В замке было тихо. Анатар и остальные точно ещё спали. Но разве это когда-то останавливало Настю? Выйдя в нужный коридор, она отправила Артемиса к дяде, чтобы тот его разбудил, а сама отправилась к Сайрану. На удивление его в комнате не оказалось, тогда она пошла в библиотеку, где была тайная комната. Повторив все пасы, и прочитав заклинание, она вошла в комнату, где сидели попивали вино её белый дракон и снежный демон, которого она тоже не видела очень давно и успела соскучиться. Как же вытянулись их лица, когда они её увидели.

— Моя сладенькая вернулась! — воскликнул довольный демон и подскочил к девушке. Следом за ним подлетел и Сай.

— Настя!

— Ребята! Как же я по вам скучала.

— А как мы скучали, ты даже не представляешь. Ты просто шкатулка сюрпризов. Отправиться к хранителю, связаться с эльфами, а в конечном итоге оказаться у Видящих. Так можешь только ты. — усмехнулся демон и потрепал девушку по волосам.

— Я не специально.

— Малышка, это правда, что ты вчера провела свой первый оборот и стала полноценным драконом?

— Да.

— Но как же ты смогла? С тобой ведь не было рядом Владыки. — а как заинтересованно блестят глаза у этой парочки. Ну ничего, сейчас она их ошарашит ещё больше.

— Мне помог Артемис и Карающий. — нервный смешок со стороны Сайрана, и округлившиеся глаза Карла вызвали на лице невольную улыбку.

— Беру свои слова обратно. Ты не шкатулка, ты целый, огромный сундук.

— Ладно ребята, идемте уже в кабинет к дяде. Я вам все потом обязательно расскажу, но сначала мне надо увидеть дядю.

— Ты не только расскажешь, но и покажешь. Мне так интересно посмотреть на тебя в облике дракона. — с каким-то мечтательным видом произнес демон. Сай же дал ему затрещину и с надеждой посмотрел на девушку.

— А ты уже окончательно вернулась?

— Нет, думаю только на день. Завтра я уже вернусь к хранителю. Мне нужно многое сделать, но теперь мне очень нужна будет и ваша помощь.

— Моя сладкая, я весь твой!

— Боже, вы с Сириусом просто как две капли воды. У вас случайно нет общих родственников?

— Не понял. Этот ушастый что, к тебе клеился?

— Ну почему же клеился, он представил меня, как свою невесту, а ещё я ему осталась должна два свидания.

— Ты только что разбила мне сердце. Малышка, так не честно. — лишь покачав на это головой, девушка молча развернулась и пошла в кабинет Анатара. С того вечера он её не видел. Ребята наверняка тоже уже знают. Вон как идут рядом и бросают косые взгляды. Тоже переживают, но стараются не подавать виду. Даже страшно представить реакцию остальных… А Тивор? Как себя поведет он? Может он успел остыть и разобраться в своих чувствах к ней?

— Настя, ты наверно иди к дяде, а мы разбудим ребят, иначе они меня потом со свету сживут.

— Хорошо.

Девушка очень быстро дошла до кабинета. Дядя ходил, измеряя помещение широкими шагами, но когда она зашла, он тут же прекратил это бесполезное действие и бросился обнимать свою непутевую племянницу, которая вечно влипает во что-то. Какое-то время они просто молчали, да и слова здесь были ни к чему. Они и так все чувствовали по той связи, по узам, что их связывали. Но самое страшное, каждый из них понимал, что это ещё далеко не конец. Впереди их ждет куда более сильное испытание, которое будет для каждого по своему тяжелым.

Они даже не успели ничего друг другу сказать, как дверь в кабинет резко раскрылась, являя их взору Тивора. На мгновение он просто стоял и смотрел на девушку не верящим взглядом, но потом так же как и Анатар бросился обнимать её.

«Какие же все здесь сильные. Кто-нибудь точно мне ребра сломает»- подумалось Насте.

— Настя! С тобой все хорошо? Этот Видящий с тобой ничего не сделал? — говоря это, Тивор стал осматривать её, словно что-то пытался найти.

— Тивор успокойся. Все хорошо. Что ты в конце концов ищешь? Ничего нового у меня не появилось, и не исчезло.

— Он правда ничего с тобой не сделал? — похоже зря она надеялась, что парень остыл. Скорее уж наоборот.

— А что он должен был со мной сделать? Все хорошо! Он просто помогал мне с моей магией.

— Принцесска!

— Настя!

— Солнышко!

Появление друзей отвлекло Тивора от дальнейшего расспроса. Те же в свою очередь, не обращая внимание на рык друга, просто выхватили девушку из его лап. Её крутили, вертели, тискали как будто она любимая игрушка, но при этом так бережно и аккуратно. Переживали, скучали, боялись за неё. Она видела, какие они могут быть опасные. Но лишь только в близком кругу друзей можно было увидеть такое ребячество и, пожалуй, даже какую-то детскую непосредственность. Вот оно счастье. В кругу семьи, в кругу друзей.

«А ведь и правда! Я счастлива! Ни смотря ни на что, я счастлива как никогда! Спасибо Данария… Викарий»- теплая волна, прошедшая по всему телу, была ей ответом.

Завтрак начался раньше обычного, и длился тоже намного дольше. Настя рассказывала о своем пребывании у эльфов, о том, как познакомилась с Сириусом, как проиграла ему желания, про встречу с Николасом тоже рассказала, о своих достижениях как у эльфов, так и у Видящих она тоже рассказала. Единственное, что она не стала рассказывать, так это отношение к ней Дамиана, её встречи и взаимоотношение с Крисом, а также происшествие на балу. Но если последнее она решила отложить на потом, то про Карающего и Дамиана она точно не собирается рассказывать. Правда пришлось коротко повествовать о своем обороте, но это такой пустяк, по сравнению со всеми подробностями каждой стычки с Крисом. Друзья же слушали её чуть ли не с открытыми ртами. Она смотрела на них с улыбкой и понимала, как же ей их не хватало. А Карл, правитель снежных демонов? Ещё недавно между ними была вражда, неприязнь… Сейчас же он сидит здесь с ними, словно и не было ничего такого, и вообще он был в их компании чуть ли не с самого детства.

— Принцесска, так нечестно! Мы тоже хотим видеть твою драконицу! — захныкал как маленький ребенок Пифий. Друзья его поддержали.

— Девочка моя, а правда, покажешь кем ты у нас стала?

— Ну раз вы так просите, покажу после тренировки. Только сначала объясните мне, как вы можете сохранять одежду в целости и сохранности? А то как-то не очень приятно знаете ли.

— То есть наша малышка была голой перед… кто там был рядом? — тут же начал демон, а Мак подхватил.

— Крис и Дамиан. Видящий и Карающий.

— Нет, Дамиан не видел, он появился после, Крис дал мне свою рубашку. — поторопилась сгладить ситуацию девушка, но похоже только подлила масла в огонь, так как у Тивора на лице заходили желваки, а руки были стиснуты в кулак.

— То есть, ты хочешь сказать, что была в таком виде какое-то время наедине с этим Карающим? — а сколько злости в голосе. Интересно, а если бы она была в таком виде среди двух мужчин, это бы его успокоило? Вряд ли…

«Ойёй. Чёрт, ну и кто меня за язык тянул!»

«Бедолага. Хорошо, что он не знает подробностей всего.»- с сочувствием сказал Артемис. А Анатар тем временем успокаивал своего приемника.

— Вместо того, чтобы злиться, лучше помоги девочке с заклинанием на сохранность, иначе её в таком виде увидит не только он.

— Иначе я ей просто не позволю обращаться драконицей! — вспылил парень, но потом взяв себя в руки, спокойно продолжил. — Это заклинание действует один раз и на всю жизнь. Оно вплетается в твою ауру и соответственно делать ты его должна сама.

— А что если у меня сразу не получится?

— Принцесса, а ни у кого сразу и не получалось. — как-то со смешинкой произнес Пифий.

— Вы сейчас пошутили да? И вы ещё хотите, чтобы я вам продемонстрировала свою драконицу? Извращенцы. Обойдетесь. — Все на неё удивленно посмотрели, но первым отошел дядя.

— Настя, на первое время тебе будет выдан талисман, который будет выполнять данную функцию. И так пока ты не научишься. — тут Настя покраснела и кивнув головой решила сменить тему.

— Ещё у меня к вам есть важный разговор. Вы, наверное, все поняли, что я вам рассказала не все. Ты ведь им сказал дядя?

— Да. — парни сразу все напряглись.

— Так вот, думаю нам есть, что обсудить. Предлагаю этот разговор отложить на потом. Допустим после тренировок. Надо понять, как действовать дальше, и что мне ещё предстоит сделать. А теперь может уже потренируемся?

Анатар дал девушке талисман, после чего они пошли тренироваться. Когда они вышли все на площадку, там уже собралось много драконов, которые при виде девушке заулыбались и выкрикивали приветствие.

— Принцесса! Давно вас не было видно!

— Без вас было скучно.

— Скучно значит! Сейчас вам будет очень весело! — рыкнул Тивор и стал давать указания. Друзья тихо засмеялись, стоя позади него, но потом и о них тоже вспомнили и отправили делать упражнения. В общем он как всегда зверствовал, при этом не делая каких то сильных различий между парнями и Настей, но она не злилась, а наоборот была ему благодарна. Это все просто маскировка, на самом деле он хочет как лучше, а для неё это очень важный показатель.

— Ох. Ну ты и зверь дружище. Разве так можно измываться? — Карл стоял с Анатаром в стороне и наблюдал за всем со стороны. — Она ведь хрупкий цветочек, чего ты так буйствуешь?

— Этот хрупкий цветочек вечно во что-то влипает, а рядом не всегда может быть кто-то.

— Ну с этим аргументом сложно поспорить. Только ты все равно изверг.

Настя бегала, делала упражнения на укрепление мышц, взбиралась на стену, а потом ещё и дралась. Под конец всех этих мучений она просто повалилась на песок в форме звезды и уставилась в небо. Мышцы всего тела ныли от такой большой нагрузки. Ещё бы. Пока она была у Дамиана, тренировок никаких не было, только бег и все. Сейчас же она нагнала все с лихвой. Большая тень, заслонившая солнце, заставила её повернуться на подошедшего. Это был сам Тивор, а за его спиной на ступеньках сидели друзья и дядя с Артемисом на коленях. Парень протянул ей руку, от которой она даже и не думала отказываться.

— Устала?

— Есть немного.

— Извини. Но это для твоей же пользы. Кто знает, в какую трясину тебя может засосать в следующий раз. Будь моя воля, я бы запер тебя в башне с сокровищами, и не выпускал бы никуда без моего присутствия.

— Ну да, мою драконицу как раз только в сокровищницу и добавлять, с её то окраской. — Тивор на это удивленно изогнул бровь, но никак не прокомментировал. Правильно, зачем, если он и так в скором времени все увидит своими глазами.

— Малышка, ты обещала. Давай показывай! Пожалей уже нас. — Карл и правда уже ерзал на месте, выдавая свое нетерпение.

— А как? — на помощь ей пришел Тивор.

— Ты должна представить себя в роли драконицы, пожелать превратиться в неё. То же самое и с обратным процессом.

— Так просто?

— Да.

— А мне снова будет больно?

— Нет, это только в первый раз и то без нужной помощи. Сейчас же ты можешь не бояться.

Настя сделала все, как говорил парень и вскоре почувствовала, что она уже в теле дракона, а удивлённые вздохи были тому подтверждением. Она открыла глаза и увидела лица своих друзей. Вот это буря эмоций, а сколько восхищения. Она даже невольно загордилась своим внешним видом, но это не на долго. Тивор стал очень странно себя вести. Он очень шумно задышал и было видно, что он на грани. Его дракон рвался наружу и это очень пугало.

«Дядя, что с Тивором?» — Владыка же торопился в сторону парня.

«Настя, тебе лучше вернуться в свой облик. Поздно, лети и обвернусь в другом месте. Быстро, пока он не накинулся на тебя. Его дракон хочет тебя отметить.»

Дважды повторять ей не было нужды. Друзья тоже подбежали к Тивору. Было видно, что им так же тяжело, но они держали себя в руках, ведь Настя для них как младшая сестра, а вот Тивор уже начал оборачиваться. Взлетев в небо, она сначала растерялась, не зная куда же лететь, но потом решила, что не важно куда, если что вернётся порталом. Уже отлетая она решила обвернуться, чтобы посмотреть, что там, но сильно об этом пожалела. Тивор был отвлечен Анатаром, который тоже обратился, чтобы помочь племяннице, а вот остальных драконов он не учел. У неё на хвосте было ещё пять незнакомых ей драконов. Это точно были не её друзья, она их даже в другом обличии узнает. Эти же были ей незнакомы, но вот зато их желание она поняла сразу. Они, как и Тивор, не смогли сдержать своих драконов и сейчас у них была только одна цель — она!

Страх придал ей ускорения, и она быстро полетела сначала ввысь, чтобы затеряться среди облаков, а потом вниз, чтобы принять свой человеческий обличай. Так страшно, наверное, ей не было никогда, хотя, о чем она? Здесь вечно происходит проверка её нервов на прочность. Быстрая тень привлекла внимание. Крис?

— Лети за мной! — крикнул он и полетел куда-то вниз. Позади раздался рев. Это был Тивор.

Она последовала прямо за Карающим и в итоге они приземлились в лесу, на какой-то совсем небольшой поляне. Там едва хватало места для неё, значит эти точно не смогут тут приземлиться, если только не решат освободить себе площадку и спалить все к демонам.

Быстро приземлившись, она так же быстро приняла свой человеческий облик и смотрела на Криса большими перепуганными глазами. Мужчина же в свою очередь подошел к ней и задвинул себе за спину.

— Есть в твоей жизни хоть один день, когда ты ни во что не влипала? — сказал он, наблюдая, как на поляну опускается Тивор, обращаясь у самой земли. — Ну и зачем спрашивается сбегала от Видящих? Приключений захотелось?

— На то были свои причины.

— Отойди от неё Карающий! — Рыкнул Тивор, еле сдерживая себя, чтобы снова не обвернуться. Тут же на поляну стали приземляться остальные. Ну вот, а она то думала, что они не поместятся. А они попросту обращались уже у самой земли, и спокойно тут все уместились.

— Что бы ты тут же её поджал под себя? Да ты еле сдерживаешь своего дракона. А если ты посмотришь назад, то поймешь, что не один такой. Неужели вы не видите, что она вас боится?

— Тивор он прав, успокойся. Анатар, ребята, надо усмирить этих. — Карл, как самый независимый от второй ипостаси, стал потихоньку помогать Владыке. Друзья и Анатар кивнули и стали прижимать других мужчин, которые в данный момент рычали и смотрели на Настю голодными глазами.

«Мама… Почему я не превратилась в обычного маленького котеночка? Никакие драконы бы тогда не лезли ко мне…»

— А с каких это пор Карающие и Видящие стали так опекать наших женщин? Она не преступница. Я тоже.

— Зато ей нужна помощь, защита от тебя. Твой зверь сейчас сильней тебя, мне ли говорить тебе об этом. — девушка вцепилась в Криса, а он в ответ приобнял её одной рукой. Тивор на это зарычал.

— Не смей её трогать. Она не твоя!

— Уверен? — такой простой вопрос, а как подействовал на всех. Даже те драконы, которые были чуть дальше, тоже замерли и уставились на Карающего.

— Поясни! Что ты хочешь этим сказать?

— Она моя пара, думаю так же, как и я её. Не так ли, моя леди? — мужчина повернулся к ней в пол оборота, а она стояла и не верила своим ушам. Что он только что сказал?

— Настя, это правда? — Похоже Тивору тоже было сложно в это поверить, и он сейчас смотрел на неё так, словно молил, чтобы она опровергла эти слова.

— Я… Да… Он действительно является моей парой.

— Тьма ползучая… Сладенькая, а как же я? — вставил свои пять копеек демон, но Сай тут же пихнул его в бок. Крис мельком посмотрел на демона, и воздержался от комментариев, хотя рука на талии девушки сжалась чуть сильней. Анатар никак на это не отреагировал, так как все чувствовал по связи, и, пожалуй, понял все даже раньше самой девушки. Тивор же какое-то время молча смотрел на неё, но потом через стиснутые зубы все-таки спросил.

— Как давно ты это поняла?

— Подозрения на этот счет появились циклов двенадцать назад, когда я была у эльфов, а убедилась в этом вчера.

— Как можно было не понять? — вспылил он.

— Тот же вопрос можно задать тебе. И уже не в первый раз. Ты уверен, что я твоя пара? Ты, который родился в этом мире. Тогда чего ты хочешь от меня? Я больше чем уверена, что я ей не являюсь, думаю со временем ты и сам это поймешь. — К Тивору подошел Пифий и положил ему руку на плечё.

— Она права. Тебе стоит успокоиться. — Он посмотрел на Криса, показывая взглядом, чтобы тот увел девушку. Мужчина все понял и затянул Настю за собой в портал.

Вышли они у того озера, где она купалась в облике дракона. Здесь было так хорошо и спокойно. Солнце хоть и припекало, но от воды шел свежий ветерок, который бодрил. Подойдя к воде, она опустила в неё руку и на какое-то время так и застыла. Крис стоял недалеко от неё и внимательно изучал профиль девушки. Её взгляд как бы смотрел на руку, и в тоже время сквозь неё, легкий ветерок трепал непослушный золотистый локон у лица. Сейчас она все ещё была напугана произошедшим и от того выглядела ещё более незащищенной.

— И долго ты собираешься гипнотизировать свою руку? Думаешь это тебе поможет?

— Как ты оказался там?

— Там — это где?

— Может перестанешь валять дурака? Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

— Хотел узнать, с чего ты решила так поспешно убежать. Какого демона тебе не сидится на месте?

— Потому что я не могу себе этого позволить! Я не могу просто закрыться в домике и сидеть в ожидании, когда все наконец закончится. А ещё я специально ушла, чтобы не пересекаться с тобой и Дамианом. Ему лучше меня не видеть, не хочу, чтобы ему было больно.

— Так вот в чем дело. Ему значит боль причинять не хочешь… А меня видеть… Ну знаешь, я тоже не в восторге, что ты моя пара, но к сожалению так оно и есть, так что придется нам потерпеть. — эта фраза резанула по сердцу. Похоже он её не так понял, но вот говорить о том, что ему неприятно видеть её в качестве своей пары… это уже перебор.

— Я не это имела введу! Но спасибо за честность, хотя я и без этого все поняла! Придется тебе потерпеть мой дорогой, так как у меня есть дела поважней, а после наведаемся в храм, и тогда ты сможешь себя освободить от такой ноши, как я. До встречи. — больше не говоря ничего она ушла порталом к себе в комнату, где её уже ждал Артемис.

Кот на нервной почве изодрал ей все шторы, и сейчас комната походила как на место побоища. Из комнаты она выходить не стала, поинтересовавшись по связи у Анатара, как там обстоят дела. Тот сказал, что сейчас все более-менее нормально. Они договорились, что соберутся все за обедом. Все кроме Тивора. Его он отправил к Бреши, чтобы тот сегодня занялся патрулированием, и вернется только завтра. Его было жалко, но это было верное решение. Надо срочно что-то решать с его одержимостью, как-то доказать, что она не его пара. Вот только как это сделать? Боги, помогите!

* * *

Из-за отсутствия Тивора обед прошел спокойно. Карл тоже решил остаться и выяснить у девушки, что же случилось у эльфов, а также расспросить про Карающего. Она и рассказала. Драконы на неё смотрели с сочувствием. Никому не хотелось бы оказаться в такой ситуации, но раз так произошло, они должны ей помочь. Подумав немного, было решено залезть в совсем старые книги. Возможно они смогут найти подсказки там. Сай с Карлом решили помочь ей побольше разобраться в кристаллах, артефактах и всяких настойках, которые могли бы помочь увеличить, накопить её силу, или же ослабить Сашу. Сейчас в ход может пойти все. Все может оказаться полезным. Так же было решено добыть всю информацию, связанную с магией света и магией тьмы. По возвращению Анатар попробует поговорить с Тивором, но на ближайшее время её тренером вызвался стать Карл, пока они не смогут найти заклинание, которое показывает, истинная они пара или нет. Когда-то очень давно у драконов была такая проверка, но почему-то со временем ей перестали пользоваться.

Кстати, касаемо демона. Она вспомнила про Ларса и решила уточнить, по поводу него. Что-то подсказывало девушке, что он не является поданным королевства снежных демонов, а также демонов ночи. Его просто отвергли.

— Карл, скажи, а можно как-то узнать, относиться ли к вашему государству и к государству демонов ночи один демон?

— Конечно можно. У нас с этим строго. А вдруг этот демон что-то совершит, что может вызвать войну между нами и другими расами? Такие вещи нельзя оставлять без внимания.

— То есть, если я тебя попрошу узнать про одного демона, числиться ли он у тебя, или у ночных, то ты узнаешь?

— Ну если тебе так нужно, то да моя сладенькая, узнаю. А кем это ты ещё заинтересовалась? Поверь, Карающий этого бедолагу не пожалеет, так что…

— Карл! Хороший мой, о чем ты сейчас подумал? Хотя нет, не отвечай. Ничего такого здесь нет, я просто хочу помочь одному злыдню.

— Это ты сейчас о Ларсе печешься? — слишком громко воскликнул Артемис. Он его мягко говоря недолюбливал, за его вредность и отношение к Насте. Она кивнула другу в ответ и тот нервно задергал хвостом.

— Ого. А котику смотрю этот типчик не очень нравится. — девушка же в свою очередь показала Артемису, чтобы тот ничего не говорил.

— Может поэтому он так себя и ведет, так как брошен и никому не нужен. Если это так, то мне его искренне жалко, и я бы хотела ему помочь. Ведь не просто так он тогда сказал, что я не знаю ничего о жизни. Значит и в его жизни произошло что-то серьезное, что причинило ему боль, сделало таким. В тот день я на него очень злилась, но сейчас, когда эмоции утихли… Я смотрю на это, с другой стороны.

— Моя любопытная драконица и здесь успела влипнуть. Что же, если ты так этого хочешь, я выясню все про него и подумаю. Как его зовут?

— Ларс, а фамилию я к сожалению, не знаю. Артемис, радость моя, ты ведь знаешь… — кот недовольно отвернулся от девушки, но все же сказал фамилию.

— Ларс де Санваль.

— Спасибо тебе мой хороший! — она быстро подошла и обняла друга. — Ах да… Карл, можно, чтобы он ничего не знал об этом? Так будет лучше.

— Как скажешь. Все, мне пора. До скорого, моя сладенькая. Смотри ни во что не вляпайся опять. — сказал демон поцеловав девушку в щеку и шагнул в портал. А она пошла заниматься с Сайроном.

Она наконец увидела комнату, где они с Карлом проводили всякие эксперименты. Сколько там было всего интересно и непонятного. Она даже забыла про сегодняшние неприятности. Первые минут тридцать она просто смотрела по сторонам, не в силах оторваться от просмотра комнаты, но Сай все время возвращал её к столу.

— Настя не отвлекайся. Смотри, вот это зелье может усыпить в считанные секунды. Левана. Оно очень редкое и очень сильное. Если его слишком много добавить, то уснувший может и вовсе не проснуться.

— Это как?

— А вот так. Уснет вечным сном и со временем умрет, если ему не помочь вовремя.

— Ужас.

— Обрати внимание на запах. А ещё она придает любой еде, или питью горьковатый вкус, как после горчи, того фрукта, который тебе не понравился.

— Бееее. Как же такое можно пить?

— Ну… если ты не знаешь, то выпьешь.

— А это что? — указала она на флакон с какой-то густой, розовой жидкостью. Открыв её она почувствовала очень приятный аромат. Сладковатый, нежный. Так и хотелось попробовать на вкус. Даже слюна во рту стала выделяться интенсивней.

— Закрой и не трогай. Это милоса. Самая сильная штука, скажу я тебе. Одна её капля может привести тебя в такое чувство восторга, вознести на небеса, и подарить море счастья. Испытавший такое потом захочет повторить. Очень сложно от неё отказаться в дальнейшем. Одним словом, она вызывает зависимость, и чем чаще ты её используешь, тем сильней зависимость, вплоть до потери разума.

В голове тут же всплыл отрывок фразы Криса, там у озера: «Ты просто для меня милоса». От этих воспоминаний по всему телу разлился жар, а сердце забилось чаще от осознания, что же он сказал. Она для него наркотик, самый сильный! Вот же… Ну и как ей приручить этого дикого зверя?