Голоса… Они что-то говорили, один мужской словно что-то прорычал, а может это было животное, но это всё было слышно словно через вату, а потом и вовсе снова наступила тишина.

Снова эта машина, газ… Успей, пожалуйста… Саша…

— САША!!!!! — полу-крик, полу-всхлип.

— Тише девочка, тише… — приговаривал незнакомый женский голос, а чьи-то руки поглаживали по голове. — Выпей лекарство и тебе станет легче.

«Больница! Я наверно в больнице! Саша, что с ним? Как он?»

— Саша, что с моим женихом? — тихим голосом спросила Настя, а через секунду все же нашла в себе силы поднять тяжелые веки. Картина перед глазами от головной боли расплывалась, и никак не хотела становиться четкой.

— Все хорошо девочка, все хорошо. Выпей лекарство, ну же, хотя бы пару глоточков. — снова этот женский голос, и теперь уже чьи-то руки пытаются что-то влить в рот. Девушка не сопротивляется и пьет жидкость. По горлу сразу же потекло лекарство, которое казалось жидким огнем, сжигающим изнутри. Настя и правда успела сделать только несколько глотков, после чего погрузилась в очередную пучину воспоминаний, вперемешку с кошмарами.

Их первая встреча… Он высок, красив и конечно уверен в себе. Их первый танец… Его голос успокаивает. Даже несмотря на то, что Настю прозвали «Снежной Королевой», за её неприступность, он ей понравился, очень… Все получилось… Он пробил крепость равнодушия… Его поцелуи, его нежные руки, слова страсти…

— Моя принцесса, моё солнышко, моя малышка… — голос уже с хрипотцой, но все ещё шепчет ей эти слова. — Выходи за меня…

— Да. — тихое, но уверенное. Утром они собираются и он, подняв её на руки, несет к машине.

Снова эта машина… Крик… удар по газам… снова удар… Саша… где он? Она его не видит… Боль… страх… Саша…

— Саша… — Настя с криком резко просыпается, её сорочка вся мокрая, по щекам текут соленые слезы, кажется, что плачут не только глаза, но и сердце…

— Тише, тише. Все уже прошло. Все хорошо. — К кровати подбежала какая-то женщина лет пятидесяти пяти. Она протянула девушке воды и стала её придерживать, чтобы та смогла попить.

Первое мгновение Анастасия не обращала внимание на обстановку, она жадно пила воду, в попытке залить тот жар, что разрастался в её груди. Все тело ощущало слабость и от напряжения тряслось, даже несмотря на то, что её практически держала эта незнакомка. Оторвавшись наконец от кувшина с водой, она внимательно посмотрела на женщину, потом на обстановку. Она была не в больнице. Это был дом, причем явно не двадцать первого века. Что-то в нем было не так, как и в самой женщине, либо она в какой-то деревне, что тоже вряд ли, так как даже туда добрались технологии.

— Спасибо! Скажите кто вы? Где я нахожусь? И Саша, как он? Он в порядке? Где он? — по щекам опять потекли слезы. Женщина не торопилась отвечать, а лишь с грустью и сочувствием смотрела на девушку.

— К сожалению, я не знаю, что с вашим женихом. Когда мы вас нашли, то с вами был только Артемис.

— Кто?

— Я. На кровать тут же запрыгнул черный кот. Вроде бы как все коты, но в то же время все в его внешности кричало о его необычности. Глаза были цвета плавленого золота, и они были немного крупней, чем у обычных кошек. — Вы меня помните?

— А должна? Где я черт побери, и где мой жених? — у Насти поднималась волна паники и страха за себя, за Сашу, за будущее. Все больше она склонялась к тому, что она сошла с ума, и от этой мысли становилось ещё страшней. Как ещё можно было объяснить то, что у неё на кровати сидит говорящий кот?! При других обстоятельствах она наверняка бы завизжала и закидала животное предметами, либо просто упала в обморок.

— Артемис, я пойду приготовлю ей бульон, он сейчас будет лучше любого лекарства. — С этими словами она поспешно встала и вышла из комнаты. Настя все это время молча смотрела на кота и по сторонам, чтобы хоть как-то понять где она. Но результат был безуспешен. Может она в психиатрической больнице и на самом деле вокруг неё совершенно другая обстановка, а это только игра её воображения?

— Я думаю нам стоит в первую очередь познакомиться. Как вы уже слышали, меня зовут Артемис. — кот подошел к девушке поближе и устроился около подле руки.

— Я Анастасия. Артемис, скажи, ты ведь плод моего больного воображения? Я сошла с ума да? Саша он…… - окончить фразу она просто не могла. Ей не хотелось об этом думать. Слезы потекли сильней, оставляя влажные дорожки на щеках и мокрые пятна на одеяле.

— Анастасия? — на какое-то время кот странно посмотрел на девушку, но потом продолжил, — Анастасия, я не ваше воображение, я реален, как и наш мир, в который вы попали.

— Но так не бывает… Боже, я правда тронулась…

— Анастасия! Я понимаю, что вам тяжело во все это поверить, но это правда. Вы в нашем мире Эргос. Прошу, перестаньте плакать, это не изменит ситуации. Выслушайте меня.

— Настя, зови меня просто Настя и на ты. Допустим ты говоришь правду и все происходит на самом деле, тогда как такое могло произойти, и почему ты так спокоен? Для вас это нормально?

— Нет, для нас это тоже не совсем нормально, но об этом потом. Мы находимся на данный момент у оборотней, в доме моих хороших друзей. Когда меня с вами… с тобой нашли оборотни, среди них были мои друзья. Они представили тебя, как родственницу их друзей, которой они пообещали помочь, после этого вас доставили сюда. Лучше никому не знать, что вы из другого мира. С учетом того что ты говорила в бреду, а пробыла ты в таком состоянии довольно долго, мы придумали историю, которую и рассказали Вождю стаи. Нам очень многое предстоит узнать друг о друге и о наших мирах, в особенности тебе.

— Сколько, я была без сознания? — девушка старалась сконцентрироваться на более обычных для неё вещах, а на странности не обращать внимания, так же как и предстоящих сложностях.

— Семь циклов.

— Сколько? — но как бы она не хотела избегать пока таких моментов, у неё это не получалось. Все — таки это другой мир, другие правила, другие названия вещей. Странно, что она вообще может разговаривать с Артемисом и понимает его.

— Один цикл — это время прошедшее от сегодняшнего утра, до следующего.

— Значит один цикл, по нашему сутки. Выходит я была без сознания неделю. Но… Что вы сказали… Вождю? — Настя замялась перед тем как сказать последнее слово, так как для неё это было дико и совсем непривычно, да вообще казалось продолжением бреда. Словно она на острове среди какого-то племени индейцев.

— Сказали, что тебя специально отправили сюда отвлечься от грустных мыслей, так как ты недавно потеряла жениха. Оборотни после такого не должны к тебе лезть. Для них потеря пары равносильно смерти, и хоть ты и не из них, должно подействовать. Мы на это надеемся. — кот нелепо фыркнул и принялся рассматривать свои когти, словно женщина рассматривает свой маникюр.

— Артемис, скажи мне, а есть ли какая-то возможность вернуться мне домой? Ведь у меня правда есть жених, с которым мы собирались пожениться, если бы не… Как мне узнать, что с ним? — на глаза снова навернулись слезы. Да она слышала, что ей говорил Артемис, но в её голове творился такой кошмар, и мысли о Саше не давали покоя.

— Прости… я не могу ничего сказать по этому поводу… Но ты должна верить в лучшее, по крайней мере в то, что твой жених жив.

— Когда я проснулась, ты спросил, не узнаю ли я тебя?..

— Ты приходила в сознание, когда попала сюда, и помогла мне выбраться из магической петли. — Артемис снова внимательно посмотрел на девушку, словно пытаясь уловить отголоски её реакции.

— Я не помню этого…

— Не удивительно. Ты была как будто зачарована, отсутствующий взгляд, и все время что-то бормотала про аварию. Видимо ты была уже в бреду и приняла меня за жениха. Но от этого суть не меняется. Ты спасла меня от несладкой участи, за что я тебе благодарен и обязан.

— Поэтому ты мне помогаешь?

— Нет, не только это. Есть вероятность, что ты не сможешь вернуться в свой мир никогда.

Эмоции Насти резко исчезли, словно кто-то нажал выключатель, и лишь только отголоски до неё доносились, как через вату. Видимо мозг решил таким образом защитить нервную систему, чтобы действительно не сойти с ума, если это сумасшествие уже не наступило. Взгляд девушки снова стал обходить комнату, в которой она находилась. Дом весь изнутри был из дерева. Пол, стены потолок. Комната была не большой, но и не сильно маленькой, как раз именно таких размеров обычно делают спальни. Окно было всего лишь одно, но при его размерах его хватало. На нем весела одна занавеска молочного цвета с каким-то голубоватым узором, который Настя разглядеть не могла, но она обратила внимание, что сейчас уже вечер, так как за окном почти стемнело. Около окна стоял деревянный стол небольших размеров с резными ножками, и такой же стул. У стенки рядом с кроватью стоял шкаф, с вырезанными на нем фигурками. При тщательном рассмотрении это были волки, медведи и ещё какие-то животные. Вот в принципе и вся мебель. Сама кровать была обычной, двуспальной. От неё ввысь к потолку уходили резные столбики, все с теми же животными, что изображены на шкафу, столе и стуле. Правда ещё здесь был камин, который уже очень давно не зажигался. Мебель вся благородного темно-бардового цвета, в то время как сама комната из дерева светлых тонов. Если бы не обстоятельства, Насте было бы здесь очень уютно.

Через какое-то время вернулась хозяйка дома с подносом в руках. Практически сразу же как она зашла девушку почувствовала аромат мясного бульона, и от этого её живот забурчал. Настя попыталась сесть, но сделала это слишком резко, от чего голова тут же закружилась.

— Тише, тише девочка. Не надо так резко. Ты же целую неделю пролежала в постели без сознания, и хочешь встать как ни в чем не бывало? — женщина тут же подбежала и помогла сесть.

— Спасибо! Вы правы, как-то я не подумала. Вы столько уже всего для меня сделали, а я даже не знаю как вас зовут.

— Ох, прости, совсем закружилась, что даже забыла представиться. Меня зовут Элька — я хозяйка этого дома. Мой муж сейчас на охоте, но, когда он придет, вы обязательно познакомитесь.

— Элька. Какое красивое и необычное имя. Очень приятно. Меня можете звать Настей. — девушка выдавила из себя грустную улыбку, но потом вспомнила про разговор с Артемисом. — А какое имя вы назвали своему вожаку? Вы как-то ведь меня ему представили?

— О, не переживай. Хвала Богам его срочно позвал к себе вожак из соседней стаи. Анка, так зовут нашего вожака, является правой рукой главы всего нашего королевства Викари, который, как ты понимаешь, в свою очередь является главный над всеми вожаками. — Настю это очень удивило, что не осталось незамеченным. — Так нам легче соблюдать порядок и придерживаться правил. Ведь если у всех один закон, то все будут придерживаться этого закона и стараться его не нарушать, чем если в каждой стаи свой закон, и они будут между собой ссориться. Так ведь даже пару себе нормально выбрать нельзя, из-за смешанных законов. Мы уже давно так не живем, после того как между стаями произошла война, лет четыреста уже прошло, но мы все помним о том уроке. Слишком много оборотней погибло из-за глупости и не желания идти на уступки.

Весь вечер женщина рассказывала их обычаи, и историю их народа, разбавляя смешными воспоминаниями. Элька видела в каком состоянии девушка и хотела её хоть как-то отвлечь. Настя в свою очередь это понимала, но ничего не могла с собой поделать. От этого нет таблетки, только время, и то… не верьте что время лечит, нет. Время не лечит, оно притупляет, прикрывает другими, более яркими и счастливыми моментами. В итоге вы живете дальше, но воспоминания не заменить, и время от времени они будут всплывать в те моменты, когда вам особенно грустно.

— Ох, деточка я ведь тебя совсем заболтала. Тебе надо побольше отдыхать, чтобы организм набирался сил и быстрей шел на поправку. Да и ты уже почти дремлешь. Давай ложись нормально, а поговорить мы ещё с тобой успеем.

— Но как же ваш вожак? И вообще моё будущее? Не буду же я болтаться у вас на шее всю жизнь.

— Настя, вот как раз завтра тебе будет лучше, и мы с тобой поговорим о Анке, а сейчас спать.

— Элька права. Ложись отдыхать, иначе ты только ещё больше потратишь времени на постель. — Артемис все время молчал, с тех пор как зашла женщина, и Настя уже успела о нем забыть, потому вздрогнула от его голоса.

— Да, вы правы. Элька, спасибо вам большое за бульон, он просто божественен.

— Спасибо, очень приятно слышать такое о своей стряпне. А теперь ложись и отдыхай. Артемис ты останешься здесь?

— Да. Я прослежу за её состоянием. — Женщина кивнула головой, приглушила свет и ушла. Настя же вопросительно посмотрела на кота. — Что? Ты только пришла в себя, и лучше мне быть рядом. Тем более что мы у оборотней. Лучше быть на чеку. Анка очень не простой оборотень. Было бы лучше тебе с ним вообще не сталкиваться, но он уже тебя видел, и знакомства не избежать. По крайней мере ты успеешь окрепнуть до его приезда.

— Вряд ли я ему буду чем-то интересна в таком состоянии. А что с этим вожаком не так? — девушка уже начала зевать, что не скрылось от Артемиса.

— Думаю это мы отложим на потом. Спи. — Черные лапки подались вперед, выпустили когти и прошлись ими по одеялу, немного приминая, а сам кот в это время сладко зевнул.

— Спокойной ночи Артемис. И… спасибо.

Этой ночью Насте приснился Саша. Он, сидел в спальне на кровати, в которой они совсем недавно дарили друг — другу ласку. Голова его была опущена, и лица не было видно, но его поза и опущенные плечи передавали все то отчаянье, что он испытывал. Сердце девушки пропустило удар, а потом стало биться с удвоенной силой. Она хотела коснуться его плеча, но рука прошла сквозь него, словно она призрак.

— Где же ты? Как мне тебя найти?

— Саша я здесь. — Услышав уставший голос своего жениха, Настя попыталась до него докричаться, но все было зря. Он не слышал её.

— Нет… Она жива, просто куда-то пропала… Господи, я должен что-то придумать, иначе я просто сойду с ума! — Резко встав Саша направился как раз в сторону Насти и прошел сквозь неё, отчего она проснулась. Последнее что она успела увидеть, так это осунувшееся лицо, и потухший взгляд родных синих глаз.

Вся подушка была мокрой от слез девушки, когда она резко проснулась. Кажется, она снова говорила во сне и металась, так как Артемис сидел около её головы. В его глазах отражалось столько печали, ласки и преданности, которая поразила Настю, ведь они знакомы совсем недавно. Ничего не говоря кот свернулся клубочком у неё под боком. В ответ девушка стала его гладить, чтобы хоть как-то успокоиться, а заодно показать своему новому другу, как она благодарна. Так она снова и уснула, в обнимку с новым другом в новом мире.

Несомненно, ей стало легче, словно камень с души упал, ведь Саша был жив, а это главное. Что-то ей подсказывало, что это не было просто сном, и она действительно была там как призрак. Значит есть шанс, значит она как-то может проникать в свой мир, и она выяснит как.

Следующее пробуждение было уже куда более спокойным. За окном уже было светло, а откуда-то из-за двери доносились чудные ароматы блинчиков. Желудок снова мучительно заурчал, но больше всего хотелось в туалет. Первая попытка встать вышла неудачной, потому-что, забыв про вчерашние наставления, девушка встала резко, отчего голова тут же пошла кругом и она упала обратно на кровать. Вторая попытка была уже более удачной, но добраться до нужной двери все же оказалось тяжело, попросить было тоже некого. Видимо Артемис пошел в низ лакомиться вкусняшками. Посидев на кровати ещё пару минут, Настя все же встала и пошла к дверям, где находились ванная и туалет. Слабость была очень сильной, и девушка боялась упасть, не дойдя до места назначения, но все же у неё получилось, она даже нашла в себе сил, чтобы слегка умыться и пойти обратно в кровать. Пожалуй, пока этого для неё будет достаточно.

— Настя, цветочек, ты проснулась. Сейчас я сделаю вкусного чая и принесу тебе вместе с блинчиками.

— Доброе утро Элька.

— Смотрю ходила, умывалась. Отчего же не позвала помочь тебе?

— Кричать во весь дом? Думаю, это не очень хорошая идея.

— Зачем кричать? Здесь есть шнурочек, который привязан к колокольчику. Разве Артемис тебе вчера не показал? — при этих словах кот, сделал вид, что он ничего не слышит и вообще тут не причем.

— Нет, он ничего такого не говорил и не показывал. Но ничего страшного, чем быстрее я начну понемногу двигаться, тем быстрее верну свои силы.

— И то правда.

Покушав блинчики и попив чай, Настя почувствовала себя намного лучше, и потому было решено начать давать ей знания об этом мире. В этом помогали и Артемис и Элька. Как успела заметить девушка, у кота было намного больше информации об этом мире, из чего она сделала вывод, что он путешествует по всему миру. Если бы не обстоятельства, ей бы дали сначала поправиться, но она сама понимала, что чем быстрей она поймет где находиться, тем быстрей начнет предпринимать какие-либо действия.

В данном мире было много разных королевств, среди которых были и сильные мира сего, которые имели больше власти и привилегий, а далее средние королевства, и самые маленькие, которые вели себя более тихо и обособленно. В основном это были виды рас, которые были на грани исчезновения. Таким образом они хотели защитить себя от чужого вторжения и распрей, навеянных со стороны.

Настя запомнила только основные и особо ей врезалось в память раса, которая не входит в число вымирающих, но численность её не велика, и которая даже непонятно где находится. Их относятся к сильным мира сего. Звались они очень витиевато, но перевод был как «видящие». Считалось что они могут видеть то, чего не могут видеть другие, якобы вселенная приоткрывает завесы мира, чтобы они могли повлиять на те, или иные события, хранители гармонии мира. Они для остальных все равно что полубоги.

Правда есть так сказать их половинка, раса Иноки, которая может влиять на время, и не только. В отличии от некоторых рас, которые могут исцелять, они единственные кто могут вернуть из-за грани, или прямо говоря воскресить недавно ушедшего за грань, но также, вместе с этим они считаются и карателями, которые могу и отправить за грань, дав перед уходом прочувствовать наказуемому то, что испытывали все загубленные им невинные жертвы. Их конечно больше чем видящих, но в число крупных королевств они тоже не входят. И их в принципе не зря считают полубогами, потому что длительность их жизни не знает никто. Вот такой вот своего рода Инь и Янь. Не хотелось бы с ними встречаться.

Дальше к сильным мира сего относились: драконы, эльфы, демоны, вампиры, оборотни и марсианы. При упоминании последней, Настя сразу вспомнила про планету Марс. Уж очень похоже было название. У каждой расы был ещё и подвид. У драконов допустим были красные и белые. Демоны были так же огненные, снежные, демоны пустоши и особый вид, который назывался демоны ночи, умеющие ходить по теневой стороне мира, так сказать его изнанка. У эльфов были светлые и темные. Оборотни были так же волки и лисы, они конечно уступали по силе драконам и демонам, но все равно были очень сильны. Вампиры и марсианы на подвиды не делились. Что же касаемо продолжительности жизни данных рас, то драконы, эльфы, демоны вампиры могут жить тысячелетиями, марсианы пару тысяч лет, оборотни же доживают максимум до пяти ста. Дальше идет по убывающей.

Говоря о людях и гномах, они не относились к сильным, но и слабыми их назвать было нельзя, хотя если порассуждать, никого из существующих рас в этом мире слабым не назовёшь. Но у людей и гномов было преимущество в численности. У первых встречались сильные волшебники, да и в столице, где живет королева, есть сильный придворный маг. Он не только очень могущественный, но и мудрый. К его словам прислушиваются многие. Гномы же трудяги ещё те. Они делают замечательное оружие, украшения, амулеты и много всего полезного. Их вид ценят за их умения. Продолжительность жизни людей могла варьировать в зависимости от наличия магии и её силы. Если нет магии, то в среднем сто лет, если же она есть то лет сто пятьдесят, двести. Могущественный маг может прожить и до четыреста с лишним. Гномы живут около ста лет, но это их максимум.

В обед Элька прерывала их обучение, чтобы девушка смогла подкрепиться, но потом введение в курс дела продолжалось, пока вечером не пришел Хозяин дома, муж Эльки, который с радостью пришел знакомиться с Настей. К сожалению своих детей, у них не было и Настя стала для Женщины в какой-то степени отдушиной, ребенком, за которым нужен глаз да глаз.

— Вечер добрый! Меня зовут Настя.

— Добрый. Меня зовут Крон, я хозяин этого дома, как вы уже догадались. — Мужчине на вид было лет сорок семь, каштановые волосы уже тронула седина. Среднего роста, но тело выдавало его силу и мощь. Широкие плечи, сильные руки. Обтягивающие штаны ещё больше выделяли сильную мускулатуру ног. Возможно это было свойственно всем оборотням, так как Элька хоть и женщина, но её телосложение тоже было мощней, чем у обычных женщин. Но сложно судить об этом, когда ты в этом мире ещё ничего не видела, кроме одной комнаты и двух оборотней.

— Да. Очень приятно. Крон, я вам очень благодарна, вам и вашей жене, что помогаете мне, совершенно незнакомой девушке, даже не из вашего мира.

— Мы рады помогать тем, кто помогает нашим друзьям, а вы спасли Артемиса, несмотря на то, что вы его не знали и это не ваш мир. Хотя теперь, пожалуй, вы можете считать уже иначе, ведь вам вряд ли удастся вернуться. — Увидев предупреждающий жест со стороны супруги, мужчина тут же перевел тему. — Ну я пойду, не буду вам больше мешать, тем более что вам следует как можно больше отдыхать и восстанавливать силы. И да… Анка вернется через 15 циклов. Он хочет с вами познакомиться, так что будьте готовы. Лучше вам конечно не выделяться и как-нибудь изменить вашу внешность. Слишком уж она у вас яркая. — Проговорив последнюю фразу с нахмуренными бровями, Крон вышел из комнаты.

— 15 циклов. Через две недели. Хотя бы более-менее смогу узнать информацию об этом мире, но этого все равно ничтожно мало.

— Ничего. Что-нибудь придумаем. В любом случае мы представим тебя как жителя Адыгеи, королевства людей. — проговорил Артемис, и пошел к двери.

— Но разве люди не бояться оборотней?

— Ну, как тебе сказать. Обычные да, боятся. Но если волшебник, то нет.

— Но ведь я то, не волшебница, а обычный человек.

— Зато у тебя могут быть волшебники родители. Да и молода ты ещё. Очень часто случается так, что сила пробуждается годам к двадцати пяти. Тебе же на вид больше двадцати не дашь. Я пойду схожу в одно место, где смогу найти тебе необходимый материал для обучения. И надо проверить, получиться ли у тебя читать. Ведь говорить на нашем языке, это ещё не значит владеть им полностью.

— Артемис, подожди, а можно попросить Эльку принести в ванную комнату зеркало, или этого нельзя? Просто я не нашла в комнате ни одного, а мне хотелось бы на себя посмотреть.

— Хорошо, я попрошу их об этом. — и не дожидаясь ответа, кот махнув хвостом вышел.

Хозяева долго ждать не заставили. Уже спустя некоторое время Крон зашел в комнату с большим зеркалом, которое было наверно даже больше чем Настя, а её рост сто шестьдесят девять сантиметров. Поставив его рядом со шкафом, мужчина практически сразу вышел из комнаты, правда перед этим снова хмуро посмотрев на девушку.

— Что со мной не так? — задала она сама себе вопрос. Её такой взгляд очень настораживал, поэтому она сразу же встала и слегка пошатываясь пошла к зеркалу. У неё были подозрения, что её волосы стали длинней, чем были, но точно она этого не могла сказать, так как в положении полулежа сложно быть уверенным в таких вещах.

Дойдя до желанного предмета, девушка сделала пару глубоких вдохов и выдохов, после чего подняла глаза на свое отображение. Перед зеркалом так же стояла она, но изменения все же были. Волосы стали длинней, до этого они были ниже лопаток, теперь спокойно опускались чуть-ниже пояса и не сильно завивались в крупные локоны, чего не было раньше. Цвет тоже стал каким-то другим. Какие-то локоны отливали золотом, а какие-то были темней. Это было необычно и в то же время очень завораживающе. Всё те же большие глаза, но цвет стал каким-то насыщенным, ресницы темней и пушистей, губы чуточку ярче. И это с учетом того, что она была неделю без сознания? Что же тогда будет, когда она полностью поправиться и уйдет вся бледность? Она в принципе раньше была девушкой красивой, но сейчас словно художник добавил в картину новых красок, которые неожиданно сделали её ещё краше.

Простояв так некоторое время, Настя почувствовала головокружение и поспешила вернуться в кровать. Её мысли метались, как зверек загнанный в клетку. Вроде бы ничего не изменилось, и в то же время изменилось. Как попасть домой? Как дать знать Саше, что с ней все в порядке? Почему и для чего она попала сюда? Чего ей ожидать от встречи с Анкой? Да и что её в принципе ждет здесь, в этом мире?

Так Настя и уснула за своими размышлениями. В этот раз ей снился сон, который она видела уже когда-то, очень давно. Наверное с каждым такое случалось хоть раз в жизни, что ему сниться сон и он понимает во сне, что такое уже было, и исход событий известен. Так и ей сейчас снились руны. Какой-то старец в коричневом одеянии начертил на земле руну и сказал:

— Это руна хранителя земли, это твоя руна, запомни её. А дальше хранитель воды… — Во сне было несколько человек, там даже её подруга, которую кстати и назвали хранителем воды. Забавно. Мужчина потом ещё говорил, что, когда придет время, им чего-то нужно будет найти. Ей на суше, а её подруге, соответственно, придется бегать по морям и всем водоемам.

Проснувшись Настя сразу вспомнила этот сон и то, как она его рассказывала тогда подруге. Как они смеялись, как придумывали всякую ерунду, якобы они героини. Тогда было очень весело…

— Приснилось что-то хорошее? — Голос Артемиса вывел девушку из раздумий.

— Да так, вспомнила кое-что.

Время стало пролетать незаметно для всех. Настя к счастью могла не только говорить, но и читать на этом языке, и писать, правда подчерк был не таким красивым, как обычно, но это все же лучше. Элька и Артемис так же пытались дать ей знания об этом мире, а сама Настя вернулась через четыре дня к своим упражнениям, которые она делала время от времени в своем мире. Это как раз были те самые легкие и необходимые нагрузки, чтобы привести тело и мышцы в порядок. Позади дома был сад, окружённый живой изгородью, что позволяло девушке заниматься упражнениями на свежем воздухе. Постепенно это было несколько разминок, но с каждым днем она постепенно усиливала нагрузку.

На третий день своих занятий девушка как обычно вышла во двор в обтягивающих штанах и майке. Эти вещи ей принес Артемис по её просьбе. Вообще она сначала просила шорты, но на округленные глаза Эльки поняла, что обойдется просто удобными обтягивающими штанами, которые не будут сковывать её движения. И друг не подвел. В них действительно было очень удобно. Сделав несколько гимнастических упражнений, а также для укрепления мышц всего тела, девушка села и приняла позу для дыхательных упражнений. Тело на удивление быстро восстанавливалось, что не могло не радовать. Настя уже закрыла глаза и даже успела сделать пару глубоких вдохов и выдохов, пока не почувствовала некий дискомфорт. Словно с ней рядом кто-то есть и наблюдает за ней, причем очень пристально.

Она попыталась убедить себя, что это скорей всего либо Элька, либо Артемис, который иногда приходил посмотреть на её упражнения, в крайнем случае Крон. Но внутреннее напряжение указывало на то, что это не они. В итоге девушка открыла глаза и оттолкнулась назад, так как прямо перед её лицом был какой-то парнишка, лет двадцати трёх и внимательно изучал её.

— Демон! — выругалась она, но незнакомец на это высказывание рассмеялся.

— Нет детка, я всего лишь оборотень. Не думал что гостья тоскующая по своему жениху окажется настолько красивой. — проговорил он и втянул в себя воздух. У него были темные волосы до плеч, карие глаза, и пухлые губы, которые растянулись в довольной усмешке. — А как вкусно пахнет. Хотел бы я, что бы такая красавица тосковала по мне.

— Извините, а вы кто? И что вы здесь забыли? — Настя наконец отошла от шока и задала интересующий её вопрос.

Парень усмехнулся и встал, протянув ей руку. Девушка сразу же обратила внимание на его рост и телосложение. Он выглядел таким же мощным, как и Крон, но только чуть-чуть повыше, а может и такого же роста.

— Тарка, несносный мальчишка! Что ты тут забыл? Я куда сказала тебе идти? — из дома вышла Элька. Насте показалось что за злым выражением лица скрывается волнение. Но в чем причина? Неужели в том, что Настю увидели? Черт и правда. Она ведь мало того, что не скрыла свою внешность, но и наоборот нацепила на себя вещи, которые напоказ выставляли достоинства её фигуры. Вот тебе и скрыла внешность. Но это не Анка, значит надеюсь ничего страшного не произошло, да и не такая уж она писанная красавица, чтобы прятать от всех своё лицо. Ничего не поделаешь, с тем, что оборотней этих краев привлекают женщины других рас, они ведь особо не покидают своих территорий. Новое лицо для них как глоток свежего воздуха.

— Прости Элька, я видимо плохо тебя расслышал. Но я ничуть не сожалею… — Парень прошелся взглядом по телу Насти, снова посмотрел на её лицо, улыбнулся каким-то своим мыслям и с этой же улыбкой чеширского кота направился в сторону дома.

— До встречи крошка. — в ответ на эти слова Элька и Настя синхронно фыркнули, подчеркивая свое единодушие на его счет.

— Настя ты как? Он тебя наверно напугал?

— Да ничего, все нормально, не переживайте.

— Пойдем в дом. Я уже все приготовила, тебе не помешало бы поправиться, а то такая хрупкая, что боязно к тебе прикасаться.

После этого девушка больше никого не видела, и следующие два дня занималась спокойно. Её отношения с Артемисом сильно укрепились, да и с семьёй, у которой она жила, тоже. Они очень сдружились. С тех пор как она стала вставать с кровати и ужинать вместе с ними за одним столом, каждый вечер ей приходилось что-нибудь рассказывать о своем мире, о её жизни и увлечениях. Когда же речь пошла о технике и машинах, то тут Крон просто не смог умолчать. Его глаза загорелись как у маленького мальчика, и в них читался неподдельный интерес. Он пытался понять, как все это работало, и при помощи чего двигалось, но к сожалению Настя не была в этом огромным спецом, ведь она даже машину не водила.

Когда речь зашла о бытовой технике, то тут уже загорелась Элька! Уж ей то все бы пригодилось. Крон лишь усмехался в кулак, видя, как округляются время от времени глаза его жены и то и дело открывается рот в удивлении.

— Да что же за магия у вас там? — восклицала всегда под конец вечера Элька.

— Это не магия, это наука, и она не стоит на месте. Мы даже придумали ракету, которая смогла улететь вместе с людьми на другую планет. Это была научно-исследовательская группа. Когда они сделали все что надо, то вернулись обратно. На другие планеты к сожалению, мы ещё пока не летали, но зато создали много всякой техники, машин, роботов, которые могут летать на эти планеты и изучать их. Благодаря таким возможностям, мы можем посмотреть фотографии, узнать какая там атмосфера и есть ли там жизнь.

— А что, разве на других планетах никто не живет? — Брови Крона поползли вверх, а Артемис прыгнул на коленки к девушке, в ожидании ответа.

— К сожалению, нет. Ученые ищут хотя бы живые микроорганизмы, хоть-что-нибудь. Но… не знаю, может что-то и нашли, только просто засекретили всю информацию. Я не могу ничего утверждать на сто процентов.

— Что такое фотографии? — промурлыкал Артемис под нежными руками Насти. С той самой ночи, когда ей приснился Саша и кот лег ей под бок, она теперь гладила его постоянно. В какой-то степени это дарило ей чувство спокойствия, родного тепла, да и друг получал от этого удовольствие.

— Ну вот у вас рисуют картины людей…

— Нет же, — засмеялась Элька, и её муж тоже улыбнулся. — у нас магические портреты. То есть создается точный портрет при помощи магии.

— Хм… Забавно. У нас практически тоже самое, только при помощи фотоаппарата. Он может сфотографировать все, что вы захотите. Особенно его используют во время всяких праздников, встреч, вечеринок. Для такого дела даже человека вызывают, фотографа, который этому учился и является профессионалом в данной области.

— Вот так да. Какой у вас чудный мир. Я вроде не настолько стар, но слушая тебя, ощущаю себя просто какой-то древней рухлядью. — возмутился Крон, отчего вызвал у всех смех.

— Ну ладно дорогой, не расстраивайся, я чувствую себя так же. — Эльк обняла своего мужа, а Настя снова весело засмеялась. С того момента, как она узнала, что Саша жив, она словно сама ожила, а благодаря этой семье она постепенно начинала заново видеть все краски мира. Артемис же становился с каждым днем все родней и родней. Однажды он показал ей свою вторую ипостась. Настя когда увидела перед собой большого черного тигра, размерами почти доходившими до размеров лошади, то чуть не завизжала от восторга. В других обстоятельствах она бы может испугалась, но зная, что это Артемис, и что он не причинит ей вреда, она просто кинулась на него как на большую мягкую игрушку, которую давно хотела. Кот лишь тяжело вздохнул и терпел все манипуляции, которые она с ним проводила.

До приезда Анки оставалось пять дней, и Настя решила, как и всегда провести их с пользой. Утром как всегда по плану шли упражнения, потом завтрак, а потом поход в город. Девушка уже пару раз ходила в магазин, в сопровождении Эльки конечно. Они тщательно подбирали ей образ, чтобы она особо не бросалась в глаза. Эти походы скорей всего были вынужденными, чем нужными, ведь будет странно, что девушка, которую отправили сюда для смены обстановки, вдруг будет сидеть безвылазно в четырех стенах. Да и всем было интересно на неё посмотреть, а любопытство оборотней лучше удовлетворить, иначе они сами начнут это делать. Не только они редко покидают территорию, но и к ним редко заезжают, особенно люди и уж тем более женщины.

Девушка никогда не забудет свое первое впечатление, когда вышла за ворота дома. Её словно закружил водоворот, состоящий из множества запахов, звуков и цветов. Как оборотни с любопытством её изучали, да и она сама была не прочь посмотреть на них. Женщины здесь могли ходить как в платье разной длины, так и в штанах. У мужчин штаны практически обтягивали накаченные, сильные ноги. Кто-то ходил в рубашках, кто-то в туниках, а кто-то в жилете на голое тело, показывая свой идеальный пресс. Как она и предполагала, строение тела оборотней было мощней чем у людей, что бросалось в глаза, особенно если учесть, что ты среди них одна такая мелкая.

Разнообразие, которым был богат местный рынок, поражало и притягивало. Хотелось все рассмотреть, потрогать. Эльке приходилось вести Настю за руку, чтобы та не отстала и не потерялась, но в итоге шли они медленно, чтобы девушка смогла более менее все рассмотреть. Домой они пришли только под вечер и сильно уставшие, но довольные. Крон глядя на них лишь покачал головой и ушел к себе в кабинет. Когда через несколько дней они решили повторить поход, Настя была уже более спокойна и могла контролировать свои эмоции, по этому они управились очень быстро.

Улыбнувшись воспоминаниям, она начала свой утренний ритуал. Разогрев тело упражнениями, Настя приступила к растяжке. К сожалению, она не могла похвастаться гибкостью своего тела, но и «деревянной» она тоже не была. Благодаря стараниям и сильному желанию, девушка очень продвинулась в этом плане, и теперь спокойно могла сесть на шпагат, дотянуться в этом положении до носочка левой, а потом правой ноги, потом легла животом вперед, после чего ноги стала отводить назад и соединять вместе, продолжая движение встала на четвереньки, чтобы прогнуться. Она хотела было уже приступить к следующему упражнению, но услышав громкий вздох, так и застыла на четвереньках. В голове сразу промелькнула мысль о том молодом парне, которого она тогда видела, и подумала, что это он решил донять её, пока не услышала голос.

— Очень… красивые упражнения, впечатляющие. Пожалуй, эта часть мне понравилась даже больше, чем то, что вы делали в самом начале. — Голос был с хрипотцой, и словно с рычащими нотками, очень красивый, как и сам его владелец. — Вы продолжайте, я с удовольствием посмотрю. — Мужчина был брюнет, с темно-карими глазами, слегка курносым носом, красиво очерченный рот, который кривился в довольной усмешке. На вид незнакомцу было лет двадцать семь, максимум двадцать восемь, не больше. Артемис, который появился внезапно рядом с Настей, очень удивил и в то же время дал понять. Скорей всего перед ней Анка. Такой молодой? Но почему он здесь? Или может она все же ошибается?

— Доброе утро! Вы, наверное, к господину Крону. Я сейчас его позову! — Она быстро встала и заметила, как молодой человек тут же прошелся взглядом по её телу, а потом заострил внимание на лице.

— Не нужно. Я пришел познакомиться с той, кого нашел в лесу две недели назад. — Сомнений не осталось, это точно Анка. Он медленно подошел к Насте и втянул в себя воздух, как когда-то сделал тот парень. — А ты все так же дивно пахнешь. Хотя нет, сейчас твой запах стал ещё слаще. Да, Тарка был прав на счет тебя. Значит не зря я так рано вернулся.

— О чем вы? — Настю эта ситуация начинала раздражать и пугать одновременно.

— Как ты уже, наверное, поняла, я Анка, вожак и правая рука главы королевства Викари. — молодой вожак сделал вид что не услышал её вопроса, и стал медленно обходить девушку вокруг.

— Настя.

— Хм… Приятно познакомиться… Настя, — Он произнес её имя, словно пробуя на вкус, — даже не представляешь, как… — Настя заметила боковым зрением, что Артемис к ней приблизился ещё больше, что усилило её страх. Что же это за персонаж такой, который так заставляет нервничать её друга, и почему все сказали вести себя с ним осторожно? Почему так хотели скрыть её внешний вид? Куда она в конце концов влипла???…