ученик, мы учили его втроем и очень в него верили…
— Это точно, — вздохнул Исаак, — но он уехал в Америку и…
— Ты мне никогда о нем не рассказывал.
— Нечего было рассказывать.
— И что делать?
— Ждать и доверять…
— Кому?
— Судьбе.
— Да, доверие Судьбе — это теперь наш главный урок…
— Это, дедуль, наш всеобщий урок по жизни… Ну, что поехали?
— Да, роднулечка, заводи.
Алена завела машину и развернулась в сторону Москвы. Уныло грязноватый пейзаж подмосковной оттепели проплывал за окном. Сергей закрыл глаза и положил голову на подголовник. Медленное покачивание машины и тихая музыка постепенно убаюкивали. Исаак положил руку на плечо старого друга.
— Ты его слышишь?
— Немного…
— Где он?
— На севере… на севере от рая…
— Значит, еще не конец, — улыбнулся Исаак.
— Да, конец, — это только начало…
* * *
Небольшой темно-красный внедорожник «Wrangler» выскочил с трассы и, взвизгнув резиной, заскочил на бордюр. Проехав по трауру метров сто и резко развернувшись направо, джип уперся бампером в столбик на площадке перед кладбищем и замер. Дверь внедорожника медленно открылась и на грязную от дождя и глины площадку опустилась пара роскошных мужских туфель из крокодиловой кожи. Счастливый обладатель дорогой обуви закрыл дверь вконец перепачканного джипа и, ловко перепрыгнув лужу, направился к кладбищенским воротам. Мужчина двигался легко и бесшумно между тонких кладбищенских оград по узеньким проходам. Немногочисленные посетители кладбища невольно оборачивались вслед странному незнакомцу, уж очень сильно облик этого посетителя в роскошном светло-сером пальто контрастировал с крошечным провинциальным кладбищем. Казалось, это какой-то герой из голливудского фильма случайно промахнулся съемочным павильоном и попал в российское документальное кино. Впрочем, мужчина, казалось, не замечал любопытных взглядов. Он точно знал, куда идет. Проскользнув мимо очередной оградки, странный посетитель сбавил темп и остановился у одной из могил. Присев на корточки, мужчина снял шляпу, закрыл глаза и положил руку на могильный холм. Посидев так с полминуты, он поднялся и, надев шляпу, рассмеялся.
— Так… Значит ты, старый сыч, опять всех обманул. Ну да, этого следовало ожидать…
С этими словами мужчина развернулся и той же легкой походкой пошел к выходу. Уже выйдя из ворот, он резко повернул налево и подошел к двум мужчинам, одетым в одинакового фасона белый и черный плащи. Эти двое на вид были не менее странными и нездешними фигурами, чем сам мужчина. С виду очень похожие друг на друга, они тем не менее резко отличались. И отличие было в их глазах, точнее взгляде. Мягкий, доброжелательный у одного и холодный, жесткий у другого. Подойдя к близнецам вплотную, посетитель кладбища приветливо снял шляпу и отвесил легкий поклон.
— Рад вас видеть.
— Взаимно, Мастер.
— Вы хотели о чем-то поговорить?
— Да… Хотел поблагодарить вас за проделанную работу и сказать, что вы можете быть свободны. Ваша миссия на этом окончена. Благодарю вас!
— Спасибо…
— Да, спасибо, Мастер. Приятно было иметь с вами дело.
— Если мы еще понадобимся, будем рады вам помочь…
— Благодарю, вы очень любезны…
— Успехов вам, Мастер.
С этими словами мужчины растворились в воздухе, оставив после себя легкий дымок, похожий на туман. Сидевший у ворот мужчина с картонной табличкой «Помогите слепоглухонемому!» снял темные очки, сплюнул через левое плечо и, перекрестившись, тихо произнес:
— Привидится же такое, прости Господи!
Незнакомец обернулся на голос и внимательно посмотрел на попрошайку.
— Ты бы, Федюня, завязывал бухать и работу найди себе. С руками-то вроде у тебя все в порядке и с головой тоже.
Ошалевший Федор встал и, сняв шляпу, низко поклонился.
Незнакомец привычным движением перепрыгнул лужу и, открыв дверь, ловко запрыгнул в джип. Машина сдала назад и, резко вывернув влево, рванула по направлению к трассе.