— Давай сильнее, — заворчал он приглушённо.

Возмущённо уставилась на его затылок. Хитрец…

— Лорин, у меня не так много сил, я и так стараюсь, — проговорила я в своё оправдание. — Ты хотя бы скажи, где у тебя болит, чтобы я массировала именно это место.

Он сослался на боль в спине, и поэтому я сейчас на нём. Видите ли, я же когда-то, как ему показалось, чуть ли клятву на крови не принесла и пообещала, что буду заботиться о его здоровье. Попыталась возразить на это голословное заявление, но была остановлена его взглядом. Такой выжидательный и уже немного обиженный. Разумеется, сдалась сразу же. Лорин скрывать триумфа не стал, улыбнулся сразу, подобрел. Мужчины…

— Плечи, — спустя пару минут вдруг выдал он. — Акцент делай на них.

Может, серьёзно болит что-то? И я сразу же привстала и подползла поближе к его больному месту. Пришлось сесть на поясницу, чтобы сильно не тянуться. Приложила все усилия, чтобы как следует размять и растереть ему мышцы на плечах и лопатках заодно.

Эта вынужденная помощь длилась минут пятнадцать. У меня онемели руки, — знакомое с вчера чувство — и кожа на ладонях горела. Теперь я уже устала по-настоящему. Поэтому… просто прекратила. Выпрямилась и начала трясти руками, пытаясь остудить их и дать немного передохнуть. Когда мы пошли в спальню, то я успела растопить печь, чтобы та накалилась, и я сумела приготовить нам обед. Думаю, пора топать вниз.

Лорин притих уже давно, и я почему-то подумала, что он уснул. Одну руку протянул вдоль тела, а на второй по-прежнему была его голова. Волосы он распустил, и лица его я не видела. Поэтому я аккуратно начала подниматься, пытаясь улизнуть незаметно.

— Не так быстро, — Лорин быстро дёрнулся и его рука сомкнулась на моей ноге. — Продолжай.

Я тут же поморщилась.

— Лорин, я правда устала, — жалостливо начала я. — К тому же печь внизу, наверное, уже затухла, а я хотела обед приготовить.

Давила на жалость, причём серьёзно. Я ведь правда устала уже. Да и от такой позы нога начала ныть. Надо глянуть, что там и как.

Он молчал. Рука его мою ногу не отпустила, и мне пришлось ждать. Сижу, на спину его чуть порозовевшую смотрю. Много шрамов. Беленьких и тонких. У меня тоже много подобных украшений. Я ведь озорным ребёнком была, да и не везло мне часто. Вспоминаю с какой болью мне пришлось столкнуться, и становилось горько от того, что и ликан поддался подобному. Не знаю, какая была жизнь у него, и почему-то мне кажется, что спрашивать о таком нельзя. Я не в том положении, чтобы лезть в душу.

Ликан вдруг решил сесть! Меня он об этом не предупредил! Я скатилась с него и плюхнулась на спину. Некрасиво!

— Давай ещё раз, и иди, куда хочешь, — сказал он, ложась на край кровати. — Поднимайся.

Я слегка растерялась. «Куда хочешь». А фантазия уже в пляс пустилась. Что-то мысли о другой жизни меня покинули. А что? Лорин ведёт себя относительно нормально, не унижает меня в традиционном смысле слова, кормит, даёт свободу воли, тоже своеобразную, но… я уже привыкла. Люди ко всему привыкают — эта наша черта, от которой никуда не деться. Мы очень любим жизнь, и это наш дар и наше проклятье одновременно.

— Ещё раз? — переспросила я, перекатываясь на бок и поднимаясь на ноги.

Мне теперь садиться на него неудобно будет, одна нога будет свисать. Что он задумал?

— Женщина, вставай ногами мне на спину и держись за столбик, — огорошил он меня, разглядывая моё лицо чуть прикрытыми глазами. — Чего вытаращилась-то?

Говорил он с полуулыбкой. На него?! Вставать?! Он рехнулся, что ли?

— Ты что? — ужаснулась я. — Я ведь… сломаю тебе что-нибудь!

Тот приподнялся на локтях.

— Ой, какая ты трусиха, — поддел он меня, подпирая щёку одной рукой. — Ну, а представь: сломаешь мне позвоночник, я буду мучиться…

Говорил он это как-то просто и слегка мечтательно. Я округлила глаза.

— Что ты говоришь? — нахмурилась я, не понимая его. — Зачем мне тебе делать больно?

Я растерялась, не понимая, к чему весь этот разговор. Но Лорин говорил без претензий, без подозрений… но зачем тогда?

— Я же тебе делал, разве я не заслужил этого?

Он продолжал сохранять добрый лад. Да что с ним?

— Я не обижаюсь и стараюсь прошлое оставлять в прошлом, — нашлась я.

— Не верю тебе, — чуть скривил губы альфа. — Просто скажи, что хочешь, чтобы я страдал, как ты, и так будет проще.

— И не верь, но говорить это я не буду, — посерьезнела я. — Мне ни к чему твоя смерть.

Всё, пора уходить. Ненавижу тебя за такие темы! Я придавила сапогом свою гордыню и угомонилась! Да, порой я хочу его задушить, но это временно! Потому что с ним невозможно разговаривать! И опять эти глупые никому ненужные темы!

— Я не верю в это, — протянул мужчина. — Давай. Вставай мне на спину, и если проявишь силу и смекалку, то я уже не поднимусь на ноги.

Я вдруг разозлилась и почувствовала раздражение.

— А знаешь, Лорин, мне уже всё равно, — вдруг заговорила я, подползая к краю кровати. — Не хочешь — не верь. Думаешь, что я хочу тебя убить? Пожалуйста, радуйся, что живёшь под одной крышей с убийцей. Ах, ну да, я ведь ещё в полнолуние младенцев ворую и в котле варю.

— Сядь, — тут же услышала я его холодный приказ.

И… я не села. Наоборот поднялась и решила уйти, куда хотела изначально. Пусть ругается — мне надоело. Вроде всё налаживается, мы начинаем узнавать друг друга лучше, и тут снова беспочвенные претензии! Это ненормально! Просто хотелось умыться и заняться каким-нибудь делом, лишь отогнать мысли прочь. Было очень обидно, если уж на чистоту говорить. Меня обвиняют непонятно в чём… А что мне делать? Как оправдаться?

— Не буду я с тобой сидеть, — забормотала я себе под нос. — Вдруг у меня под платьем нож?

Лорин тоже поднялся, но идти за мной не собирался.

— Богдана, я хочу тебе верить… — начал он серьёзно, но я его впервые перебила:

— Не надо.

Он тут же замолчал. Я слегка испугалась собственных слов.

— Что «не надо»? — нахмурился полуобнажённый мужчина.

Всё, пора нам становиться взрослыми.

— Не надо мне верить, Лорин, — устало потёрла я лицо. — Если тебе это не даётся, значит не нужно стараться.

Тот удивлённо поднял брови и скрестил руки на груди. Плохой знак. Он закрывается от меня, значит ему не нравится то, что я говорю, но я прекращать не собираюсь.

— Ты же этого хотела, — напомнил он мне. — Я пытаюсь принять тебя, это не бывает легко. Что не нравится? Неудобные вопросы?

Я заправила за ухо прядь.

— Хотела, но уже пропало то чувство, — отрезала я. — Я всего лишь желала хорошей жизни не только для себя, но и для тебя. Чтобы ты возвращался домой со спокойной душой, не боялся спать, не боялся есть…

— Я ничего не боюсь, — перебил он меня.

— Опасаешься, не доверяешь — это же синонимы страха, Лорин, — вздохнула я устало. — Пойми, что мне хотелось бы сделать нашу очень непростую жизнь чуточку лучше. Чтобы не жить в постоянном напряжении и ожидании чего-то плохого.

— Я тоже этого хочу, — кивнул ликан. — Но это не так-то просто, если ты не знала.

— Я знаю, что это непросто, — взглянула я на него. — Поэтому и предлагаю тебе прекратить.

Он вдруг засмеялся. Недоверчиво так, мол, глупости какие-то, но вроде как смешные. Сделал пару шагов в мою сторону, и я не отступила. Вряд ли что-то сделает. Поругает и взглядом своим пугать будет — это выдержу.

— То есть ты не хочешь, чтобы я тебе доверял? — изумился ликан, явно не ожидавший от меня таких откровений.

— Я очень этого хочу, Лорин, но если тебе даётся это так тяжело, то не нужно, — мягко взглянула на него. — Просто прекрати испытывающе на меня смотреть, говорить такие гадкие вещи и вести себя со мной, как с зелёным солдатом, которого нужно проверить на прочность. Я хотела и хочу покоя, нормальной жизни и думаю, что тебе это тоже нужно, но раз ты так мне не доверяешь, так сомневаешься во мне, то и не стоит. Брось всё это, и всё будет хорошо, слышишь? Я буду вести себя так же, как и раньше, для меня ничего не изменится, ведь я не участвую в ваших разговорах, я ничего не знаю о тебе, о твоей работе и должности. И посвящать меня не нужно, ты лишь будь добр ко мне… Доброта ведь не нуждается в доверии.

Глаза защипало, и я судорожно вздохнула. Пусть будет молчаливым, хоть в новом доме и не случится великих перемен, но мы прекратим так говорить. Возможно, прекратим говорить вообще, но это лучше, чем его вечное недоверие.

Лорин слушал меня внимательно, даже пару раз головой качнул.

— Неужели я задал такой вопрос, что довёл тебя до такой самоотверженности? — опираясь на спинку кровати, поинтересовался он деловито.

Он меня не услышал.

— Ладно, забудь, Лорин, — потёрла я глаза и лицо заодно. — Извини, что сказала такое. Ты — мужчина, тебе и решать.

Конечно, сдалась. А что делать? Спорить? С ним?! Не надо мне такого счастья, научена горьким опытом.

— Вот именно, — он даже пальцем мне погрозил. — Поэтому я сейчас лягу, а ты походишь мне ножками по спине, как и договаривались изначально.

Я ожидала много: укора, ругани, смеха. Но не этого! Что за?! Я когда-нибудь его пойму? Неужели мы такие разные? С виду же одинаковые! Зачем же… вот Дьявол!

Не зная, что сказать, просто кивнула в знак согласия. Лорин преспокойно лёг на край кровати. Я подошла к нему и осторожно забралась на кровать. Как мне походить ему по спине?! Это глупость! Но… хозяин просит, значит так надо. Фух…

Поставила одну ступню ему на середину спины и попыталась перенести вес на неё, но не тут-то было. Спина мужчины, как оказалось, не очень-то и устойчивая поверхность, знаете ли!

— Держись за столбик, — словно отвечая на мой вопрос, проговорил ликан.

Я подняла глаза и, чуть наклонившись, ухватилась за свою опору. Так стало гораздо лучше. Смирившись, наступила сначала одной ногой, а потом поставила и вторую. Я всё это проделала с зажмуренными глазами. А вдруг сломаю что-нибудь?! Сама потом себе в жизни не прощу!

— Теперь медленно переставляй ступни, но на край спины не вставай — соскользнёшь, — дал дельные указания ликан.

Я делала всё, что он сказал, и когда я наступила ему между лопаток, то почувствовала под пальцами ступни хруст, и я тут же охнула и дёрнулась, испугавшись. Там что-то затрещало! Я ему всё-таки сломала кости! Господи!

— О, сильнее, — застонал он, изумив меня. — Наступи туда снова…

Я замерла на какие-то мгновения. Что?!

— Тебе не больно? — спросила я тихо. — Там что-то захрустело…

— Так и задумано, — вновь протянул он чуть сипло. — Смелее.

Он — ненормальный! Но это не такая шокирующая новость, поэтому я снова ступила на то место и надавила сильнее, чтобы перенести вторую ногу на его лопатку. Раздался очередной хруст и приглушённый стон Лорина. На самом деле, это было приятным действом и для меня. Его кожа была горячей, и мои ступни чувствовали его мышцы, скрывающиеся под нежной кожей. Ощущения одни из приятнейших.

Несколько минут, и я уже уверенно переступала с ноги на ногу и давила пальцами на основание шеи, чем вызывала новые блаженные стоны у своего соратника.

— Давай, оленёнок, сильнее, ты же можешь… — услышала его тихий голос.

Понимая, что в весе я за такой короткий срок прибавить не смогу, начала осторожно покачиваться и пружинить на ногах, стараясь продавить кожу под ступнями как можно сильнее.

— Вот так… вот так… — забормотал он, когда раздались новые хрусты и щелчки.

Не знаю, как я так наступила, но угодила в такое место, что раздался один из самых сильных хрустов, и я вновь испуганно замерла. Лорин тоже замер и даже дышать перестал, хотя эту качку я ощущала постоянно.

— Порядок? — на всякий случай уточнила я.

— Всё, можешь слезать, — выдохнул он. — Мне спину ещё пару дней назад защемило и теперь наконец-то отпустило…

Зачем он это говорил, я не понимала. Но мне снова стало приятно, что поделился со мной. Всё равно чем, но он счёл нужным мне это сказать.

Кое-как спустилась на пол и была рада ровной и твёрдой поверхности.

— Не за что, — сказала я, обувая тапочки. — Я позову тебя на обед.

Он промолчал. Может, заснул, а может, говорить было нечего? Это знает лишь он.

Печь почти затухла, как и ожидалось. Я быстро её растопила и начала копаться в новой посуде. Лорин купил баранину. Я быстро помыла кусок мяса, порезала его и занялась овощами.

Как оказалось, готовка забивает мысли очень даже неплохо. Попробуй-ка думать о чём-то постороннем, пока у тебя в руке нож. Так что целый час пролетел незаметно. Я пожарила мясо, потушила овощи, а сейчас уселась с кружкой травяного чая и приглядывалась к купленной Лорином сладости. Что это? Крупный брусок чего-то… Отломала кусочек и попробовала. О, да это же халва! Сто лет её не ела. Тут же отрезала себе кусок и принялась за её поедание. Сладкого хотелось давно, но как-то не решалась покупать нечто подобное. Лорин же вроде не ест это, а так получилось бы, что я потратила деньги на себя. Некрасиво и неудобно, да и на глаза не попадались мне мучные лавки с подобной продукцией.

Лорин спустился сам. Может, у него нюх на еду? Но он мог прийти и полчаса назад, вся кухня уже пропиталась запахами…

По его помятому виду могла сказать, что он спал. И живой вроде. Ровно ходит и не прихрамывает, значит то, что хрустело, не очень-то и важно было. А в теле человека тоже есть ненужные косточки? Интересно-интересно…

— Здорово ты меня позвала, — заворчал он, садясь напротив меня.

О, чёрт! Я забыла!

— Лорин, прости, я задумалась… — тут же охнула я, откладывая халву в сторону.

Тот угрюмо на меня уставился, явно не веря.

— Если бы я не пришёл на звук твоего чавканья, то мог остаться без обеда, да? — изогнул он свою бровь так, что я тут же покраснела.

Я не чавкала! И не чавкаю! Никогда! Это же… нельзя такое говорить!

— Я не чавкала, — забурчала я, поднимаясь.

Быстро наложила на тарелку всего и побольше, а затем поставила её перед мужчиной. Вилку и ложку сразу дала, чтобы в новом доме обойтись без глупых ссор.

— Ещё как чавкала, — как-то нагло усмехнувшись, заговорил ликан. — Вояки в тавернах так не чавкают, как ты.

Я тут же насупилась и обиделась. Идиот! Я такое не делала! Смеётся ведь надо мной! Понимаю это, но всё равно злюсь!

— А ты храпишь, — нашлась я.

Тот уже набил рот едой и удивлённо вскинулся на меня, когда я подала голос. Начал стремительно жевать, видимо, чтобы ответить. Глаза заблестели. О, это же не азарт?..

— Не храплю, — возразил он наконец. — Я сплю, как младенец, да будет тебе известно.

— Рота солдат в казарме тише тебя спит, — тут же улыбнулась я криво, видя, как мужчина сощурился.

Он косо глянул на меня, закинул в рот пару кусков мяса и принялся их жевать. Потом снова взялся за мясо, и, в общем-то, разговор можно было считать закрытым, но не тут-то было.

— А откуда ты знаешь, как спят солдаты в казармах? — вдруг задал он вопрос, спокойно прожёвывая свою пищу.

«Ой», — тут же подумала я. Кажется, придётся рассказывать правду. Но так не хочется…

— Я росла очень любопытным ребёнком, — попыталась я сползти с темы. — Да и к слову пришлось…

Тот хмыкнул.

— И тебя пускали в помещение, набитое взрослыми мужчинами? Сколько тебе лет было? — теперь он внимательно на меня уставился.

Это что за допрос очередной?! Ну, совала я нос…

— Я из дома сбегать начала очень рано, таким же путём, кстати, как и от тебя, — начала я. — Мне внимания уделялось меньше, поскольку Авдей единственный наследник отцовского дела, поэтому я этим пользовалась.

Этим я пыталась пояснить Лорину, что делала и творила я разную ерунду. Я ведь маленькая была, и мне было одиноко. Поварихи ведь тоже не всегда в нашем доме были, поэтому развлекалась я, как могла. И как же мне к солдатикам и не заглянуть было?! Папа набирал всех, кого отбирали его советники, поэтому там было много молодых и красивых юношей. Ну, а что? Послушать, о чём они говорят, мне было интересно. Видеть ничего не видела, а вот слышала многое. И как они сопят-храпят-кашляют ночью тоже.

— Поэтому ты водилась с солдатами? — вновь вопросил он, словно не слыша моих слов.

Нет, смотрите, как его это зацепило! Ну, ходила и что? Пару раз и было-то… Там у них так попахивает, а иногда и пованивает, что лишний раз и по своей воле туда точно не сунешься. Но для удовлетворения любопытства двух раз было достаточно.

— Не водилась, а один раз ночью, когда мне не спалось, пролезла по тайным тоннелям нашего древнего, как мир, замка, и спокойно подсматривала и подслушивала, о чём те говорят, — наконец-то призналась я.

— Я бы тебя за такое выпорол, — заговорил он серьёзно. — Мало ли, что у взрослых мужчин на уме было.

— Там много молодых и симпатичных было… — в оправдание своих бывших солдат, произнесла я. — Ну, меня и отец бы наказал, если бы поймал.

Лорин вновь закинул кусок мяса в рот и пожевал его. Задумчиво так.

— Ты, когда меня голого видела, отворачивалась, — вспомнил он. — Притворялась что ли?

Я растерялась. Это-то тут причём?!

— Ничего я не притворялась, — нахмурилась я, делая глоток чая. — С чего ты взял?

Теперь Лорин уже зло прищурился и вилку отложил. Так, начинается.

— Да ты же только что сама призналась, что к мужикам в казарму шастала! — напомнил он мне. — И не стыдно тебе?

Часто захлопала глазами, силясь понять его логику. Как он к этому пришёл?!

— Лорин, ночь была! Я ничего не видела, как не пыталась! — возмутилась я. — И люди спят в одежде, если ты не знал!

— Откуда ты знаешь, если говоришь, что не видела?! — повысил ликан голос. — Ты за идиота меня держишь?

Так, стоп!

— Стой, Лорин, — я даже руки вскинула. — В своей жизни я видела одного единственного голого мужчину, помимо тебя. Да, признаюсь.

Он ещё сильнее прищурился.

— У вас в казармах солдаты по одному спят?

— Да причём тут казарма, Лорин? — устало закатила я глаза. — Своих солдатов голыми я не видела, и это к счастью! Я мелкая ещё была и такого зрелища не вынесла бы!

Тот чуть расслабился. Отобрал у меня чай и сделал пару глотков.

— А кого видела? — уже спокойно спросил он.

Неужели он одумался? Похоже на сцену ревности. Он их давно закатывает, поэтому это скорее смахивает на лёгкое помешательство. То ему всё по барабану, а потом цепляется за слова и скандал разводит! Не мужик, а точно капризная беременная женщина!

— Я часто в город выбиралась без ведома отца и нянек, — устало заговорила я, глядя, как Лорин допивает мой чай. — Гуляла по улицам, просто наслаждалась городом, и случайно забрела в нехороший район. Там и увидела, как мужчина с женщиной… ну…

— Трахаются, — подсказал он мне.

Сглотнула. Ненавижу! Фу, как такое можно говорить?!

— Да, именно этим они и занимались за сараем каким-то, — кивнула я. — В общем, если отбросить мой шок и панику, то за те несколько секунд увидела очертания попы того толстого дядьки.

Фух, рассказала. Стало немного легче. Я хоть и не скрывала это, но и говорить не собиралась. То, что я хотела бы забыть, как-то так. Лорин знает моё незаконное прошлое.

— И всё? — поднял ликан брови.

— А этого мало? — изумилась я. — Ты же сам хотел знать…

— Я думал, что у тебя с кем-то были… как это говорится, платонические отношения? — усмехнулся Лорин, расслабляясь.

Задумалась. Ни черта у меня не было. Даже за ручку ни с кем не ходила. Скучное и унылое детство. Зато Авдей отрывался по полной. Гад.

— О чём ты, Лорин? — невесело улыбнулась я. — Я как-то по глупости охранника своего в щёчку чмокнула, а этот дурак дружкам похвастался, и его выперли. Поэтому с малых лет я знала, что жить под крылом отца я не буду, мечтая смыться как можно дальше, мир посмотреть…

— Ну, ты сейчас очень далеко, поэтому кое-что сбылось, — оскалился он, доедая свой обед. — И этот город — не твой мир, а мой. Можешь смотреть сколько хочешь.

Уныло глянула на дурака.

— Не смешно, — буркнула я.

— Ты не дома? Не замужем? Не в своём городе? — начал он перечислять, решив видимо меня добить. — Вот она взрослая жизнь, о которой ты мечтала. И это один из лучших исходов. Поверь.

Надула губы и опустила голову. Идиот.

— Ты плохой, — выдохнула я.

Тот засмеялся.

— Моя кошечка обиделась? — начал он издеваться, склонившись над столом. — Не хочешь мне свои претензии на ушко рассказать?

Я скрестила руки на груди и отвернулась от него. Бесит такой Лорин. Вечно смеётся надо мной!

— Отстань, — фыркнула я, поджимая губы.

Тот посмеялся ещё немного и уже вроде успокоился.

— Завтра, кстати, планирую новоселье отметить, — сменил он тему. — Все наши придут.

Чего?! Все придут?! А как же готовка? Тут ещё прибираться ведь нужно! Сразу забыла о своей обиде и растерялась.

— Я, наверное, не смогу приготовить столько еды… — искоса глянула я на альфу. — Точнее, как бы смогу, но мне нужно много времени и продуктов…

Вот чёрт!

— Майла и Мелинда придут к тебе на помощь, не бойся, — приободрил он меня. — Ты же всё умеешь делать.

Ага, как же.

Стоило ли говорить, что весь день я провела шурша, как веник? Протирала пыль, мыла полы, потом вытряхивала все ковры, пару раз случались стычки с хозяином подземелья. Ничего необычного, мерзавец просто лапал меня и получал за это то тряпкой, то шваброй. Нет, а чего?! Я ему сказала, чтобы меня не трогал, к тому же я занята была, а ему всё равно! Вот и воевала с ним. Пару раз даже хорошо огрела его мокрой тряпкой, но ничего кроме заливистого смеха в ответ не получала. На работу он не пошёл, вот и развлекался, как мог. Сегодня я впервые пожалела, что работы нет у меня. Так бы хоть свалила отсюда на время.

К вечеру добралась до спальни. Лорин завалился с книжкой, поэтому я смело начала протирать всю мебель, пыталась даже на шкаф залезть. Во все дыры нос свой сунула. Потом взялась за пол, забралась под кровать, подмела там, почихала немного, потом вынесла шкуры и пару ковриков на улицу, где их и вывесила.

Что говорить, но вымоталась я здорово. Задумала помыться вечером, но сил уже совсем не было и меня хватило только на то, чтобы ополоснуться в чуть тёплой воде, обтереться насухо и завалиться на кровать. Окно было открыто и чуть прохладный ветер остужал моё тело, унося с собой мою усталость и принося покой и умиротворение…

— Ты спишь? — почувствовала, как кто-то трогает меня за плечо.

Лампа в комнате горела только одна и светила она со стороны Лорина, поэтому я слегка растерялась.

— Что? — сонно спросила я, поворачиваясь к соседу.

Лорин лежал на боку, подперев одной рукой голову. Лежит, смотрит на меня. Это странно, но ликан у меня не из рядя нормальных, поэтому… всё в порядке.

— Ты спишь? — снова повторил он свой тихий вопрос.

Теперь я слегка зависла. Не поняла, зачем он это спрашивает. Может, он имел что-то другое в виду, но…

— Наверное, да, — чуть потёрла я глаз и повернулась к ликану.

Легла на правый бок, подбила подушку, уложила на неё свою тяжёлую головушку и снова начала дремать.

— Эй, мне не уснуть, — его рука коснулась моей головы и выудила мою косу из-под покрывала. — Расскажи мне что-нибудь.

Я нахмурилась. Сон меня валил здорово, и переметаться на сторону не спящих мне не очень-то и хотелось.

— Лорин, я ничего не знаю, — заворчала я.

Почувствовала, как он теребит мои волосы и, после моего ответа, ещё и дёргать мою косу начал! Ну, не сволочь ли?

— Ну давай, расскажи что-нибудь о своём мире, чего я могу и не знать, — начал он говорить. — Мне интересно.

Не сейчас же! Да я рада с тобой поговорить на отвлечённую тему, правда. Но я хочу спать!

— Я мало чего знаю, — нахмурилась я, пряча лицо в подушке.

Попыталась заснуть, чтобы не слышать уже этого ликана.

— Но как мужики храпят в казарме, ты знаешь, — выдал он через минуту. — А ещё недотрогу корчишь из себя.

Вот теперь мне точно захотелось спать ещё сильнее прежнего!

— Отстань, Лорин, — отмахнулась я и попыталась вернуть свою косу.

Тот уцепился в неё, словно клещами.

— Небось с конюхом водилась, — заворчал он. — Да?

— Лорин, я не хочу об этом говорить, — пропыхтела я в подушку.

— А мне всё равно, чего ты не хочешь, — тихо проговорил он. — Я вот только не пойму, чем я тебе так не угодил? Или мне надо быть убогим, чтобы ты меня пожалела?

— Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела? — прямо спросила я.

Тот молчал долго, пару раз фыркнул. Небось накручивает себя, но я наслаждалась тишиной и безмятежно дремала.

— Не нужна мне твоя жалость, — заворчал он. — Ничего мне не нужно от тебя.

Я глубоко вздохнула. Видимо поспать мне не удастся. Ясно.

С кряхтеньем приподнялась, перевернулась и села повыше, поправив подушку.

Лорин уже лежал спиной ко мне на боку и ворчал он оттуда же. Посмотрела на его обнажённую спину. Давай, Богдана, смирись с этим капризным ребёнком.

— Что ты хотел узнать о моём мире? — спросила я.

Он молчал. Я даже подумала, что он уснул.

— Не нужно мне от тебя ничего, — буркнул он. — Сама про дружбу уже которую неделю твердишь, а навстречу идти не хочешь.

Я конкретно протёрла глаза и лицо, чтобы окончательно проснуться. Всё, мы обиделись. С чего это?

— Не обижайся, я просто сонная была, — я потянулась и пару раз ткнула его пальцем куда-то в лопатку. — Ну, чего ты, Лорин?

— Отстань от меня, — он даже плечом дёрнул, чтобы видимо показать всю степень своей обиды. — Спи, раз тебе так хочется.

Лесть? Лесть.

Перекатилась на бок и, собравшись с силами, обняла его сзади. Просто свою руку на его предплечье положила.

— Извини, что сразу же не повиновалась тебе, — почти искренне обратилась я к его затылку. — Давай поговорим, если ты хочешь.

— Не выставляй меня тираном-придурком, — тут же огрызнулся он. — Я к тебе с простой просьбой обратился, а ты меня почти послала! А ну убери от меня руки.

Какие мы ранимые… я округлила глаза и первые несколько секунд даже не двигалась. Лорин тоже не шевелился, хотя мог бы плечом дёрнуть, и моя бы рука вмиг соскочила. Но видимо не тут-то было.

— Извини, Лорин, я ведь не со зла, — попыталась я вновь подлизаться.

— Конечно, со зла, я к тебе в кой-то веки по-нормальному обратился и что получил? Если что-то требуешь, то будь готова что-то и отдать.

Я бы, наверное, глаз лишилась бы, если физиология позволяла бы. Так я ещё никогда не таращилась. Это мои слова! Я должна это говорить! Ненормальный какой-то!

Рука с его предплечья соскользнула сама, и я перевернулась сначала на спину, а потом и вовсе села. Пошёл он в задницу, вот и всё.

Прихватив подушку, поднялась, обулась и потопала к двери.

— Куда ты собралась? — почти сразу же раздался его требовательный голос.

Ох, как подмывало ответить в рифму…

— В туалет и вернусь.

Наверное, он не смотрел на меня, так как с подушками туда не ходят, разве что у тебя не проблемы с желудком.

Спустившись вниз, по памяти дошла до дивана и завалилась на него. Кое-как вытащила из-под себя покрывало, уложила подушку получше и начала укладываться. Диван был не широким и не длинным, но мне подходил идеально, хотя после просторной кровати на нём было непривычно, но ничего, я справлюсь.

Поначалу в темноте было очень страшно. Я видела очертания мебели, а вот камин казался мне зияющей дырой, ведущей в бездну. Страшно было туда смотреть, поскольку казалось, что если я буду долго таращиться, то непременно что-то увижу и умру в ту же секунду от ужаса! Но потом я сумела себя отвлечь и начала успокаиваться потихоньку. Минута, другая… тишина и покой.

На грани сна я услышала шаги. Вот чёрт…

— Вот значит как? — ещё с лестницы начал возмущаться Лорин. — Решила тут спать?! А кто тебе позволял, а?! Я что-то такого не припомню!

Я усердно делала вид, что сплю. А он тем временем подошёл к дивану и видимо сейчас стоит и таращится на мою неумелую игру.

— Я знаю, что ты не спишь! — повысил он голос и сдёрнул с меня покрывало. — Не строй из себя великую мученицу!

Глаза открывать пришлось. Я перевернулась на спину.

— Хорошо, — протянула я зло и села. — Спать ты мне не даёшь! Разговаривать не хочешь! Капризничаешь и обвиняешь меня в своих грехах, а теперь я виновата в том, что решила выспаться перед завтрашним днём?!

Тяжело ругаться в темноте. Страшно и непонятно куда нужно смотреть.

— Теперь ты ещё и орёшь на меня?! — вскрикнул он. — Да ты охренела уже в край!

Я тут же вздрогнула от его ора. Прелестно.

— Ну и выкинь меня из дома, раз я перестала отвечать твоим требованиям, — огрызнулась я нервно. — Всё для тебя делаю и всё равно не удел остаюсь! Зачем мне стараться?! Если ты начал себя вести, как самый настоящий маленький и больной ребёнок! Всё тебе не так! То смотрю я не так, то говорю не то! На кой-чёрт тебе эта нервотрёпка? Отправь… да куда угодно! Будешь жить, как раньше — один. Сам себе хозяин, никто тебе мешаться не будет и затрагивать твоё необъятное Эго. Скорее всего твой удел — одиночество.

От обиды поджала губы и шмыгнула носом. Кретин. Пусть уже делает, что хочет, а от меня отцепится.

Думала, что Лорин сделает какую-нибудь глупость, накричит на меня или что-то в этом роде, но нет. Он сначала постоял, а потом просто пошёл к себе. На второй этаж. Я с минуту посидела, ожидая, что гадёныш вернётся, но нет. И, как оказалось, это в сто раз хуже ругани. Он просто ушёл. Наверное, я сказала что-то не то. Неужели ранила его? Вот же пекло. Я не хотела… точнее хотела, но не так. Мне хотелось достучаться до него и разобраться, чтобы прекратить эти нелепые ссоры по пустякам, но получилось, как всегда.

Теперь бессонница попыталась атаковать и меня. Пришлось вставать, пить и умываться. Потом походила по заднему двору, где до ужаса напугалась упавшей ветки и вернулась обратно в дом. И что, вы думаете, случилось? Наконец-то я споткнулась и завалилась где-то на кухне. Прямо на коленку правую упала. Содрала, как пить дать! Шипя от боли, поковыляла к кровати, где уже окончательно задрыхла.

Утром я проснулась поздновато и, быстро собравшись, застопорилась. Деньги. У меня нет денег. Отлично! Посмотрела в гостиной. Молитвы мои не были услышаны. Кошелька нигде не было. Идти наверх и будить… дракона вообще желания не было. Но… если я не пойду, то могу за это получить нагоняй, но если попрусь к нему сейчас, то тоже могу получить… Лучше получить сейчас, чем потом, поскольку у меня будет достойное оправдание. Решено.

Скрипя сердцем, потопала наверх. Потопталась перед дверью, но потом всё же вошла в спальню. Лорин спал на моей половине кровати. Чёрт, надо будить…

— Лорин? — подходя к кровати, позвала я его.

Он не отвечал. Я подошла чуть ближе.

— Лорин, мне идти на рынок? — громче спросила я.

Молчание. Глянула на кровать. Из-под покрывала торчали его ноги. Не придумав ничего лучше, осторожно начала щекотать его пятку. Сначала ничего не происходило, но потом он дёрнул ногой, а я не отступала.

— Прекрати, — вдруг раздался его сонный голос. — Ты, что, сама не можешь решить, идти тебе на рынок или нет?

О, как это ворчливо звучало, хоть и без примеси злости.

— Я решила, — оправдалась я, убирая руку. — Но у меня нет денег.

Он, не торопясь, приподнялся и глянул на меня одним глазом. Сонный такой, и не скажешь, что хреновый из него соратник.

— Я тебе разве не оставлял кошелёк? — вопросил он, перекатываясь на другую сторону.

— Нет.

Ликан потянулся к тумбочке, но то ли лень, то ли сон не позволяли ему дотянуться.

— Возьми в тумбочке, — буркнул он, потягиваясь.

Я тут же потопала, куда сказали. В прикроватной тумбе действительно лежал кошелёк. Я взяла его и встала. Неожиданно Лорин сел и довольно звонко шлёпнул меня по ягодице. Ойкнула и отскочила от него, испуганно уставившись на альфу.

— Сама знаешь, за что, — пояснил он, глядя на меня полуприкрытыми глазами.

Попа заболела, это вам не нежное дуновение ветерка, скажу я вам.

— Да, знаю, — тут же смиренно кивнула я.

Развернулась и пошла на выход. Фух, он это просто так не оставил, значит пока всё нормально.

— Решила, что покупать будешь? — вдруг спросил он, когда я почти вышла из комнаты.

Я тут же слегка застопорилась.

— Наверное, мясо, — неопределённо пожала плечами.

— Возьми ещё колбасу и какое-нибудь вяленое мясо, если донесёшь, — дал он наставление.

— Хорошо, я постараюсь.

Ничего не услышав, пошла, куда собиралась изначально. По новой дороге идти было непривычно, но что не менялось, так это безлюдность. Район не важен, сони тут везде. Они, наверное, больше ночные жители, нежели дневные. Мне нравится рано ложиться и рано вставать, это моё. И теперь я топаю по узкой улочке, наслаждаясь утренней прохладой и тишиной.

Рынок нашла быстро, да и отсюда было примерно такое же расстояние, но из-за отсутствия привычки, казалось, будто я иду чуть ли не полчаса.

На самом деле в это утро я была слишком самоуверенной. Выбрала по своему вкусу колбасу, взяла побольше мяса и овощей, ещё и попёрлась занавески новые выбирать. У нас в доме вся мебель в тёмных оттенках, поэтому выбрала шторы цвета приглушённого шоколада и поковыляла домой.

Было тяжело, и я три раза останавливалась передохнуть и ещё раз напомнить себе, какая я дура. Не поверите, но на подходе к дому я встретила… Мелинду и Морика! Они стояли в паре домов от нашего и ругались. Негромко так, но Мелинда махала руками и иногда шлёпала мужчину по плечам, а тот, в свою очередь, бил своими ладонями ей по рукам. Это выглядело забавно со стороны.