Гитлер в этот день собрал у себя в кабинете Гиммлера, Кейтеля и Гейдриха. Вопрос стоял один: о положении в Чехо-Словакии. Все присутствующие прекрасно понимали, что это государство доживает свои последние самостоятельные деньки. Вопрос заключался только в том, чтобы ускорить этот процесс. Гитлеру не терпелось увидеть осуществление своих планов, и он всячески подгонял своих подчиненных. В самый разгар его выступления в кабинете внезапно появился его адъютант майор Шмундт и извиняющимся тоном сказал:

— Прошу прощения, мой фюрер, но группенфюрера Гейдриха срочно требуют к телефону. Сказали, что срочное сообщение.

Фюрер кивнул, а Гейдрих извинился и вышел. Через минуту Гейдрих снова появился в кабинете, его лицо сияло.

— Что это вас так обрадовало в такую серьезную минуту? — поинтересовался Гитлер.

— Мой фюрер, только что мне сообщили, что президент Гаха арестовал премьера Словакии доктора Тисо, его зама Дурчанского, доктора Туку и ввел в Словакии военное положение. Как видите, как я и говорил, операция вошла в заключительную фазу, — отрапортовал удовлетворенный Гейдрих.

— Немедленно пошлите туда людей, чтобы освободить руководство Словакии, — приказал фюрер, — После этого немедленно потребуйте, чтобы они объявили Словакию независимой или привезите их сюда. Лучше будет, если вы сами отправитесь туда, Рейнгард. Нельзя терять ни минуты. Ах, как жаль, что Геринг не вовремя отправился в Сан-Ремо, но кто мог ожидать, что события начнут развиваться так быстро!

— Я с вами согласен в том, что нельзя терять ни минуты, — согласился Гейдрих, — поэтому считаю, что в Братиславу мы направим кого-нибудь из Австрии. Это получится быстрее. А людей, которые могут освободить арестованных, в Словакии и так достаточно. Думаю, мы немедленно отправим в Братиславу Зейсс-Инкварта, Бюркеля и кого-нибудь из наших генералов. Зейсс-Инкварт прекрасно знает, что надо делать в такой ситуации.

— Так не тяните! Идите и отдайте соответствующие распоряжения, если надо, сошлитесь на меня. Но к вечеру все они должны быть в Братиславе. Кстати, если Тисо арестован, то Словакия сейчас без правительства?

— Никак нет, мой фюрер, — поспешно отчеканил группенфюрер, — Вместо Тисо премьером назначен уполномоченный Словакии в Праге пан Карел Сидор. Как мне донесли, он уже покинул Прагу и находится на пути в Братиславу.

— Нельзя допустить, чтобы он прибыл туда! — воскликнул Гитлер.

— Почему? — удивился Гейдрих. — Думаю, двоевластие пойдет нам только на пользу: у семи нянек дитя без глаза, а у двух правительств не выполняется ни одно распоряжение. Словакия стоит на пороге анархии, которую мы и предотвратим.

— Пожалуй, вы правы, — согласился Гитлер, — но надо срочно распорядиться, чтобы герр Риббентроп выяснил отношение к происходящему западных стран. До сих пор они не вмешивались, но это еще ничего не значит. Скажите Шмундту, чтобы послал за ним.

— Будет исполнено! — отсалютовал Гейдрих и вышел из кабинета.

В душе у Гейдриха играли фанфары.