В день своего двадцатилетия, 12 августа 1851 года, Елена оделась понаряднее. На сей раз ей приглянулась бело-розовая гамма: шелковое белое платье с отделкой в мелкую розочку, белые туфли и небольшая соломенная шляпка, перевязанная розовой лентой с «почти» живой, выразительной розой. Посмотришь, глаз не оторвать, – словно сошла с обложки модного журнала.

Накануне они с отцом весь день посвятили модным магазинам и забрали у портнихи платье, заказанное специально по случаю дня рождения. К вечеру, усталые, но довольные, нагруженные свертками и шляпными коробками, они возвратились в гостиницу, чтобы с утра целиком отдаться во власть памятного дня и редкого мероприятия, уже несколько месяцев будоражившего город. Дело в том, что двадцатилетие Елены лет совпало с событием века – проведением в Лондоне Всемирной выставки. В сказочном Хрустальном дворце, выстроенном в Гайд-парке для этого мероприятия, разместились «плоды трудов всех наций», включая последние достижения науки и техники. В мае 1851-го королева Виктория торжественно открыла выставку, которая должна была продлиться до самого октября. Интерес к ней был огромен. До закрытия оставалось еще три месяца, а выставку уже посетило более трех миллионов человек. Пропустить такое значительное мероприятие было совершенно невозможно, а побывать на нем – не только престижно, но и познавательно. Поэтому они с отцом решили сначала отправиться в Гайд-парк, а вечером пойти в ресторан и отметить день рождения в узком кругу лондонских знакомых.

С раннего утра парк был полон народа. Разноцветная многонациональная толпа и делегации из разных стран спешили к стендам. То здесь, то там мелькали нарядные дамы, священники, господа в цилиндрах, чиновники в сюртуках, военные в мундирах, восточные люди в полосатых или золоченых халатах, индийцы в чалмах. К одному из павильонов нехотя плелись музыканты, едва передвигаясь под тяжестью сверкающих на солнце труб духовых инструментов. Повсюду на площадках и временных террасах с буфетами были установлены белые столики, между которыми сновали черные лакейские фраки. Вскоре заиграла музыка, и люди повеселели. Делегации из разных стран, выделяясь из толпы одинаковыми, специально пошитыми для выставки костюмами, – направлялись к своим павильонам.

Елена скользила взглядом по головам проходящих мимо людей, пытаясь выловить из толпы какое-нибудь знакомое лицо. Ее взгляд остановился на индийской делегации, как раз проходившей перед ней длинной колонной. Индусы, одетые в свои национальные одежды и белые тюрбаны на голове, выглядели довольно оригинально. Но тут ее глаза застыли на одном высоком, красивом члене делегации, индусе с длинными черными волосами и бородой. Казалось бы, что здесь особенного, ведь одежда с чалмой экзотична для Лондона, но для настоящего индуса вполне обыкновенна. Однако не это удивило Елену.

Высокий красавец в чалме имел лицо того самого Хранителя, которого она знала с детства. Несомненно, это был он! Именно Он, Хранитель из ее снов, который не раз выручал ее из беды в самые тяжелые минуты. Он и никто другой совсем недавно спас ее на мосту Ватерлоо. Она его узнала! До сих пор Елена считала Хранителя плодом своего воображения, но теперь?.. Ее изумлению не было предела. Оказывается, Хранитель – родной и любимый образ ее грез – вполне живой, настоящий человек! Елена не верила своим глазам! Человек в чалме был настолько осязаем и так близок, что ей хотелось кинуться к нему, дотронуться до него рукой, почувствовать его тело. Она непроизвольно сделала движение в сторону индуса и протянула руку. Он мельком взглянул на нее, по всей видимости, тоже узнал, но знаком велел ей оставаться на месте. Елена, словно по мановению волшебной палочки, вросла в землю, не в силах сделать ни шагу. В ее ушах прозвучало:

– Завтра приходи сюда опять, сегодня не время. Нам есть о чем поговорить. Я тебя найду!

Елена стояла как зачарованная и смотрела вслед индийской делегации, которая чинно прошла мимо и вскоре скрылась в тени деревьев. Ей хотелось кинуться к своему Хранителю на шею, расцеловать, обнять, заговорить, но, повинуясь его приказу, она не двигалась. Сегодня ей достаточно было и того единственного взгляда, который Он бросил на нее.

Остаток дня Елена только и думала о завтрашней встрече. Она рассказала отцу о том, что произошло. Отец не поверил и решил, что у дочери очередные фантазии. Он делал все возможное, чтобы отвлечь ее на празднование собственного дня рождения, пытался заинтересовать выставочными экспонатами – все напрасно. Выставка была Елене уже не интересна, тем более гости со своими поздравлениями. Она жила лишь предвкушением будущего дня и встречи со своей мечтой.

На следующий день с утра пораньше Елена, уже почти не заботясь о том, как она выглядит, одела, что нашла под рукой, и на этот раз одна, без отца, отправилась в Гайд-парк. В парке было по-прежнему людно. Как и вчера суетливо бегали от столика к столику официанты в летних кафе, чинно плыли по парку нарядные дамы, господа в цилиндрах, военные в мундирах, люди в национальных нарядах, – все та же толпа, все те же безликие лица. В какой-то момент Елене пришла мысль, что вчера она обозналась, что она просто очень хотела кого-то узнать в толпе и «узнала» именно Его. Того, кого больше всего хотела видеть: самого умного, самого сильного, самого прекрасного из всех существующих и несуществующих образов – своего Хранителя. Сегодня она напрасно пришла сюда.

Елена гнала от себя мрачные мысли и, устав от бесцельного хождения по дорожкам парка, присела за столик летнего буфета, заказала кофе и принялась, как и прежде, рассматривать гуляющих по дорожкам людей.

– Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию и присяду рядом? – спросил чей-то голос над головой Елены.

Она подняла голову, но, хоть и ожидала встречи, появление знакомого образа поразило ее ничуть не меньше, чем накануне. Кровь, словно пузырьки шампанского, весело заиграла в голове. Радостное тепло разлилось по всему телу. Это был Он, ее Хранитель: высокий красивый индус, лет тридцати пяти, с правильными, тонкими чертами лица, чалмой на голове, одетый, как всегда, в белую рубашку особого фасона с тремя пуговичками под горло, и белые брюки.

– Садитесь, пожалуйста, – предложила Елена.

Не успел индус присесть напротив, как подбежал официант, принял от нового клиента заказ на стакан минеральной воды и исчез, как видение. Елена следила за происходящим, за каждым движением гостя, официанта, за движением собственной руки. Ей надо было убедиться, что это не иллюзия. Все вокруг двигалось, было вполне реально, ощутимо и осязаемо. Это был не сон.

– Я Махатма Мория, или Учитель Мория, если вам будет угодно.

– Очень приятно, Учитель Мория, – пришла в себя Елена, услышав еще раз его голос. – Мое имя вы, вероятно, знаете?

– Да, госпожа Блаватская, несомненно, я его знаю, так же как и отслеживаю ваши мысли, стремления и поиски. Мы знакомы с вами с самого вашего детства.

Елена замерла. Действительно, это был ее Хранитель. Он сам об этом сказал. Теперь она знала точно, но, чтобы еще более подтвердить свои предположения, произнесла:

– Да, Учитель Мория, я знаю вас с самого детства, так же как свою бабушку или отца, словно при вас выросла. Как же могло так произойти, что вы всегда были мысленно со мной рядом и появлялись в моей жизни в самые тяжелые минуты?

Официант принес Елене кофе и стакан воды для ее собеседника, чинно и торжественно расставил перед каждым, мешая разговору, и с поклоном удалился. Учитель Мория проводил его глазами и только тогда, когда официант отошел на значительное расстояние, продолжил разговор:

– Вы спрашиваете, Елена Петровна, как так могло произойти, что я всегда был мысленно рядом с вами, пытаясь вместе с вами разрешить ваши проблемы?

– Да, именно так.

– Чтобы это понять, надо учиться в Тибете. Это особая область знаний, которая не каждому под силу. Чтобы только приблизиться к ней, нужно много познать, пережить и понять. Я давно участвую в вашем жизненном и духовном развитии и считаю, что вы можете освоить некоторые области знаний, которые закрыты сегодня для европейцев. Чтобы было понятнее, я предлагаю вам участвовать в одной сложной научной работе, подготовка к которой займет не менее двадцати лет. Речь идет о научном труде, который связан с получением и описанием определенного рода знаний, направленных на спасение погрязшей в материализме и бездуховности планеты. Работа сложная и объемная. Она даст вам не только необходимые знания в поиске, как вы говорите, вашего «Камня и Девы», но и принесет вам всемирную известность.

– Известность? Однажды вы уже упомянули об этом. Но я сейчас не думаю об известности. Мне кажется, что я мало знаю, но понимаю, что мне надо многому научиться, но где, как и чему? Пока у меня в голове только одни вопросы. Где, например, я должна осуществлять работу, о которой вы говорите, и в чем она состоит?

– Пока не будем так далеко заглядывать. Для этого в конечном итоге вам придется провести несколько лет в Тибете, чтобы подготовиться к выполнению возложенной на вас важной задачи. Но прежде чем попасть в Тибет, вам следует освоить множество других жизненных дорог, в том числе путь Ученичества. Это путь с этапами испытаний, обучением, передачей знаний, со своей благородной миссией, в осуществлении которой вы, госпожа Блаватская, будете принимать непосредственное участие.

– Где же я должна находиться и что мне делать до того, как попаду в Тибет?

– Путешествуйте по миру, в Индии тоже можете побывать, но Тибет для вас пока еще закрыт. Путешествуйте, набирайтесь знаний. Я вам буду помогать. Теперь вы начнете испытывать особое, до сих пор неведомое вам счастливое состояние души и сознания – состояние Ученика, у которого отныне и впредь будет живой Учитель, то есть я, ваш Учитель Мория.

– Как же я стану у вас учиться или связываться с вами?

– У вас уже в достаточной степени развито астральное зрение. Я вас научу делать мысленный запрос, на который вам отвечу. Второй способ общения – письмами или записками. Вы будете их от меня периодически получать или отправлять мне, только нам двоим известным, «почтовым» способом. Я вам сейчас покажу, как это будет выглядеть, откройте ладонь.

Елена исполнила приказание. Над ее рукой тотчас образовалось легкое облачко, а через мгновение на ее ладони уже лежала свернутая бумажка, рожденная из этого облачка или неизвестно откуда. Елена осторожно взяла ее другой рукой, развернула и прочла:

«Елена!

С этого дня вы – моя Упасика, что означает – Ученица. Примите мое первое послание и мой первый урок.

Ваш Учитель Мория».

Елена удивилась, но не стала расспрашивать о механизме передачи подобной информации, посчитав, что лучше дождаться времени, когда Учитель Мория сам ей все объяснит. Она была согласна начать учиться хоть сейчас, но понимала, что господин Мория приехал в Лондон не только из-за нее. Он находился на выставке в составе делегации индийских принцев, у которых, по всей видимости, были свои неотложные дела. Вопросы роились в голове Елены, и Учитель, казалось, был вполне расположен на них отвечать. Начала Елена с самого простого:

– Господин Мория, что значит быть вашей Упасикой?

– Я уже сказал, что Упасика означает – моя Ученица. Учеников мужчин мы называем челами. Челство – это период обучения, так же как и период испытания, – терпеливо начал объяснять господин Мория, – и лишь от самого челы зависит, закончится ли обучение адептством или провалом. Из-за ошибочного представления о нашей системе обучения челы, вместо самостоятельной деятельности, слишком часто ждут приказов, тратя ценное время, которое можно было бы заполнить личными усилиями. Наше дело нуждается в миссионерах, энтузиастах, посредниках, даже, пожалуй, в мучениках. Но оно не может требовать от кого-либо сделаться таковым. Это выбор каждого. Так что выбирайте теперь. Возьмите судьбу в собственные руки – и пусть память нашего Господа Татхагаты поможет вам принять лучшее решение. Меня вам лучше называть не «господин», а Учитель Мория.

– Хорошо, я буду вас так называть. Скажите, пожалуйста, Учитель Мория, почему вы выбрали именно меня, а не кого-либо другого?

– У вас есть особый дар – сенситивная способность быть проводником в иные, параллельные миры, которой редко наделяются люди. Вспомните ваши встречи в детстве с «маленьким горбуном», путешествия в далекие времена, разговоры с животными, деревьями, камнями. Я нашел вас с помощью одного калмыцкого шамана, который открыл ваши редкие способности быть проводником. Именно поэтому вы в самом раннем возрасте уже стали моей Ученицей, совершенно не догадываясь об этом. Недавно вы пытались участвовать в спиритических сеансах. Это модно сейчас, но вредно. Если такое еще будет случаться, мои могущественные слуги защитят вас от стороннего влияния.

– Чем же мне сейчас заниматься, пока я в Англии? Не всю же жизнь мне сидеть около графини Багратион и читать Библию?

– Почитайте прессу. О нашей делегации много пишут, дискутируют, бранят, хвалят. Будете знать, за что. Ознакомьтесь с древними философами. У них вы найдете много полезного. Прочтите все возможное про Атлантиду. При следующей встрече мы с вами обменяемся соображениями. Что делать дальше, я вам скажу после, а пока живите, любите, познавайте мир и наслаждайтесь жизнью. Когда придет время, я найду вас, – сказал в заключение Учитель Мория, расплатился за двоих с официантом и, раскланявшись, попрощался с Еленой. Через минуту он исчез из вида, растворившись в толпе гуляющих по Гайд-парку.