— Милорд, я представляю вам план операции «Вальгалла», — Малфой указал на замок. — По её окончании «Хогвартс» падёт к вашим ногам, Орден Феникса будет нейтрализован, Гарри Поттер окажется в ваших руках, а Министерство Магии будет есть у вас с ладони!

— Министерство Магии собирается сожрать Гарри Поттера?! — нахмурился Тёмный Лорд, с опаской рассматривая вздымающиеся вверх пластилиновые бастионы.

— Если вы так захотите, милорд, — кивнул Малфой, застыв в исполненной пафоса позе. «О Мерлинова борода, какой бред я несу…» — отстранённо подумал он, привычно дробя мысли на куски. — Повелитель, у нас в кои-то веки есть шанс одним ударом поставить на колени всех, кто нам противодействует. Надо лишь сделать шаг и взять власть, которая сама просится к нам в руки!

— То есть у власти окажется Гарри Поттер?! — прошипел красноглазый лич. — Если власть просится ко мне в руки, а в моих руках Гарри Поттер… Мой верный Люциус, а ты вообще мой верный Люциус?

Волан-де-Морт попал в точку. Малфой-старший выразил свою радость по поводу необычайной догадливости Тёмного Лорда обильным по́том.

— Мессир, выслушайте моё предложение, — взмолился он. — В конце концов, это только намётки, черновой план. Вы всегда можете внести в него изменения.

— Хорошо, говори, — разрешил Волан-де-Морт, протягивая руку. Беллатриса, не сводя с Тёмного Лорда обожающего взгляда, подала ему грецкий орех и орехоколку. Волан-де-Морт попытался вставить орех в орехоколку, запутался в пальцах и уронил его.

— Мессир, с Драко связались Рон и Джинни Уизли, — начал Люциус, тщательно пытаясь ингорировать похожую на паука ладонь, шарящую по его дорогому ковру в поисках упавшего ореха. — Гарри Поттер чем-то им очень сильно мешает, поэтому они предложили Драко сделку: в обмен на гарантии безопасности с нашей стороны, один из них приводит Гарри Поттера в условленное место, а второй проводит в школу одного из Пожирателей Смерти. Пожиратель Смерти убивает Поттера, после чего Уизли выводят его обратно и дают ложные показания следствию, направляя его по неверному пути. Поскольку сам Дамблдор, побери его Мордред, не в восторге от нынешней реинкарнации Поттера, скорее всего, операция пройдёт без сучка, без задоринки и без последствий.

Лич нашарил скрывшийся в толстом ворсе орех, поднял его, вставил в орехоколку и уронил орехоколку.

— Я подумал, что грех будет не использовать такую возможность, — развил мысль Малфой. — Пусть Уизли проведут в школу одного из наших. Тот, оказавшись внутри антиаппарационного щита, проведёт внутрь два ударных отряда. Один ударный отряд захватит Гарри Поттера живым, после чего мы отправимся в Зал Пророчеств Отдела Тайн. Там мы заставим Поттера взять с полки пророчество и прослушать запись полностью. Тем временем второй отряд, воспользовавшись фактором внезапности, уничтожит преподавателський состав и возьмёт детей в заложники. Стоит только нам показать, что судьба будущего магической Британии в наших руках, как Министерство пойдёт на любые уступки, вплоть до полной капитуляции. Таким образом, мессир, у вас будет абсолютная власть, преданность всех магов, чьи дети находятся в школе, и Гарри Поттер вместе с пророчеством, а Альбус Дамблдор и сочувствующие ему будут уничтожены.

Волан-де-Морт закрепил орех в орехоколке и сжал её. Раздался громкий треск. Вздрогнув от резкого звука, Волан-де-Морт выронил и орех, и орехоколку. Люциус закатил глаза.

— В плане есть несколько изъянов, Люциус, — ответил Тёмный Лорд, шаря ладонями по ворсу. — Для начала, как ты собираешься провести ударные отряды?

— Ой, ну это детали, — отмахнулся Малфой. — Если проход, которым собираются вести нашего бойца Уизли, — это просто потайной ход в школу, то боец, запомнив местоположение хода, поработает проводником для всех остальных. Как вариант, можно нарушить матрицу антиаппарационного щита; изнутри это сделать намного проще, чем снаружи. Можно воспользоваться каким-нибудь уменьшающим или переносящим артефактом, типа Минойской сферы. Можно настроить Исчезательный Шкаф.

— Мне неизвестно ни об одном Исчезательном Шкафе, пара к которому находилась бы внутри «Хогвартса», — заметил Волан-де-Морт. — По крайней мере, ни об одном действующем Шкафе. Может быть, какие-нибудь сломанные там и есть, но сломанные Шкафы нам не помогут, так что единственный вариант со Шкафом — отправить туда один из пары действующих.

— Только мне почему-то кажется, что если наш боец придёт на мокрое дело с топором и с двухстворчатым шифоньером на закорках, это может насторожить Уизли и натолкнуть их на нехорошие мысли, — пожаловался Люциус, играя с головой змеи на рукояти своей волшебной палочки.

— Ну, тогда пусть наш воин, проникнув в школу, оглушит обоих Уизли и откроет ворота, — предложил Тёмный Лорд и щёлкнул орехоколкой. Орех раскололся на множество крошечных кусков, мгновенно затерявшихся в толстом ковре. Дринки бросилась к ногам Волан-де-Морта, выбирая из ковра острые осколки скорлупы проворными пальцами.

— А Поттеру мы пока предложим постоять спокойно минут двадцать в компании оглушённых Рона и Джинни, — развил мысль Люциус. — И никуда не отлучаться.

Лич обдумал эту мысль.

— Тупик, — наконец, сказал он. — Уизли согласны провести внутрь только одного. Любое отступление от этого плана их насторожит и заставит вообще отменить операцию. Это цугцванг.

— Пошлите крысу, — подала голос Беллатриса, продолжая смотреть на Волан-де-Морта маслянистыми обожающими глазами.

— Чего?!

— Пошлите крысу, — повторила миссис Лестрейндж, подавая Тёмному Лорду орехоколку. — Отправьте на дело, скажем, Рабастана, и пусть у него в кармане сидит Петтигрю в виде крысы. Улучив момент, когда его никто не видит, Петтигрю сбегает, убегает подальше, превращается обратно в человека… Ну, в то, чем он является, когда не крысит… И пропускает на территорию «Хогвартса» всех остальных, например, открыв ворота или подземный ход.

В комнате воцарилось молчание.

— А знаете, может сработать, — осторожно высказался Малфой, всесторонне обдумав мысль Беллатрисы. — По крайней мере, идти на мокруху с крысой в кармане— это менее подозрительно, чем идти на мокруху, таща на закорках шкаф.

— Хорошо, — согласился красноглазик. — Надо будет продумать запасной план, но я допускаю, что мы сможем провести в «Хогвартс» отряд Пожирателей Смерти численностью в дюжину или полуторы дюжины рыл. Затем, Люциус, ты предлагаешь им разделиться?

— Да, — кивнул Малфой. — Поттера мы обезвредим, Уизли, когда увидят это, перейдут на нашу сторону. Долорес Амбридж, скорее всего, не будет сопротивляться. Тогда одна группа сможет атаковать преподавателей, а вторая потащит Поттера в Отдел Тайн, чтобы он взял пророчество. И я не вижу особых проблем с преподавателями, потому что на нашей стороне будет фактор внезапности: ночь, они все спят, потому что патрулирование коридоров преподавателями в ночные часы не стало лучше, чем было в наше время. Мы точно знаем, где находится кабинет каждого из преподавателей, и будем нападать группой на одного, последовательно… Можем будить их сразу при помощи Авады, чтобы они не успели расшуметься и позвать на помощь.

— Эта идея мне нравится, — осклабился Волан-де-Морт, раскалывая следующий орех и щедро орошая ковёр и Дринки осколками скорлупы.

— Когда верные Дамблдору учителя будут нейтрализованы, мы начнём будить учеников и сгонять их в Большой Зал, — продолжил Люциус, указывая волшебной палочкой на помещение Большого Зала. — К рассвету все ученики будут под нашим контролем, и мы сможем выставлять ультиматум Министерству.

— Что с аврорами? А с Орденом Феникса? Что будет, если они попробуют отбить Большой Зал штурмом?

— А как они тут окажутся? — ухмыльнулся Малфой. — «Хогвартс» по-прежнему накрыт антиаппарационным щитом, и у нас будут часовые на воротах. Каким бы ни был тайный проход, которым нас поведут Уизли, мы его тоже перекроем. Раз мы не знаем о других возможностях проникнуть на территорию школы, при том, что мы все там учились, то есть шанс, что и аврорат, и члены Ордена Феникса о них не знают.

— Всё логично, кроме одной детали, — подала голос Беллатриса. — Глава Ордена Феникса — директор этой Мордредом забытой школы. В его руках всё управление всеми каналами связи с внешним миром. И он мог предусмотреть ещё один или два отнорка… Просто на всякий случай. И он не сообщит об этом ни Совету Попечителей, — миссис Лестрейндж кивнула Малфою, — ни в Отдел народного образования при Министерстве, потому что в обоих случаях информация попадёт напрямую к нам. А вот своим прихвостням из Ордена Цыплёнка Табака рассказать об этих отнорках этот бородатый маглофил вполне мог.

— Она права, — показал длинным узловатым пальцем Волан-де-Морт, поднимая ещё один орех и немедленно роняя его на ковёр.

— Никто не будет штурмовать школу, если мы покажем, что готовы взорвать Большой Зал вместе с детьми, — отмахнулся Малфой. По его виску скатилась капля пота: шанс, что Драко окажется в Большом Зале среди заложников, был весьма велик.

— Хорошо, а как ты собираешься перетащить Поттера в Отдел Тайн? — Волан-де-Морт нашёл орех, поднял его и немедленно уронил снова.

Малфой постучал волшебной палочкой по скале из папье-маше, на которой возвышался пластилиновый замок:

— Отдел Тайн Министерства Магии расположен не в Лондоне. Он находится вот тут, прямо под «Хогвартсом». Видимо, когда выбирали место для Отдела Тайн, взяли в расчёт необходимость замаскировать мощный источник магии, и лучше места, чем школа, полная неконтролирующих себя волшебников, не нашлось. Иначе Отдел Тайн было бы сравнительно просто обнаружить, послче чего пара злоумышленников с киркой смогла бы докопаться до склада Маховиков Времени.

— Откуда сведения? — вскинулся Волан-де-Морт. Старый танатофоб больше десяти лет искал возможность пробраться внутрь Отдела Тайн, и тут его соратник говорит ему, что для этого вовсе не надо было с боем прорываться внутрь основного здания Министерства Магии!

— От Подмора, — ответил Люциус, скрестив пальцы за спиной. Он прекрасно осознавал, что настоящий ответ — «От Поттера» — в данной ситуации мог бы показаться несколько подозрительным. — То есть всех делов — взять Поттера, спуститься в подземелья, под Тайную Комнату, пробиться ещё ниже и спокойно подойти к полкам с пророчествами. И это подводит нас к последней детали моего плана.

— Я весь внимание, — буркнул Тёмный Лорд, отладывая орехоколку.

— Вам необходимо будет пойти с нами, — Малфой вложил волшебную палочку в ножны. — Никто из нас не владеет парселтангом, чтобы войти в Тайную Комнату, а Поттер вряд ли будет гореть желанием нам помогать. Поэтому ваше присутствие там жизненно необходимо для успеха плана.

— Разумно, — медленно кивнул красноглазый лич, вскрывая очередной орех. Не рассчитав усилия, он вновь раздавил его в пыль, осевшую в толстый ворс ковра. Дринки тихонько вздохнула. — И потом, я не упущу возможность выслушать пророчество лично.

— Тогда, значит, мы соглашаемся с планом?

— Мой верный Люциус, ты всё продумал, да? А сколько времени ты собираешься держать детей в Большом Зале? Вот, допустим, Министерство Магии приняло наши требования. Следующим пунктом мы отпускаем детей, так? И что помешает аврорам в следующую минуту ворваться в «Хогвартс» и перебить нас всех?

— Маховики Времени, — парировал Малфой. — Которые мы укра… Реквизируем в Отделе Тайн. Мы выпускаем детей, после чего проворачиваем Маховики и покидаем школу до нападения.

— То есть на всю операцию у нас примерно пять часов, — задумчиво пробормотал Тёмный Лорд, постукивая по подбородку когтями. — На то, чтобы убить десяток преподавателей, пробиться в Отдел Тайн, взять прорчество, согнать детишек в Большой Зал, выставить ультиматум Министерству, получить его капитуляцию и свалить. Впритык. Не опоздать бы… Я продумаю оставшиеся детали.

— Тогда я даю команду всем нашим бойцам и сочувствующим готовиться к выступлению. Это финальная битва, пан или пропал, поэтому не имеет смысла оставлять какие-то резервы. И мы ждём сигнала Уизли к выступлению.

Тот-Чьи-Пальцы-Неспособны-Удержать-Ничего-Сложнее-Надетой-На-Них-Перчатки поднялся и вышел из комнаты. Дринки, возясь с ковром, услышала, как Беллатриса, выждав паузу, тихонько задала вопрос Люциусу:

— Ты правда собираешься собирать детей и выставлять ультиматум?

— Я вообще не думаю, что дело дойдёт до сбора детей, — шепнул в ответ Малфой, изобразил пальцами неуклюжую походку, кивнул в сторону вышедшего из комнаты Тёмного Лорда и выразительно провёл ладонью поперёк горла.

— Он собирается сотрудничать? — спросила Беллатриса, прочертив ногтем зигзаг около лба.

— Это большей частью его план, — голос Люциуса был еле слышен.

— Оно и видно, — вздохнула миссис Лестрейндж, маньяк-убийца. — Только начитавшийся приключений школьник способен создать такой безумный, бредовый, идиотский план. Молись, чтобы он, — Беллатриса повторила жест блондина с неуклюжей походкой и кивком в направлении дверей, — не задумался о том, почему твой план не предусматривает нейтрализацию домовых эльфов и призраков. Мы знаем, что школьные коридоры по ночам ими просто кишат, и они всенепременно поднимут тревогу, лишив нас фактора внезапности. Вместо тихой, скрытной, молниеносной операции по устранению членов Ордена Феникса мы получим эпическую битву «стенка на стенку».

— Я очень на это рассчитываю, — ухмыльнулся Малфой, представляя себе будущую вдову мистера Уизли.

Чуткие уши Дринки, собирающей ореховую скорлупу из толстого ворса, ловили каждое слово.

* * *

[323]В германо-скандинавской мифологии — мёд поэзии, изготовленный из крови Квасира, который мог ответить на любой вопрос и предвидеть будущее. В данном контексте — понятно, запись предвидения будущего.
 В германо-скандинавской мифологии — мёд поэзии, изготовленный из крови Квасира, который мог ответить на любой вопрос и предвидеть будущее. В данном контексте — понятно, запись предвидения будущего.

[324]Это говорил Шерлок Холмс в рассказе Артура Конан Дойла «Человек с побелевшим лицом» (1926).
 Это говорил Шерлок Холмс в рассказе Артура Конан Дойла «Человек с побелевшим лицом» (1926).

[325]Саблезубые кошки, ошибочно называемые саблезубыми тиграми; вымерли примерно 12 тысяч лет назад.
 Саблезубые кошки, ошибочно называемые саблезубыми тиграми; вымерли примерно 12 тысяч лет назад.

[326]В 2008 году группа японских учёных опубликовала результаты исследования, в котором они с помощью магниторезонансной томографии распознавали образы, видимые человеком. Видимое и представляемое распознаются абсолютно одинаково, так что с помощью той же технологии можно считывать и представляемые образы. Результат мало чем отличается от чтения мыслей. Для пуристов: пока маг не применяет магию активно, с ним можно работать с помощью электронных приборов, почти как с обычным человеком, — электронные часы рядом с Бондом сдохли далеко не сразу, а только после того, как он много раз долбал их люмосом , — и вообще, это была МРТ-установка с постоянными, неодимовыми магнитами, магозащищённая по последнему слову маглотехники
 В 2008 году группа японских учёных опубликовала результаты исследования, в котором они с помощью магниторезонансной томографии распознавали образы, видимые человеком. Видимое и представляемое распознаются абсолютно одинаково, так что с помощью той же технологии можно считывать и представляемые образы. Результат мало чем отличается от чтения мыслей. Для пуристов: пока маг не применяет магию активно, с ним можно работать с помощью электронных приборов, почти как с обычным человеком, — электронные часы рядом с Бондом сдохли далеко не сразу, а только после того, как он много раз долбал их люмосом, — и вообще, это была МРТ-установка с постоянными, неодимовыми магнитами, магозащищённая по последнему слову маглотехники 😊

[327]Это на самом деле так.
 Это на самом деле так.

[328]См. трилогию «Матрица».
 См. трилогию «Матрица» 😊

[329]Похожий механизм удержания заключёных был в сверхзащищённой тюрьме в фильме «G.I. Joe: Бросок кобры 2» (2013). В фильме заключённый сбежал потому, что в баке не было автоматического реанимационного оборудования. В MI6 этой ошибки не совершили.
 Похожий механизм удержания заключёных был в сверхзащищённой тюрьме в фильме «G.I. Joe: Бросок кобры 2» (2013). В фильме заключённый сбежал потому, что в баке не было автоматического реанимационного оборудования. В MI6 этой ошибки не совершили.

[330]Эта область отвечает за восприятие чувства юмора; сигнал «смеяться над шуткой» подаётся именно из этой области. В частности, искусственная стимуляция этой области приводит к тому, что смешным кажется вообще всё подряд
 Эта область отвечает за восприятие чувства юмора; сигнал «смеяться над шуткой» подаётся именно из этой области. В частности, искусственная стимуляция этой области приводит к тому, что смешным кажется вообще всё подряд (источник).

[331]В вышеупомянутой работе японских учёных была продемонстрирована возможность читать слова прямо из мозга испытуемых. Правда, они читали текст по одной букве за раз, но куда им тягаться с Кью!
 В вышеупомянутой работе японских учёных была продемонстрирована возможность читать слова прямо из мозга испытуемых. Правда, они читали текст по одной букве за раз, но куда им тягаться с Кью!

[332]Один из центров удовольствия, активируется при наркотическом возбуждении и оргазме.
 Один из центров удовольствия, активируется при наркотическом возбуждении и оргазме.

[333]Центр головного мозга, ответственный за чувство страха.
 Центр головного мозга, ответственный за чувство страха. (Источник).

[334]Тактика почерпнута из книги британского спецназовца Роберта Стирлинга «SAS: Ultimate Guide to Combat». Справедливости ради замечу, что врываться в дверной проём — занятие для самоубийц даже по меркам абсолютно безбашенного британского SAS. Стирлинг советует брать проём группой из нескольких бойцов, желательно через окна, и перед тем, как прыгать внутрь, бросить туда несколько гранат, светошумовых и осколочных, — современные осколочные гранаты нелетальны, поэтому их бросают даже в помещение с заложниками. См. раздел «Clearing a building» в его книге.
 Тактика почерпнута из книги британского спецназовца Роберта Стирлинга «SAS: Ultimate Guide to Combat». Справедливости ради замечу, что врываться в дверной проём — занятие для самоубийц даже по меркам абсолютно безбашенного британского SAS. Стирлинг советует брать проём группой из нескольких бойцов, желательно через окна, и перед тем, как прыгать внутрь, бросить туда несколько гранат, светошумовых и осколочных, — современные осколочные гранаты нелетальны, поэтому их бросают даже в помещение с заложниками. См. раздел «Clearing a building» в его книге.

[335]Форт Брэгг — основная база спецназа армии США; в частности, там базируется знаменитый «Дельта Форс». Считается, что «Дельта Форс» уступает британской SAS, так что сравнение Джеймса носит немного пренебрежительный оттенок.
 Форт Брэгг — основная база спецназа армии США; в частности, там базируется знаменитый «Дельта Форс». Считается, что «Дельта Форс» уступает британской SAS, так что сравнение Джеймса носит немного пренебрежительный оттенок.

[336]Пистолеты под калибр 4.25 мм. производились австрийской фирмой Erika. Самый сильный урон с помощью такого пистолета можно причинить, если долбануть противника по темечку рукояткой.
 Пистолеты под калибр 4.25 мм. производились австрийской фирмой Erika. Самый сильный урон с помощью такого пистолета можно причинить, если долбануть противника по темечку рукояткой.

[337]Диаметр пули 5.7 мм. Пуля этого калибра, конечно, опаснее, чем 4.25, но всё равно может срикошетить от костей черепа.
 Диаметр пули 5.7 мм. Пуля этого калибра, конечно, опаснее, чем 4.25, но всё равно может срикошетить от костей черепа.

[338]Это совершенно реальный аргумент в пользу снижения уровня школьного образования.
 Это совершенно реальный аргумент в пользу снижения уровня школьного образования.

[339]См. «Занимательную физику» Яна Перельмана. В главах про зрение Перельман подробно объясняет, почему человек-невидимка не может не  быть слепым.
 См. «Занимательную физику» Яна Перельмана. В главах про зрение Перельман подробно объясняет, почему человек-невидимка не может не быть слепым.

[340]Этот эпизод из «Терминатора 2» — один из моих любимых
 Этот эпизод из «Терминатора 2» — один из моих любимых 😊

[341]Артефакт, позволяющий телепортироваться откуда угодно и куда угодно. Впервые упоминается С. Лукьяненко в книге «Сумеречный дозор» (2004).
 Артефакт, позволяющий телепортироваться откуда угодно и куда угодно. Впервые упоминается С. Лукьяненко в книге «Сумеречный дозор» (2004).

[342]Цугцванг (шахматы, шашки) — положение, в котором любой ход игрока ведёт к ухудшению его позиции.
 Цугцванг (шахматы, шашки) — положение, в котором любой ход игрока ведёт к ухудшению его позиции.

[343]Это максимальный срок, на который могут перенести в прошлое Маховики Времени.
 Это максимальный срок, на который могут перенести в прошлое Маховики Времени.