Кто ж знал, что возвращаться в миры Агнов придётся так быстро? Вчетвером мы вертели педали, и я клял себя за то, что не забрал какой нибудь из «проводников» к «выходу» на Землю-2. Хотя, говорят, что ни делается — всё к лучшему. Так что мы возвращались вверх по течению, к эпицентру нашей родной реальности, чтобы оттуда «шагнуть» к подножию водопада.
— Юрка, как у тебя с фото-видео? — полюбопытствовала Ленка. — Есть в лагере, или стоит «выйти» в мир?
— Лен, ну нафига тебе это надо? — Промямлил я. — Да и вообще, если уж хочешь классные фотки — купим что нибудь на месте. Зеленомордые — ты ж знаешь, большие мастера по части всяких хитрых штучек.
— Да-а? — Деланно удивилась Инна. — А, глядя на тебя этого не скажешь.
— У-у, вредина. — Промычал я, продолжая крутить педали. И, стараясь уколоть побольнее, добавил. — Жертва эмансипации.
Дорогая не осталась в долгу, и мне тут же был присвоен почётный титул жертвы аборта.
— Ну вы, жертвы Гименея. — Охладила наш пыл Ленка. — Хватит ругаться. И вообще, какой пример вы подаёте ребёнку.
— Да ладно тебе, Лен. — Подала голосок Кени. — Прикольно же. И вообще, они ж понарошку.
— Знаю я. — Ленка вздохнула и, ей Богу, мне показалось, что в этот миг она нам малость завидует.
Хотя, как я уже говорил, не силён я в женской, а так же девичьей и всякой другой психологии.
Наконец, добравшись до моего лагеря, мы спрыгнули с велосипедов и стали держать «военный совет».
Немного поспорив, всё же сошлись во мнении, что необходимо «выйти» в реальный мир, дабы приобрести кое-какой грим. Всё же, мы с Кени успели достаточно «засветиться» в Десяти Мирах, чтобы рисковать ещё раз. Нет, конечно, выкрутиться то мы выкрутимся, однако, зачем будить лихо, пока оно тихо?
Поскольку «уходили» из лагеря экспедиции, то, естественно, материализовались в Приюте. Чтобы не пугать людей, я натянул капюшон и спрятал глаза за тёмными очками. Опустив подбородок в воротник свитера, стал практически неотличим от массы соотечественников.
Оказавшись в Москве, заехали в один из магазинчиков, торгующий всякой театральной всячиной. Расположенный на Арбате, он был неприметным и больше напоминал антикварную лавку. Вообще-то, там торговали не только гримом и париками но и различными костюмами, в которых в прошлые годы блистали на подмостках звёзды сцены. Кстати, не так давно видел по ТV, что в Голливуде это весьма распостранённое явление. Одёжка и различные предметы, участвовавшие в съёмках нашумевших фильмов, выставляются на продажу.
Экипировавшись и нанеся «боевой раскрас» девчёнки надели принесённые в позапрошлый рейс ментаграторы, украшенные париками и, сочтя что готовы дружно повернулись ко мне.
— «Пошли»!
— Прямо отсюда, что ли? — Вылупился я на ставших вдруг такими пикантными Лену и Инну.
— Подумаешь! — Отмахнулись они. — Делов то. Или же прикажешь и нам паранджу надеть?
И впрямь, трое зеленокожих на улицах Москвы — это уже слишком. Равно как и троица в тёмных очках и с надвинутыми на глаза капюшонами.
Взяв за шкирку крутившуюся под ногами Кени, и канючившую, что «ей тоже хоцца» сделал шаг.
Не выпуская спутниц, моментально настроился на частоту Кристалла и, закрыв глаза, перенёс всех к подножию бушующего водопада.
— Здорово то как, Юрка! — Восхитилась Лена. И, на минуту задумавшись, поинтересовалась. — Я так понимаю, что там. — Кивок вверх. — Находится Мой мир.
— Надеюсь. — Согласился я. Во всяком случае, так было бы во всех отношения проще.
— Пойдёмте. — Поторопила Инна, а то краска слазит.
Ерунда, конечно. Театральный грим, созданный для того, чтобы держаться на лице под светом софитов не растворялся даже потом. Не то что мелкой взвесью, поднимавшейся от реки. Но спорить с Инкой не стал и, снова протянув им руки, «прошёл наружу».
Мы «материализовались» в самом центре Мегаполиса и, поражённые величественной картиной, Лена с Инной застыли, не в силах произнести ни слова.
— Да-а! — Протянула Лена. — Всё же, на экране монитора всё смотриться несколько иначе.
— Конечно. — Не сдержался, чтобы не вставить пять копеек я. — Снизу — оно всегда больше.
— И то верно, Юра. — Поддержала Кени. — Давай, я «достану» скутеры.
«Вытащив» две машины, она усадила в них девочек и, наморщив носик что-то «надумала» в ментагратор. Буквально через секунду у наших ног приземлились ещё два скутера с открытым верхом, и мы взмыли в небо.
— Когда начнём? — Задала вопрос Инна и в её голосе мне почудилась мольба.
— Да когда хотите. — Снисходительным тоном взрослого дяди ответил я.
— Тогда, подождём до темноты. — Резюмировала Лена и добавила. — Тебе-то хорошо, Юрка. В четвертый раз уже сюда «ходишь». Привык, наверное?
— Да не-е. — Проблеял я. Разве ж к такому привыкнешь?
— Пожалуй, я только сейчас задумалась над тем ЧТО мы собираемся сделать. — Пролепетала Ленка дрожащим голосом. — Экая мощь.
— Да ладно тебе. — Как мог успокоил я её. — Подумаешь, понастроили тут… — И добавил, со школьной скамьи въевшийся в подкорку идиотский лозунг. — «Мир хижинам — война дворцам». И вообще, Лен, в одном я уверен на все сто: любая мощь — всегда крайность. Даже простое желание что-то создать может обернуться катастрофой, если могущество окажется в руках безумцев или фанатиков.
— Не спорю, — согласилась Лена. — Но у всякой медали есть обратная сторона.
— Ты на что это намекаешь? — Притворно грозно стал наезжать я. — Или на кого? Да и, кто не рискует, тот не пьёт шампанского, так ведь?
Ну что за люди, а? То им, видите ли, не терпелось чего-то там спасти. А тут, понимаешь ли, поразившись умению местных зодчих, сомневаться начали.
— Юрка, сегодня премьера «Арн-БатЭ» восхищённо ахнула Инка.
— Чего премьера? — Удивился я.
— Арн-БатЭ. — Нисколько не смущаясь, пояснила она. И, словно прожила в этой реальности всю жизнь, принялась рассказывать. — Это история Любви…
Ясно. Кому что, а лысому — расчёска. Не успела приехать, как тут же нашла чем забить голову. В то время, как все нормальные люди пашут, не покладая рук. И даже ни разу не надрались как следует, то есть с мордобоем и похмельем. А эта «ценительница прекрасного» уже настроила ментагратор на жизнь местного бомонда.
Вы можете возразить, что кулаками помахать мне всё-таки пришлось. Ну так я вам отвечу, что то было НА РАБОТЕ. И, сами понимаете, совершенно никакого удовольствия я не получил.
— Девчёнки, может, ну его, а? — Без особой надежды начал канючить я. Без меня, то есть.
Вопреки опасениям, Инка, увлечённая захватывающей перспективой, почти моментально согласилась. И, договорившись встретиться вечером у здания интересующего нас Научного Центра, мы разлетелись в разные стороны.
До темноты отавалось где-то часов шесть и, решив провести их с толком, я отправился на местный вариант «Боёв Без Правил».
Накачанные и по большей части бритые наголо местные «Ильи Муромцы» дубасили друг друга и, прошедший школу Виктора, я сразу определил, что всё это показуха. Хотя, не мне, имевшему в своём распоряжении Дромос их судить. Работа — она и есть работа. И каждый стремится выполнить её с наименьшими потерями и избегая «производственного травматизма». Интересно, есть ли у них нечто подобное «Инструкции по технике безопасности» для костоломных видов спорта?
Не-е, ну совершенно несерьёзное я существо. В то время, как все агны как агны наслаждаются захватывающим зрелищем я забиваю голову какой-то ерундой.
— И, наконец, ставшее доброй традицией нашего Дворца «Золотое правило». Любой из присутствующих может бросить вызов чемпиону сегодняшнего вечера.
Голос ведущего, усиленный множеством плавающих в воздухе шаров, представлявших из себя смесь летающего телевизора с громкоговорителем, звучал со всех сторон.
— Вижу, как и вчера, в зале сидят сплошь благоразумные и осторожные граждане?
Была ли интонация конферансье насмешливой, или же мне показалось, Бог его Знает. Моча, бьющая в голову не вовремя, и на этот раз сыграла со мной злую шутку. Более-менее я пришёл в себя уже пролезая под канаты и расстёгивая на ходу рубаху. Очнувшись, первым делом захотел «шагнуть» в коридор, дабы «отмотать» несколько минут, благоразумно встать и уйти. Уверен, большинство нормальных людей так бы и сделало. Ну, дак тож большинство и, к тому же НОРМАЛЬНЫХ.
Как я уже по-моему упоминал, нравы здесь иногда бывают проще некуда. Рефери что-то восторженно вопил в микрофон, а стоявшая в центре ринга горилла уже с грозным рычанием неслась ко мне, оскалив зубы и явно намериваясь расколоть ударом ноги мою дурную голову.
Ну, этим финтам Виктор меня учил, так что, оттянув канат вниз я малость отклонился и, подцепив его ступню отпустил импровизированную тетиву. Как и следовало ожидать, мой соперник не устоял, и приземлился на «пятую точку».
«Господи, ну что я делаю»? — Опять мелькнула мысль. — Это же шоу, зрелище. И все твои подленькие финты, способные разорвать сопернику печень, или же молниеносно что нибудь сломать, не будут иметь на этой арене ни малейшего успеха.
Однако, какие-то бесенята, то и дело выскакивающие из тёмных глубин моей души, уже вовсю Правили Балом. Закрыв глаза, я полностью отдался на волю своего требовавшего разрядки подсознания.
— Он будет биться вслепую? — Прокричал ведущий и зал ответил ему восторженным рёвом. Я представил, как сотни летающих шаров передают изображение моей зажмурившейся морды и невольно улыбнулся. Что вызвало ещё одну бурю оваций.
В принципе, в таких делах совершенно не важно, открыты ли твои глаза, или же веки крепко сплющены. Это чем-то похоже н транс. Словно, неким неведомым образом задействовав Коридор, ты находишься одновременно внутри него, и снаружи. Я совершенно отчётливо видел своего противника и, главное, я Знал, что он предпримет в следующий момент.
Сил, чтобы сбить с ног эту гору мышц у меня, как вы понимаете, не было, и быть не могло. Так что, стараясь избегать прямого столкновения, я пару раз пропустил его мимо себя, позволив упасть и, почувствовав, что это начинает надоедать, легонько ударил чуть ниже уха.
Как говорят все великие учителя единоборств «Ни один амбал не может накачать коленные чашечки и яйца». Ну, а если учесть, что подобных слабых мест у человека очень много, то главное в этом деле не зевать.
Глядя на распростёртое у моих ног тело, я вновь почувствовал себя обманщиком. Всё же, не моя это заслуга. Нет, конечно, определённые телодвижения для достижения «мастерства» в своё время я предпринял. Но всё же, всё же… Было откровенно жаль этого гиганта, отдавшего любимому делу всю жизнь. И ни его вина в том, что он всего лишь «нормальный».
Под шум оваций я спрыгнул с ринга и, сопровождаемый конферансье, или как его здесь называют, направился к выходу. Толпа перед нами расступалась, чтобы, подобно волнам, сомкнуться за спиной. Собственно, пар я стравил, так что можно бы и «уйти» в Дромос, дабы, малость вернувшись во времени, прожить этот отрезок по другому. Но, поймите меня правильно, ну о-очень хотелось…
— Как Вы распорядитесь призовым фондом? — Надоедал мой назойливый спутник.
Да на что он мне, фонд этот? Все равно, не то что потратить, я и поулчить-то его не успею. Так как после безобразий, запланированных господином Аббатом на сегодняшнюю ночь, нам в срочном порядке придётся рвать когти.
— Я отказываюсь от премии в пользу… — На минуту задумавшись, я продолжил. — … В пользу пострадавших в этом жестоком виде спорта.
Красивый жест, не более. Почему-то жила во мне твёрдая уверенность, что ни один ветеран арены не получит ни копейки. Но так, по крайней мере, этот поединок ещё больше запомнится ревущим от восторга зрителям.
Краем глаза уловив какое-то движение, я напрягся. Всмотревшись более внимательно, понял, что ко мне неторопливо приближаются несколько агнов. И, поскольку ничего противоправного в этот приезд ещё не совершил, сама собой напрашивалась мысль, что мой любимый, цвета сочной травы фэйс объявлен во всепланетный розыск в связи с одним «лишним прибытием» в столицу Десяти Миров.
Как видно, даже могущественные Агны не всесильны. И, не захотев использовать в таком скоплении соплеменников свою «усыпляющую» технику, являющуюся не чем иным, как психотропным оружием, вынуждены «брать» меня голыми руками. По-моему, стрелять не станут, так как живой я гораздо полезнее.
Выбравшись в фойе, направился в туалет. Увидев, куда я собрался, толпа потеряла ко мне интерес и, войдя в одну из кабинок, «перешёл». Оказавшись у водопада, взвесил все «за» и «против» и сделал «шаг» к половинке кристалла, лежащей у входа в безлюдный мир.
Как и в прошлое посещение, здесь не было и следа человеческой или любой другой разумной деятельности. Я стоял посреди огромного луга и, насколько хватало глаз, — никого. Утопая по колено в пожелтевшей траве, я неторопливо брёл, стараясь максимально увеличить расстояние между мной и возможными преследователями. Отойдя от точки «выхода» где-то на километр, решил, что достаточно и «вернулся» в Дромос.
«Шаг» к водопаду, «шаг» — в реальность. Материализовался я посреди какого-то огромного холла, в центре которого бил фонтан. Скорей всего, это общественное здание, так как народу хватало, и моё появление осталось незамеченным. Гораздо неуютней было бы «выйти» в совершенно пустое помещение и, пугаясь эха собственных шагов, искать открытую дверь.
Затерявшись в спешащей по своим делам толпе я выбрался на улицу и, сев в одно из автоматических такси, направился к Научному Центру. Вообще-то, времени ещё было навалом но, поборов желание отметить победу местным пивком, или чем нибудь покрепче я решил провести что-то вроде разведки.
Однако, на подлёте меня ожидал сюрприз. Километрах в двух, мой скутер взял в сторону, а в голове само собой возникло, вернее, пропало желание лететь в этом направлении.
Интересно, однако. Сорвав с головы ментагратор, почувствовал, как «Отпустило». Катер, следуя внушённому мне «желанию» продолжал удаляться от объекта. В общем, понятно. Верные себе зеленокожие и здесь установили ментальных «сторожей». Вообще-то, присутствие таких вот «огородных пугал» не исключает наличия вооружения. Но, всё же, для того, чтобы приблизиться вплотную к Центру, нужно ещё преодолеть это маленькое препятствие. Вообще-то — путей аж целых два. Во-первых, задав направление полёта, попросту снять чёртов обруч, и тогда машина должна доставить меня куда следует. Или же, как не раз до этого, воспользоваться свойствами Коридора, пройдя в крепость по какому нибудь из параллельных миров. Пожалуй, так мы и сделаем.
Приняв решение, я «ушел», вернее «улетел» в Дромос. И, выпрыгнув из кабины мгновенно обездвиженного скутера, «шагнул» в «Лагерь Скайуокера». Конечно, и «у Лены», и «у Кени» имеются как кузнечики, так и боевые космические скутеры. Но — не помешает. С небольшим трудом, всё же доставил по четыре штуки того и сего, снова уселся в прогулочную машину и пулей «вылетел» в реальность.
Приказав псевдомозгу описать круг, закрыл глаза и стал «рассматривать» объект с помощью объективов. Как и церебральные шлемы, ментагратор передавал отчётливую картину прямо в мозг, причём, увеличение было максимальным. Полусидя в удобном кресле, я, казалось, мог дотронуться рукой до парапета, как и в моём мире выложенном бетонными плитами. Сплошь зеркальное здание было бы похоже на американские или гонконгские небоскрёбы, если бы не огромная высота. Но, как уже говорилось, строить Агны умели.
Мысли внезапно изменили направление и, вспомнив уверенность, с какой Гроссмейстер отдавал приказ, я задумался. То, что мы имели дело с «дублем» было само собой разумеющимся. Вот только, как далеко «заглянул» он в будущее на этот раз? И в каком обличье он приходит в этот мир? Хотя, имея денежный эквивалент совсем не важно, как ты выглядишь. Я даже допускаю, что в каждом из Десяти Миров у Аббата имеется резиденция, оснащённая по последнему слову техники.
Внезапно, прямо в голове, раздался Инкин голос.
— Юрик! А-а-у!
— А-у! — Отозвался я, мысленно «оглянувшись».
Три разноцветные машины заходили сзади. По весёлым репликам я понял, что на концерте женская часть команды получила массу впечатлений. И, что самое приятное — они были положительными.