Конец книги, все, кранты, капут, пипец, финиш.

Да, конец, а вы чего думали?

Все, Риммона нет.

Более того, не было его никогда.

Нет прошлого. Нет настоящего. Ну, и будущего, до кучи, тоже нет. Что вполне логично, правда?

Его никогда не создавал Он. Риммон, в связи с тем, что его просто никогда не существовало, не поддерживал Люцифера, и соответственно, не становился Падшим. Не перерождался в демона. Не помогал кроманьонцам в их нелегкой борьбе супротив неандертальцев. Не проваливался в эпоху кембрийского взрыва, и не участвовал вместе с динозаврами в глобальном вымирании.

Он вовсе не встречался с Иешуа, никогда не бывал ни в Шумере, ни в Египте, ни в Древней Греции, ни на Руси… Не сфейлил срыва крещения этой самой Руси, не был за это наказан, не отправлялся в цифровой мир Грязь, не ел там душ, не заводил миньонов, и уж тем более у него не было брата. Ведь что бы у тебя был брат, нужно, как минимум быть самому, так?

Короче — КОНЕЦ.

Парадоксище.

А вот теперь начинается… Парадоксище.

Парадокс 1.

Но, мы забыли о квантах. А они — такие сволочи… Они есть везде, где есть выбор. И да, ветвь с КДД и его хранителем — одна. Но…

Парадокс 2.

Но мы забыли о КДД. А он, влетев в Озеро Несбывшегося, пронзил пространства, и треснул промеж глаз тихонько посапывающего Тсекутси. Тсекутси, проснувшись, должен был перестать видеть сон о Сущем, но…

Парадокс 3.

Но мы забыли о… О Нем. О том, кто знает Все, есть Везде, и собственно является Всем. Во всех мирах. И во всех их множествах. Во всех — от слова ВООБЩЕ. Одним словом, вернее одним числом, сорок два. И, наконец…

Парадокс 4.

Если Риммона не было, то, какого черта, духи Прошлого, Настоящего и Будущего делают сейчас на Северном полюсе, заштатного, мало чем примечательного, хоть и не до конца еще родившегося мира? Нечего им там делать. А стало быть, раз Риммона никогда не было, он не привлекал Ваатра-Ууша к вызову духов, то и не было их там сейчас. Вот так.

Все эти мелкие, казалось бы, незначительные факторы, сложились в один гигантский парадоксище. Который привел к…

— Вы Трое, Вообще Наглость Потеряли?

— Он сам виноват!

— Будете Своевольничать, Вместо Того Чтобы Выполнять Работу По Обеспечению Беспрерывности Потока — Уволю! Вон Норны, Мойры, Парки И Еще Многие Резюме Прислали. Сами Накосячили — Сами Исправляйте.

— Это всего лишь демон! Ты…

— Вы Осмеливаетесь Неповиноваться? ГОВОРИТЕ МНЕ — НЕТ?

— Нет-нет… То-есть… да… Но… Ой… Мы… Все сделаем. Все как было!!!

— Лучше Чем Было!

— А это как?

— Как Хочу Я. Только То Что Хочу Я Имеет Значение В Итоге. Ведь Я Всегда Хочу Как Лучше. Но Это Мало Кто Понимает.

— Да… Так и есть… Прости, Отец…

— Вы Создали Парадокс. А Ваша Главная Забота — В Недопущении Парадоксов.

— Отец, мы…

— Вы Требовали Невозможного, — Он, казалось, смягчился, и даже улыбнулся. — И Получили Невозможность Требовать. Отныне Вы — Лишь Функция. И Пусть Это Отныне Начнется С Начала Времен. И Продлится Пока Вас Не Простит Тот Кого Вы Столь Жестоко И Несправедливо Наказали.

— Отец… Ты… Ты лишаешь нас личностей?

— Нет. Всего Лишь Желаний. Вы Теперь Будете Лишь Следить За Тем, Что Бы Раньше Всегда Было До Того Как Наступит Позже. И Все. Ну, После Того Как Исправите Свою Ошибку.

— Из-за демона? Какого-то мелкого демона из никому не интересного мира??? Нас? Своих верных…

— Вы Так Ничего И Не Поняли.

— Ты нам не объяснил!!!

— Вы, Ничего Не Поймете Если Я Объясню. Вы Поймете Лишь, Если Поймете Сами. Все. Приступайте К Работе.

— А как же… Ведь если с начала времен — это снова, снова парадокс! Если мы были функцией, с самого начала времен, то не могли совершить ошибки! А если мы не ошибались, то наказывать нас не за что!!! Парадокс!

Он усмехнулся, весело махнув рукой.

— Переживу.

Три девицы, где-то пряли…

Три девицы, где-то пряли… Девочка наморщила лобик. — Ну? И как это, лучше чем было? Старуха пожевала губами. — Изменить… Перекроить? — Нельзя!!! — женщина среднего возраста затравленно озиралась. — Нельзя кроить! Только прясть! — Да сошьем, никто и не заметит… — Он — заметит! — Есть мысль, — сказала девочка. — Нужно сделать так, чтобы демон не обиделся. И тогда ему не за что будет нас прощать. — Ты предлагаешь открыть новый поток? Кванты… — Да ну их. Сволочи они… — Старуха копалась в карманах, и доставала из них странные вещи. Ну, для такого могущественного духа странные. А для пожилой женщины — вполне обыденные, полезные предметы. Наперсток, фантик с недососанным леденцом, пакетик подсолнечных семечек, какую-то квитанцию, резинку для денег, монетку неясного достоинства, значок ГТО, катушку розовых ниток, что то еще… — Ну, да… Наябедничают моментально. — Девочка погрустнела еще больше. — Интересно, а почему Он, — женщина кивнула вверх, — так этим демоном озаботился? Сколько сущностей мы уже в НеКоВсеГда отправили… И все было ровно. Чем этот демон так важен? — Я думаю, — сказала старуха, — дело не в демоне. Вернее, не в самом демоне. А в нем, как носителе КДД. — То есть, если вернуть ему Камень… — Мы не можем вернуть. Демиурги живут вне времен. И даже в яйце… Девочка аж подпрыгнула. — В яйце! Давайте разбудим Тсекутси!!! — Чур-чур-чур!!! — Ни за что! — Но почему? Смотрите… Он проснется, то, что он выспал ранее исчезнет. Тсекутси увидит КДД, с единственной линией, той, в которой живет демиург… Она впечатается ему в память, он вновь заснет, и будет снуть то, что нужно! — Он может просто сожрать КДД. Помнишь, как было с этим… как его… — Ну, да, риск есть… — И что, ты хочешь рискнуть НАМИ? Девочка промолчала. — То-то… — Старуха, наконец, нашла, то, что так упорно искала. — Вот! В ее руках оказался клубок шерстяной нити ярко оранжевого цвета. — Что? Опять? И не надоело тебе? Опять в Ариадну играть будешь? — А чего остается, то… Клубок, просыпайся… — Отстаааань… Не хочууу… — Саламмир, не будь козлом. Просыпайся, кому говорят! — Ну, чего? — Есть работа. Нужно… — Когда вы меня в прошлый раз привлекли, моя репутация ниже плинтуса упала. Причем, сразу во всех мирах. Оставьте меня в покое. Или уже в НеКоВсеГда отправьте, надоели пуще горькой редьки. — Вот туда мы тебя и хотим отправить. Нужно вытащить кое-кого. — Эй-эй!!! Я только для примера! Не надо! — Саламмир, не бойся, родненький, — девочка нежно погладила клубок. — Мы тебя крепко привяжем… Крепко-накрепко! — Ага, привязывали уже!!! Жучара меня до сих пор без матов не вспоминает! И атланты, все поголовно, моим именем ругаются… — Вот Жучаре, вернее его части, ты и поможешь. Реабилитируешься, в общем. — Кроме того, тебе деваться все равно некуда. У нас уговор — помнишь? С тебя еще семь заданий, и ни одним меньше. — И вы вернете мою сущность? Вернете мое прошлое? И… — Да, и будущее, само собой. Все будет, как договаривались. Через семь заданий. Осталось всего семь из десяти. Совсем мало. — Ну… Ладно. Что нужно делать? — Сеть. Нужна сеть. Сплетешься в сеть, и пройдешься по НеКоВсеГда. Выловишь все обрывки, все кусочки упоминаний, мыслей, догадок, размышлений, придумок и всего прочего о некоем Риммоне-Демоне. Там их куча должна плавать, наследил он знатно… Все это принесешь нам. Вот и все. Дальше уже наша забота…

Это самое «вот и все», на самом деле, ужасно трудоемко. Почти до бесконечности.

И, пожалуй, никто, кроме Саламира бы не справился. Он ведь тот еще козел. Влез, втерся, проник, зацепил, наколол… В общем, его приключения мы описывать здесь не будем, не о нем речь, да и козел он. Стремно о таких писать. Я бы его вообще не вставлял в книжку, но из песни, как говориться… Был, участвовал, помог. Но все равно козел.

…

Девочка, женщина и старуха, пристально разглядывали коробку из-под ксерокса. Коробка была доверху наполнена спутанными нитями, проводами, шнурками, веревками, волосами, резиночками и окровавленными бинтами. Это все, что осталось от Риммона. Оборванные взаимосвязи. Аллегория, конечно, но для метафизических, панпространственных существ аллегории реальней реальности.

— Ну, что? Принимаете работу? Осталось шесть?

— Шесть, шесть… Саламмир, вот ты нудный. Все собрал?

— АВР.

— Чего?

— АВР мне подпишите. А то потом запутаетесь, забудете…

— Ну, давай. Все, отдыхай. Понадобишься — вызовем.

Клубок исчез. Старуха выудила из коробки обрывок стального троса с распушившимися концами.

— Смотрите, он и в Технократии успел начудить.

Девочка достала цепочку белого золота. Пожалуй, единственную целую вещь во всем ящике. На конце, к колечку был пристегнут маленький золотой замочек.

— Вот это да!

— Адамчик, редиска, не иначе… — Женщина склонилась и пристально рассмотрела цепочку.

— Ага, он. Но не совсем… — старуха вытащила из кармана треснувшее пенсне и нацепив его на нос, звено за звеном перебрала изящное украшение. — Вот, тут… Это колечко.

— Да, двойное… Или тройное?

— Да какая разница? Давайте уже прясть! — девочка нетерпеливо прыгала вокруг старших, и явно старалась привлечь внимание. — Все равно использовать нужно все!

— Все, ага… Но может, что отложим? Про запас?

— Да ну тебя.

— Да шучу… И так Саламмир скорее всего схалтурил, не все собрал.

— Ага. Он еще тот козел.

— Ну, это мы никак не проверим. Готовы? Прялки где?

Старуха провела рукой над коробкой, и разномастные предметы превратились в шерсть ультрамаринового цвета. И началась работа. Нити выходили качественные — женщины старались. Время их работы оценить сложно, ведь они сами есть время. Но вот, все готово, коробка опустела, а три веретена загорелись призрачным огнем.

— Станок? Или…

— Нет, станок. Не надо или.

Появился ткацкий станок, и нити сплелись в ткань.

В руках у женщины, неизвестно откуда оказались ножницы. Старуха требовательно протянула руку.

— Дай я. Ты снова криво отрежешь. Как тогда с этим… Оливье.

— Оливере.

— Не важно. Давай. Мда… Глаза уже не те… Хотя, когда они были те? Ну… начинаю. Готовьтесь.

…

Но свято, а особенно темно место, пусто не бывает. Даже наносекунду. Даже минус наносекунду.

Аццкий сотона. Два.

Локи, ас необычный. Вы о нем первоисточники почитайте, там такой треш, с ума сойти можно. И почти все правда. Ну, конечно, кроме того, что придумали люди и он сам о себе понарассказывал.

В частности, Локи отличается от прочих асов умением строить тайные планы. И более того — воплощать их. Ключевое слово «тайные». То есть совсем.

Он, практически единственный из асов, ну может, Бальдра, но Бальдр не в счет, приверженец монотеизма. И даже иногда молится. Насколько его молитвы эффективны сказать трудно, но ведь он до сих пор жив… А при его образе жизни и характере, это уже огромное достижение.

Отобрав обманом у несчастного залетного божка астральное тело, Лотур, не стал играть по общим правилам. У него на руках был такой козырь, вернее, даже три, что никакой кач или фарм вообще не нужны. Астрального тела, семисотого уровня, вполне достаточно для того чтобы в случае необходимости отбиться от кого угодно. Ну, так ему тогда казалось.

Он очень долго, почти целый час выбирал место.

Место, которое должно было стать Вратами. От этого самого Места, протянется пуповина, которая соединит Асгард и Грязь.

Выбрал.

Практически незаселенный сектор. На Земле это место называлось Байконур, а здесь входила в локацию Торетут-Торетам. То, что нужно… И название подходящее. Бескрайние равнины, очень редкие мобы, и полнейшее отсутствие игроков. Великолепно.

Лотур зарыл Орехи в песок. Посолил хорошенько. Полил концентрированным соком Иггдрассиля. Произнес тайную друидскую формулу роста: «Крекс-Пекс-Фекс». И принялся ждать.

Компанию Локи составлял лишь ветер. Но с ветром не особо поговоришь, бестолковый он совсем, ветер у него в голове.

…

Прошло совсем немного времени, и что-то изменилось… Задрожала земля, послышались далекие, неразборчивые крики. Ветер играл и вертел звуками, как хотел, и плевать ему было на тревоги Локи. Он уже почти решился выкопать орехи, но вовремя заметил проклюнувшиеся росточки. Достать их сейчас — все равно что убить. Придется рискнуть.

Вдалеке заклубилась пыль, и быстро-быстро стала приближаться к закусившему от досады губу асу. Нет, ну надо же? Специально ведь выбирал место куда никто не ходит… Кому здесь чего делать? Тут вообще нихрена нету. Или это кто-то специально его ищет? А кто?

Первыми он разглядел странных существ, напоминающих помесь насекомого… Не просто насекомого, а скорпиона! Да, скорпиона и человека. Они быстро-быстро перебирали лапками и с перекошенными от страха лицами, накатывались волна за волной.

Локи отважно встретил их грудью, и испуганные скорпилюды, вереща и скрежеща на непонятном асу языке, обогнули его драгоценные росточки и унеслись в даль. Они не были агрессивны, просто напуганы. И убегали. Куда фасетчатые глаза глядят. Несколько тысяч, если не десятков тысяч убегающих… И это было лишь начало.

Следом шли… вернее скакали во весь опор игроки на различных маунтах. Тут было сложнее, орда неслась толпой, а не мелкими кучками как скорпилюды. Расшугать и отогнать их было невозможно, и Локи принял единственно возможное решение. Лег на ростки, прикрыв их своим телом.

Лапы, копыта, когти, ноги… И не сосчитать сколько раз на него наступили. Было больно, но росточки уцелели. Фух.

И что это было? Игроки догоняют скорпилюдов? Или тоже убегают от когото? Скорее — последнее. Вон, новая волна… Еще больше пыли и гомона… А, ну правильно. Пешие. Со всех ног бегут… И не только игроки, и мобы тоже. И неписи… Все одной огромной лавиной… И откуда столько взялось? Безжизненный сектор, ептить!

Локи лежал, и терпел. Бар жизни уже моргал на тревожных двадцати процентах. А убегающие от чего-то страшного все не заканчивались.

О него ктото споткнулся, и упал рядом. Перекошенное ужасом лицо, выпученные глаза… И это — эльф?

— Что… Что случилось? Почему все бегут?

Эльф бездумно глянул на Локи, и не отвечая, попытался уползти на четвереньках, но ас поймал его лодыжку.

— Говори! Не пущу!

Двухсотуровневый эльф ну никак не мог вырваться из стальной хватки семисотуровнего эфирника. Сглотнул, и просипел:

— Шайтан! Там шайтан! Пусти-и!!!

— И что? Ну шайтан?

— Мировой рейд-босс!!! Спятивший! Пустиииии!!!

Неимоверным кульбитом он таки вывинтился, и припустил еще быстрей.

Локи сосредоточился на защите всходов, попытавшись отстраниться от боли. И по нему, и вокруг него, мчались разномастные существа, ничуть не озабоченные тем, что топчут тонкое эфирное тело аса. Было очень больно и трудно дышать. А потом все внезапно кончилось. В смысле бегушие кончились.

А для Локи только началось. Когда до него добрался Кидили, Локи пожалел, что не сообразил снова превратиться в кобылицу.

…

Тонкое эфирное тело было полностью разрушено духом-развратником. И что самое обидное, этот паразит, после того как всласть поиздевался над асом, выковырял и съел едва проросшие орехи.

Собственно, на рощу Локи с самого начала не рассчитывал, этот инструмент, был хоть и мощным, но далеко не единственным в его арсенале. Другое дело, что Кидили, сделал Лотура своим сателлитом, будто огромная звезда блуждающую планету. И несчастный ас никак не мог вырваться из зоны его притяжения. И тело… Тела снова не было. Он бесплотным духом витал где-то в районе паха мирового РБ и, матерясь про себя, пытался придумать выход из этого глупого положения. По всему выходило, что выхода нет.

А Кидили и не думал останавливаться… Он все быстрее и быстрее нарезал круги, отлавливая не успевших вовремя сделать ноги. Далеко не все, но некоторые изнасилованные им существа прилипали к Кидили. Нет, они не теряли памяти или воли. Всего лишь прилипали, и не могли от него оторваться. И нет, Кидили не нарочно их пленял. Просто… Так получалось.

При очередном гигантском прыжке, РБ угодил в болото. Болото было глубоким, и очень-очень вонючим. Кидили напрягся, пытаясь вырваться, но болото держало крепко. Шайтан дёргался, орал, звал на помощь, но только все быстрее тонул. Тогда он решил напоследок изнасиловать болото. Болото не сопротивлялось, казалось, ему даже нравится. Через несколько минут Кидили погрузился в него с головой.

И утонул.

Респиться он будет не менее года. С таким-то заоблачным левлом. Да и Хель с ним, туда ему и дорога…

Пузырек воздуха поднялся на поверхность болотной жижи и лопнул. Из него вырвался, наконец, освободившийся бесплотный дух, которым был сейчас Локи. Нужно добыть новое тело. Срочно. А где? Уже почти полночь, времени совсем мало…

Мерцающим огоньком он плыл в ядовитом тумане, и корил себя за потерю орехов. Теперь уже окончательную. В этой трясине им ни за что не прорасти.

Впереди он заметил, приютившиеся на кочках, маленькие шалашики. А вокруг шалашиков — мелких толстеньких гоблинов. Нет, не гоблинов… «Хмырь Болотный» написано у каждого над головой. И уровень… Хех… Всего-то 15–20. Мдя. Но искать что-то лучше можно и позже, сейчас важно обрести тело. Хоть какое-то. А эти тела, судя по виду, предназначены для жизни в болоте. Будто деревянные лягушки… Мелковатые, конечно, но да ладно.

Локи уже выбрал ничего не подозревающее тело, как вдруг… болото, прямо под ним взорвалось и в небо, непонятно откуда, взлетели миллионы жаб. Лягушек, головастиков и змей. Вместе с жабами и прочей живностью, в небо взлетели и шалашики Хмырей болотных, их обитатели и Локи. Почему взорвалось болото было не понятно, да и не очень сейчас важно… А важно было то, что взрывной волной легкого, почти ничего не весящего бесплотного духа отбросило прямиком на Северный полюс.

Дабы удовлетворить ваше любопытство, скажу. Взорвалось не только это конкретное болото. А все болота в Грязи вообще. И все игроки и НПС получили вот, что:

Внимание! Общемировое событие!

Дождь из лягушек!!!

Берегитесь, некоторые тяжелые.

…

Ближе к полуночи, Силавиим уже почти добрался до Самого Лучшего Места в Мире, как вдруг, Вороной под ним резко развернулся и помчался на север. Нужно сказать, что скакал конь по воздуху, вовсе не касаясь копытами бренной Грязи. Вернее, бренной воды, потому что скакали они над океаном. Метрах в пятидесяти.

— Эй, почему свернули?

Конь ничего не ответил, лишь покосил бешеным глазом.

— Ну ладно, тебе виднее, — пробормотал Силавиим.

Нужно скорее покончить с местным Лжебогом, и вернуться в Рай с докладом. Надоело Силавииму в этом цифровом мире, просто слов не хватает как. Рай, он куда лучше. Может попроситься в садовники? Садовники всегда нужны… И командировок нет, и вот такие кони не встречаются, не говоря уже обо всяких Адамчиках. Как нимб то жалко, а… Почти новый, даже ни разу не стиранный.

Похолодало, ангел поплотнее закутался в крылья. Под ним стали проноситься айсберги, и вот, впереди снежно-ледяная пустыня. Арктика, Антарктика… Или Антарктида… Он их все время путал. Да и какая разница, они почти одинаковые. Полюс, короче.

Толи три, толи четыре фигуры, отсюда не разобрать… И чуть дальше толпа странных существ. Чего они тут делают, а?

…

Лилит спокойно сидела в мягком кресле, стоящем на открытом воздухе в красивом цветущем саду и пила черный крепкий кофе. Она вообще очень любила все черное и крепкое.

Да и ночь черна, дело то близится к полуночи. А сегодня новолуние.

Несколько разнорасовых разнополых существ ждали распоряжений госпожи, стоя неподалеку. Конечно, на Земле они все были людьми, но здесь, в Грязи выбрали иные расы. Однако, все, как один состояли в клане ГеЛеТ. Любимое ее детище в этом мире, производная от земного ЛГБТ сообщества.

Сегодня, уже вот совсем скоро, ГеЛеТ захватит свой первый настоящий город. До сих пор, еще ни одному клану или даже альянсу такого не удавалось. А все почему? Пытались действовать грубой силой. Лилит же, посредством своих последователей, решила действовать иначе. Захват будет мягким. Даже и захватом его назвать сложно, праздник, веселье, карнавал! И город, уже завтра перейдет под полный контроль ГеЛеТа, а, следовательно, Лилит.

Город, Петябург, был выбран не случайно. Во-первых, на Земле, по этим координатам, находится Петербург. Названный так в честь Петра Великого, который, вообще-то, в свое время считался Антихристом. Да, откровенно говоря и был им, только неудачной, тестовой моделью. Подобных Антихристов на земле в разное время существовало несколько тысяч, но все они получались какие-то бракованные.

Во-вторых, в Петябурге живет Ластик.

Существо, неоднозначное, странное и загадочное. На первый взгляд, собака, как собака, а если присмотреться используя истинное зрение — демиург замаскированный. Но не настоящий, не полноценный демиург, аватар. Или что-то близкое. Поймать его, выйти на контакт, практически не реально. Чует он, что ли, приспешников Ада… Не вредит, нет, просто наблюдает. Ну и так, исправляет косячки да баги по мелочи.

И, в-третьих. Лилит всегда нравились болота. А с тем болотом, которое раньше находилось на месте Петербурга у нее вообще много связано. Именно в него она плюхнулась, когда ее Силавиим с небес выбросил. Ой, сколько потом сил ушло на то, чтобы распутаться… Бррр…

Но, Петябург, лишь трамплин. Когда она станет координатором, а до этого момента осталось лишь несколько часов, именно в Петябурге будет находится ее постоянная резиденция. Тот, демон, как его бишь… Риммон, да, Риммон, допустил колоссальную ошибку. Он сотворил огромный сектор, да, это конечно круто, но… Сектор этот лишь частично принадлежит Грязи, и находится гдето куда хрен доедешь. А власть, истинная власть, должна быть на виду. Пусть и думают все, на виду марионетки, а настоящие правители в тени. Тем легче управлять, дурачками. Если тебя не воспринимают в серьез, ты можешь творить вообще, что хочешь… А вот Риммон, еще практически ничего толком не добившись, уже успел перепугать до икоты половину Грязи. Ну разве можно так грубо? Нежнее нужно быть, изящней…

Все это обдумывала Лилит неспешно и со смаком. Она вообще жила со смаком. И старалась насладиться каждой секундой бытия. Ведь неизвестно, когда все это для нее кончится… И чем.

Семисотый левл дался ей не легко. Пришлось использовать, или как тут говорят, заюзать, целую кучу свитков опыта. Ну да ладно, оно того стоило. Зато сейчас, она — пожалуй самый сильный игрок. Да-да, игрок, ведь он по-честному попала в этот мир, оплатив доступ и создав аккаунт. И в этом есть огромное преимущество перед всеми остальными богами, демонами и прочими сущностями. Проникшими в щели этого мира, как тараканы.

Примысли о тараканах, Лилит поморщилась. Мысли перескочили на кванты и настроение слегка упало. Эти сволочи посмели ставить ей… ЕЙ! условия. Ничего, она еще разберется, чьи в Грязи… лягушки?

Внезапно вокруг нее стали падать на землю лягушки. Десятки, сотни, тысячи орущих земноводных шмякались о землю и разлетались мерзкими, противными ошметками.

Лилит приподняла безукоризненную бровь. К ней наперегонки кинулись несколько рабов размахивая неизвестно откуда взявшимися зонтиками. Дождь из лягушек продолжался еще около получаса. Звоночек был тревожным, уж кто-кто, а Архидьяволица прекрасно знала все симптомы надвигающегося Апокалипсиса.

Терпения ее хватило ненадолго.

— Кванты, ау… Отзовитесь!

— Мы, вроде как, тут.

— Ваша работа? — она обвела рукой загаженный истерзанными трупиками сад.

— Нет.

— Не вроде как?

— Определенно. Грязь стремится к перерождению. Координатор скоро исчезнет и…

— Да знаю, знаю… — Лилит редко позволяла себе выказывать истинные эмоции, но тут, случай исключительный. — С Риммоном поговорил?… Поговорили?

— Вроде как.

— Послал он тебя… вас?

— Да.

— Опять определенно?

— Определенней некуда. Не поддался он на провокацию. Вроде как знал, что ветвь с Камнем Демиурга — единственная.

— Жаль…

— И нам жаль. Ты сама, как? Не решила еще?

— Пока нет. Я вообще почти все условия выполнила, мне осталось лишь божественность обрести. Кольцо есть, квест ерундовый, на пару минут. Веры достаточно… Так что, может буду, может не буду.

— Мы, вроде как, любим неопределенность. Но не до такой степени и не в таких вопросах.

— Ну… Давай… те. Давайте так. Сведите меня с Риммоном. Мы поговорим, и я решу.

— Мы, вроде как, с самого начала это предлагали. А ты захотела…

— Ну, хотела. А сейчас перехотела. Считайте, что мне стало жаль пятнадцати миллиардов, которые его секретарь за организацию встречи требует.

— Мы, вроде как, не верим, что тебя волнуют деньги.

— Ой, я же ведь женщина. У меня настроение меняется из-за погоды, самочувствия или вообще просто так. А когда идет дождь из лягушек, я становлюсь до ужаса энергичной. Ну так что?

— Закрой глаза. Все, открывай.

…

Саранча. Комета. Зверь из моря. Реки полные крови. Все описано уже много раз, и повторяться мы не будем. Упомянем лишь, что все это было, но так как было оно не в одном единственном месте, а в разных, сопоставить никто не сумел. А Зверя из моря вообще не заметили, потому что он был хоть и ужасным, но очень-очень маленьким, с ноготок. Да и первого уровня всего лишь. Вышел, осмотрелся и практически сразу был съеден пятиуровневой чайкой.

…

Набор в Высшую нацию шел полным ходом. Деньги текли не то что рекой, лавиной, цунами, неудержимым потоком. Процесс был налажен, запущен и механизм приемки работал как часы. Сотни, тысячи миньонов работали не покладая рук, и нация росла как на дрожжах.

Специалист по связям с общественностью был крайне горд собой. И очень хотел похвастаться результатами проделанной работы перед шефом.

Только вот беда. Он… Или она? Нет, пусть будет он, никак не мог вспомнить — куда запропастился начальник? Да и, собственно, кто этот самый начальник?

…

— …Глаза уже не те… Хотя, когда они были те? Ну… начинаю. Готовьтесь.

— Эй, вы что творите? — Силавиим во весь опор приближался к духам Времен, размахивал огненным мечом и орал. — Немедленно прекратить!

— Это что за… Ангел? Ты тут откуда взялся?

— Я кому говорю! ДА НЕ НАВЛЕКИТЕ НА СЯ ВОЗМЕЗДИЕ БОЖИЕ КОЕ АЗ ЕСМЬ!

— Эй, эй… — девочка отважно шагнула вперед, заслонив собой старуху, держащую кусок полотна и маленькие ножницы. — Убери эту штуку. Мы одно дело делаем. По Его заданию, между прочим, тут находимся.

Ангел, спрыгнул с коня, отодвинул с пути девочку, и требовательно протянул руку.

— Дай!

— Чего это ради? — Сухонькая старушка уперла кулаки в бедра. — Мы тут, вкалываем, понимаешь… А он прискакал весь такой… растрепанный, и сразу ему дай! Ага! Щас!

Женщина тоже не осталась в стороне, налетев на ангела рассерженной кошкой.

— Ты что себе позволяешь??? Да ты знаешь, кто мы? Ты вообще, представляешь во что лезешь? Ты хоть чуточку понимаешь, что здесь происходит? Ты кто? Ты кто такой? Каратель??? Вот и иди, карай кого-нибудь, где-нибудь в другом месте! То, что происходит здесь — вообще не твоего ума дела!

Но ангела, не так легко запугать и сбить с толку.

— Понимаю! Вы собираетесь вернуть в этот мир Зло! Я не могу этого допустить!!! — он ткнул мечом в сторону полупрозрачного, формирующегося силуэта, отдаленно напоминающего Риммона. Риммона в его изначальном, родном облике падшего ангела.

— Это Его воля!

— Его воля — воплощена в огненном мече, отсекающем гниль греха! В этом мече! — Силавиим потряс мечом перед носом женщины, та отшатнулась. — И, даже не старайтесь запереть меня во мгновенье или отправить в НеКоВсеГда. Я все ваши штучки знаю, у всех Карателей иммунитет к подобному. Мы специальные тренинги проходим. Все. Отдайте ткань, а то карать начну. Считаю до трех. Раз…

За спиной у ангела раздался почти неслышный хлопок и появилось мягкое кресло с восседающей в нем Лилит. Сориентировалась Архидьяволица мгновенно и плотоядно ухмыльнувшись подобралась для прыжка.

— … два.

Бесплотный дух, по имени Локи, принесенный сюда взрывной волной и волей квантов, шлепнулся в озеро Тсекутси и растворился в нем.

— … три.

Вострубили трубы, небо разверзлось, и показались четыре зловещие фигуры Всадников Апокалипсиса.

— Какого хрена? — удивленно сказала Лилит, чем полностью демаскировала себя. Силавиим, не менее чем она удивленный обернулся, увидел Архидьяволицу, и с места прыгнул, занося табельный огненный меч для страшного удара.

… Где-то далеко, два зайца, полностью обессиленные посмотрели друг другу в глаза и…

— ВСТАВАЙТЕ ЖИВЫЕ И МЕРТВЫЕ!!!

Конь Белый, конь Рыжий, и конь Бледный громогласно заржали.

Торорох, на котором немного смущенно восседал Голод, посмотрел на них и тоже сказал:

— И-го-го.

Смерть, Война и Чума, лишь покачали головами. Они были в курсе небольшой проблемы Голода.

— Режь! Скорее, режь! — прошептала девочка старухе.

Та кивнула и быстро-быстро заработала ножницами.

Меч прошел сквозь Лилит, не причинив ей абсолютно никакого вреда. Внезапно выросшие когти на изящной ручке Архидьяволицы тоже, даже не оцарапали ангела. Они будто находились в разных измерениях, могли только видеть друг дуга и ругаться.

Риммон потянулся, зевнул, расправил черные пернатые крылья и оскалился.

— Наааадо же… Знакомые все лица!!!

— Изыди! — Силавиим, кто же еще.

— Пади ниц, демон! — Лилит, безуспешно пытавшаяся укусить ангела, на мгновение обернулась к Риммону. — И помоги мне!

— Не держи… — сказала старуха.

— Прости… — женщина.

— Мы не… — девочка.

И духи Времен исчезли. Вероятно, стали функцией.

Риммон прислушался к себе… Осмотрелся. Расхохотался.

И движением век остановил прекрасное мгновенье.

Выполнен квест «Обретение божественности».

Вы достигаете уровня 20 001.

Вам присваивается божественный статус!

Поздравляем!

Проверка выполнения кандидатского минимума. Все условия выполнены.

Вы желаете занять место Координатора Девятого Уровня?

Да/Нет?

На него смотрели сотни глаз. Тысячи. А то и миллионы. Силавиим, Лилит, Смерть, Голод, Чума, Война, миньоны… Сквозь прорехи реальности за картиной наблюдали асы, дейвы, асуры, духи, олимпийцы и многие-многие другие.

Но самых нужных, самых дорогих Риммону четырех глаз среди них не было.

Риммон, не спеша подошел к Озеру Несбывшегося. Заглянул в него.

Лежащий на дне Тсекутси, не просыпаясь пережёвывал то, что осталось от Локи.

Риммону было чихать на этого аса, они никогда особо не дружили, да и пересекались всего пару-тройку раз. Но демон все равно поежился.

— Жертва принята? — спросил он.

Тсекутси ничего не ответил, но сглотнул, и перевернулся на другой бок.

— Верни мне брата.

Тсекутси толи дернулся во сне, толи кивнул. Сквозь толщу воды не разберешь… А это что? Неужели… Рядом с огромной тушей непонятно кого, мирным сном посапывает человеческая девочка. Олеся… ОЛЕСЯЯЯ!!! Хотел закричать Риммон. Но не закричал. Ей тяжело. Ей нужно поспать. Она сама, сама его найдет. Когда придет время.

Риммон обернулся. Позади него стоял Электрум.

— Братишка… — и демон, не замечая уколов гальванизованных шипов заключил двухголового змея в объятья.

— Братишка? — Змей казалось был в растерянности.

— Мы знакомы? — спросила правая голова.

— Вы кто? — спросила левая.

— Эй, эй… Ты меня так не пугай.

— Хорошо, не буду. А как надо пугать?

— Никак не надо… Слушай, ты что… Вы что? Совсем ничего не помнишь? Не помните?

Головы переглянулись. И помотали собой.

— Вот те на… Шуршуля… Иза… Вы… Вы… Я — Риммон. Ваш брат! Мы лучшие друзья, и… и… И кроме вас, у меня никого нет!!! Очнитесь!

— Брат…

— Риммон…

— Брат. Брат!!!

— Да! Я вспомнила! Риммон! Истинный демон!

— Да, и я, я тоже! Брат!!!

— Ну, наконец-то, слава Богу…

БААБАААХ!

Риммона тряхнуло так, что закачалась вся Грязь. Ведь он стоял на ее макушке. И не будь у него сейчас божественного статуса — скорее всего бы не выжил. По Озеру Несбывшегося, впервые за текущую вечность прошла рябь… А девочка, спящая в обнимку с чудовищем улыбнулась. Она очень, очень любит сказки с хорошим концом.

…

В кабинете Риммона нахрюкавшийся в зюзю Самуил горланил «Тринадцать человек на сундук мертвеца…», а полностью осознавший себя Дух замка подпевал… Подпевала, на три сотни голосов. Хором у них получалось очень даже неплохо.

…

Петябург кипел, радость праздника захлестнула город.

Представители ГеЛеТа и другие игроки, за шумом и какофонией звуков, даже не поняли, что наступил-таки Апокалипсис.

Да, не все члены ГеЛеТа, знали кому они на самом деле служат. Но это неважно. Все равно ведь служат.

А вот весь остальной мир затаил дыхание.

…

— Ну, давай! Жми ДА!

— Нет.

— Как нет???

— Почему нет???

— Потому. Я не могу стать координатором. И не хочу этого. Я стал слаб. Но горжусь этой слабостью. Ты, моя слабость. Когда я был один, мне было нечего терять. Теперь… Теперь у меня есть ты. Вы. Двое. И пусть, я не пожертвовал своей сущностью ради вас, это было сделано, как ни парадоксально, как раз ради вас.

— То есть?

— Поясни?

— Кто бы вас встретил, согласись я на обмен с духами? Пустая оболочка, которая когда-то была Риммоном-демоном. Это и сущности и КДД касается… Нельзя, запомни раз и на всегда, никогда нельзя жертвовать будущим ради настоящего. Будущего всегда больше. И да — я демон! Был, есть и буду! Но демон, неправильный, ведь я люблю вас. Вас обоих. И весь мир, все миры, все времена и пространства положу на алтарь ради нашего братства!

— И я! Я тоже люблю тебя, брат! Даже больше мороженного! Я все мороженное в мире отдам за тебя!

— Я ценю, — улыбнулся Риммон.

— Да… Но… Ты же хотел стать координатором? Хотел?

— Хотел. Но я тогда не понимал одного. На самой вершине можно находится только в полном одиночестве. А одиночеством я сыт по горло, до подбородка… Мне его хватит, короче. Лучше, останемся мы с тобой Руководителями Высшей нации, будем местными антагонистами. В конце концов, должен же быть кто-то, кого все…

— Риммон! — Лилит судорожно копалась в инвентаре. — Подожди! Не жми ничего!

— А я? — Силавиим растерянно переводил взгляд с Риммона на Лилит. — Что мне то теперь делать?

Смерть, Чума и Война пожали плечами. Они ждали. Ждали Назначения координатора, чтобы можно было продолжить начатый Апокалипсис. Голод же, вообще не замечал творящегося вокруг, он пытался поймать Вороного. Тот, не хотел возвращаться к прежнему хозяину и все время убегал. Силавиим кормил его уже три раза, а Голод, за все время службы — никогда.

Торорох подошел к Риммону.

— Знаешь, я тебя понимаю. Ты собираешься стать тутошним Сатаной? Примешь в пантеон, а?

— Подай заявку через секретаря… А что это на тебе? Седло?

— Да… Сними, будь так любезен. Всю спину натерло. И загубники… Уф… Спа…

— Нет! Не говори этого!

— Ладно. Куда нужно обратится?

— Ага!!! — Лилит подняла высоко вверх темно-бардовый перстень. За исключением цвета — близнец имеющихся у Риммона черного и зеленого. Квест-стартер на божественность. — Сейчас квест сделаю, и отказывайся. Я стану координатором!

— Нет.

— Нет? Что значит нет? Знай свое место, демон!

— Я знаю. Сейчас, я тут высшее существо. Я решаю. Этот мир не станет Адом. Как бы ты этого не хотела. Я наконец понял, чего именно хотел Он. Когда говорил… Тюхе! То есть Рендом!!! Рендоооом!

— Я думал ты обо мне и не вспомнишь, — из воздуха соткалась призрачная фигура маленького корейца.

— Ты готов принять власть над этим миром? Принять ее по праву Первого?

— Считай, что я тебе должен.

— Договорились. Только… Погоди, минутку… Ваатра-Ууш!

— Да, Владыка.

— Мы с Шуршулей и Изой, на какое-то время уходим в отпуск. Оставляю тебя заместителем. Руководи Высшими. Смотри, вернусь, спрошу за все!

— Владыка… Я оправдаю!!! Оправдаю доверие!!!

— Вот тебе все легендарные вещи… Держи. Братишка, снимай свой плащ. Он тебе больше не нужен. А там, куда мы отправляемся…

— Ты даже предссставить сссебе не можешь, чтоооо с тобой будет в Аду! Яма будет для тебя желанным сссанаторием! — прошипела Лилит.

— О, нисколько не сомневаюсь. — Улыбнулся Риммон. — Вот только сначала найдите… Хм… А что с Плащом? Почему всего 23,33 % прочности? Он же неучтожим… Хм… Ну ладно, Ваатра-Ууш, держи. Вон, миньоны мнутся, будто все коллективно писать хотят. Забирай их. И проваливайте.

— Слушаюсь, Владыка.

Риммон посмотрел в небо.

— База! База, давай челнок!

Громыхнуло, и с неба свалилась огромная стальная птица. В птице открылась дверь, или даже скорее шлюз, и Риммон с Тварюшкой вошли в нее.

— Счастливо оставаться, — помахал демон рукой ошарашенным Всадникам, ангелу и демонице.

Шлюз с шипением закрылся, и птица с громогласным клекотом исчезла в небесах.

…

— Такого маунта еще ни у кого не было, — сказал Риммон Электруму, когда они шествовали по коридорам Базы.

Его умение Наездник, полученное в результате катания на Ужасе Коней, сработало как нельзя лучше. База признала его своим хозяином и полностью подчинилась. Не в плане ремонта, а в плане послушания, разумеется. Риммон просмотрел данные о состоянии повреждений. Функционал — 2,7 %… Не густо. Но и этого хватит, чтобы улететь отсюда к чертям собачьим.

— Ну, что? Шурик? Иза? Готовы?

— Готов!

— Всегда готова!

— Брат! А куда мы? Куда мы летим?

Риммон весело пожал плечами и широко улыбнулся. Нажал настойчиво мигающую кнопочку «Нет» в запросе на координаторство. И случился Большой Взрыв. На месте Грязи родилась новая, самостоятельная Вселенная.

— К звездам. Куда же еще?

За скобками.

Он, переминаясь с ноги на ногу, стоял у доски. Аттестационная комиссия о чем-то шепталась. Дипломный Проект полностью завершен, представлен и разобран по косточкам.

— Интересно, нестандартно… — сказал Председатель. — Третье Начало. Добро, Зло и Риммон. Но воплощение… Зачем вы лично вмешивались в процесс? Причем неоднократно? Двигали время, специально развили из Ангела Надежды демиурга, да еще и привлекли третьих лиц… Адамчика и этого, как его… Неужели не могли обойтись внутренним резервом? Стояла задача — породить мир усилиями ваших тварей разумных. Вам был предоставлен замечательный Сатана. У вас была целая куча богов и даже заранее заготовлены кванты… Конечно, мы о них знали, вы что, думали, протащили их на экзамен незаметно?

— Вы просто скажите… Я сдал?

— С натягом. Удовл. Давайте зачетку.

…

Люцифер осмотрелся.

Под ним была пропость… Гдето далеко внизу бурлила кипящая лава. Он сидел на узеньком скальном козырьке. Под хвостом, нестерпимо жгло. Он присмотрелся к себе.

«Бес Огненной Расщелины Киммерийских Гор. Уровень 1».

— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

…

Пес Ластик, весело подбежал к хозяину и залаял. Хозяин, известный во множестве миров, как Кинолог, почесал Ластика за ухом.

— Что? Чего хочешь?

Хозяин, даже не подозревает, кто такой Ластик на самом деле. Смешной. Думает, что раз он Хозяин, то и главный.

— Баф! Баф!!!

— Баф? Какой баф? На что?

— Грррбаф!!!

— А… Да, заметил. Мир родился. Пошли в следующий?

— Гаф!

— Ну можно и здесь еще чуточку пожить. Интересно, как тут все обустроится, да? Понаблюдаем?

— Грррргаф!!!

…

Олеся открыла глаза. Рядом лежит нечто… Некто. Спит, посапывая, и бормочет…

— Пузыри, пузырьки, пузыречки…

— Хороший, — сказала Олеся. И погладила Тсекутси по… Голове? Неважно, по чему. — Спи, спи родной. Спасибо, что мой камень высидел. Но сейчас, мне нужно найти маму и папу. И освободить плененные души. Пойду я. А ты спи. Сладких снов…

…

Адамчик, как и говорил смотрел из соседнего мира на Большой Взрыв, и радовался. Он давно хотел к звездам. Самому туда было лететь как-то не с руки, а вот посмотреть глазами Тварюшки — самое оно.

…

Локи, пройдя сквозь пищеварительный тракт Тсекутси вывалился в Никогде. Рядом с Иггдрассилем грустно сидел Фенрир, и тоскливо разглядывал красивый красный, но такой недоступный гранатовый плод. Аллегорическое воплощение мира Грязь.

— Ждешь? — Растрепанный Локи потрепал Мирового Волка по загривку. — Хороший мальчик.

Последняя страница.

Перевернута последняя страница.

И здесь можно прочитать только…

Кон…

Нет. Не конец.

Кончало.