Снова эта комната… Она уже была в ней, когда у неё в первый раз был скачек силы. Только вот она тогда не рассмотрела её. Она в принципе ничего не рассмотрела кроме кровати. Только по ней она и узнала это место. Неужели это его комната? Или это запасной вариант? Хотя для запасного она выглядит слишком обжитой. Выдержана она чисто в мужском стиле. Темные простыни, большие окна со светлыми занавесками, пару кресел, стол, камин, несколько дверей. Одна из них открыта и ведет в гостиную.

— Где мы?

— В моей комнате. Твоя комната будет рядом с моей. Просто она ещё не готова. — Дамиан все так же держал девушку в объятьях, и судя по всему не собирался отпускать. Радовало то, что тушь здесь не течет, и она не выглядит пандой, но вот нос и губы наверняка припухли.

Видящий, казалось бы, ничего этого не замечал. Одной рукой он удерживал девушку за талию, а другая его рука была у её лица. Большим пальцем он провел по нижней губе Насти, от чего тело пробила дрожь. Он был так близко, что она ощущала на своей коже его дыхание. Такое теплое, а аромат духов такой дурманящий, притягательный. Как же хочется окунуться с головой в безумие… Не думать ни о чем, ни о прошлом, ни о настоящем, ни о будущем. Побыть слабой девочкой. Но поддаться сейчас, и пойти на поводу у своей слабости — это значит незаслуженно обидеть тех, кто рядом. В данной ситуации это может быть Дамиан.

Видимо её мысли отразились на её лице, так как мужчина все-таки отпустил её, а потом и вовсе отошел в другой конец комнаты.

— Ты, наверное, хочешь привести себя в порядок. Можешь принять ванну, а вещи взять в моей гардеробной. Тебе будет в самую пору. — на последней фразе он улыбнулся и вышел из комнаты вообще, так и не объяснив, что же он имел введу там в саду. Что значит то, что его сила приняла её? Неужели она его пара, или избранная? Как это понимать? Размышляя над этим, она устало опустилась на постель.

— Как ты? — Артемис тут же прыгнул к ней на коленки, и посмотрел преданно в глаза. И вот его она могла подставить… потянуть за собой в бездну…

— Справлюсь. Не время раскисать, да и после того, что со мной было в саду, стало как-то легче. Как ты? Родной мой, я ведь чуть не угробила нас обоих… Ты тоже мог пострадать из-за нашей связи… Да и Анатар не исключение. Кошмар, и ведь никто из вас даже не думал об этом, как и я сама. Я вас всех просто могла подставить под удар. Это лишний раз говорит о моей безответственности. Тихомир прав, я должна научиться не идти на поводу своих эмоций. Я хочу спасти Сашу, не навредив при этом вам, или кому-либо ещё. И я это сделаю, вот увидишь!

Дамиан стоял, прислонившись спиной к двери. Он слышал всё. Как же ему было тяжело оставить её в покое и просто выйти. И сейчас ему хочется зайти и прижать её к себе, крепко, огородить от всего мира, от всех бед. Хочется быть рядом, всегда рядом. Защищать от любых угроз… Она даже не понимает, как отличается от остальных… Какая она на самом деле смелая и вовсе не эгоистка… Она истинный носитель магии света. Чиста и светла…

* * *

А в это время в кабинете за столом сидел один Карающий… На столе стояла початая бутылка коньяка и наполненный бокал. Плохо… как же ему было плохо…

Почему он так отреагировал? Почему ничего не предпринял? Он просто стоял и смотрел как она готова была погибнуть… Тьма… Почему он так себя повел? Его словно сковало… Неужели он не отпустил прошлое? Хотя, кого он обманывает… Но она… Почему его так к ней тянет? Что с ним происходит? А этот жених… Но эти слезы… Этот крик до сих пор звучит у него в голове… Когда он её увидел и услышал, он думал, что сойдет с ума от боли в груди… Что это было? Пожалуй, именно это и выбило почву у него из-под ног. Все это время он видел её разной. Серьёзной, сердитой, но чаще всего веселой и задорной. Он не был готов к такому, но ужасно то, что это произошло ещё раньше… Тогда у бреши была она. Та незнакомка, которая уничтожила всю нечисть в считанные секунды, а потом стояла и беззвучно рыдала. Тьма… Почему хочется, чтобы она сейчас оказалась здесь? Хочется успокоить, пообещать, что все будет хорошо… но он ничего не сделал, и если бы не Дамиан… Все могло повториться…

Бокал он осушил одним глотком, и даже не заметил этого. Что-то холодное разливалось в груди, сковывая и сжимая сердце. Он никогда ничего не боялся. Да ему было больно, да он уже страдал, но страх… Сегодня он узнал, что это. Сегодня ему можно все… Он будет пить… возможно пойдет к очередной любовнице, чтобы затопить эти чувства, которые не дают ему покоя. Сегодня все пошло наперекосяк… а может это началось ещё раньше…

* * *

Настя приняла ванну и одела мужскую рубашку, которую достала из гардероба Дамиана. Как странно! Её ощущения раскололись на тысячи осколков. С одной стороны, Саша, с другой Видящий, который предложил ей свою жизнь, взамен на её, чтобы она жила, а с другой Крающий со своим безумным взглядом. В нем читалось не просто безумие, они были полны какого-то животного страха. Наверно так выглядят сумасшедшие. Так нельзя… Она больше чем уверена, что этот мужчина не пойдет плакаться в жилетку друзей, он не станет распинаться, а уйдет зализывать раны в свою нору в гордом одиночестве. И неважно, что он может не справится, он просто отгородится от всего мира и все. Похоже и тут она успела причинить боль. Так нельзя, она не может просто так все оставить. Она хотя бы должна быть уверена, что с ним все в порядке.

Она так сильно хотела оказаться рядом с ним, помочь ему, настолько ушла в свои размышления, что не заметила, как стоит уже в другой комнате. Лишь только чей-то вздох заставил её обвернуться и увидеть Криса. Но как она смогла здесь очутиться?

Как же девушка была права… Он был один и все в таком же состоянии, если даже не хуже. У стола уже стояла одна пустая бутылка, а на столе стояла вторая, которая тоже была практически пуста. Кристиан смотрел на неё не отрывая глаз, медленно проводя взглядом по её обнажённым ногам, по влажным волосам. Особое внимание он заострил на рубашке. Мужской рубашке.

— Я так хотел тебя увидеть… Переживал… Видимо зря… кажется тебя уже утешили. — он резко встал и пошатнулся от чего чуть не упал, но Настя быстро оказалась рядом и поймала его. Боясь, что он не устоит, она обхватила его за талию и попыталась отвести к дивану.

— Думай, что хочешь. Это твоё право. Я и так в твоих глазах, наверное, самая падшая женщина, так что, одним больше, одним меньше… Думаю роли не сыграет… Идем, тебе надо прилечь. — Она снова попыталась его сдвинуть с места и подтолкнуть в нужном направлении, но он встал как вкопанный. Откуда только силы появились?!

— Это правда? Между вами ничего не было?

— Между нами, это кем? Просто ты уже стольких мужчин приписал в список моих любовников, часть которых я даже и не знаю.

— Не была? Ты не врешь? — он поднимает её лицо вверх, чтобы видеть глаза.

— Это имеет какое-то значение? Для тебя это так важно?

— Да… НЕТ… не знаю. Я ничего не сделал… Я просто стоял и смотрел… Я… — в груди девушки сильно защемило, от взгляда Криса. Он был таким подавленным, таким рассеянным, он был отчасти безумным, а на задворках всех этих эмоций мелькал тот безудержный страх. Она не могла просто стоять и смотреть на это… Настя обняла его, сильно, словно от этого зависела её жизнь, а может его…

— Прекрати! Ты Карающий. Сильный, могучий… Тебя уважают, на тебя чуть ли не молятся. Неужели ты вот так вот опустишь руки? Ты ничего не мог сделать тогда… Ничего!

— Тогда возможно, но сейчас… Сегодня я чуть не позволил тебе умереть. — он тоже обнял девушку, при этом вдыхая аромат её волос. — Похоже я допился и мне уже мерещится. — Он слегка расслабился, и Настя этим воспользовалась. Она быстро повела его к дивану и усадила мужчину на него.

— Конечно, столько выпить одному. И как ты вообще на ногах то держишься. — Плечи мужчины опустились, он весь ссутулился, а потом и вовсе зарылся руками в волосах. Это был знакомый жест. Тогда в комнате, когда она первый раз увидела Сашу после катастрофы. Он сделал точно так же. Она хотела отойти, но Крис притянул её к себе и уткнулся головой в живот девушки.

— Не уходи. Я ведь могу попросить свое воображение побыть со мной ещё немного? — Настя обняла его в ответ.

— Можно, конечно можно. Сегодня я — твоё воображение, побуду с тобой. Ты можешь поделиться со мной всем, что тебя гложет. Сегодня ты можешь все…

— Я мог тебя потерять, потерять невинного… Почему ты всегда улыбаешься, когда тебе больно? Как ты можешь улыбаться, когда сердце твое кровоточит? Откуда у тебя силы? — чем больше он перечислял, тем сильней сжимались его руки.

— Потому что я не имею права сдаваться. Мне есть ради чего и кого жить и двигаться вперед.

— Твой жених? — Крис поднял голову и посмотрел на Настю с кривой ухмылкой. Что же с ним происходит?

— И он тоже.

— Тогда почему ты не с ним?

— Мы не можем быть вместе. Он человек, а я уже нет. Раньше мы были вместе в одном мире, а теперь ему суждено остаться и жить в том мире, а мне остаться в вашем и встретить свою пару. Я пообещала ему, что найду свою пару и буду счастлива. Я не имею права сдаться. — мужчина потянул девушку на себя так, что она упала ему на колени, а потом он и вовсе уложил её на диван. — Что? Что ты… — договорить он ей не дал… Больше всего ему хотелось её поцеловать, и он это сделал.

— Ты же сама сказала, сегодня я могу все, и я хочу воспользоваться этим шансом. — он остановился лишь ненадолго, чтобы сказать ей это.

Она хотела его оттолкнуть, чтобы остановить это безумство, но очень обрадовалась, когда её руки были прижаты к дивану, над головой. От этих прикосновений по всему телу разливался жар, а его губы были таким мягкими и нежными. Аромат кофе и табака… его парфюм смешался с запахом дорогого коньяка, придавая ему пикантные нотки. Хотелось раствориться в его объятьях, стать одним целым, но он резко остановился и посмотрел ей в глаза. Его зрачки были настолько расширены, что даже закрыли радужку глаз.

— Нет… Я не могу себе этого позволить даже с воображением. — Неужели она ему настолько противна? Нет, дело точно не в этом, он бы её не целовал, да и видно, что он её желает. Тогда что его остановило?

— Почему?

— Не знаю. Не хочу тебя замарать своими действиями. — эта фраза подействовала очень даже отрезвляюще.

— О чем ты?

— Ты чиста… слишком… не могу… я не прощу себе этого. Раньше да, но долгое время я жил так как вздумается, не думал ни о чем. Мне было плевать на чувства других. — Сначала она не знала, как себя вести, но потом просто обняла его, приложив голову к груди и поглаживая как ребенка.

— Никогда не говори так больше! Ты слышишь? Если не ты, то кто же? В жизни из нас каждого бывают сложные ситуации, которые могут надолго выбить нас из колеи, но это не повод считать себя недостойным, или вовсе сдаться. Даже у самых сильных есть моменты слабости, просто позволь себе быть собой и живи. Ты это ты, и в мире не найдется такого же. Да будут похожие, будут сходства внешности, каких-то черт характера, но ты такой один. Таким тебя сделал твой жизненный путь, твой опыт, твой выбор. Никто не проживет твою жизнь за тебя. Все это время ты был сильным, держался. Неужели сейчас ты просто сдашься, пройдя столько, ты сдашься? Ответь! Я хочу услышать твое решение! — мужчина крепко обнял её, как будто боялся, что она сейчас исчезнет.

— Нет. Я не сдамся, ведь ты светишь сейчас мне… для меня… Мурлычущая драконица… Я хочу, чтобы ты мурлыкала около меня, для меня… — последнее он уже еле прошептал, а потом он замолчал, и спустя минуту его дыхание стало ровным. Карающий наконец уснул, а она все гладила его по волосам, которые на удивление оказались очень мягкими и приятными на ощупь. Вот он, сильный мужчина, который так боится показать свою слабость кому либо, даже самым близким. Он как дикий зверь, который обнажает свои клыки в момент опасности, и никого к себе не подпускает, даже если этот кто-то хочет помочь. — Ада… — прошептал он во сне… Так он и Дамиан звали Аделаиду. Что же ей пора уходить. Забавно получается. Сможет ли она быть счастлива так, как была когда-то, ведь если Крис её пара, то вряд ли у них что-то получится. Он уже отдал свое сердце другой. Да он многое ей сейчас сказал, от чего душа готова была запеть, особенно то как он её назвал… но это лишь минута слабости, она лишь отражение той ситуации. Даже во сне он видит ту хрупкую принцессу… Но жалеть себя девушка больше не намеренна. Хватит! Она постарается сделать все что в её силах.

«Настя ты где?» — обеспокоенный голос Артемиса застал её как раз в тот момент, когда она хотела выбраться из крепких объятий спящего мужчины.

«Скоро буду».

Наконец выбравшись, она накрыла его пледом, посмотрела последний раз на его лицо, которое было таким безмятежным во сне. Он даже пару раз улыбнулся. Какая же красивая у него улыбка… только вот она предназначается не ей, а той, кто ему снится… Принцессе Аделаиде… Удивительно, ей даже уже не так больно… Или может она уже просто настолько привыкла к этим ощущениям, что они для неё не кажутся такими уж и сильными? Хватит… Артемис ждет. Больше никакой жалости к себе!!!

Как оказалось, в комнате её ждал не только Артемис. Дамиан тоже был здесь. Он сидел в кресле и внимательно смотрел на звездное небо, которое было видно через открытый балкон. Знакомый нежный запах был разлит по всей комнате. Мужчина даже не сразу обвернулся. То ли не услышал, то ли не хотел.

— Как он? — неожиданный вопрос застал девушку в врасплох.

— Спит. — На её фразу Дамиан вопросительно изогнул бровь, но ничего не сказал. — Я не могла его просто так оставить. Он ведь не побежит жаловаться всем подряд, даже несмотря на то, что ему очень плохо…

— Да он такой. Он никого к себе не подпускает, особенно с тех пор как умерла моя сестра. Не вини себя в сегодняшнем.

— Но это так… я всколыхнула печальные воспоминания каждого из вас, а он ещё теперь и винит себя в том, что ни смог ничего сделать, чтобы спасти меня… Это неправильно.

— В этом весь он. Удивительно то, что он в итоге спит.

— Дамиан, я могу тебя попросить, чтобы об этом случает, то что я ходила к Крису, ты никому ни говорил.

— А что же он?

— Думаю, он и не вспомнит. А если вспомнит, то скорей всего примет за сон. Он выпил практически две бутылки коньяка. Да и принял меня за разыгравшееся воображение.

— Значит он хотел тебя видеть. — Дамиан подошел к Насте и наклонился к её лицу. — От тебя пахнет его духами. — лицо девушки стала заливать краска стыда.

— Я просто укладывала его спать, а он был не совсем в адекватном состоянии. Дамиан… я не хочу тебя обманывать, или делать больно… Я плохо разбираюсь во всех этих ваших любовных штуках. — на этом глаза Видящего округлились. — То есть я имела введу пара, не пара… Я не знаю, как это определяется, что при этом происходит… Да и чувства к Саше ещё живы… Но есть все основания предполагать, что Кристиан является моей парой. Правда, я сейчас вообще ни в чем не уверена… — он же в ответ обнял её.

— Как же я хочу, чтобы это было не так.

— Потому что он уже потерял свою пару? Я обречена?

— Нет. Боюсь тогда обречен буду я.

— О чем ты?

— Когда Ада погибала, он действовал четко, быстро. Его разум не был затуманен… Скажи, если она была его парой, то почему он был так собран, но стоило ему увидеть, как ты рыдаешь, вся его надменность и безразличие слетели, а вся его хваленая собранность, которая не давала ни разу сбоя… Она тут же исчезла… а когда он услышал про жениха, когда увидел, что ты готова умереть… Почему теряя Аделаиду, я не видел того животного страха в его глазах, который я увидел сегодня? Почему тогда он сегодня был так оглушен происходящим? Его равновесие не просто пошатнулось, оно улетучилось, выбив при этом всю почву из-под ног. — А ведь и правда. Если вернуться к ведениям из сна, то Крис там действовал очень осознанно. Он осознавал все, что происходит и что он делает.

— Говоришь ты обречен? Хорошо, тогда скажи мне, а почему же ты тогда сегодня был так собран? — на этот вопрос мужчина задумался.

— Хорошо. Наши счеты равны. Нам нужно время, чтобы каждый мог разобраться в своих чувствах, но сегодня… Я хочу, чтобы ты осталась эту ночь со мной. В этой комнате. Я хочу, чтобы ты была со мной рядом всегда… с тобой хорошо, словно сама жизнь вокруг тебя. Ты придаешь этому миру красок… Но попрошу только эту ночь. Обещаю, я не буду приставать.

— Ты излучаешь спокойствие и уверенность. Ты замечательный мужчина. Я рада, что мы с тобой повстречались.

Настя уснула очень быстро, но Дамиан не стал так быстро ложиться. Ему хотелось продлить этот момент как можно дольше. Между ними ничего не произошло, как он и обещал, она просто легла спать в его комнате. Он почти до утра лежал рядом, поверх одеяла, и смотрел на неё. Она была такой сильной, и в то же время такой хрупкой и беззащитной. Как же ему хотелось её поцеловать, и он это сделал, нежно аккуратно, чтобы не разбудить её ненароком. Ей за сегодня уже столько досталось. Как бы он хотел, чтобы она была его парой, а он её. Его сила признала её, его самого тянет к ней, но она совершенно права, почему тогда он был так спокоен сегодня, в то время как его друг был не похож на себя. Он его никогда таким не видел, даже когда Ада умирала на его руках. Он нисколько не соврал Насте, говоря про страх друга. Что-то ему подсказывает, что эта девушка затронула струны души не только их двоих, и при этом она даже ничего специально не делала. Она сияет сама по себе, с магией света, или без неё… Она сияет… Эта девушка истинный носитель данной магии, и она единственная. Таких нет и не будет. Поцеловав её ещё раз, он обнял ёё и прижал себе поближе, после чего наконец провалился в сон.

Пожалуй, сегодня они разделили свое безумие на троих, и отчасти каждый смог получить хоть небольшой кусочек своей мечты…