— Я не согласен использовать мою невесту в качестве приманки. Рисковать своей парой ради сомнительного плана Разгана? — Крис подошел к Насте со спины и положил ей на плечи свои руки. Практически у всех присутствующих на совете вытянулись лица. Ещё бы. Все считали принцессу Видящих его парой и соответственно он никогда не женится, а сейчас что получается?

— Но как? — удивление вперемешку со злостью и разочарованием. Жена Разнага, королева демонов пустоши, бросила свой взгляд на девушку, при этом так сжала руку, что ручка в ней треснула.

Так как собрание в прошлый раз не состоялось, его решили перенести и провести через два цикла. Молодожены же пока решили скрывать сей факт своего статуса и делали вид, что у них пока состоялась только помолвка. На руки они одели браслеты, чтобы прикрыть узоры, заодно эти браслеты были как символ их помолвки.

Король демонов пустоши предложил использовать девушку в качестве приманки, раз тьма находится в теле её бывшего жениха, но Карающий готов был прибить этого демона только за одну такую мысль, и не он один.

— А вот так! И я тоже против, чтобы моя племянница была мышкой для кошки, как и много здесь присутствующих. — Множество рук были подняты вверх, подтверждая его слова. — Это слишком рискованно, а ещё вы действительно думаете, что сможете справиться? Навалитесь на него всей кучкой и убьете?

— А на счет последнего уже я против! Я считаю, что его можно спасти, но также, как и мой дядя и жених не согласна идти не пойми куда и быть просто красной тряпкой для быка. Дамиан, дядя, Крис, есть важный момент, который мы упустили… Сириус ты тоже присутствовал при этом, и ты Артемис. Вы понимаете к чему я клоню?

— Настя даже не думай. — тут же воскликнул Дамиан, а Крис лишь нахмурился и сильней сжал пальцы на её плече. — В чем тогда разница?

— Нет, я не собираюсь делать тоже самое, я просто хочу сказать, что могу сама его найти и переместиться к нему.

— А мы вместе с тобой… Да, пожалуй это возможно. — Сириус все понял и сейчас просто кивнул положительно друзьям. В итоге следующие три оборота они обсуждали план действий. Спорили до хрипоты и икоты, до ярости в глазах и всклокоченных волос. Спокойных оставалось не так уж и много, точнее они внешне были спокойны, но внутри наверняка ревел огонь. Среди этих «спокойных» был Крис и Дамиан. Они словно были якорями большого корабля, и когда пришло время остановиться они вступили в работу. Одним хлопком Крис заставил всех успокоиться и обратить на него и Дамиана всеобщее внимание. Мужчина говорил тихо и уверенно. Таким Настя его видела в первый раз. Властный, подчиняющий своей силой и уверенностью. Карающий подвел итог этого собрания и дал возможность доработать каждому свою часть плана.

В общем план выглядел таким образом: Дамиан, Крис, Анатар и Сириус отправятся с Настей к Саше, а остальные будут вылавливать нечисть. В тот день когда Саша забрал её, нечисти вылезло очень много и была она очень буйной. Видимо из-за того, что свет и тьма оказались рядом, произошел всплеск. Соответственно остальные будут гасить этот всплеск, чтобы защитить мирных жителей. Для Насти это было все похоже на сон. Она в этом мире полгода. Вроде так мало, чтобы свыкнуться с этой мыслью и в то же время с ней столько произошло, словно она прожила здесь всю жизнь. На земле она за все свои двадцать с лишним столько бы не успела.

* * *

— Нет! — снова взмах и Настя опять пытается начертить символ, но Дамиан её обрывает. Крис находится рядом и смотрит на все с тихим ужасом. Это слово он, наверное, слышит уже в сотый раз и это только за сегодня, а они с Настей тренируются уже почти две недели.

— Кааааааааааак? — захныкала девушка. У неё уже действительно не было сил. Они эти знания и умения получают и тренируют в течении не одного года, а в неё пытаются запихнуть за короткий срок.

— Ты допустила ошибку. Считай противник тебя победил. Принцесса моя, пальцы, ты их слишком широко расставляешь. Смотри ещё раз. — Дамиан повторяет свой жест и вокруг него появляется защитный круг.

— Дамиан стой. Думаю, ей стоит дать передохнуть. — вмешался наконец Крис, подходя и обнимая свою пару. Она с благодарностью на него облокотилась, так как и правда уже еле держалась на ногах. — Лучше перенести тренировку на завтра, уже итак поздно.

— Поздно? Устала? Крис ты ведь понимаешь, что у нас нет времени. Он может появиться в любой момент и забрать её. — руки мужчины сжались на женской талии от услышанного. Он наконец нашел своё сокровище, которое ему дороже всего на свете и не позволит никому забрать. Он все понимал, но и смотреть, как она просто валиться с ног от усталости, было тоже невыносимо. Тем более что отчасти здесь и его вина, ведь они хорошо позанимались сегодня после обеда.

— А какой будет прок от всех тех уроков, если у неё даже не будет сил все это повторить? Её энергия тоже не бесконечна. Она истощена и еле держится на ногах! Извини друг, но сейчас уже практически ночь и Насте надо отдохнуть.

— Крис, все нормально… — она обняла жениха, чтобы привлечь его и прервать начинавшуюся сору, но Дамиан все сделал за неё.

— Нет… Он прав. Настя извини… и ты Крис. Тебе правда надо отдохнуть и набраться сил. Уверен, завтра на свежую голову ты сможешь повторить этот символ отлично. А сейчас, идите уже отдыхать. — Карающий на это кивнул головой, а после поднял девушку на руки и шагнул в портал, который привел их в её комнату во дворце Криса.

Вот уже неделю она жила в столице Инокаи. Хоть они и стали мужем и женой с этим мужчиной, сближались они очень медленно, да и не до этого им было. Занятия и тренировки стали ещё жестче и больше, выжимая из неё все соки настолько, что ночью она не думала ни о чем, кроме как лечь в постель и уснуть. Тут даже сильные чувства не особо спасали. Хотя если так подумать, остался бы Крис рядом, она бы наверно смогла думать о нем, а не о сне, но мужчина, как только приводил её в комнату, тут же сбегал в свою, которая была по соседству. Он видел, как она устает и не хотел её отвлекать, борясь со своими не слабыми желаниями. Практически все время, на всех занятиях он был рядом, следовал за ней всюду как тень, отлучаясь иногда ненадолго по делам. Ещё одна его сторона, с которой она никогда не сталкивалась, но не сомневалась о её существовании. На занятиях с Сайраном и Карлом, демон конечно не мог без своих выкрутасов, но Крис на это реагировал спокойно. По крайней мере внешне он был спокоен. Потом он и вовсе стал участвовать и в данном обучении. Все это дало ей возможность понять, что он очень много знает, а ещё он очень хороший учитель.

Иногда девушка так сильно уходила в тренировки, что не замечала опустевшего резерва и Артемис делился с ней своим. Как сказал Тихомир, у неё может быть много силы, но её надо тренировать, так же, как и возможность подпитываться из окружающей среды. Звучит все красиво и легко, но по факту она боялась, а ещё у неё это не получалось. Она могла подпитать кого-то, или что-то своей энергией, но чтобы взять энергию себе… Хоть тресни, но никак не получалось.

— Ты совсем измучена. Тебе надо принять горячую ванну и потом хорошенько поспать. — Крис все так же держал её на руках. Она же так хорошо устроилась, что уже просто засыпала, да и тепло его тела убаюкивало лучше любого зелья.

— Угу. — пробурчала невнятно она.

— Ну и что мне с тобой делать? Моя мурлыкающая драконица. — сказал он это не просто так, ведь она сейчас незаметно для себя снова мурлыкала. Мужчина стал возиться с ней как с маленьким ребенком, помогая снять одежду. Весь этот процесс Настя была в полудреме и не осознавала, что она делает, а когда опустилась в горячую ванну, так вообще потеряла связь с реальностью, пока не ощутила прохладу. Крис вытащил её из ванны и завернув в махровый теплый халат, понес в комнату. Уложив быстро девушку в постель, он хотел снова сбежать к себе, но она ему не дала этого сделать. Ей очень хотелось, чтобы сегодня он остался рядом, укутаться в его объятья, в этот пьянящий аромат кофе и табака с приятными сладковатыми нотками. Сегодня он должен остаться рядом.

— Пожалуйста, не уходи. Я хочу, чтобы ты был рядом. Мне с тобой очень хорошо и спокойно.

— Если моя малышка так этого хочет, то я останусь. — сказал он, а потом ещё тише добавил, — но за последствия я не ручаюсь. — он знал, о чем говорил. Стоило только ему лечь рядом и прижать девушку к себе, она тут же развернулась и уткнулась носом ему в грудь, вдыхая родной аромат, при этом пробуждая в мужчине не слабый огонь.

— Ты самый лучший. — говоря это она стала тереться о него щекой, как кошка, которая ищет ласки и ей всего было мало, хотелось большего, хотелось полностью оказаться с ним единым целым.

— Девочка моя, я ведь не могу вечно себя сдерживать. — хриплый голос был очень тихим, а дыхание горячим.

— И не надо. — только она это сказала, как лавина чувств накрыла их обоих с головой. Он снова пил её, как тогда у озера. Сильные и в то же время очень нежные руки исследуют каждый миллиметр её тела, распаляя их обоих ещё больше.

— Маленькая моя… девочка моя… Ты такая нежная… хрупкая…страстная… Я просто не смогу остановиться…

— И не надо…

Такое пламя не просто согревало, оно сжигало изнутри. Они наслаждались друг другом, ловя каждый вздох, каждый крик. Это даже сложно было отнести к реальности. Настолько обострились все чувства и эмоции, что молчать и сдерживаться действительно было невозможно. Вот что значит быть одним целым. Это когда ты не знаешь где его чувства, а где твои. Вам просто хорошо вдвоем, и по-другому быть и не может.

Эта ночь была их, и только их. Счастливая и наполненная теплом и нежными чувствами, Настя уснула в самых дорогих и родных для неё объятьях. Крис же с нежной улыбкой поцеловал девушку, прижал к себе ещё крепче и впервые за всю свою жизнь уснул с чувством абсолютного счастья. Он ждал её и только её. Именно эту девушку он искал в каждом лице, в каждой встреченной им женщине. Только её он хочет видеть подле себя, стать отцом их детей… Забавно… а ведь совсем недавно он думал, что ни о каких детях не может быть и речи. Но с этой женщиной все по-другому, все иначе. Жизнь стала ярче, нужней и важней…

* * *

Кажется, утренние тренировки они проспали, так как время было около обеда. Хоть Настя и выспалась, покидать объятья Криса совсем не хотелось. Он выглядел таким расслабленным во сне, но объятий так и не ослабил, даже наоборот, когда она повернулась к нему, он сильней прижал её. От этого приятная волна снова разлилась по телу, и она в ответ обняла мужчину за талию и поцеловала его в шею, потом в подбородок, в уголок губ, и так понемногу поднимаясь выше. По дыханию было понятно, что он уже не спит, но глаза ещё открывать не торопился.

— Если ты сейчас не прекратишь, мы выйдем из спальни не скоро. — наконец с довольной улыбкой произнес он и взял инициативу в свои руки.

— Я если честно именно этого и хочу. — так же довольно улыбнулась Настя, но краем глаза заметила Артемиса, запрыгнувшего на окно. — Но видимо не судьба. Привет Артемис.

— Доброе утро влюбленная парочка. Смотрю ваши дела наконец сдвинулись в нужную сторону.

— Здравствуй Артемис. Я так понимаю нас все ждут?

— Все верно. Анатар хотел бы вам дать отдохнуть…

— Но сейчас не то время, чтобы отдыхать. Мы все понимаем. Девочка моя, как ты себя чувствуешь? Ты хорошо отдохнула?

— Все хорошо, не переживай. Мне кажется, что энергия во мне просто бурлит, поэтому мы можем спокойно идти на занятия.

— Хорошо. Тогда я быстро умываться и за завтраком, а ты пока полежи ещё немного. — он снова поцеловал Настю и ушел. Она же задумчиво посмотрела ему вслед.

— Знаешь… я все время вспоминаю момент своего пробуждения, после побега от Саши…

— Что же именно тебя так зацепило? — Артемис уже запрыгнул на кровать и сел рядом с девушкой, глядя прямо ей в глаза и ожидая ответа. Она почувствовала себя пациентом на приеме у психолога, так забавно это выглядело.

— Когда я проснулась ничего не помня, мои чувства к Крису… Хоть в комнате был и дядя, меня тянуло именно к Крису, именно он казался мне той стеной, за которой меня ждет безопасность, именно он показался самым родным и самым надежным. Только в его объятьях мне было спокойно и комфортно, а ведь до этого я на него злилась… Меня тянуло к нему, и в то же время я была зла на него, считала плохим и не хотела, чтобы он был моей парой. До этого мои чувства просто разрывались на части.

— Ты в таких делах живешь и ведешь себя как раньше, на земле, как человек, но ты уже не человек. У тех, кто имеет вторую ипостась инстинкты очень сильны. Вторая сущность более чувствительна, особенно в вопросах своей пары. Твой разум отключился, и ты руководствовалась только инстинктами. Драконица внутри тебя чувствовала истину.

— Что ты хочешь этим сказать? Хотя… не отвечай. Он ведь сказал мне про сестру Сириуса и про эту демоницу, да и вообще про всех женщин в целом… и тогда ночью… Получается все что я видела и на что злилась… Все игра? Он претворялся?

— Да. Дамиан и Сириус сказали, что он хотел тебя защитить.

— Но от чего, или от кого? Неужели от самого себя? Что за бред? — Настя упала обессилено на подушки и стала размышлять о том, что она только что услышала.

— Возможно он боялся повторения с тобой судьбы Аделаиды? Мне кажется он все-таки винит во всем себя.

— Но ведь это глупо! Ладно… Главное теперь он уже точно никуда не денется. Будем разбираться со всем постепенно, и Боги надеюсь мне в этом помогут. Я вытащу его из этого состояния. — Разговор на эту тему был закрыт, так как в комнату вошел Крис с подносом в руках, и он с довольной улыбкой чеширского кота стал ухаживать за девушкой.

На тренировку они в итоге появились через полтора оборота, и друзья их встречали с улыбками. Правда вскрылась одна деталь… Сириус, который сейчас тоже должен был быть здесь, отсутствовал.

— А где Сириус?

— О, ты знаешь… Кажется, наш эльф решил приударить за твоей подругой Лейлой. — демон довольно улыбнулся, наблюдая реакцию девушки.

— Что значит приударить? Если он мне испортит девочку, я ему уши оторву.

— Не переживай, он серьезен. Она оказалась его парой. — Оказывается Дамиан тоже был здесь, во дворце её дяди, просто она его не заметила за Сайроном.

— То есть как это? Она ведь человек, а он эльф. У них длина жизни ведь разная?

— Девочка моя, после того, как они проведут обряд, она станет долгожительницей, как и Сириус. Пара это не шутки, и если она согласится, то и для неё не будет пути назад, он так же станет для неё единственным мужчиной, с кем она сможет быть и от кого сможет родить ребенка. — Крис ласково смотрел на неё, и от этого взгляда сердце пускалось в пляс. Как же она ждала этого момента, как мечтала о нем. А теперь и Лейла сможет обрести свое счастье. Сириус очень хороший и мудрый мужчина. Он сможет сделать её подругу счастливой, придать ей чувства уверенности и полной безопасности. Да, с ним она сможет раскрыться и вздохнуть полной грудью.

— Что же, тогда я буду держать за них кулачки. Пожалуй, Сириус тот, кто ей нужен, а она нужна ему. Он будет подталкивать её вперед, а она наоборот сможет сбавлять его скорость на поворотах. Да, они идеально подходят друг другу. — Проговорив это она с уверенностью посмотрела на Дамиана и увидела грустный взгляд. Как бы ей хотелось, чтобы и он нашел свою пару.

— Не грусти моя малышка, все будет хорошо. — прошептал тихо на ухо Крис, когда все пошли в сторону тренировочной площадки. — Ты мне веришь?

— Да. Я верю тебе и верю в то, что все будет так как ты говоришь. Обязательно будет так. — и она потянулась к мужчине за поцелуем, в котором так нуждалась. Этот поцелуй такой нежный, такой горячий и такой необходимый, как и объятья Криса. Да, Артемис был прав. Руководствуясь только тем, что она видела, она упускала самое главное. Крис другой, он не играет и никогда не играл чувствами других. Он хороший и очень надежный. Он её половинка души.

Глава 26. Брошь из прошлого!

— Эй! Но ведь мы договаривались на другое время. — возмутилась Настя. Уж больно она была шокирована приглашением Карла на бал.

— Да ладно тебе сладенькая. Сейчас уже осень. Самое время. Крис, уговори свою жену. Проведем бал, на котором ты немного расслабишься, а заодно и окончательно объединим наш народ. Примерим их.

— Настя, пожалуй он прав. Для совместной работы, драконы и демоны должны примериться. Ваши отношения с Карлом, то как с ним общаешься ты, твой дядя и друзья… Это отличный показатель. Мы должны действовать сообща, если ты хочешь его спасти.

— Хорошо.

— Тогда, Карл, Сай и Сириус, рассчитываю на вас. Вы отвечаете за Настю. Я отлучусь на оборот, а ты, моя леди, будь осторожна. Если почувствуешь, что что-то не так, говори ребятам. Я тебя очень прошу, не геройствуй. — Мужчина обнял её крепко за талию и поцеловал перед уходом. Было видно, что он совсем не хочет уходить, но дела требовали его присутствия.

— Сириус, а как у вас обстоят дела с Лейлой? — не выдержала она и решила узнать, как её подруга. Лезть в их отношения она не собиралась, но ей было важно знать, как себя чувствует принцесса. — Как она?

— Ты знаешь, она очень смелая девушка и очень умная. Она чем-то напомнила мне тебя. Я уверен, она не будет прятать голову в песок. Знаешь, что она мне вчера сказала? — Сириус был таким радостным, а в глазах был какой-то безумный блеск.

— Что?

— Что она согласится провести со мной обряд, но если я пообещаю ей, что не буду понапрасну рисковать собой ни сейчас, никогда либо ещё, так как наши дети должны расти в полной семье.

— Дети? Как далеко вы однако зашли. — присвистнул демон. Настя же поняла, о чем говорила принцесса и нисколько не удивилась такому. Лейла знала, что это такое, она росла так, и не хотела такой же судьбы своим детям.

— Да дети. Если честно я не ожидал услышать от неё такого, но то, что она думает о наших будущих детях…

— Ты бы попридержал коней Сириус. Это у тебя сейчас желание воссоединиться со своей парой, а она пока человек. — А Настя же побывала в такой ситуации и потому хотела предостеречь друга от ошибок.

— Я знаю. Конечно я не буду торопиться и дам ей время, чтобы она ко мне привыкла, чтобы смогла открыться мне, довериться. Но мне нравиться, что она идет мне на встречу, что верит мне и не считает меня дамским угодником. Эта девушка словно видит во мне то, что даже я не всегда могу разглядеть. А ещё меня принимают таким, какой я есть, и дело не в моём статусе. В этом вы точно похожи.

— А по-моему это нормально. Вот ведь, я забыла надеть браслет. Мальчики, кто составит мне компанию? Или может мне достаточно будет Артемиса? Вряд ли Саша сможет пройти туда.

— Не стоит недооценивать тьму. Я пойду вместе с тобой. — Дамиан взял её за руку и шагнул в портал. Однако же вовремя они появились, так как Крис сейчас стоял с этой рыжей демоницей, и она лезла к нему в наглую.

— Я уже все сказал. Она моя пара и я люблю её!

— Нет! Я не верю! Аделаида была твоей парой, а эта… эта…

— Хватит! — резко оборвал он её. Настя устала это слушать. Её бесило, что эта мымра явилась сюда, значит она уже бывала тут? Дамиан прочел её мысли по выражению лица и улыбнувшись тихо прошептал.

— Она была здесь с мужем, по делам. Крис не водил никогда любовниц к себе домой. Это его дом и его семьи. — это успокоило и порадовало. Что же, она должна быть умней и мудрей. Быстрым шагом она пошла в сторону говоривших, при этом держа на лице самую доброжелательную улыбку.

— Добрый день! — Уже подойдя к ним, она поцеловала его в щеку и взяла за руку. — Любимый, так у нас гости, почему ты не сказал? Я бы осталась и встретила Королеву демонов Пустоши. — Крису понравилось то, как она себя повела. Мужчина тепло ей улыбнулся и сильней прижал к себе.

— Не стоит беспокоиться, наша гостья уже уходит, она была ненадолго. Рад, что ты послушалась и пришла не одна, а с Дамианом, но что-то случилось?

— О нет, просто кое-что забыла. — Крис вопросительно посмотрел на неё, потом на друга, который указал на руку девушки без браслета. Осознав, что золотая вязь рисунка на руке его жены ни чем не прикрыта, а эта демоница не упустит шанса, чтобы отомстить ему, он плавно встал между женщинами, при этом закрывая Настю от глаз королевы.

— Тогда идем скорей, ведь у тебя занятия. Сафран, проводи пожалуйста нашу гостью до портала. Убедись, что она благополучно добралась до дома. — из ниоткуда появился мужчина в сером костюме и с маской на лице.

— Слушаюсь Ваше Высочество. — мужчина поклонился и взяв под локоть женщину, направился в противоположную сторону от троицы.

До комнаты все троя шли молча. Было видно, что Крису неудобно от того, что Настя видела и никто не знал, с чего начать разговор. В итоге когда они дошли до дверей комнаты, девушка развернулась и поцеловала Криса.

— Спасибо! Я все слышала и мне плевать на эту демоницу и её желания. Главное, что я верю тебе. — Не дожидаясь ответа она зашла в комнату.

— Знаешь, я тебе завидую. Будь на её месте другая женщина нашего мира, она наверняка бы закатила истерику. Не все конечно такие, но многие. Береги её. — Дамиан внимательно посмотрел на друга, после чего дружественно улыбнулся.

— Я знаю и постараюсь не только защитить её, но и сделать счастливой.

— Просто будь рядом и будь честен, не пытайся отгородиться. У тебя это получается очень плохо и в результате страдаете вы оба!

* * *

Это была самая суматошная неделя. Занятия, тренировки, подготовка к балу. При этом Настя все-таки смогла встретиться с Лейлой и увидеть её сияющие счастьем глаза. О да, она была влюблена в Сириуса и готова была идти за ним на край света. Значит тут не о чем было беспокоиться. Тивор тоже стал чуточку спокойней, но все ещё смотрел на неё влюбленными глазами, а вот Анка… С ним было куда сложней. Он с трудом воспринял новость о её помолвке с Крисом. Там в зале, на совете, он скривился от новости, как от съеденного лимона натощак, но все же уехал, а пару циклов назад он заявлялся к границе драконов и требовал встречи с племянницей Анатара. Конечно к нему вышел сам Анатар и поговорил с ним наедине. Причем говорили они очень долго, а после этого разговора Анка вышел ещё более расстроенным и не обращал не на кого внимания. На вопрос Насти, что же дядя ему такого сказал, дракон лишь ответил, что «правду». Пояснять что это значит он не стал, но все же сказал, что отчасти ему жалко этого оборотня. Знать, что на свете есть твоя пара и вы не можете быть с ней вместе, очень больно. А ещё больней осознавать, что вы могли быть вместе, но ты сам виноват в том, что она ушла.

Бал должен был состояться уже завтра и поэтому сегодня девушке решили дать отдохнуть. Крис же недолго думая, попросил мисс Блэквуд, собрать еды и фруктов, чтобы они с Настей отправились к озеру, где она была драконицей. Мисс Блэквуд его домоправительница. Она очень хорошая и добрая женщина, девушка её сразу полюбила, как и сама женщина. Она больше походила на его тетю, чем на прислугу. Когда Настя появилась в этом доме, та сразу оказала ей радушный приём. Утром она баловала девушку блинчиками, а когда узнала, что она любит пирожки, то сразу напекла их.

— Я так рада, что вы появились Настя. Он теперь такой счастливый. Просто светится, не хуже солнца, а все благодаря вам. Надеюсь, скоро эта неразбериха с брешью и нечестью закончится и в этом доме наконец зазвучат детские голоса. — как-то сказал мисс Блэквуд. У Насти же при слове о детях тут же включилось воображение. Она представила своих с Крисом детей и от этого сердце радостно пустилось в пляс. Неужели так действительно будет? Их дети?

Сейчас женщина так же крутилась на кухне, подгоняя остальных слуг и раздавая указания. Крис куда-то ушел, сказав, что он сейчас придет. Она же сидела в комнате с Артемисом и Дамианом. Они обсуждали балы у демонов, но тема плавно сползла на их отношения с Крисом.

— Если Крис будет рядом, то никто ничего не посмеет тебе сказать против, это касается и меня. Я тоже буду всегда поблизости… Знаешь, я все время возвращаюсь к тому вечеру в пограничном… Какой бы тогда была наша жизнь, не исчезни ты тогда? — девушка напряженно посмотрела на Видящего. Непроизвольно она стала теребить хвост Артемиса, который спал у неё на коленях.

— Я не думаю, что что-то бы сильно поменялось. Он моя пара. Ты же Видящий, неужели ты ничего такого не видел, касаясь ко мне?

— Ты знаешь, я не вижу ничего, что связанно с тобой. Белая стена! У кого-то я вижу несколько коротких ярких моментов, у кого-то намного больше, а у тебя вообще ничего! Это меня очень удивило, когда мы с тобой танцевали и я попробовал посмотреть тебя. А потом этот всплеск… Я если честно сам не совсем понимаю… Меня к тебе тянет, но при этом я тебя совершенно не ревную к нему. Наоборот, я в какой-то степени очень рад и где-то в глубине словно жду чего-то, но не знаю, чего. Может чуда?

— Хотела бы я дать тебе ответ на этот вопрос, но к сожалению, я и сама его не знаю. — в какой-то степени этот разговор снял с сердца Насти часть груза. Ей стало легче узнав, что Дамиан не ревнует её к Крису, и более того он рад за друга. Она бы вряд ли смогла спокойно жить, узнав, что рассорила друзей.

«Ты точно не его пара! Видимо у него так же, как и у Тивора. Ты просто сильно ему понравилась. Правда остаётся загадкой, почему же тогда тебя приняла как равную его сила? Может я ошибаюсь и у тебя две пары?» подшутил Артемис, за что получил тычок в бок.

«Не смешно! Бррр»- Настю передернуло, а кот фыркнул смеясь. Хорошо, что сам Дамиан не заметил её жеста.

Вскоре вернулся и сам Карающий. У него был очень загадочный вид, словно он что-то скрывает, но девушка не стала на этом акцентировать внимание. Поблагодарив друга и передав ему какое-то письмо, Крис взял свою любимую за руку и они оказались на их озере.

Мужчина успел все приготовить к её приходу. Сейчас недалеко от воды было расстелено покрывало, на котором были расставлены всякие вкусности и ведерко со льдом, в котором находилось вино. Все их место пиршества находилось в тени от большого зонтика. Похоже он тщательно подготовился и планирует провести здесь большую часть дня.

— Моя леди, тебе нравится? — сказал он, убирая её волосы на одну сторону и целуя в шею, потом плавно переходя к плечу, постепенно сдвигая край легкой туники.

— Очень. Но если ты сейчас не прекратишь, то до этой красоты мы просто не доберемся. — расстроенный вздох позади был ей ответом.

— Ты настолько для меня притягательна, что парой мне бывает очень сложно остановиться. Но ты права. Тебя надо покормить. Мисс Блэквуд специально для тебя приготовила свои особые пирожные, чтобы ты смогла оценить их вкус.

— Я даже не сомневаюсь, что они мне очень понравятся. Но знаешь, чего бы мне хотелось?

— Чего же желает моя мурлыкающая драконица? — Крис снова склонился к её шее и стал покрывать её легкими, невесомыми поцелуями.

— Мммммм… оказаться как-нибудь с тобой в небольшом доме, где мы будим только вдвоем, и приготовить тебе ужин своими руками. — мужчина перестал целовать, замер и вообще как-то напрягся. Настя обвернулась и увидела не верящий взгляд. — А что? Что тебя так смущает в моем желании?

— Само желание! Ты правда этого хочешь? Сама приготовить ужин? — и при этом взгляд такой внимательный-внимательный, как будто он пытается удостовериться в своем ли она уме.

— Если ты и дальше так будешь на меня смотреть, то у меня пропадёт это желания и ещё я обижусь.

— Прости, просто впервые слышу такое. У нас готовит только прислуга. — Обхватив лицо мужчины, девушка встала на носочки и приблизилась к нему, заглядывая в глаза. Теперь она просто уверена, что будет частенько баловать своего мужа такими сюрпризами, и детей обязательно научит этому.

— Крис, в нашем мире все иначе. И у нас нормально, когда женщина или мужчина хочет порадовать свою половинку красивым романтическим ужином, частенько приготовленным своими руками. В этот ужин они вкладывают свою любовь, свои чувства и желание порадовать любимого человека. А ещё здорово, когда этот ужин готовят оба… уммм… как тут можно развернуться… — при этих словах у Насти появилось мечтательное выражение лица, на что Карающий ласково улыбнулся и поцеловал её.

— Научишь?

— Чему?

— Готовить вдвоем? Ты выглядела сейчас такой счастливой, что я бы хотел попробовать приготовить ужин вместе.

— Обязательно!

Они весь день проговорили об их мирах, ели мало и много целовались. Девушка ощутила себя подростком, который впервые влюбился и это взаимно. Их чувства были настолько обострены, настолько яркими и какими-то сказочными. Даже не хотелось уходить с этого озера в замок, где снова будут сновать туда-сюда много разного народа. Так хотелось побыть вдвоем и только вдвоем хоть немного, но время бежало и не думало об её желании. На небе уже стали появляться первые звезды, когда они наконец собрались и вернулись домой. Почему-то эта ночь была более страстной, более жесткой и в то же время грустной. Словно она была последней! Настя не знала, что их ждет дальше, как она справится со всем. Но она обязательно будет бороться до последнего и ни за что не сдастся.

* * *

— О, так вас можно поздравить! Принцесса Анастасия, вы не только нашли подход к нашему Королю, но и путь к сердцу его высочества Кристиана де Вальсори. Когда же будет свадьба? — к Насте и Крису подошел очередной снежный демон с поздравлениями.

— Моя невеста способна покорить любое сердце.

Когда Карл представил её и друзей, а ещё выступил с пламенной речью о том, какие все дураки, что тратили время на непонятную вражду. Все смотрели на них с изумлением и иронией. Видимо никто не верил в правдивость их дружбы. Скорей всего просто приняли за политический ход, но спустя несколько оборотов, все поменялось. Карл не отходил от них и в целом, плюнув на все, они старались не обращать внимание на косые взгляды и вести себя как обычно. Это подействовало! Понятно, что всех разом не переубедишь, но большинство присутствующих стали на все это смотреть с другой стороны и поддерживали своего правителя.

На празднике так же присутствовали представители демонов пустоши и демонов ночи. Была здесь и эта рыжая демоница, а ещё и Сириус привел свою сестру. Сказал, что она очень просилась и хотела извиниться перед Настей. Но пока что она с Мирабель не виделась, чему была очень рада.

— Моя леди о чем-то задумалась? Малышка, что-то случилось? — Крис обнял её и почувствовал, как она дрожит.

— Я просто немного нервничаю. Хотя если честно… Что-то меня беспокоит, но я пока сама не знаю что. Считай, что моя интуиция пытается меня предупредить.

— Артемис, найди всех и предупреди, чтобы были очень внимательны, и находились поблизости. Глаз с Насти не спускать.

— Хорошо, Ваше Высочество. — Кот быстро убежал, а Настя благодарно посмотрела на мужа.

— Спасибо, что сразу поверил.

— Твоя интуиция уже не раз срабатывала. Не вижу смысла не доверять ей.

— О, Крис, Настя, добрый вечер! — Голос Мирабель был неожиданностью, причем не очень приятной. Девушка так надеялась, что все-таки не встретится с этой эльфийкой.

— Мирабель! — Настя присела в реверансе, а Крис поцеловал её руку.

— Настя, ты знаешь, я специально попросила брата, чтобы он меня взял с собой. Мне так стыдно перед тобой за моё поведение… Я бы очень хотела с тобой поговорить, извиниться. Не хочу чтобы наши отношения остались такими натянутыми. — Крис хотел что-то возразить, но Настя сжала его руку.

— В твоих извинениях нет необходимости и я на тебя не злюсь.

— Нет есть. Прошу, удели мне немного времени, иначе я всю жизнь буду вспоминать эти моменты и корить себя. — у эльфийки был такой несчастный вид, но внутренний блеск глаз говорил об обратном. Что-то в её облике настораживало, но не смотря на это Настя все-таки решила идти с ней. Ведь не знаешь, пока не проверишь. В конце концов, друзья будут рядом.

— Хорошо! Дорогой, я буду недалеко. — мужчина кивнул, и дал им уйти, но когда они немного отдалились, пошел следом.

Девушки вышли сначала на балкон, и если честно, то Настя думала, что тут они и останутся, но нет. Её ожидания не оправдались. Эльфийка попросила спуститься в сад, и не уходить далеко от лестницы, объяснив это тем, что не хочет, чтобы им помешали.

— Я слушаю тебя Мирабель. Что ты хотела мне сказать?

— Прости… Я вела себя так глупо, видимо мои чувства к нему просто отключили мой разум, и я не увидела сразу, как он на тебя смотрит. Знаешь, между нами ничего не было.

— Мирабель, это в принципе нормально, когда ты влюблена, ты очень часто не видишь ничего. На тебе словно непроницаемые очки, которые показывают только то, что ты хочешь видеть, и упускают очень важные детали. Тебе не стоит думать об этом. Что было, то прошло.

— Но мне все равно так стыдно. Сможешь ли ты меня простить? — Принцесса посмотрела с такой мольбой и надеждой, что Настя сдалась, хоть так и не поверила в искренность её слов. Ей хотелось, как можно скорей от неё отделаться и вернуться в зал.

— Тогда прошу тебя принять мой подарок в знак примирения. Хочу, чтобы ты его сейчас примерила. — Говоря это, Мирабель протянула маленькую шкатулку, при виде которой интуиция Насти просто завопила об опасности.

«Артемис, ты далеко?» — мысленно позвала она, беря очень неохотно шкатулку в руки.

«Я здесь, у лестницы. Остальные тоже рядом».

«Хорошо. Не нравится мне все это. Я не верю ей ни на грамм».

Когда она открыла шкатулку, то краска с её лица вмиг схлынула. В шкатулке лежала брошь, которая отравила Аделаиду. Возглас вырвался сам собой.

— Нет! Так это ты подруга Адель, которая наслала на неё проклятье.

— Вот бездна. — Ругнулась Мирабель и хотела что-то сделать с Настей, но Сашин голос, раздавшийся из-за спины, не дал ей этого сделать.

— Мирабель, мы кажется договорились, что ты её выманишь в сад, а не будешь убивать. Извини, но этого я тебе сделать не дам.

— Так же как и мы, ни ей ни тебе Саша. — Между Настей и Сашей тут же появился Крис, а около Мирабель Дамиан. Остальные друзья тоже оказались рядом и внимательно смотрели на бывшего жениха девушки.

— Мирабель, неужели это ты прокляла Адель? Но зачем? Вы ведь были подругами! — Дамиан был шокирован. Он не ожидал, что эта девчонка способна на такое.

— Зачем? Ты спрашиваешь зачем? Да потому что Крис мой, он моя пара и никто не смеет у меня его забирать. Только все стало налаживаться, и он обратил на меня внимание, как появилась эта выскочка. — Шокирующие признание. В других обстоятельствах оно бы вызвало бурю эмоций и откликов, но не сейчас. Перед ними стоял тот, к встречи которого они так готовились. Настя же смотрела на Сашу с немым вопросом. Неужели он правда договорился с Мирабель, чтобы похитить её? Что он хотел? Что задумал? Неужели тьма полностью поглотила его разум?