Туман напрягал очень сильно, даже с двумя факелами, второй, похожий на наш, был у Искры, что увеличило радиус обзора. Доспех женщины-кошки выглядит весьма дорого, кроме шлема, который вообще не в тему. Я надеялся на что-то с закрытым забралом для полного образа рыцаря. Но головной убор портил целостность наряда, напоминая больше котелок или каску и ни каких даже простых элементов защиты лица не имел. Ну ладно, это ее выбор. А вот щит и меч отлично вписывались в путь рыцаря-танка. Да, банально, зато просто и надежно.
Местные обитатели периодически нападали. В основном волки и большие кошки, своих сородичей Искра определила как горных пум. Несколько раз нападали кабаны, эти твари были самые крупные, особенно зараженные. Но опыта все равно больше всего пока давали за волков. С учетом нового члена группы количество экспы снизилось и за убийство зараженного волка я получил один раз 10 тысяч, а в среднем по 5000–8000. За обычных животных, которыми были только кошки, вообще давали крохи в районе пары тысяч. Но показатель уровня медленно полз в сторону 49, что ни могло не радовать.
— Ну как, есть предположения, куда дальше? — в очередной раз вернулись к лагерю. У меня появились мысли, что именно в этом месте причина наших бед. — Как-то же вы вышли от сюда?
— Я даже не знаю, — с расстроенными чувствами сказала Искра, шевеля усами.
— Давайте попробуем в обратную сторону, — предложила Элейн. — Мы постоянно уходили налево от места привала.
— Но в прошлый раз мы пошли именно туда, — Искра всматривалась в туман, как будто там что-то можно было увидеть.
— Если в долине из-за действия этого тумана изменяется местность, то в твоих словах есть смысл, — согласился я. — Теперь направо.
— Может уберемся из этой долины? — с надеждой спросила катсана.
Я с суровым лицом покачал головой:
— Время у нас достаточно, мы сюда пришли с конкретной целью, так что вперед.
Тяжело вздохнув Искра согласилась, выхода у нее другого не было, как идти с нами. Однообразие пейзажа сильно напрягало, мне опять начало казаться, что ходим по кругу, только вдали от лагеря. Туман иногда сгущался сокращая обзор метров до десяти и это несмотря на факелы.
— Искра, пока мы тут блуждаем, решил задать вопрос. Ты говоришь, что вы установили точки респа. Правильно? — я посмотрел на идущую впереди катсану.
Она кивнула в ответ:
— Да, Сокол. Ты наверное хочешь сказать мне, почему мы их не сняли? Если думаешь, что я новичок в играх или не додумаюсь до подобного. Расстрою тебя. Они не снимаются, мы сворачивали лагерь и уходили, но когда нас убили появились на том же месте. Так что этот вариант не прокатит. Дело даже не в спальных местах. Респ происходит именно там, хоть убей. Думаю надо снять туман, вся проблема в нем, как и этот долбанный каменный лабиринт.
— Смотрите, — Элейн указал вперед. На расстоянии нашей видимости по сторонам стояло два грубых каменных столба. — Искра это оно?
— Наверное, — неуверенно ответила девушка-кошка. — Вроде похоже, пойдемте посмотрим.
Туман отступил сильнее открывая обзору два ряда грубых колон, которые вели в туман. Мы шли очень осторожно, высматривая каждый метр окружения, животные тоже умеют устраивать засаду, неизвестно кто еще обитает здесь. Туман расходился перед нами и смыкался за спиной.
— Похоже, похоже, — радостно замурлыкала киса, тыкая в один из столбов сбоку. На камне изображался символ в виде глаза, вместо зрачка залитый темно-фиолетовым мерцающий круг.
— Как будто ты много тут таких мест встречала, — скептически отметил я.
— На самом деле, да. Таких мест с рядами столбов несколько, но с этим символом одно.
— Так это конец? — уточнила демонесса.
— Нет, где-то середина, — пояснила продолжая мурлыкать Искра. — Но если мы видим этот символ значит на верном пути.
— Слушай, Искра, а вы писали в поддержку? — почему я сразу не сообразил. — Вас же админы должны были вытащить.
— Забыла сказать. Мы написали. Ответ получили ни сразу, видимо сначала попробовали разобраться с проблемой. Сказали, что это условия события в локации, контролируемые Архитектором и они не могут вмешаться из-за технических ограничений. После релиза подобные моменты должны отладить, но а пока предложили подождать или попробовать выполнить квест.
— Мда, — скривился я, уже столько лет прошло, с момента появления первых ММО, а разрабы по прежнему ни во что не ставят обычных игроков. Лишь групповые петиции способны на что-то повлиять. Но у этого есть и обратная сторона, как например с Воителями, некогда популярный проект загибается из-за нежелания разработчиков развивать его. Причин там был масса, ну и ладно. У меня есть БФ, да и клан мой тут. Так что все отлично.
В конце коридора туман рассеялся, открывая вид на обширное пространство, столбы шедшие узким проходом расходились кругом образуя подобие арены, а по центру возвышалась уходящая в туман скала.
— Вот тут мы и погибли, — честно призналась Искра. — После этого я осталась одна.
Осмотрев местность обнаружили несколько интересных особенностей. Туман, окружающий это место, был настолько плотный, что пройти через него не было возможности. Он напоминал стену, вязкий и тягучий, я углубился метра на полтора и уперся в настолько плотное скопления, что пришлось возвращаться. С другой стороны был еще один проход, здесь туман отличался насыщенным красным цветом, тоже непроходимый. Но самое неприятно было то, что вход откуда мы пришли, тоже затянуло.
— И что вас тут убило? — я смотрел на Искру, которая удивленно озиралась по сторонам.
— Не знаю, какая-то тень прыгнула на меня первой, повалила. При падении я получила оглушение, вот так и погибла. Конкретнее не могу сказать.
— Ты слишком подозрительная, — оскалилась на нее Элейн и подняла лук. — Я не верю ей.
— Эй, успокойся, — я встал между ними, роль усмирителя девушек мне не особо нравится.
— Сокол, отойди, она специально нас сюда привела, — лицо демонессы исказила гримаса и на секунду проявились истинные черты.
— Ты чертовски права, — хохотнула Искра. — А вы такие доверчивые.
— Стоп, что за шутки, — я пригнулся избегая удара меча. А вот это уже не шутки, прыгнул за спину ей.
— Ты так жалок, авантюрист, — она подняла меч.
На вас наложено умение провокация
В течении четырех секунд вы будете атаковать.
Как истукан я монотонно тыкал в прочный доспех кинжалом.
Глаза Искры горели, неторопливым движением она махнула, целясь мне в голову. Не знаю, как Элейн удалось сбить её удар, но я снимаю шляпу перед мастерством демонессы. Лезвие просвистело в сантиметре от головы, второй удар оказался значительно быстрее, но с меня спала провокация и я успешно парировал. Не теряя времени ткнул кинжалом в лицо. Искра злобно зарычала, когда клинок пробил лицевую кость.
— Человек, — она перехватила мою руку за кисть и потащила кинжал наружу, из раны хлынула кровь, смешанная с кристальной крошкой. — Ты так слаб.
Я попытался вырваться, но получил удар мечом в живот, боль пронзила левый бок. Шкала здоровья уменьшилась на треть.
Вы получаете критический урон
На вас воздействует эффект кровотечение
От мощного толчка отлетел в сторону и едва устоял на ногах. Вот как значит, а я уже понадеялся на пополнение клана танком. Печально, если честно. Стрелы Элейн били по броне и голове, Искра закрывала лицо рукой со щитом. Злобно оскалившись двинулась на меня.
— Думал ты игрок, — отступая крикнул я, продумывая план нападения. Даже усиленные выстрелы Элейн не пробивали брони катсаны, в местах столкновения со стрелами расходились энергетические пятна.
— Игроки-Незваные, вы такие глупые. Это место стало могилой для уже нескольких десятков подобных тебе. Вы не только глупы, но и слабы!
— Могу только добавить, что ты хорошая актриса, — бросился в атаку. Когда мой клинок ударил броню в сочленение доспехов, она опять подняла руку с мечом. Жест для провокации.
Быстрым отходом разорвал дистанцию и в момент маневра метнул энергетическую бомбу, урон прошел маленький, видать доспехи поглотили, а вот дезориентация приятно порадовала. Прыжок за спину, кинжал бьет уязвимое место на пояснице, перехватываю её руки и с трудом убираю щит от лица.
— Быстрее, — от напряжения сжимаю зубы, справиться с кошкой оказывается не просто, она знатно сопротивляется, спасает лишь дезориентация. Элейн успевает сделать три выстрела, два попадает в голову, третий ударяется в край щита, стрела соскальзывает и бьет по касательной в шлем, не принося никакого урона.
Ухожу в инвиз избегая атаки, возможно она ощутит мой запах, но не будет знать, точного местоположения.
Искра вытаскивает стрелы и бросает в сторону. Лицо почти утратило форму, один глаз выбит, часть пасти разорвана, булькающий рык звучит жалобно.
— Вы умрете, — бормочет она, я едва разбираю слова. — Вы все умрете!
— Да нас тут не особо много, — подмечаю я.
— Я говорю не только про вас двоих, про всех игроков! Скверну не остановить!
Бой продолжается, Искра стала заметно медлительнее, для нападения я использую тактику бей и беги, с поддержкой от Элейн. Демонесса стреляет по доспехам стараясь метить в уязвимые места, дистанцию она держит хорошую. В арсенале искры оказалось пару неприятных подлетов, один раз она чуть не убила меня. Моей напарнице пришлось перейти в ближний бой трансформировав руки, но даже когти не смогли пробить чудовищно крепкую броню. Сколько жизней у этой кошки сложно сказать, даже полностью лишенная зрения она продолжала двигаться. Когда она упала на землю, похожая на ежик, от количества торчащих из нее стрел, я облегченно вздохнул.
— Ну, наконец! — радостно говорю ожидая большую порцию опыта, за такого противника должны дать много. А до нового уровня осталось совсем чуть-чуть.
Наша Арена начинает трястись, центральный столб уходит в землю опуская вниз огромный шар, переливающийся цветом индиго, вокруг него искрятся полосы молний.
— Похоже на источник скверны, — комментирует Элейн.
Когда до земли остается метра три столб замирает и от кристалла сплетаясь бьет цепь молний, прямо в тело лежащей Искры. Доспехи начинают играть темными тонами, поверженная девушка-кошка упирается руками в землю.
— Я вернулась! — ревет она и поднимает частично восстановившееся лицо, прямо на лбу проступают кристаллические наросты. Такие я видел у орков. Она безобразно улыбается. — Ну что, продолжим, детишки!?