В сознание девушка приходила тяжело. Все тело ломило, словно у неё долгое время держалась очень высокая температура, а может она держится и сейчас, так как её всю лихорадило. Чьи-то теплые, сильные руки обняли её, а бархатный голос стал что-то тихо говорить. От говорящего пахло очень вкусно кофе и дорогим табаком, это были основные нотки аромата, остальные она не учуяла, но от этого парфюма ей почему-то стало чуточку легче. Она стала прислушиваться к голосу и поняла, что и голос ей до боли знаком.

— Маленькая моя… Малышка… Все уже хорошо… Я рядом и больше не дам тебя в обиду. Теперь я всегда буду рядом… — мужчина одной рукой очень бережно её обнимал, а другой гладил по волосам. Ей стало интересно, кто же этот мужчина, и что случилось. Она отстранилась от него и посмотрела вопросительно на незнакомца. Секунда, другая… Она понимает, что он ей очень знаком, от его взгляда в сердце что-та защемило и отдало щекоткой в низу живота. Наверно именно это и имеют введу, говоря «бабочки в животе порхают». Да, забавное сравнение. Хотелось обратно укутаться в его надежные объятья и отгородиться от всего. С боку тоже какое-то движение и она смотрит уже на другого мужчину с красными волосами и очень мудрыми глазами.

— Настя, ты узнаешь нас? — девушка сначала вопросительно вскидывает брови, но потом понимает, что наверно её так зовут, и отрицательно качает головой. Кто она? Где она?

— Малышка… Ты действительно не узнаешь нас? Это твой дядя.

— Кажется она даже не вспомнила своего имени. Я прав? — утвердительный кивок. Что-то внутри подсказывало, что лучше бы ей ничего не вспоминать, иначе ей будет очень больно, но другая часть почему-то настаивала на том, чтобы она оглянулась назад, так как это хоть и больно, но очень важно. Она посмотрела на себя и поняла, что находится в мужской рубашке. На какое-то мгновение ей показалось, что на запястьях темно-фиолетовые синяки, но это видение тут же исчезло. Все тело снова стала бить мелкая дрожь, а зубы стали отбивать чечетку. Мужчина, что так привлек её внимание и вселял чувство защищенности, тут же хотел укутать её в одеяло, но она отказалась. Вместо этого она просто сделала то, что хотела больше всего, что действительно ей помогало успокоиться. Она обняла его, а он в ответ обнял ей и прижал к себе сильней.

— Моя маленькая богиня, мой лучик, мурлычущая драконица. — приговаривал он, а в её голове кто-то в этот момент нажал кнопку плей, запуская калейдоскоп воспоминаний. Дрожь стала крупней, сильней, а следом за ней прорвались и слезы. Она плакала тихо всхлипывая, только руками хватаясь за Криса ещё больше, как будто он был её обезболивающим, её щитом от всего мира, от всех бед.

— Лучше бы она не вспоминала ничего… — сказал Анатар и вышел за дверь, сказать ребятам, что она пришла в себя. Они тоже не находили себе места.

Когда Кристиан и Владыка вышли из портала, то они увидели, как демоны ночи бегут к девушке, которая лежала на траве без сознания. Подойти к ней совсем близко не дал сам Карающий. Он как с цепи сорвался, когда увидел Настю. Она была в мужской рубашке, а по всему телу были синяки, и укусы. Он и представить не мог, что этот её жених может так с ней поступить. Он тут же схватил девушку и прижал к себе. Даже Анатар не мог к нему подойти, тот все время рычал. Дамиан тоже попробовал до него достучаться, но в ответ получил такой же рык. Только Артемис смог сесть рядом. Он то и привел мужчину в чувство. Крис хотел сначала уйти с ней к себе, но все-таки разум взял верх, и они направились к Хранителю. Когда девушку в таком виде увидели и друзья… В общем озверели все.

— Тише девочка, тише. Уже всё позади… он больше к тебе не прикоснется.

— Дело не в этом. Крис он… он не сделал того, о чем вы подумали, но как же ему было тяжело остановиться… Он не контролировал себя… Понимаешь, ему больно… он тоже мучается… И он ничего не может с этим поделать. Он даже не знал, что тьма в нем, начнет гасить мой свет и поглощать мою энергию… Он был во власти тьмы… — всхлипывая продолжала девушка. Мужчина выдохнул с облегчением, ведь все-таки этот безумец не завершил начатое, но то, что он чуть её не угробил и даже не знал этого… — Я просто обязана его спасти…

— И что ты можешь сделать? Он ведь не может себя сдерживать, когда рядом ты. И пока он тебя не получит, не успокоиться.

— Нет. Заполучить меня хочет его тьма и она усиливает его желания, превращая их в больную тягу. Он же просто хотел быть со мной, как и любой влюбленный человек. Если бы он совсем не контролировал себя и был полностью во власти этой самой вашей тьмы, он бы не остановился! Но увидев, что тьма меня убивает, он просто сбежал, чтобы не причинить мне ещё большего вреда. Ты не видел его лица… Он ведь теперь будет себя изводить, думать, что это он монстр, но это не так…

— Ты все ещё любишь его? — она удивленно посмотрела на Криса. Было видно, как он сжал челюсть и кулаки. Она не сдержалась и обняла его, а после немного отстранилась и заглянула в самые красивые глаза, на дне которых плескался страх.

— Ты совсем не разбираешь в любви. — А после просто поцеловала. Последняя слеза ещё стекала по девичьей щеке, но было уже не так больно, и плакать больше не хотелось. Вот он, её дикий зверь. Он наконец сдался и признал её. Он не станет ручным, нет, но теперь дистанция между ними значительно сократилась. Мужчина ответил на её поцелуй, но был очень нежен и аккуратен, как будто боялся причинить ей боль, спугнуть. — Я же тебе уже призналась на балу. Боюсь мои чувства не просто не исчезнут, а только усилятся, по крайней мере так мне сказал дядя.

— И я очень надеюсь, что он прав, ведь я не хуже этого Саши болен тобой. Ты моя персональная милоса. Я просто уже не смогу от тебя отказаться, даже если ты попросишь об этом у Богов. — и он снова стал её целовать. Вот с кем ей было хорошо. Она была защищена на все сто. Этот поцелуй имел привкус боли, но также он дарил покой и веру в лучшее. Комочек внутри неё словно оживал и разливал тепло по всему телу, даруя энергию и нотки счастья. Теперь все обязательно получится.

— Артемис? — воскликнул Карл.

— ТШ… не заходите пока. — Дамиан на это лишь немного грустно усмехнулся.

— Кажется это происшествие наконец убрало все барьеры между ними.

— Барьеры? А по-моему, единственным барьером был он сам. — Сириус же с улыбкой посмотрел на Видящего. Крис их общей друг и он все понимал. — Я уже думал, что он не решиться.

— Он просто хотел её защитить.

— Я знаю, я все знаю… Однако решение стоило оставить за девушкой.

— А давайте, возможность разобраться в своих отношениях мы оставим им. Мы можем только подтолкнуть и не более. — Карл оттянул Пифия от двери и толкнул к остальным. — Идемте-ка все вниз. Пусть наши влюбленные побудут немного одни.

* * *

Как давно Настя чувствовала такое спокойствие? Она уже и не помнит. Но сейчас в объятьях этого мужчины она чувствовала себя самой счастливой.

— Мне кажется я тебя ждал всю жизнь, даже ещё не зная, что ты есть, ждал. — сказал он очень тихо, целуя её в висок. Он все так же крепко обнимал её, словно боялся, что это всего лишь сон, который сейчас может закончиться. Настя же почему-то вспомнила про королеву демонов пустыни и ревность неприятно кольнула. Эмоции отразились на её лице и Крис это уловил. — Что-то не так?

— Да так… глупости. — это действительно казалось ей глупостью.

— Нет, не глупость. Я ведь вижу, что что-то не так. Может все же скажешь? — Настя покраснела, но все же решилась.

— А правда, что вы с королевой демонов до сих пор время от времени встречаетесь? — тихий смех и очередной поцелуй окончательно смутили и заставили девушку почувствовать себя несмышленым ребенком. Как же глупо. Ну вот как она додумалась говорить об этом? Ещё бы напрямую спросила, спит ли он с ней до сиз пор?! В принципе это её вопрос и подразумевает, а Крис, не будь дураком, конечно же поймет.

— Нет, это не правда. Знаешь ли, с тех пор, как я тебя увидел там у себя в кабинете, с белым драконом… Ты была такой забавной и такой смелой. Даже ничуть не растерялась, когда увидела нас, в то время, как другие либо бояться, либо наоборот пытаются привлечь внимание. ТЫ просто сказала, что вы проходили мимо. — Крис снова засмеялся, как и сама девушка. Да уж, даже стыдно вспоминать, в каком состоянии она тогда была. — Вся перепачканная и такая хрупкая… Уже после той встречи я не мог выкинуть тебя из своей головы и совершенно не мог думать о других женщинах, как не старался…

— Но ведь тогда, у эльфов… когда я тебя застала с сестрой Сириуса? Да и ты на балу сказал…

— Ничего не было. У меня перед глазами стояла забавная, не совсем трезвая перепачканная девчонка, которая очень легко проникла в мой кабинет, и так же легко его покинула. — улыбка на лице Насти появилась сама собой. Ещё бы, какой женщине не приятно будет услышать такое?

— Мой сильный и дикий зверь. — ласково произнесла она.

— А ты моя мурлычущая драконица.

— Ну, пожалуй, мы друг друга стоим. — засмеялась она, но Крис приподнялся и очень внимательно на неё посмотрел. От этого взгляда по всему телу снова разлился жар и забегал табун мурашек. Смеяться как-то совсем расхотелось.

— Анастасия де Амаран, ты согласна принять меня как свою истинную пару и стать моей невестой? Готова ли ты связать свою жизнь с моей, переплести наши судьбы прочными нитями, нерушимыми узами и стать со мной одним целым? Готова ли ты стать частью моей души?

— Кристиан де Вальсори, я согласна принять тебя как свою истинную пару и стать твоей невестой. Я готова связать с тобой свою жизнь, переплести наши судьбы и соединить наши души. — яркий свет появился вокруг запястий пары, а спустя какое-то время там появились золотые узоры, а голос Богини принял их клятву.

— Мы принимаем вашу клятву, дети наши, и благословляем вас. Наш подарок будет сюрпризом. Когда придет время вы все поймете. — Крис удивленно посмотрел на Настю, а она улыбнулась и поблагодарила Богиню.

— Спасибо Данария, Викарий.

— Ты знаешь, мне все больше начинает казаться, что ты просто плод моей фантазии, то чего я так сильно хотел и ждал, но уже отчаялся найти.

— Я реальна, как и ты, как и этот мир и все в нем. Теперь осталось понять, как помочь Саше. Я просто обязана это сделать.

— Мы, моя леди… Мы! Я думаю твои друзья, что ждут тебя внизу со мной согласятся.

— Ой! И правда. Они все здесь?

— Да. Так что, давай собирайся и спускайся вниз, я подожду тебя там, с остальными.

— Может ты останешься со мной?

— Моя леди, ты и правда чиста, и наивна. Я ведь не железный. — Крис снова вернулся к ней и она увидела его потемневший взгляд. Ничего не говоря он снова поцеловал девушку и быстро вышел, а она осталась сидеть на кровати с глупой, но счастливой улыбкой и слегка красным носом. Ладно хоть глаза не растерла, а то они бы сейчас были опухшими и красными.

— Неужели я дожил до того момента, когда увидел на твоем лице такую улыбку.

— Артемис? И как давно ты здесь?

— Только что, сразу как почувствовал, что он вышел. Наконец вы с ним вместе.

— Не только. — при этих словах Настя продемонстрировала золотую вязь узора на своем правом запястье. Кот быстро перепрыгнул на кровать и стал изучать рисунок.

— Не может быть! Вы что, теперь муж и жена? — на этом вопросе девушка подвисла.

— Разве? А ты ничего не путаешь? Знаешь ли, я как-то не так себе представляла свою свадьбу.

— Я ничего не путаю. Обычно такие браслеты появляются после приношения клятвы у алтаря в храме. Когда успели?

— Но мы не были ни у какого алтаря. Он просто предложил мне сейчас стать его невестой и объединить нашу жизнь, души и все в таком духе… Мы не были ни у какого алтаря. — друг на это как-то странно затрясся, а потом раздалось какое-то фырканье, похожее на смех.

— Прости, но похоже даже Богам надоело наблюдать, как вы маетесь дурью, и они решили по быстренькому вас поженить, пока вы не очухались. — от его предположения Настя тоже засмеялась и вспомнила удивленное выражение лица Криса.

— Значит вот почему Крис так удивился. Но почему он мне ничего не сказал?

— Может побоялся спугнуть? Он ведь не дурак, понимает, что девушки мечтают о красивой свадьбе, а тут… — кот снова начал смеяться. — Настя, вот вечно у тебя все никак у других. Свадьба и та в постели прошла.

— Зато у меня одной была такая свадьба…

— Это уж точно. Собирайся скорей, иначе твоего новоиспеченного мужа сейчас там растерзают. Ты же не думаешь, что такой вот рисунок останется незамеченным? — Что же, друг добился нужной реакции и скорости. Настя собралась за пять минут и уже просто летела вниз, где доносились возгласы друзей и дяди.

— То есть моя племянница стала твоей женой и даже не знает об этом?

— Теперь уже знаю! — все тут же повернулись на девушку и Крис в том числе. При этом у него был такой виноватый взгляд, как будто он был в сговоре с Богами. — Мне Артемис все рассказал. Ну что, мой теперь уже муж… Как непривычно то звучит… Давай договоримся, что между нами больше не будет секретов и ты мне сразу все будешь говорить, а ещё, свадебная церемония у нас все-таки будет, только чуть позже. — мужчина тут же оказался рядом и обнял её.

— Как скажешь, моя леди.

— Знаете, я конечно всего мог ожидать, но что вы за несколько оборотов станете мужем и женой… Это уже как-то слишком. — Сириус сначала возмутился, а потом резко рассмеялся. — Феечка, это ты так решила избежать два оставшихся свидания со мной? — Карающий тут же покрепче прижал к себе Настю.

— И не мечтай.

— Да ладно… Жмот. Ну что демон, кажется мы остались ни с чем?

— Как всегда. Вечно всех хороших разбирают.