На самом деле помощь мне понадобилась скоро. Захотелось в туалет. Сама я смогла только сесть и, ура, встать. На одну ногу. Не поскачу же я одна? Лучше уже ползти, а то так я могу навернуться где-нибудь, и всего-то. Лаурой оказалась приятная взрослая женщина. Мы с ней познакомились, и я вкратце описала свою проблему. Она меня тут же поняла и потащила в туалет. Была моей второй ногой. Кое-как, пыхтя и вздыхая, но мы добрались до туалета. На самом деле дом был очень похож на наш. Кухня, коридор, лестница наверх, только вот на первом этаже помимо гостиной была ещё одна комната. Наша. Наверное, гостевая. В принципе, у нас дома было как-то уютнее, что ли? Ну, если учесть тот факт, что Кара занимает высокий пост и дома бывает редко, то эта лёгкая необжитость понятна. Когда ей этим заниматься? А Лаура тут была горничной и кухаркой. Стиркой занималась совсем другая женщина, которая приходила раз в неделю. Это я всё узнала от крайне болтливой Лауры. Не поверите, но мне она понравилась. Я её слушала и слушала, ведь обычно говорю я, а Лорин только язвит или ругается, а тут такое! Столько информации! За раз!

— Ты такая бледненькая! — сетовала она, ведя меня обратно в дом. — Может быть, покушать мяса тебе нужно? Я слышала, что деткам дают много недожаренного мяса и они быстро крепнут.

Она была крайне заботливой, даже слишком. Что меня пугало, естественно, но к хорошему же быстро привыкаешь, вот и я растаяла, как весенний снег.

Заулыбалась, хоть и ощущала боль в ноге. Она саднила, но ради общения я была готова пойти на эту жертву. Причём… желудок у меня не болел, поэтому я согласилась покушать. Лорина нет, а значит мне всё сойдёт с рук. Здорово, правда?

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается…

— О, Богдана, ты жива! — в дом влетело чумазое чудо. — Я ведь так и знал!

Это был Кай. Я чуть за голову не схватилась. Этот мерзкий ребёнок, который победил меня! Он тут живёт?!

— Так, ну-ка быстро иди умывайся! — заворчала Лаура на пацана. — Мама скоро придёт!

Парень как-то знакомо закатил глаза.

— Я сейчас, — сказал он мне и побежал, видимо, в ванну.

— Лаура, отведите меня, пожалуйста, в комнату, — зашептала я громко.

Женщина удивлённо подняла на меня свои карие глаза.

— Ты же не доела, — глянула она мне в тарелку. — Неужели не понравилось?

О, чёрт, чёрт, чёрт! Соображай! Тут живёт тётка Лорина, Кара. Пацан тоже живёт тут, и Лаура пугает его матерью… то есть Кара его мама! А Лорин получается… двоюродный брат?! Лорин не один такой?! Свят-свят, избавь меня от его родственников! Если в Кае течёт хоть капля крови Лорина, то это всё…

— Он… он же… — забормотала я невнятно, силясь подняться на ногу. — Мне нужно вернуться в комнату.

Точно. Бежим! Скачем, точнее! Но… видимо это судьба.

— Ты уже поела? — это маленькое исчадие в мгновение ока оказалось передо мной. — Давай поговорим с тобой, а то в прошлый раз как-то не получилось?

— Да… мне нужно отдохнуть, — осторожно пробормотала я, мечтая о побеге из этого… дома. — Очень рада была тебя видеть, Кай.

Попыталась отставить стул, но парень оказался настойчивым. Он приставил его наоборот поближе и посадил меня на него. Я сглотнула.

— Нет, ты что, ещё ведь так рано! — заулыбался он. — И Лорина нет, чтобы разогнать нас, так что давай…

— Кай, не приставай к ней, — наконец-то сообразила Лаура. — Помнишь, что тебе Лорин сказал?

Рыжий как-то сгрустнулся. Нет, он с виду милый, но вот внутри у него точно чертята водятся!

— Я её не трогаю! — огрызнулся парень. — Видишь, сидим и разговариваем!

О, Лорин позаботился обо мне… и на том спасибо!

На самом деле этот день был очень долгим. Сначала я где-то час потратила на разговор с Каем о наболевшем, точнее обо мне. Ему было интересно узнать о людях. Мне некуда было деться, поскольку Лауре видимо тоже было занятно, вот и сидела, как на допросе. Потом мне дали выбрать книжку, но почитать я её не смогла. Кай решил показать мне свою коллекцию. Он собирал когти… медведей. Не сам убивал, как он позже пояснил, а именно собирал! Таскался за охотниками и воровал когти у мёртвых животных. Я сначала была в шоке, а потом присмотрелась к коллекции. Они все были разными. Какие-то чуть более загнуты, другие посветлее, третьи подлиннее. В общей сложности у него было около двадцати «частей». Я его похвалила, особенно то, что он никого не убивает ради своего хобби. Тот зарделся и не стал скрывать, что я ему приятна. Он так и сказал: «Ты мне нравишься, хотел бы я тоже иметь своего человека, с тобой интересно». Прям, как его брат: и унизит, и похвалит. Не знаю, обижаться или не стоит?

А потом пришла Кара. Она была добра, хоть и немногословна. Поговорила с Лаурой о бытовых делах, пообщалась с сыном и ушла наверх. Со мной перебросилась парой вежливых фраз и всё. Никаких косых взглядов или осуждающего покачивания головой.

А потом вернулся Лорин. Мне сразу как-то легче стало. Он всё-таки мне уже не чужой, и с ним получше. Меня обидит только он, а другим не позволит. Это почти успокаивает. И был он… другим. Каким-то задумчивым и даже слегка рассеянным. Лаура выдала мне комплект одежды. То ли это были вещи Кары, то ли её подруги, в общем, у меня появились обновки. Примерить я их могла… в ванной. Лорин же со мной в одной комнате живёт… незадача. Кай ещё везде крутился, всё улыбался мне ходил. Господи, кажется, я скучаю по одиночной жизни с угрюмым альфой. Чтобы хозяйка была только я!

В общем, Лорин увёл меня спать через час. Поел, поговорил с Карой о своих делах и… поволок меня в комнату. Он не стал предоставлять мне руку помощи, как я ему когда-то, а просто закинул на плечо и унёс. Не потому, что я что-то сделала, он мог бы взять и на руки, но тогда бы он пережал мне мою рану… а плечо было безопаснее всего.

Переодевалась я в комнате. Лорин куда-то ушёл, и я воспользовалась этой заминкой с толком. Правда от шкафа отойти далеко не смогла, и пришлось ждать ликана, чтобы он помог мне забраться на кровать.

— Спокойной ночи, — произнесла я, отворачиваясь от мужчины.

— Ага, — бросил он.

Была уже глухая ночь, все давным-давно разошлись по комнатам и дрыхли, одна я не спала. Лежала и думала. Как же теперь мы? Новый дом? А вдруг он мне не понравится? Вдруг будет больше или, наоборот, меньше? Что я буду делать?!

Доведя себя до отчаяния, заплакала. Тихонечко утирала слёзы и редко судорожно вздыхала. Дом… Почему-то мне было его жалко.

— Нога болит? — тихий голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Не спит. Не у одной меня бессонница.

— Нет, всё нормально, — потёрла я лицо ладонью. — Извини, что разбудила.

— Я не спал, — коротко и ясно.

Вновь повисло молчание. Я решила попытаться уснуть. Надо же, я даже не нервничаю, хотя сплю с Лорином в одной кровати, или моя испорченность прогрессирует, кто знает?

— Почему ты плачешь? Не просто же так, — вновь подал Лорин голос.

Я открыла глаза и решила… перевернуться. Точнее, повернуться к нему лицом. Я хотела сказать много важных вещей, но в голове пока созрела одна. Тут уже нет дела до стеснения.

— Мне очень жаль твой дом, Лорин.

Была кромешная тьма, но свет из окна позволял мне видеть очертание лица альфы. Поддавшись какому-то порыву, протянула руку и просто положила её. Куда попала, не знаю, просто мне это нужно было. «Горячий», — тут же подумала я.

— Это был наш дом, — как-то уж слишком тихо произнёс он. — И мне тоже жаль.

На глаза вновь навернулись слёзы. Ему жаль… впервые он так открыт со мной. А какой ужасный повод, чтобы узнать друг друга получше…

— Ничего спасти не удалось? — шмыгнула я носом.

— Голые стены.

Я заплакала. Ответ я и так знала, но услышать это от него… значит поверить окончательно. Не заметила, как Лорин положил свою руку на мою. Мне стало так… горько, что я не выдержала и уткнулась лицом в подушку. Если бы могла вывернуть так руку, чтобы сжать его ладонь, то я бы это сделала, а так он просто держал мои пальцы и приносил в мою душу какой-то покой. Мне было… хорошо. Лёгкость наполняла грудь, с каждой пролитой слезой вздох становился глубже, даже воздух казался чище и лучше…

В итоге я успокоилась и не заметила этого. Просто высохли слёзы, и я затихла. Наверное, я только сейчас поняла, что Лорин повернулся ко мне, и теперь его лицо очень близко к моему. Руку он мою не отпустил, просто осторожно сжал мою ладонь. Не знаю, почему, но я смотрела на его лицо. Ничего же не видела, а смотрела. У нас одно горе на двоих, а значит мы близки.

В какой-то момент Лорин склонился ко мне чуть ближе, и я почувствовала его дыхание.

— Лорин… — еле слышно прошептала я.

Его лоб коснулся моего, и я прикрыла глаза. Он слегка потёрся своим носом о мой, а я глубоко вздохнула. И мыслей не было. Вообще. То есть я просто лежала, будто в полусне, и ни о чём не думала. А потом… случилось. Его губы как-то неуверенно коснулись моих. От неожиданности и какого-то банального неверия, я слегка отклонилась назад, но Лорин потянулся за мной, и наши губы встретились вновь. За какое-то мгновение мне стало жарко, всё лицо загорелось адским пламенем, дыхание стало порывистым, а живот как-то неприятно стянуло. Было очень волнительно, на грани страха. Неосознанно сжала руку Лорина сильнее, на что он ответил мне тем же.

Я никогда ничего подобного не испытывала. Остроту чувств, какую-то дрожь во всём теле… голова кружилась, а Лорин был… слишком нежным. Осторожные движения, и я совершенно неосознанно стараюсь повторять за ним и тоже слегка шевелю губами. Я не могла его оттолкнуть. Не было моральных сил. Такое проявление ласки, особенно в тяжёлое для нас время, просто обезоружило меня. Хотя на затворках сознания я понимала, что начни он ко мне грязно приставать, я очнусь от этого флёра, ещё и пощёчин ему надаю. Но всё было совсем по-другому. Всё, что он себе позволил, так это касаться моих уст языком. Причём так мягко, что я не замечала и таяла.

Время было не властно над нами. Осмелев, я тоже пыталась ответить на поцелуй, но у меня не получалось, и я постоянно закусывала его нижнюю губу. Лорин от этого вздрагивал, словно пугался, поэтому я и начала приходить в себя. «Он ведь мне нравится, а я толком целоваться не умею», — корила я себя, осторожно отстраняясь от альфы. Блондин по началу тянулся за мной, как кот за ложкой сметаны, но потом видимо понял, что я это делаю не случайно. Мне было стыдно. За ситуацию в общем и в особенности за себя. Не умею. Позор какой-то…

— Всё хорошо? — задыхаясь, спросил Лорин.

Если бы…

— Извини меня, я не должна была… — невнятно залепетала я, ощущая, как стыд возрастает с каждым мгновением. — Сама же даю тебе повод, прости, просто… я не…

Одной рукой закрыла глаза, чтобы хоть как-то скрыться от взгляда Лорина. Я чувствовала, как он на меня смотрит, и от этого меня просто жрала совесть изнутри.

— Ты всегда очень много извиняешься, причём за меня тоже, — совладав с дыханием, заговорил он всё так же тихо. — Твоя вина лишь в том, что ты слишком добрая, но я уже понял, что это и есть твоя суть.

Мне было действительно приятно, а от этого ещё больше стыда прибавилось к уже существующему. Как я ещё вместо лампы не свечусь?! Мне очень жарко, руки так вообще дрожат! Кошмар, что он со мной сделал?

— Спокойной ночи, — шепнула я и начала переворачиваться на другой бок.

Надо было остыть и заснуть. Утро вечера мудренее, тогда уже и решу, что делать, а пока нужно просто успокоиться.

Я полностью легла на правый бок и положила голову на край холодной подушки. Тут же стало полегче. Но я бы удивилась, если бы Лорин оставил меня просто так.

— Можно мне тебя обнять? — этот робкий и тихий вопрос, казалось, не принадлежал заносчивому и кровожадному типу.

Кажется, ночью, когда никто не видит, Лорин выпускает свою человечность, которую держит внутри за семью печатями. Этому Лорину я не могла отказать. И, наверное, уже никогда и не смогу.

Я ничего не сказала, просто пару раз кивнула. Кровать за мной почти сразу же завибрировала, и я почувствовала, как к спине прислонилось нечто большое и тёплое. Его рука скользнула поверх моей, и он действительно меня обнял. Сначала просто положил руку, а потом начал постепенно сжимать… Так было лучше. Я успевала привыкать и как-то адаптироваться, иначе, кроме моей паники, ничего бы из этого не вышло. И через несколько минут мы лежали близко друг к другу, а он меня обнимал. Вроде бы как-то ненавязчиво, но это же был Лорин, я знала, что он сильный, но сейчас ликан этого не показывал. Наоборот. Я почему-то была уверена, что если захочу, то смогу выбраться из этого нежного капкана. От этого знания становилось теплее на душе и уютнее. Когда на горизонте маячит лишь смерть и боль, кто-то сильный и суровый просто необходим. Теперь я это тоже понимаю.

Утро было… слегка напряжённым. С кровати я никуда уйти не могла, поэтому когда проснулась и обнаружила себя впритык лежащей рядом с полуобнажённым мужчиной, то стала как-то задумываться над своей адекватностью. Я ведь не пила. Вообще. Какая пчела меня ужалила?! Но верьте, мне было страшно не за вчерашнее, а за сегодняшнее. Как мы будем смотреть друг на друга? Что будем говорить?

Откатиться от Лорина на другой конец кровати оказалось трудным решением, но выполнимым. Поэтому я и начала дремать на своей половине кровати, да только зря. Лорин то ли проснулся, то ли ещё спал, но итог был один: он вновь лежит впритык ко мне, причём ещё и всем телом на меня навалился. «Замечательно, — сарказм так и пёр из меня. — Ночью целовалась-обнималась, теперь терпи, голуба».

Терпела я минут десять. Оказывается, Лорин — крайне горячий ликан, и лежать под ним сравнительно походу в баню.

— Ло… Лорин? — я начала осторожненько хлопать его рукой по спине. — Слезь с меня, пожалуйста…

Он что-то промычал и… зарылся своим лицом мне куда-то в шею. Я сначала шокировано не двигалась, потом мне вновь стало жарко, и я зашевелилась. С больной ногой акробатические движения даются крайне плохо, поэтому остановилась на пощипывании.

— Что ты делаешь? — даже не поднимая головы, спросил он, и его слова потонули в моих волосах.

— Пытаюсь тебя разбудить, — не стала я утаивать.

— Зачем?

— Ты меня придавил, и мне очень жарко, — высказала я суть проблемы.

Он лежал молча, наверное, с минуту. Я уже подумала, что он вновь заснул, но нет.

— Хочешь, я открою окно? — это предложение было странным.

— Зачем? — теперь я недоумевала.

— Чтобы тебе не было жарко.

Этот разговор заходил в тупик. Я с утра плохо соображала. Зачем открывать окно, если можно просто встать с меня?! Боже, если он будет открывать окно, то он уже встанет с меня! Либо у Лорина туго с логикой с утра, либо туплю я.

— А ты сделаешься легче? — зашла я с другой стороны.

Опять минута обдумывания. И ведь он даже не шевелится. Тяжеловато…

— Наверное, нет, — и всё.

И он продолжает лежать!

— Лорин, мне в туалет нужно.

Отчасти это было правдой. В туалет реально нужно, но это можно было бы отложить на потом, если бы не тяжесть горячей печки!

Нога, кстати, ныла. Неприятно тянуло место под коленкой. Боюсь смотреть. Глянуть надо, но пока я слишком слаба и вида собственной крови могу не вытерпеть. А оно мне надо? Лучше пусть немного подзаживёт, тогда уже и займусь исследованием.

— Ты же вроде ничего не пила на ночь.

Блондин видимо решил бороться до конца. Конечно, живая подушка такая редкость!

— Лорин, мне правда тяжело, слезь, пожалуйста, — попросила я в очередной раз.

Нехотя и как-то медленно Лорин-таки скатился с меня, и я смогла вздохнуть полной грудью.

На самом деле быть больной оказалось… приятно. Нет, я серьёзно. Мне все помогают, кормят меня, поят, пытаются как-то развлечь… К такому и привыкнуть можно! Лорин даже… ну, не сильно изменился, но стал более обходительным, что ли? И, разумеется, ночные выкрутасы не остались незамеченными. Лорин при каждом удобном случае косился на меня так, будто я должна была что-то сделать. То ли самоисцелиться, то ли томиться от неземной любви к этому палачу. На самом деле он мне нравился. Если скажу, что он не в моём вкусе, то солгу. Почти. Мне нравятся более… как бы это сказать… человечные. И менее жестокие, и кровожадные. Но Мелинда была права: он ведь единственный мужчина в поле моего зрения, и видимо им будет ещё не один год, поэтому я на него заглядываюсь уже… потому что конкуренции ноль. Нет-нет, не в том смысле, что я готова заглядываться на любое существо сильнее женщины, нет. Просто… ну, как-то так вышло, что Лорин с самого начала показал своё лицо, и я начала об этом думать, хотя раньше вечно витала в облаках и мечтала о путешествиях, хотела разбойничать, чтобы помогать обездоленным… а о «сердечном соратнике» мысли даже не заходили. Зачем он? Мне и так неплохо. Правильно ведь? От мужчин одни хлопоты, вечно что-то делят и ссорятся. Вон, Лорин тому явный пример.

В обед пришёл Морик с Туром. Они почти сразу же увидели полулежащую меня на диване с книгой в руках и попёрлись… проявлять «дружелюбие».

— Я знал! — захохотал Морик своим басистым голосом. — Ты же внутри, как кремень! О, я так рад, что ты живая!

Меня по очереди обняли, обругали за желание «свалить от них ко всем чертям», справились о моём здоровье и засели на кухне. Лорин всё время молча стоял за их спинами и смотрел на меня. Зачем? А кто его знает? Может, до сих пор подозревает меня в чём-то? Скорее всего.

— Обстановка нехорошая, Лорин, — заговорил Морик. — Тардус после вчерашнего «представления» из дома не выходил, но ходят слухи, что он в ярости и жаждет отмщения.

Я не хотела их слушать, но мне было некуда деваться. Находясь в гостиной, прекрасно слышала их переговоры из кухни. Тардус? Знакомое имя. Не один ли он из старейшин?

— Слухи на то и слухи, чтобы ходить, — фыркнул альфа. — Но его лёгкое затворничество понятно, я его сына прирезал, как свинью на площади. Дай ему время погоревать.

Я даже глаза от книги подняла. Нет, ну как же цинично! Да, они предатели! Да, спалили наш дом! Да, меня ранили, но ты же их уже убил! Зачем так плохо о них отзываться? Что это изменит? Мы все и так в Аду сгорим, зачем же ухудшать бедственное положение?

— А я слышал, что Тардус совсем недавно навещал нашего Бюрта, — подал голос Тур. — Интересно, что именно после этого его сын затесался в ряды смертников.

О, как.

— Думаешь, он сам отдал ему своего сына? — Лорин казался ничуть не удивлённым. — Сомневаюсь, тут что-то другое.

Вот тут я была с Лорином согласна. Своего сына да в лапы того прощелыги?!

— Другое? Может, старейшины замешаны в этом? — голос Морика был серьёзным.

— Доказательств нет, свидетелей тоже, поэтому знать наверняка мы не можем, — подытожил Лорин. — Будем держать уши востро.

Он иронизирует или?..

— Кстати, на какое число назначен суд?

Суд? Какой суд?

— Через две недели состоится первое заседание.

— А за это время Бюрт всеми способами попытается тебя убрать, чтобы судиться не с кем было, — тут же заворчал Морик. — Может быть, тебе стоит уехать из города?

— Ага, спрятаться в какой-нибудь норе и ждать, когда ваша кровь пропитает землю, чтобы я смог вернуться? — этот негромкий смешок не предвещал ничего хорошего. — Отличный вариант, моя подбитая крольчиха уже готова к длинному пути.

А вот тут обидно было! Кто крольчиха?! Да, подбитая, но… И какой ещё путь?! Да я до туалета три часа ползти буду! Пока до главных ворот дотащусь, всё уже решится, и пора будет возвращаться! Гад. Не буду с ним больше целоваться… фу, даже в голове как-то боязно стало. Хотя признаю, приятно было. Ну, сами поймите: я ранена, разбита и расстроена, а тут такое проявление нежности! Наверное, только чёрствая чурбанка устояла бы.

— Твоя подбитая крольчиха — это ещё одно доказательство того, что тебя пытаются спровоцировать! — повысил голос Морик. — Раз живёшь с ней, значит дорожишь! А если дорожишь, значит будешь страдать, когда её не станет! Сам же это понимаешь!

Так. Становится интересно.

— И что же ты предлагаешь? — этот тон был мне знаком, поэтому я уже мысленно представляла, как Морик прохватывает подзатыльник или ловит надменно-уничтожительный взгляд.

— Пусть Богдана поживёт какое-то время у нас, — выдвинул своё предложение смелый бородач. — Мелинда не против, да и она всегда дома, присмотрит за ней если что.

Опа-на. Чувствуете? Свободой потянуло… Тонкий аромат слегка коснулся моего носа. Да и вариант был неплохой!

— Нет, — это было так легко и обыденно, что я почти не расстроилась.

…запах не свободы, а разочарования.

— Что «нет», Лорин? — не отступал мой почти спаситель. — Ты будешь постоянно на работе, Кары тоже не будет, а Кай ей все нервы истреплет! Да и тебе спокойней будет, она всегда будет под присмотром Мелинды.

Давай, Морик, дожимай его! «Гасите белобрысого!» — чуть ли не эхом разнеслось у меня в голове.

— Нет, — вновь всё с той же простотой отозвался альфа.

Я опять разочарованно выдохнула. Козёл упрямый.

— Да что ты вцепился в неё, как собака в кость?! — распалился отчаянный защитник слабых и убогих. — Её же убить — проще простого! Рявкни погромче, и она в обморок свалится! Тебе самому-то её не жалко? Пусть утрясётся всё, купишь дом и заберёшь её! Или она так шикарно готовит, что заменить Богдану некем будет? Если они и сюда заявятся, а тебя не будет?

Такая драма разворачивалась, что я даже книгу отложила. Морик, ты — мой герой. Даже если ничего не получится, ты всё равно им останешься! Хоть кому-то я не безразлична!

— Не-е-т, — на этот раз Лорин это мерзкое слово протянул.

Поджала губы и почесала затылок. Сначала родилось упрямство, а только потом Лорин!

— Хорошо! Давай её спросим?

О, а вот этого делать не стоит.

Я сразу как-то вся сжалась. Меня? Серьёзно?

— Зачем? — не понял Лорин.

— Пусть она сама скажет, где ей лучше! — распалился Морик. — Может быть, её ты послушаешь!

Ой, нет… нет… не меня!

Поначалу стояла тишина. Через несколько секунд раздался скрип отодвигаемого стула, и я нервно попыталась поднять книгу с колен, дабы сделать вид, что я усердно читаю, хотя сердце от страха быть застуканной за невольным подслушиванием просто дрожало ого-го как.

«…подняв с пола блестящую вещицу, мальчик потёр её о серую рубаху и поднёс к свету, чтобы получше разглядеть находку…» — успела прочесть я прежде, чем в гостиную вошёл Лорин.

Следом пришёл Морик, а Тур видимо решил не учувствовать в этом спектакле.

Я медленно подняла на двух ликанов свои глаза.

— Богдана, ты бы хотела пожить какое-то время у нас? — бородач смотрел на меня с добротой во взгляде, хотя некая раздражительность тоже присутствовала. Хорошо, что она предназначена не мне.

— Ну… как Лорин решит, я не особо против, — невнятно отозвалась я, переводя взгляд с одного на другого.

У блондина ещё такой взгляд чрезмерно пристальный, что мне просто спрятаться хочется!

— Нет, если Лорин предложил бы тебе выбор, то что бы ты решила? — продолжал Морик гнуть свою линию.

— Если, — тут же произнёс Лорин, акцентируя моё внимание именно на этом слове.

А по его выражению лица понятно, что этого никогда не будет. И стоят ведь, ждут! Я потерялась. Что говорить?! Язык будто онемел! Так, думай! Да или нет? Конечно же «да»! Но, стоп! Отбросим радость и благоговение! Если я скажу «да», то навряд ли Лорин сделает так, как я пожелаю. Он ведь слова не давал Морику, просто молча пришёл и всё. То есть я захочу свалить, Лорин скажет «нет», бородач попыхтит и уйдёт, а мне оставаться тут с… преданным ликаном, который спит и видит вывести меня на чистую воду! Выбор был очевиден и неприятен, лгать не хорошо, но ради своего же спокойствия — можно!

— С Лорином мне спокойнее, — выдавила я из себя. — Извини, Морик…

Видели вы бы рожу торжествующего ликана. Это же просто… экстаз какой-то.

— Слово дамы — закон, — он ещё так издевательски плечами пожал и руки развёл, что мне непременно захотелось его ударить.

Морик поджал губы и запыхтел. Он ведь как лучше хотел…

— Ты её просто запугал, это было нечестно, — ворчливо отозвался мужчина, выходя из гостиной. — Но я всё равно прав!

А счастье было так близко! Эх, опять двадцать пять.

Лорин уходить не торопился.

— Хорошая девочка, — и с этими словами этот ненормальный начал гладить меня по голове, как собачку какую-то!

Я сначала с ужасом покосилась на его удовлетворённую рожу, а потом пришла смелость. Да он вообще охренел!

— Хватит, Лорин, — нахмурилась я и сама осторожно оттолкнула его руку от своей головы.

Это же уже переходит через все границы! А дальше, что, будет давать мне угощения за правильные поступки?!

Паразит лишь загадочно улыбнулся и, подмигнув мне, покинул гостиную. Я зло поправила растрепавшиеся волосы и вновь попыталась продолжить чтение, но… тихо говорить мы не умеем.

— Предлагаю грохнуть Бюрта в камере и проблемы — как не бывало, — заявил Тур. — Кто «за»?

Верите, нет, но я бы подняла руку. А что?! Он мальчиков на смерть послал, самого Лорина ранил, меня оклеветал и вообще… напросился он! Просто обычных ликанов Лорин убивает, а того, кто действительно заслуживает (сама не верю, что говорю это) смерти — щадит! Это как понимать? Дикарь он или нет? Что происходит-то?

— Ну, завалим мы его, а дальше что? — спокойно уточнил альфа. — Его стая продолжит его дело, к тому же есть у меня предположения, что у этого говнюка есть соратники в городе. Он умрёт, а дело его нет.

— И что ты предлагаешь делать? Мы и так уже бездействуем слишком долго, — с лёгким оттенком негодования в голосе продолжил Тур. — Раньше все его «шалости» существенного вреда нам не наносили, но этот… перешёл грань допустимого! Сначала пытался тебя опозорить, а затем и вовсе попытался убить! Теперь тебя лишили дома, а ты всё чего-то ждёшь! Может быть, надеешься на то, что Бюрт признается во всём и раскается? Или что? Я не понимаю!

Я даже вздрогнула. Тура явно озаботило произошедшее с нами. Честно признаться, если бы я имела право голоса, то вопрос с Бюртом был бы решён давно. Серьёзно, я не преувеличиваю. Пара подстав, одно лжесвидетельство и упрямство выдавило бы этого засранца из города уже давно. Я заметила это отличие между нами давно. По идее, если судить объективно, то люди по сравнению с ликанами те ещё мрази. Они тут хоть и диковаты, но слишком сильно чтят честь и закон. Да, есть особые экземпляры, которые нарушают и эти правила, но где их нет? Зато люди не признают ничего, кроме силы, власти и денег. Можно сказать, что это наше сходство, но… предательство, продажность, жадность и алчность в моём мире встречаются гораздо чаще, нежели здесь. Тут они жестоки, но посмотрите на того же Морика. Ворчит, упорствует, но Лорина слушает. А почему? Потому что они — семья. Не по крови, а по духу. Этому стоило бы поучиться нашим чиновникам и продажным священникам, промышляющим растлением малолеток.

— На пол тона потише, — тут же осадил распалившегося соратника Лорин.

Повисла некая пауза.

— Извини, я не хотел кричать, — тут же уже более спокойным голосом произнёс собеседник. — Просто он творит то, что ему вздумается. Поджечь дом Верховного Альфы — это же просто прямой вызов тебе, как ликану. Сначала он на тебя напал, как крыса исподтишка, теперь новая беда. Пожалуйста, объясни, почему мы бездействуем, почему продолжаем ходить, как ни в чём не бывало?

Что и требовалось доказать. Возможно, Лорин не прав, но Тур признал главенство белобрысого почти мгновенно. Да, вспылил, но одумался. Преданность — это всё для них.

— Ждём осечки, — заговорил мужчина. — В конце концов он осмелеет, тогда-то мы его и прижмём вместе со своими дружками.

Этот негодник засаду устроил, значит? Сначала я, потом он, теперь дом. Что уж круче? Он ждёт, когда Бюрту надоест играть по-тихому? По мне, так это глупо. Нужно устраивать разведки в городе, нанимать людей, чтобы сидели в тавернах и слушали о чём болтает народ, пусть следят за всеми важными шишками, глядишь, кого и поймают. Хотя, может, он так и делает, но от своих он бы скрывать не стал, а раз Тур так возмущается, я могу сделать вывод, что Лорин просто… ничего не делает. Живёт, меня терроризирует, да на работу похаживает. Что он там, кстати, делает? Ах да, правильно, мне же не особо интересно, поскольку этот гад в любом случае не поделится…